“想往你夫君身上种什么啊？”
说这话时, 霍平枭的笑意透了些坏，顺势坐在阮安身侧的圈椅。
男人挺拔的背脊斜靠在椅背，语气虽不算正经, 可依旧衣冠楚楚, 仪容赫奕，举手投足间都透着王侯的矜贵气度。
阮安微抿柔唇，讷声回道：“侯爷听没听过，民间有医师通过种痘来治疗天花的？”
霍平枭听罢, 即刻将面上笑意收敛。
男人一旦正了神色, 眼角眉梢间的冷感很强, 看着很有威压感。
“之前在剑南道做节度使时，听说过有游医用过这种法子。”
他淡淡说完, 转首看向阮安, 见她将套着茧布手衣的两只小手搭在膝头，语气徐徐又道：“汤药并不能从根上防治天花, 我已经让魏元派人加紧制出些小竹筒来，准备先从定北侯着手, 给府中的下人都先种上痘苗。”
“羲儿近侍的书童虽然患上了轻症的天花，但身上生的那些痘疮在三日后应该就能结成痘痂了, 很适合做痘苗, 春季也是种痘的最好季节。”
话说到一半, 阮安亦看向身侧的霍平枭。
二人四目相对，她又问：“假如侯爷现在依旧是剑南节度使，不仅要统管全域军政, 还要兼顾行政, 一个监察道里几十个州郡、几百个县城的百姓安危, 几乎都系在你一人的身上, 您又会怎么做决策呢？会不会拨银子，在百姓间大范围地推行种痘？”
霍平枭凝睇她看，态度认真了些。
阮安确实同那些待在闺中，不谙民间疾苦的贵女不太一样，霍平枭经常搞不太清，她到底都在想什么。
虽是铃医出身，可在十几岁的时候，医术就比多数经验老成的世医要高超许多，医德更是没话说，不论风雨险阻，阮安向来都是以治病救人为先。
之前他在剑南做副使时，没少听时任的节度使那儿讲起，他后院里的女子多么的难缠事多，经常互相告状，给对方使绊子，那节度使总说唯女子与小人难养也。
可贺馨若做出那么多过分的事，阮安却从来都没在他面前抱怨过她，甚至都没提起过这个总是惹是生非的妯娌。
霍平枭隐约想起，霍羲提起早年罹患天花的经历时说过，阮安将他生下来，是为了完成自己的医录。
当然她们母子相依为命那么多年，两个人的感情一定很深厚。
他能娶到这么特别的她，也是因为她意外有了他的孩子。
如果没有霍羲，她不一定会选择嫁给他。
思及此，霍平枭鸦睫微垂，掩住眼中些微的黯然，低声回道：“种痘的技术不成熟，我记得还没卸任前，剑南的某个县就有医师种痘不成，反致人死的事故发生。当地的县令无法裁决这桩人命官司，便将卷宗往上级的州府呈递，郡守和州牧最后决定，让那医师给病患的家人赔付了银两，没让医师下狱。”
——“当然，如果要是我处在那个位置上，一定会让户部从国库里拿出这笔钱，无论如何也要在举国将种痘之术推行下去。”
他清楚阮安想要的是什么。
种痘这法子在前期推行是耗了些人力和财力，却是一劳永逸的好法子。
但这事若是指着萧家人，是没用的。
“嗯。”
阮安颔了颔首，嗓音温软地又回道：“但我对自己的接种技术算有自信，侯爷知道，蒙阳郡的郡守为何会写给黎兆尹，拜托他照顾我们母子吗？”
霍平枭看着她明朗的杏眼，有些出神，没立即回她。
阮安自顾自地解释道：“那是因为我不仅疗愈好了她妻子的顽疾，还给当地的许多幼童都接种过人痘，阻止了郡中一场天花的蔓延。”
说到这儿，阮安的神情也闪过一瞬低落。
她是个坐堂的医者，只要病患找上门来，她就能给人家诊脉看病。但种痘这事到底跟看病不同，需得有上面的政令，才能推行开来。
她也想过要不要以阮姑的身份，去寻敦郡王萧闻，让他纳谏。
转念一想，萧闻就算接受了她的提议，可他到底在皇帝面前不受重视，况且皇帝也不想从国库掏这笔银子。
