这些问题，江炼也想到了。

他看向神棍：“长得一模一样这种事, 不会只是巧合, 中间一定有个缘由或者说法——恭喜你啊, 那些一直以来困扰你的事儿，可能很快就会有答案了。”

又强调了句：“但是，有一点你得明确，他是他你是你，你们是两个人, 管他是正是邪呢，哪怕他真是你老祖宗, 他的成就不会给你添光, 他造的孽也不会让你丢人。”

神棍大为感激, 知道江炼这么说是为了帮自己卸掉思想包袱，当下积极表态：“我知道, 我就是我, 来自小村村村口的神棍！”

孟千姿裹紧毯子，真想向天翻了个白眼。

她清了清嗓子：“行了, 营地的灯都关上吧，推我去高处，我得仔细瞧瞧，那个方向是不是真有山蜃楼。”

话音刚落, 孟劲松和江炼两个, 同时伸手握住了轮椅的推柄。

江炼有点尴尬，先松了手。

孟劲松也反应过来, 觉得自己有点不知趣：“你来吧，我还要……安排关灯。”

江炼打蛇随棍上：“那行，我……帮你推她过去。”

做戏做全套，孟劲松很客气：“那麻烦你了。”

孟千姿正襟危坐，假装自己并不在意是谁推。

神棍纳闷地看看这个，又看看那个，觉得这气氛，怪怪的。

++++

江炼小心地把轮椅推上斜坡高处。

为安全计，没敢离营地太远，那几个值夜的，包括孟劲松，仍散布周围，他们人人都滴了亮子，置身其中，跟“大庭广众”、“众目睽睽”也差不多，不过江炼挺满足的：怎么说，也是“独处”不是？

他感慨：“不容易啊，你周围不是有妈就是有人，我推个轮椅都要跟人明争暗斗。”

孟千姿噗嗤一声笑了出来，居然还跟他讲哲理：“我大嬢嬢说，江河湖海，都是堤岸成就，绝对自由是不存在的，有约束才有自由——这么不容易，也没妨碍你chua chua喷香水啊。”

江炼纠正她：“试管香没喷头，我只抹了一点点。”

到最高处了，他把轮椅挪向史小海指过的方向，孟千姿伸手往空中虚抓，又去抹眼睛。

江炼奇怪：“你抓什么？”

“雾啊，看大雨里的山蜃楼，我会拿雨水抹眼睛，看大雾里的，应该拿雾吧。”

还挺会举一反三的，江炼搬了块石头垫到屁股底下，在她轮椅边坐下：“你们就从来不知道，雪山上也会有大雾山蜃楼？”

孟千姿摇头：“不知道，从没听说过，这儿太偏了，估计山鬼都没来过几次，西北山多，但我们来得少。你也知道，总堂是山桂斋。”

江炼纳闷：“明明昆仑才是万山之祖，为什么山桂斋不设在昆仑呢？”

孟千姿瞥了他一眼：“谁不想过好日子、活在山温水软的地方？住在昆仑，除了听上去高端大气，新鲜蔬菜都吃不着，要么冻死，要么晒死，叫外卖都没人送。”

江炼啼笑皆非，不过她说什么他都觉得有道理，哪怕没道理，也有意思。

他仰着脸，看她被微弱夜光勾勒出的温柔面庞，顿了顿，又去掖紧她毛毯下摆，老话说，“寒从底来，百病凉起”，这儿天气冷，孟千姿又腿上有伤，可不能冻着。

过了会，孟千姿蹙眉：“不行，太远了，看不真切。不过那一片……”

她抬手指了个方向：“边缘处确实扭曲，跟周围格格不入。”

江炼如听天书，她居然还能看出“扭曲”？他看过去，只是混沌的灰黑。

他忍不住问了句：“为什么你的眼睛……能看出这个呢？”

孟千姿说：“因为有金铃啊，动山兽、伏山兽、避山兽、剖山、看楼、山风引，都是‘金铃九用’里的，其实我七位姑婆，也都有这种天赋，只是……”

