相府。

贺馨若正在书房内低首抄佛经, 丫鬟跪在一侧，将烧好的汤婆子放到她膝上，恭声道：“二夫人, 最近长安天气转凉, 您在主母院外跪得太久，当心伤膝。”

佛经前的小博山炉里燃着气味松沉的篆香，可它和梵文却都不能使贺馨若的内心感到平静宁和。

贺馨若的月事走了后，腹痛的症状缓解了许多, 却依旧只能被困在这方小院里, 每日只有去高氏的院中, 才能嗅嗅外面的空气。

汤婆子的暖热渐渐往她双膝渗，既起着疗愈的作用, 又让那处如被密针戳刺般痛。

贺馨若想起今晨跪在高氏院外时, 霍羲还在那儿陪着高氏坐了会儿，那孩子聪明得就跟妖精一样, 哄得高氏很开心。

她瞧着，高氏对这个继子所出的孙儿也是越来越喜欢。

——“兄长, 您怎么过来了？”

屏风外忽地传出霍长决的声音，贺馨若持笔沾墨的动作微微一顿。

“让那毒妇滚出来。”

男人浸着森然寒意的嗓音, 让贺馨若的背脊蓦然一悚, “啪嗒”一声, 她手中持着的笔也落在了地上。

霍平枭怎么闯进她的院子里了？他是不是知道了什么，所以才来相府找她秋后算账？

男人一来，整个轩室的气压仿佛都低了些, 贺馨若被骇得瑟瑟发抖, 生怕霍平枭这个如修罗阎王般的杀神直接提着把刀来, 不管不顾地要为房氏撑腰, 直接将她砍成两半。

霍长决颤声道：“兄长，您冷静冷静……”

霍平枭的周身散着深重的戾气，语气沉沉又道：“我们霍家容不得她这样的毒妇，你不让她出来也可以，现在就写封休书。如果你不写，我这就去找父亲，让他今夜就把那毒妇赶回贺家去。”

贺馨若这时走到屏风后，因着恐惧，她的双膝直打着颤，幸而丫鬟及时搀了她一把，贺馨若方才将将站稳。

待再度看向厅里站着的兄弟二人，贺馨若的眼眸不禁微微瞪大。

“扑通——”

却见霍长决竟是突然跪在霍平枭的身前，亦拦住他要往屏风里闯的动作。

“你这是做甚？”

霍平枭见他如此，本就蹙起的眉宇复又变得凌厉了几分。

“兄长，贺氏是刁蛮任性了些，属实不该对大嫂使那些奸滑手段，但她已经受到了惩罚，医师说她的膝盖因着长跪，患了风湿，她也算是咎由自取了…况且如果是被霍家退婚，贺氏回到母家后，就再也抬不起头了。弟恳请兄长…能够再给贺氏一次机会。”

一时间，空气仿若凝固了片刻。

霍长决清楚，霍平枭这个能凭一己之力，将家族撑起的长兄，性情极其强势。

可他虽自幼桀骜，却从不会行恃强凌弱之事，对待族中的小辈也很照拂。

霍平枭不会肆意使用蛮武，以势压人，一旦动用暴力，也必然是对方真正招惹到了他。

那么多的悍将肯跟随他，也大都是折服于他的气节。

霍长决也是认准了霍平枭这点，才铤而走险，在他的面前下了跪，希望他能饶过贺馨若这一次。

霍平枭漆黑的眼浸着浓重的压迫感，他缄默地看了霍长决半晌，方才沉声又道：“我的忍耐是有限的，她若再敢招惹你大嫂，但凡是伤了她一根发，我都不会再轻易饶她。”

听霍平枭这么说，霍长决略微松了口气。

“弟一定谨记，会好好叮嘱贺氏，还请兄长放心。”

等霍平枭阴脸离开后，霍长决却听，竹帘内竟突然传出了女子带着压抑的哭声。

霍长决循着声音，蹙眉进了内室。

贺馨若近来消瘦不少，她姿态柔弱地跪在地上，哽声问道：“二郎，您会将妾身休弃吗？”

“你只要不再惹事生非，把那些不该有的心思都收敛收敛，我自然会念及旧情，让你继续在相府做二夫人。”

看着贺馨若憔悴的模样，霍长决还是将跪伏在地的妻子从地面扶了起来，低声叮嘱道：“你膝盖还伤着，不能这么跪着，过几日你的禁足也该解了，再忍几日就过去了。”

贺馨若泪染轻匀地颔了颔首。

贺母曾悄悄派人提醒过她，相府的二公子霍长决容易犯心软的毛病，她若想在相府自保，一定要尽可能地让男人对她产生怜惜。

贺馨若深知，霍长决不像别家的公子哥儿，在婚前从没碰过高氏塞给他的通房，而男人对初次同自己有过切肤之亲的女人，也会有些特殊的感情。

只要她抓住这点，霍长决就一定会保她。

贺母还透过那丫鬟说，反正房氏和霍侯也不在相府住，等过段时日，这个下药的风波就能揭过去。

来日只待她调养好身体，怀上霍家的子孙，就不会有人再提及从前的那些是非。

霍长决说了些安慰贺馨若的话后，并未在书房久留，他下午还要去京兆府廨当差。

贺馨若被丫鬟搀扶起来，强忍着膝上的痛意，忽地觉得，自己落得今天这种悲惨的下场，全都是因为霍羲这么个孽畜东西。

她不过就是提了句曹冲的典故，房氏就那般失态，想必她心中也应该清楚，像霍羲那么聪明的孩子，是很容易早夭的。

到现在，贺馨若对阮安和霍羲的态度，也由以前的忌惮和略微的敌视，彻底变成了深重的恨意。

她在心中暗自发誓，这一月她受的所有屈辱，她全要在房氏和霍羲的身上找回来。

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初秋的长安城云卷云舒，惠风和畅。

阮安到抵了药圃后，却见这里的管事正同一陌生男子相谈甚欢，等二人注意到迎面而来的她时，便停下了交谈。

管事兴奋道：“阮姑，这位公子是太医局的翰林医官，他对我们药圃很感兴趣，说是过段时日，内藏库要大批量地向民间采买药材呢。”