还是没用。
她只希望霍平枭在将来做了皇帝后，能够亲自践行他今日说过的话，在自己的国家大力推行种痘之术，让人民免于天花之苦。
“别的人我管不了，但我们侯府的下人都很康健，魏元雇来的仆妇也没有年岁太大的。我适才翻了翻名册，觉得他们都符合接种的条件，这样假使天花在长安大肆蔓延，我们府里的人却都不会有恙。”
姑娘越说，眼睛越亮。
霍平枭缄默地听着。
阮安的请求，他答应归答应，却得在事成之后，让她给他弥补些好处。
“魏元明天就能把那些小竹筒拿来，等三日后书童的痘疮结痂后，就可以拿镊子取痘，用纸包在里面，置于阴凉地界保存。”
霍平枭冷幽幽睨她，刻意沉声问：“所以，你就拿你夫君第一个试？”
阮安神态认真地又同霍平枭讲着种痘的技巧：“其实痘苗多在几个人的身上用几回，就能不那么烈性，也就成了熟苗了。所以啊，这第一个接种的人，体质必须得好。”
说着，她往他方向小心翼翼地看了一眼。
阮安觉得，整个府中身体素质最好的人，也就是自幼习武，还经常在战场上征战的霍平枭了。
这话一落，霍平枭眼梢的锐色更浓，他伸出食指，往自己的脸上指了指，语带威胁地又问：“是谁当时说的，脸上留疤难看？”
“老子这脸上如果落下了疹疤，你不得借故，一辈子都不让老子碰了？”
霍平枭并不在乎自己的容貌，原是想吓唬吓唬小妻子。
阮安的性情本就温吞软糯，自是一时失语，她张了张嘴，半晌都没回出什么话来。
隔着帷帽的那层面纱，霍平枭将她的神情看在眼中，他紧紧地绷着唇线，尽量不让自己笑出来。
阮安的视力多少因着面纱受了阻碍，她看不大清他的神情，只当霍平枭是真的生气了。
不过她想，霍平枭生气也不是没有理由，毕竟他可能觉得，她是在拿他试水。
虽然她是存了些想法，想让霍平枭先种痘，这样他身为阖府之主，一府表率，自然能让府里的人对接痘的事更有信心。
但更重要的是，她实在很担心霍平枭的安危，更怕天花会伤害到他的身体，越早给他种上，她才能更放心。
阮安小声回道：“我是不会让你落下疤痕的，况且就算留疤，只要时间不太长，都能有特质的膏脂让它们复原如初。”
“你只要在发疹后，不乱挠，不吃辛辣的食物，别发怒动肝火……”
阮安瞥他一眼，又道：“最主要的，这期间一定忌行房事…就什么事都不会有了……”
提到“房事”这两个字时，阮安能明显觉出，霍平枭看她的眼神直白了许多，带了些侵略意味。
他没立即回复她，只垂眼一笑。
那笑意痞里痞气的，却没有任何的流气，反倒是带着某种离经叛道的野劲儿。
阮安的心跳顿了下，双颊也蓦地变红变烫，她故作镇定地小声回道：“侯爷若实在担忧，我就拿魏元先试了。”
“不成。”
霍平枭立即冷声打断，他睨她一眼，随后说：“要试，就从你夫君的身上试。”
阮安无奈地眨了眨眼，自然弄不太懂，霍平枭对接痘这事，态度如此大转的缘由。
不过他能答应，那结果就是好的。
“侯爷放心，我一定不会让你有事的。”
阮安忖着，在接种之前，还得将府中诸女的月事打听清楚，若是来了月事，那就不能接痘。
如果天花在长安蔓延开来，那譬如黄连、青木香、地黄、黄柏、胡荽、紫草等药材的价格也会水涨船高。
幸而药圃还有很多余量，她可以提前制成配好方子，让那些不方便接痘的百姓，或者已经不幸染病的百姓饮下。
药圃开得久了，阮安也经常能同世医家族和城中的大药堂做些生意，订单的数额都不少。且她之前的研配的温病香露，在经由她仔细地推销后，也在城中的香料铺子和药堂畅销开来，每个月的进项也很可观。