她试图说得更简单明了：“就好像一个量筒，有一道一升的刻线，我七位姑婆的能耐，要么是0.5升，要么是0.9升。”

江炼懂她的意思：“都没到一升，但也分出了高下，这高下，就是山肩、山眉、山髻的分别？”

孟千姿点头：“但我到了一升，可能只是比她们高了那么一点，但这一升是个临界点、及格线，让我具备了‘动金铃’的资格，这金铃……”

说到这儿，她略弯下腰，尽量不触动伤处，去拨脚边的盖毯，江炼猜到了，很自然地帮她代劳：将盖毯拨到一边，又把她裤角卷起些，露出脚踝边的金铃。

不知道是不是为了金铃贴肤，她穿的是短袜，脚踝那一截的皮肤露着，暴露在清冷的空气中，迅速发凉，铃片也冰凉。

江炼下意识拿手圈捂了上去。

他掌心温热，又有点发糙，凉热一激，那温热便顺着踝边上延，孟千姿的小腿有如过电，不觉瑟缩了一下，脑子里顿时卡了壳，足足过了好几秒，才想起自己要说什么。

“有时候我觉得，这金铃好像一个放大器，把我原有的那些能力，又成倍放大，七位姑婆和我的差距，其实并不很大，但因为有金铃，这差距就成了鸿沟。”

江炼接口：“所以，你是王座？”

孟千姿嗯了一声。

江炼笑，略抬起手，指腹间拈住一片铃片：“这么小的放大器吗？”

孟千姿说他：“你别不相信，也许它其实是个特别迷你的精密仪器呢？山鬼历代王座，都没人能说清金铃的材质，也不是没拿去实验室分析过，都分析不出来——我听说最早的计算机，有几间房子那么大，后来越来越小，从台式，到笔记本，现在，手机都能凑合当电脑用了，保不准再发展下去，就跟这铃片一样大小。”

江炼心中一动。

孟千姿的金铃，据说是山鬼奶奶传下来的，而山鬼又在“黄帝-蚩尤”年代博过存在感，如果女娲的抟土人偶真是那个年代的“机器人”，那说这金铃是放大器也未尝不可——他们看不懂金铃，大概就跟古人看不懂手机是一个道理，古人会说，哎呀，这个非金非铜、手掌大小的砚台块，居然能唱歌、能指南、能让你看千里外的大戏，真是个神器啊。

所谓神器，也许只是发展和认知没跟上。

江炼将她裤脚抹下，重新拿毛毯裹好：“那接下来，咱们怎么弄？”

孟千姿想了想：“真想确定山蜃楼的位置，看到所谓的上古图景，还得按照史小海说的，继续往前走。”

江炼迟疑了一下：“你觉得这个史小海，会不会有鬼？”

一个失踪了好几天、重又出现的人，总让他觉得不踏实。

孟千姿知道他在顾虑什么：“你是怕史小海已经被‘它们’给转化了、引我们入圈套？”

她摇了摇头：“我觉得不会。一来，何生知送史小海去医院检查过，他的伤情非常合理，头部摔伤的人差不多就是那样的；二来，‘它们’转化的人，其实都是水鬼。只有两个例外，一是宗杭，二是阎罗。宗杭你知道的，根本没受什么控制，阎罗也几乎没有，他身体里的那个人，只在阎罗沉睡的时候，才能出来活动一小会儿，史小海是山鬼，想转化大概没那么容易；三来，如果史小海真的被转化了，他其实应该带着我们乱跑、偏离方向，带我们进圈套其实很不明智，我七妈还在后方策应呢，我们出事了，只会引来更多的人。”

也对，江炼略放了心，随即又想到一个现实的问题。

他钓过蜃珠，知道这玩意儿出没不定，明儿还会不会有大雾很难说，即便有，山蜃楼也不一定会出现。

“要么……我记得，你们有一颗最好的蜃珠，上次在湘西借给我用了，这次是不是也调过来，用那颗比较省力？”

