最后是被吩咐去套车的仆从打破了这样的沉默。

爱德蒙自然先请两位“客人”先上车。

他再进去时, 就见两个好朋友相对坐着，黑发一脸思索着抱臂, 另一个人在这样的凝视下, 几乎要把自己缩进车厢的缝隙里。

只迟疑了一秒，他在克莉丝身边落座了。

“威尔莫勋爵”注重私密性，男仆从来不跟车, 所以马车不大，两个人对坐起来会很舒适，要是并排就有点挤了。

向后靠时，连衣料都在窸窣着欢呼这样亲密的摩擦。

出乎爱德蒙意料，不习惯肢体亲密接触的人却很自在, 似乎适应了彼此之间这样的距离。

当初只有男仆有这个待遇。

不明白为什么紧跟进来的勋爵面色不善起来，面对双份的高压, 威廉一缩脖子, 还是鼓起勇气说：“克里斯……”

“是在麦里屯的书店里遇到的？”

克莉丝平心静气问。

威廉回答道：“玛丽小姐经常来借书，碰到的次数一多，我们喜欢的类型相近，就认识然后熟悉起来了。”

克莉丝抱臂看他, 明显没信。

不是说文学女和理工脑不能有共同语言，但是威廉这种性格，多次邂逅并不会让他和一个人相熟，反而会让他赶紧逃开。

头一次被好友这样看着, 威廉终于想起了哈洛德的“友情提示”。

“去克里斯家做客，你就能看到他那几个在伦敦都很亮眼的姐姐了, 不过千万别动心思。”

“相信我，你不会想和他做对手的。”

“等你好不容易成功，你说不定就多了一个把弟弟看得比你还重要的妻子……哦，还有一位疯狂的岳母。”

说到班纳特太太，哈洛德似乎回忆起什么惨痛经历，表情非常凝重。

但是他说的时候已经晚了啊。

威廉沮丧想着，发现自己果然更适合蹲在实验室里，面对这种被询问的情况脑袋里乱糟糟的，干脆低着头，开始如实交代：

“我们虽然经常在书店碰见，但是一句话都没说过。克拉克先生听你的话，每天准时叫我走出房间休息。我偶尔会帮他看店，打下手搬书当做锻炼身体。”

“在书店呆久了，也有一些常客……我已经习惯被忽视了，但是玛丽小姐却能很快发现我，也只有她叫出我的名字，她还会对我笑。”

威廉的表情变得腼腆起来。

克莉丝：“……”

那是因为家里也有一个透明体质的四姐，玛丽照顾这个小跟班习惯了。

不过现在肯定不止这些原因了，这个美好的误会还是让它延续下去吧。

所以那次舅妈调侃，“在麦里屯看到玛丽和一个青年聊天”就是说他们俩了。

威廉还在继续说：“我那时候还不知道自己的想法，但是不自觉想要接近她，最好和她说说话，因为一本《浮士德》，我才搭上话。”

爱德蒙克制住了感同身受拍肩的冲动。

“……我们聊过好几次天，我们永远不会让话题冷场，我喜欢她的见解，她，她也告诉我，我说起喜欢的东西时很可爱。”

这时候已经是傍晚，发明家的脸却比落日还红，“我觉得，玛丽小姐对我应该也有好感。”

因为“可爱”这个词，克莉丝终于后知后觉意识到，玛丽比威廉要大一岁，这俩如果真在一起，还是姐弟恋。

不仅是年龄，当看当年莉迪亚“统治”下和吉蒂完全不同的反应，还有后来另辟蹊径走才女路线，玛丽都是一个有主见、甚至内心叛逆的姑娘，听他刚才的描述，两个人对话里总是玛丽在引导，她对威廉也意外的耐心，而威廉因为小时候经历和父亲强势，所以性子柔软温吞，遇事很容易退缩，但凡有一点挫折，他肯定不会这么有劲头想着要让自己变得更优秀。

能走到这一步，玛丽的意思已经很明显了。

克莉丝不满轻哼一声，说：“这么看来，我过不久就可以叫你姐夫了？突然从平等关系变成兄长，我还真不习惯。”