照这样下去，不出半年，药圃就可以盈利了。
但阮安自然不会在这种时候捞平民百姓的钱，她并不想发国难财。
况且前世皇帝驾崩后，霍平枭虽在外为朝廷驻守边疆，可他，包括霍家的人在长安城的名声却很不好听。
这都是萧家的那些人刻意为之的。
药圃的那些药材，她自有它用。
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三日后，书童身上的痘苗结成了痘疮，阮安即刻带了针镊去取痘苗。
霍平枭也对朝中称病告假，待在了府里。
阮安一开始做好了补种的准备，万一过了十一天，霍平枭的身上还是没发痘，她就再给他补一次。
但霍平枭的身体却出乎意料的好。
接种后的第四日，男人就出了疹。
第八日时，那些痘疹就褪了大半，等到了第十日，除了胸肌和腰腹部上还有少量的痘疹，天花的症状已基本见好。
虽如此，阮安依旧没让他见风。
她清楚这人身上的焰气重，如果她不能随时满足他，他又不能习武动干戈，自然会觉得难受。
这几日阮安不敢招惹他，都跟霍平枭分床睡。
军营中虽无要务，但还是有副将派人递信折，想要询问询问霍平枭的意见。
男人对军务上的许多事都很敏锐，战略眼光极强，偶尔阮安也能瞥见他写得字迹，大抵从他这儿，看出了什么叫做运筹帷幄，男人不用亲自坐阵，也能让军营中的一切都有条不紊地进行。
因着发现书童患了天花时，霍羲正在休国子监的田假，阮安让孩子在假期的最后几日都饮了紫草汤，还经常让仆妇往他的屋子里喷醋。
长安城几日内，并没有传来天花大肆蔓延的消息。
阮安在府中将疫源隔绝后，亦确保了霍羲不会将天花传给别人，便准备让他在休完田假后，回到国子监上学。
霍平枭却将这事否决了，弄得霍羲待在侯府，终日闷闷不乐。
阮安无奈，只得寻到寝房，坐在床侧，看向因着痘疹未消，而平躺在床，静静养病的男人，询问道：“羲儿没事，你怎么不让他去上学啊？”
霍平枭瞥眼看她，又转过头首，阖上双眸，懒声回道：“书童突然染疫，这事太蹊跷，幕后之手一直找不出来，那就只好引蛇出洞了。”
引蛇出洞？
阮安有些不明白他的话意，却透过他的语气得知，霍羲一时半会是回不去国子监了。
这时，霍平枭又低声叮嘱了她一句：“我这病过两日就能好，在此之后，你先不要急着给其余的下人接种痘苗。”
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-“我就说过，一个孩童过于聪慧，是妖异之相。哪儿有像霍家嫡长孙那样的，四岁就进国子监，反常之处必有妖，这下好了，因为他这个妖孽，城中天花蔓延，这都是他带来的厄运！”
-“是啊，我听说国子监的好多官家子弟也因此染了天花，这下霍家就算不被皇帝问责，也难以再在世家的面前抬起头了。”
……
国子监田假结束后的第二日，街使便向正在巡街的京兆少尹霍长决禀告了近来民坊中的这些传闻。
霍长决听罢，面色自然极为难看。
他们霍家的男人不信鬼神怪力之说，自然也清楚，什么妖邪之兆，都是旁人刻意给霍家泼的脏水。
小侄霍羲昨日还被送回了相府，霍长决虽不知兄长为何不让他去国子监上学，但他分明好好地，身上压根就没一星半点的疹子。
哪像这些人所传，又患天花，又将旁人传染的？
霍长决在官场混迹几年，平日喜怒不浮于色，这次询问街使时，语气难能带了些怒气：“有没有查出来，那几个在酒肆中胡言乱语的人，到底都是什么身份？”
其中一街使掀了掀眼皮，观察了番霍长决的神情，小心翼翼地回道：“属下去查了，查出……”