孟千姿又好气又好笑：“你以为，随便拿一颗来就行吗？”

“午陵山的那颗蜃珠，成色很差，但这差只是差在显像，换句话说，它记录下了一切，好比带子是完好的，只是放映机太差，放不出来，所以你看到的，都是破碎的影像。”

“我调了最好的蜃珠给你，等同于帮助它以完美的画质和音质放映了，但没原始的带子，再好的放映机都没辙。”

江炼明白了：“还得靠运气，‘等’山蜃楼出现，然后……你钓蜃珠，这颗蜃珠不好的话，再拿好的那颗来……加强功能？”

孟千姿默认。

理论上是这样，但是，还真不好说。

山鬼都知道，蜃珠是“一包水”，但依托大雾出现的山蜃楼，蜃珠会是……一坨雾吗？

这让她怎么钓？

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第二天，孟千姿没急着出发，先跟景茹司商量了一下后头的安排。

景茹司也知道，再往下走，很可能就是八人队出事的地方，那地方还有山蜃楼，使得情势又诡异三分。

最终商定的结果是放慢速度、谨慎前行，冼琼花则加快速度，带一个小队过来，备足射灯，顺便也给孟千姿送抱蛛。

不过，这最后一段路并不很长，速度放得再慢，日暮前也到了。

这是一片山间相对开阔的谷地，甚至还有一片高原海子，在阳光下呈碧蓝色，天暗下去之后，颜色逐渐灰蓝，到末了，就是一片泛水光的黑。

神棍一看到这儿就有点紧张，他说不清梦里是个什么地势，但有一点是清楚的：得是开阔的平地，不然，那些人如何四下排开、点算箱子呢？

更何况，还有高原海子：龙是喜欢水的，没准那条陨落的巨龙，之前就住在这片海子里。

他越想越激动，但在这儿，是不好太激动的，果然，激动到后来，居然有点缺氧。

孟劲松给他拿了瓶氧气，神棍把口鼻都凑进漏斗样的吸嘴里，大口呼哈吸着，样子颇为滑稽。

比神棍更激动的，是史小海，他指向谷地边缘处的山：“向前，向前，爬上去，轰，掉下来。”

天快黑了，冼琼花还没到，景茹司可不敢冒险派人陪史小海再去爬什么山，她下令就地扎营，史小海老大不高兴，拽住何生知嘟嘟嚷嚷发牢骚，何生知烦得要命，职责所在，又不能凶他，只得耐着性子安抚。

晚饭前，孟千姿得了一好一坏两个消息。

好消息是，四野茫茫苍苍，白气涌动，已然有起雾的迹象了。

坏消息是，冼琼花人在半路，给她打了个卫星电话，劈头一句：“这次你别指望抱蛛了，它死了！它们死了！”

说“它们”，是因为冼琼花带了不止一只。

孟千姿忍俊不禁，一下子笑了出来。

她知道不该笑的，但没办法，冼琼花居然用这种报丧式的口吻说抱蛛，莫名好笑。

冼琼花没好气：“姿姐儿，你笑什么？就这么好笑？”

孟千姿咳嗽了两声：“抱蛛怎么了？”

“还能怎么着，冻死了。在大本营看的时候，还好好的，我怕它不禁冻，还让人在玻璃罐子外头包了厚实的一层，谁知道进山就不行了，我看它那样子就不对，一路都注意着，现在全死了，带了三只，死得一个不剩，都僵了。”