阮安看向管事口中的翰林医官，却见那男子穿了袭瑞紫色的团领衫服，腰侧佩着长安京官都会戴的银绯鱼符，年纪不过二十出头。

那男子仪质温雅地对她颔首示意，客气地唤了她一声阮姑，但他眉目间流露的气质，却不是医者该有的文弱清气。

反倒是，带着某种与生俱来的矜贵之气。

这人绝不是什么翰林医官，他能骗得过药圃管事，却骗不了她。

阮安神情未显，却即刻认出了陌生男子的身份——皇帝的第三子，敦郡王萧闻。

实则，萧闻算是阮安唯一有些好感的皇室子弟，他曾在前世向皇帝请旨，要在骊国的各个监察道建立大量的药寮和病坊。

而萧闻会产生这种想法的缘由，是因为他也和阮安一样，曾切身经历过灾情给平民百姓带来的苦难。

旱灾和涝灾来临时，不仅会毁坏庄田，使许多百姓无家可归，食不果腹，紧接着还会带来疫病。

许多地方官员向来没有恤民之心，虽然做出了开仓放粮的举动，却没派官兵维系秩序，很多时候，疫病都会在那些饥肠辘辘的百姓聚堆领粮时，交互传染的。

人在这些天灾的面前几乎无能为力，阮安在南境游医时，也见惯了饿殍遍野，啖食人肉的可怖场面。

许多刚出世的稚儿都被父母遗弃路边，更甚者，干脆被残忍地溺死在了湖水里，因着无人打捞，他们的尸身就那么漂浮在水面。

她也是在灾情中被父母遗弃的婴孩，差点就成了这些死婴中的一员，而女孩在这种境遇下，也比男孩更容易被弃养。

那样的场景阮安一辈子都忘不掉，也是因为过往的那些经历，她才愈发坚定了为医的信念。

萧闻在前世的这些年，确实想为百姓谋福利，做出些政绩来，只可惜他再怎么努力，皇帝压根就没将他这个庶子放在眼里过，嘴上虽然夸赞着他有才干，心却还是偏向太子萧崇。

等萧崇继位后，也曾在萧闻的建议下，陆陆续续地在长安开了福田院和安济坊。

只可惜后来萧崇在继位的第二年，忽然起了兴致，想带李淑颖去扬州看琼花，工部和户部递上奏折，说舟船靡费过甚，需要削减朝中的一些开支。

那年骊国境内并无大型的灾疫发生，萧崇想都未想，即刻下旨，将长安的福田院和安济坊尽数关闭。

此举自是引得百姓怨声载道，这也算是萧崇和李淑颖自取灭亡的导火索了。

阮安很快转圜了思绪，温声问道：“我们药圃只有植物药，并无獐鹿、龙骨、麝香那些动物药，且大多以蜀中、蜀南良药为主，不知医官想在我们这儿购那些药？”

萧闻却看向不远处的药田，疑惑地问：“敢问医姑，你们药圃里都种了些什么药？”

阮安回道：“依着这里的土质，让药农先种了些当归、茯苓和附子。”

萧闻此前在宫廷中也看过些医书，听得阮安竟能在京畿道种植当归和茯苓等药材，自是倍感惊诧。

“当归这种药材，多出于川蜀之地，阮医姑确定能在长安郊外的药圃，种成当归和茯苓吗？”

阮安笑了笑，语气笃然地回道：“老身年轻时在蜀中采药，也见过不少尝试种植过当归的山民，其实当归这种药材，不一定只有生在山野里的才是上品。只要土壤肥沃不枯，多多耘耔，来年定能丰收。”

阮安在嘉州时，也曾钻研过药物植栽的改良方式，并将她此前的预想都写在了《剑南岭医录》的初稿中。

种药确实要比种寻常的农物要多花心思，但阮安坚信，只要依据这里的地势和土壤播种、采收，那些原本产自蜀中的药，也能在长安的郊外被植栽出来。

萧闻负手而立，愈发对这位眉目温慈，气质仙风道骨的老药姑感到好奇。

他今日寻到这药圃来，一是想提前为安济院联系好民间的药肆药圃。

二则是，他打听到这间药圃背后的靠山是定北侯，也没少听过阮姓药姑和霍侯的绯闻，便想来见见这位在南境有名的铃医。

“阮医姑真有见地，既懂医术，又懂栽药之法。”

话说到一半，萧闻的目光略带审视，又问：“只我听闻，您一直在嘉州的山林隐居，好端端地为何要来长安开药圃？”

阮安眉目微动，很快掩饰住自己的异样，不欲让萧闻看出些什么。

萧闻这人果然不简单，一上来就把她给问住了，估计这位敦郡王也是想通过她，来探得些关于霍平枭的事。

阮安语气平和，回道：“老身十几岁那年便成为了一名铃医，平生之愿，就是在骊国的各个监察道都留下游医的踪迹。长安恰好是我此行的最后一站，我年岁大了，也折腾不起了，便在这里落脚了。”

正此时，飒飒的秋风呼啸而过，将阮安的衣袖微微吹起。

也不知是不是错觉，萧闻似用余光瞧见，那露出的小半截手臂，肤色白皙，质柔如玉，细嫩如雪，丝毫都不像是老妇会有的肌肤。