威廉因为这个称呼代表的意义涨红脸，更不想好友误会自己，连忙解释，“其实我并不知道她是你的姐姐。你也知道我对很多事情都不太在意，我一开始连你有几个姐姐都不知道。还是这次来你家，我才发现的。我绝不是想占你便宜，和玛丽小姐在一起时，我也没有想过——”

“没想过结婚？”

克莉丝瞪他，声音没有拔高，语气却更危险了。

被“想不到你是个玩弄感情还不想负责的人”谴责目光打量，眼见着越抹越黑，威廉看上去要哭了。

爱德蒙听出克莉丝话里的松动，这时候再看她装模作样凶好朋友，禁不住敛目笑起来。

画面突然就变得像是两只毛茸茸在对峙，明明身形比较小的垂耳兔晃着耳朵张牙舞爪，把绿眼睛小狗欺负得呜呜后退。

他看过怀表，时间还很充裕，悄无声息拉了车内的机关，暗示车夫再兜一会圈子。

又逗了一番话后，克莉丝心里平和了不少，“既然是用《浮士德》搭话，我想，你还是能分清歌德和康德的。作为朋友，我觉得你需要这个情报，她以这个理由拒绝了一位追求者的求婚。”

——玛丽也是很受欢迎的！

“所以，如果是玛丽，我就要改变一下刚刚的话了，因为她可不是普通的女孩子，你完全可以坚持原来的想法，再努力变优秀一点。”

威廉用力点头。

见这个傻白甜理工脑确实诚恳，克莉丝心里的郁闷才消散了。

一个情报商人，姐姐在自己老家的情报点，和自己的好朋友，明面上来往那么久，她居然不知道！

克莉丝觉得克拉克今年的圣诞奖金可以取消了。

她终于忍不住说：“你们在我面前见过这么多次面，我居然都没有发现。”

威廉自然接道：“你比我受欢迎太多了，毕竟喜欢你的女孩子那么多，葛朗台夫人就是直接邀请你的吧，你根本不用费心去观察一个人是不是喜欢你啊。”

他注意到，勋爵嘴角沉了沉。

因为这句熟悉过分的话，克莉丝一下就反应过来，这是那天自己解释给玛丽的理由。

所以是玛丽告诉这小子的。

继二姐和二姐夫之后，自己再度成为了小情侣的谈资吗！

这次情况更糟糕，达西那面还只是丽萃在单方面输出信息，这两个人，一个是自己的亲姐姐，一个是好朋友，拿着消息互换交流起来，日后再和三姐斗嘴，她绝对没有还口余地了。

克莉丝感觉很不好。

她沉默一会才说：“其实我觉得和亲戚合伙做生意挺麻烦的。”

希望在即却突生变故，威廉心里呜咽了一声，连忙说：“不麻烦，以后就是家族企业了，我改姓班纳特也可以——”反正我不喜欢自己的姓。

后面的话被一边的勋爵瞪回去了。

威廉心中只觉得是因为自己心态度秒如年，所以这次回去的路程格外漫长，这会终于看到德文郡公爵的府邸，又看了看不知道为什么突然一致消沉起来的两个人，长松一口气，连忙向挨坐着的人道别就跳下了车。

虽然各怀心事，当晚的会面还是相当成功。

那位委员会的先生激动表示，威尔莫勋爵这样富有体面的绅士，绝对不会吃到黑球，反而会成为众多俱乐部争抢的会员。

这次“还人情”算是圆满完成，有了这个俱乐部的名头，即使没有勋章也没关系了，自己再露面几次，威尔莫勋爵这个身份就彻底做好，终于可以功成身退了。

还是上次停车的那片草地，这次车内好好点了灯。

“上次你说，因为我还没有加入俱乐部，所以不能离我远一些。现在，我们算是两清了。”

期待着正大光明的相见，爱德蒙面上很自然，根本没有意识到，承认过在乎和喜欢，这时候不认账反而会引起面前人的好奇心。

克莉丝扬眉：“你确定要在这时候和我撇清关系？”