“查出什么？”
霍长决蹙眉又问，嗓音透着不耐。
“查出，那两个男子是佯醉，等他们从酒肆出来后，都到了个暗巷，同个老妇领了些银子。而那老妇…那老妇是贺家的仆妇……”
街使说这话前，自然是有些犹豫的。
毕竟谁不知道，这贺家跟霍家可是有渊源的，他们的上官霍大人，娶的正妻可就是贺家的大姑娘。
霍长决的神色骤然一变，难以置信地问：“贺家？”
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贺母跟贺馨若不同，她在十几岁那年，是染过天花的，所以在这个时候，她的心中也比常人有底气的多。
今儿个她去了趟街市，还偶然听见，外面的人都在传，这次天花的疫源就是定北侯府。
贺母听到这些消息，亦知自己的目标尽数达成，便有些洋洋自得起来。
行在路上时，也并没注意到，有个卖羊肉摊的摊主正往外面倾倒着废掉的汤水。
“哗——”
汤水犹带着滚烫，直朝着贺母的身上泼去，且带着几分膻腥之味。
贺母被泼中后，再顾不得仪态，惊声尖叫起来。
身侧的仆妇边为贺母擦拭着，边厉声问向那摊主：“你没长眼吗？竟泼了我们夫人一身脏水，知道我们夫人是谁吗？”
“哎呦，我真不是故意的，谁知道你们走得这么急，这样吧，我陪你们衣服钱，这位夫人的这身行头，要多少银子？”
贺母气急败坏地瞪他一眼，近乎怒吼道：“你赔得起吗！贱东西，卖得吃食下贱，做的事也下贱！”
她浑身都散着那股子难闻的味道，比泔水的味道还要令人作呕，贺母顾不得同这摊主多费唇舌，赶忙回到贺府，想要将这一身污秽洗掉。
好不容易沐完了浴，贺母觉得浑身疲乏，在阖眼任由女使为她擦身时，却听见了女使的惊呼声：“夫人…夫人，您的身上怎么都是疹子，密密麻麻的，后背、手臂、双腿上，全都是……”
贺母听罢，豁然睁眼。
她垂眼看去，见身前也长出了密密麻麻的疹子，跟她当年患天花时的症状一模一样。
身后的女使也都退后了数步，明显对她避之不及。
贺母神情大骇。
这到底是怎么回事？
不是说，患了天花，就不能再患第二次了吗？
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因着过于劳累，入夜后，阮安支撑不住，干脆趴在书案上睡了过去。
漾入室内的春风将烛台吹熄了数盏，光阴昏暗带翳。
阮安睡得并不沉，意识朦胧间，她觉出好似有人将她抱了起来，并置于修长双腿。
霍平枭用强劲臂膀圈住阮安纤细腰肢，牢牢地将娇弱的姑娘抱在怀里，另手则捏起她下巴，却没俯身吻她。
霍平枭缄默地凝睇着她温甜的眉眼和五官，任由她踏着绣鞋的两只小脚蹭过他考究章服的膝襕，低垂的鸦睫掩住他眼中深晦不明的情绪。
阮安睡得毫无防备，不知有人将她抱起，更不知书房外已然悄无声息地进了个人。
“交代你的事，都做好了吗？”
男人的嗓音如沉金冷玉，在万籁俱寂的夜色中极富磁性，霍平枭没看向那人，只将修长的手轻轻覆于姑娘温热的半张小脸。
“回侯爷，属下都做好了。”
“退下。”
“是。”
那人刚走，霍平枭亦倏然倾俯身体，大手托着怀中姑娘的小脑袋，再不克制，甚而带着几分凶猛，攫取住她柔软的唇。
刚要将舌侵进她温甜的唇腔，姑娘立即发出了呜呜的可怜声音，霍平枭停下了强势吻她的动作，只浅而淡的吻了几下她唇角，如被雕琢的眼角眉梢却浸了些戾气。
霍平枭粗粝的拇指顺势拂过她的眉心，刻意将语气放得很低，却莫名带着压迫感极浓的占有欲，自言自语似的问她：“你就不能喜欢我一点吗？”