挂了电话，孟千姿才回过味来：这儿的蜃珠，昨晚上已经被她定性为“成色不好”了，抱蛛没法用，就意味着她钓不到这颗蜃珠，也没法给它做修复。

只能拼运气了，希望这颗蜃珠不是太烂。

她安慰自己，上古那群人不知道说的是什么古方言，不听也没关系，只要显像给力，还是可以接受的。

……

入夜之后，营地灯光全灭，方便孟千姿用肉眼观察山蜃楼是否出现、又是在哪个方位出现。

神棍抱了瓶氧气，坐在掀开了门帘的帐篷内等着，这瓶氧气是新的，孟劲松塞给他备用，还说：“神先生，不管看见什么，你尽量克制，不要太激动。”

真是站着说话不腰疼，他做了那么久的梦，而今可能就要身临其境了，能不激动吗？

江炼坐在他边上，看周围四散疏落的帐篷，这种地方，席地而坐太冷了，除了外围值夜的，大家都不约而同地把帐篷挪向谷地低处、掀开帘门，不声不响地坐在黑暗中守候。

看着看着，江炼居然觉得，有等待盛大演唱会开场的心情。

不像吗？

届时，很可能谷底中央处就是舞台，而这一个个帐篷，是山户们的包厢看台，灯光亮起时，观众偃声，看一幕远年大戏，千古长歌。

……

也不知坐了多久，朔风渐烈，温度持续走低，江炼裹着睡袋缩成一团，几乎打上盹了。

神棍有点沮丧：“今晚不会有了吧？小炼炼，你对山蜃楼比较熟，这种的，一般几天出一次啊？”

江炼回他：“难说，不同的地方，不一样。我在午陵山蹲点了一两个月，也才见到四五回……”

说着说着，眼皮下耷，还真小睡上了。

感觉上，也没睡多久，蓦地脑袋一坠，又醒了，一睁眼，立刻发觉和睡前不同：营地多了好些人，正急匆匆走来走去。

边上的神棍目光炯炯，小声给他播报进展：“冼家妹子到了，现在在各个方位布灯呢。”

灯光就位，看来“演出”要开始了，江炼精神一振，赶紧坐正，顿了顿，又看向孟千姿的帐篷方向：她必然是没休息过，一直在观察方位，不管是山风引还是看楼，都是很消耗体力元气的事，这两天，她虽然地主老爷样躺在牦牛背上、一步路都没走过，但实实在在，是最累的那个。

他想起兜里的试管香，正犹豫着要不要再抹一道，和她打个招呼，忽然听到尖锐的嘬哨声。

这嘬哨声有如号令，顷刻间，四下灯光大亮。

射灯约莫有二三十盏之多，灯光强劲，光柱雪亮，方位显然经过排布，高低错落，将谷底一隅打得纤亳毕见。

长夜做幕，沟谷为台，那一处，图像碎裂，快闪不停，颇像电视信号遭遇干扰，紧接着，突然正常。

江炼看到了一片雪白。

那是茫茫雪地，雪地上，沟口边，正有一头牦牛晃悠悠走出，为这幕大戏开场。

要不是江炼记得很清楚，今儿扎营，冷归冷，但绝没有下雪，他几乎真要以为，是孟千姿一直乘坐的牦牛误入场内了。

神棍一愣，脱口说了句：“不是说，上……上古吗？”

江炼转头看他：“这么多年了，蜃珠得记录下多少场景？不一定一下子跳到点算箱子，什么牦牛迁移、藏人打猎，说不定都能看到，总得有个调试的前奏……”

话还没说完，神棍的面色一下子变了，他瞪大眼睛，脖子上青筋迸起，鼻翼翕动得厉害，说话都结巴了：“那是阎……阎罗？”

江炼一怔，下意识循向看去。

第二头牦牛正自沟口处走出，牛背上坐了个人，昂着头，戴藏式毡帽，脖子上还绕了好大一串松石蜜蜡项链的，赫然就是阎罗！

只是显像仍旧不好，频有扰动，阎罗偶会头身分离，牦牛也会突然肢体离析，颇为诡谲。

第三头牦牛紧随其后。

这一次，用不着江炼去认人了，因为至少有六七个山户惊呼出声：“段太婆！是我们段太婆！”