被这样认真看着，即使面上是威尔莫勋爵这个身份，爱德蒙也没办法违心了。

他只好别开头，选择了比较委婉的告辞：“我要离开英国了。”

“我能知道是因为什么吗？”

克莉丝惊讶说，语气带着连她自己都没有发现的在意。

这是前面所有身份在道别时都没有过的待遇。

身份下的人再嫉妒“英国勋爵”，也几乎被这样突如其来的幸福砸晕了头，顾不上自己还没将这个局做得完好，艰涩解释道：“我的一位仇人要来英国。”

“原来你是要和你的仇人决斗，”克莉丝恍然，“所以你现在要临阵脱逃了？”

“那个人非常厉害，远远胜于我。”

难怪这一年里变化这么大，看来是在复仇的事情上遇到了阻碍。

克莉丝这次沉默了很久。

她定定看他，突然道：“如果是为了这件事要匆忙离开的话，那大可不必。”

“既然你说那个人要来英国找你，看来他不是英国人了？主场作战，我还是有不少优势的，即使不能帮你，也能护住你不被设计伤害。如果要决斗的话，我也挺想见见比你枪术更高明的人。”

爱德蒙僵坐在那里，惊疑不定看她，没想到她会为了勋爵做出这样的承诺，心下更加复杂难言。

他的小朋友居然要为了一个明知是假身份的勋爵，去对付基督山伯爵。

可是她并不知道那个“仇人”是基督山伯爵。

也不知道这些人都是他自己。

爱德蒙不住提醒自己清醒一些，不要为了“如果说出仇人是基督山伯爵，小班纳特先生会选择谁”这种问题而暴露自己。

不论如何，他终于又一次得到了这个人的关心和在乎。

而爱德蒙很清楚，这次的帮助和以往都不同。克莉丝极少插手其他人的事情，很多时候也相当照顾朋友的情绪，而现在，根本没有问自己是否愿意接受帮助，就急忙摆明了态度，甚至有些自乱阵脚。

——克里斯班纳特在舍不得我的离开。

想到这里，他不再掩饰自己的心情，任由情意倾泻，柔声道：“你有这样的心意，我已经很满足了。”

“只是，我的仇敌太过危险……”

说这句话时，爱德蒙想起了真正的仇人，心中更加警惕，告诉自己千万不要将眼前的人也带入这个泥淖中。

克莉丝全然不知他的心理活动，反而气笑了。

“你在轻视我？”

不等他解释，她已经毫不犹豫摊了牌：“你的护照，是我出手的。”

这个爱德蒙已经知道，可是下一句话还是让他顿时失色。

“对了，你还满意我亲手给纳什写得履历吗？”

爱德蒙错愕看她。

对克莉丝的背景，他有过太多猜测，却根本想不到一个绅士的孩子会与这一行扯上关系。

难怪去法国时，班纳特少爷箱子里有那么多的护照。

他倾心爱慕的人，总是能在他以为已经足够了解这个人时，又展现出完全不同的一面。

爱德蒙很快又忍不住拧眉：“我以为一个情报贩子应该八面玲珑，小心谨慎。你在我面前暴露身份，不怕我将这些说出去？”

“你以为，我为什么会放心把这些告诉你？”

年轻人坐在原处，黝黑的眼瞳看着他，狡黠而危险笑了。

“如果你想要从明面的船只离开英伦三岛，就必须要护照。而我恰好是个喜欢留后手的人，不仅是我在卖出护照上动过的小手脚，我还有不少方法可以拆穿你这个假勋爵的身份。”

“不用护照，你只能选偷渡离开，那也可以彻底死心了。你来英国不久，找不到更隐秘的路子，而你能接触到的那些，他们都会和我有联系。”

“当然，要是你拥有私人的船只，确实可以不必走上面两条路，可是我在海关实习一年，想要拜托他们帮忙抓回你也相当方便。”

扣上袖扣，站起身，克莉丝看向爱德蒙，真挚道：