再次跳转时间,艾斯来到了不知道第多少天之后。

此时正是深夜，学校大操场的一处角落里，穿着白色背心和蓝色绑腿长裤的黑发少年正挥汗如雨的做着基础训练。

这是……又被罚了吗？

艾斯环顾寂静无人的四周,又看看高悬在天空的月亮。

哪怕没有表针,他也知道现在绝对到了深夜。

海军规定晚上十点结束训练,十一点上床睡觉,格雷如今还在这里训练，十有八九就是被罚了。

正想着，马林梵多广场上的奥克斯大钟敲响了一下,表示时间到了晚上的12：00。

沉闷的声响从旁边传来。

艾斯转过头，看到刚才还在做俯卧撑的少年双膝跪地,像是发泄般用拳头狠狠砸了几下地面。

铺满了碎石沙砾的地面很快沾上一点更深的颜色。

但比起从手上传递来的疼痛,更让格雷难受的是今天的日常任务没有完成。

这意味着,他今天的日常奖励没了,连续完成的天数奖励也会断掉。

他已经坚持了778天。

是穿越至今,坚持最久也是最有希望达成1000天,拿到最高级天数奖励的一次。

但是，断了。

他今天没有完成自己的日常任务。

难受和懊悔几乎瞬间从心底涌了出来,包裹得他密不透风。

如果他早晨起的更早一点，时间是不是会更充裕？

如果他行动再快些，是不是就能挤出更多时间？

如果他能更努力一点……

明明就只差那么13个了,只要再给他两分钟,不！一分钟！

只要再给他一分钟，他就能压榨出最后一点力气,让自己以前的坚持不至于付之东流。

再怎么坚强的人也会有脆弱的时候。

更何况格雷本就不是个特别坚强的人，他所有的坚持，有大部分原因来自于系统上的任务。

那些明确指引他变强的任务和完成任务后的奖励,是他能吃苦到现在的动力之源。

但现在，一个时间最久、奖励最丰厚的长期任务在已经变成【778/1000】的时候，重新清零。

冰冷而又残酷的现实彻底撕碎了格雷早就濒临极限的精神。

他太累了。

学校的繁重任务之后，别人可以拖着疲惫的身体回去休息。

他却还要为了缩短和那些真正怪物的差距，再继续训练上几个小时。

少年跪坐在嶙峋的沙石上，渗血的双手撑着地面，紧紧攥成了拳头。

他深深垂下脑袋，耸起的肩膀轻轻颤抖。

压低了的呜咽从少年咬紧的牙关中断断续续的挤出，大颗大颗的眼泪跌落眼眶，消失在地面里。

艾斯不明白发生了什么，但后悔自己跳了太多时间已经迟了。

“格雷……”他的手从格雷弓起的后背穿了进去，声音也只有自己能够听到。

幽灵的状态让他像个旁观者。

他虚虚拢住少年颤抖的后背和肩膀，将对方搂进一个虚幻的怀抱里。

“哭吧，我陪着你。”

就像他哭的时候，格雷也会陪着他一样。

……不，是不一样的。

艾斯靠近格雷，同样的黑发，像是真的靠在了一起。

但事实上，格雷什么都感觉不到。

他不知道自己身边正陪着一个幽灵般的人，也不知道对方正抱着自己，并穷尽所能的徒劳安慰着。

刻意加重的脚步声由远及近。

格雷迅速擦掉脸颊的眼泪，粗鲁的动作蹭到手上的伤口，又是一阵撕裂的疼痛。

起身的动作轻易穿过艾斯的身体，格雷看着出现在这的人，有些意外。

“战国？你不睡觉，来这干嘛。”

这句话问的并不好。

倒不是说内容不对，而是刚哭完的声音带着明显的沙哑，平白落了下风。

“这个问题，还是问你自己比较好。”

19岁的战国是个和未来一样严肃认真的性格，简单来说就是优等生的典范。

而和他形成对照组的，就是卡普这样大大咧咧的随性人士，以及总是变着法接受惩罚来完成日常任务的格雷。

“我待在这当然是因为晚上训练偷懒，教官说不跑完五十圈不许回去啊。”

格雷歪了下头，理直气壮的回答，“这可是空教官说的。”

战国当然知道这件事。

事实上，由于空教官今晚有事，监视格雷是否完成惩罚的任务就临时落在他的头上。

看着格雷跑完了整整五十圈，他正想出现告诉对方可以回去的时候，格雷却又走到了操场角落做起了俯卧撑。

教官没说还有俯卧撑的惩罚。

战国微微皱起眉，有些不敢置信自己想到的可能性——格雷是在主动加练？

在这么累的情况下，居然还要练？

夜色越来越浓了，直到远处传来一声奥克斯钟沉闷悠长的撞击。

战国不打算再等。

他刻意加重了脚步，权当没看到少年擦拭眼泪的慌忙动作。

“走吧，去医务室。”战国言简意赅。

格雷没反应过来，“去干嘛，你受伤了？”

战国无语，但看在格雷还是个孩子的份上，还是提醒道：“你的手，不疼吗？”

“……对噢~”格雷看向自己的双手。

这在上辈子都得要缝针的伤口，在这里只能算是小伤罢了。

而且，他已经越发适应受伤所带来的疼痛。

再没有刚来那会儿看到血和尸体吱哇乱叫的恐惧感。

伤口在意识到后变得疼了起来。

格雷放下手，把注意力更多转移到战国身上。

“对了，你为什么会在这？现在这个时间，像你这样守规矩的好学生已经开始打呼噜了吧？”

“……我睡觉不打呼噜。”

战国很认真的纠正一句，又解释了自己是被教官安排监督格雷受罚的。

格雷很无语的撇撇嘴。

“要是下次他再找你，你就直接回去好了，反正我肯定会做完的。”

“你为什么……”战国沉默下来，似乎觉得自己不该问得这么多。

格雷眨眨眼，“什么我为什么？”

战国：“我不喜欢探究别人的隐私，你可以选择回答或者不回答。”

格雷：“哦。”

战国：

“你是故意接受惩罚的，为了能合理的更晚回到宿舍。”

格雷、卡普，他们班上受惩罚次数最多的两个。

卡普是因为随意的性格和口直心快，经常会把抱怨训练太累的话直白说出来。

格雷更像是故意的。

格雷无奈叹了口气，摊手道：

“没办法啊，我和教官说我想申请晚上加练，晚点回宿舍，他说现在的训练量已经够了，不同意我的申请。”

“现在的训练量的确已经够了。”

战国声音平静，但能说这么多话，已经算是他对同期的关心了。

“你年龄太小，过量的运动会适得其反，教官是为你好。”

“我知道他是为了我好。”

正因为有应对运动过量的办法，格雷才会无所谓的压榨自己的身体。

医务室里，格雷坐在椅子上，沉默看着半蹲下身的战国帮他清理伤口、上药包扎。

“话说…你二十岁了吗？”他打破沉默。

战国随口回道：“十九岁，怎么了？”

“没什么……”格雷晃了晃脑袋，脸上露出灿烂笑容。

“就是突然觉得，你这人还挺好的。”

战国抬眼看向他，“我没对你做过什么坏事吧？”

“没有啊~就是你做事太认真又总是绷着脸，搞得我之前都不敢和你说话。”

战国轻哼了声，松开格雷已经包扎好的伤口，“好了。”

“谢谢，你真是个好人！”

格雷给战国发了张好人卡。

战国沉默片刻，才看着格雷已经恢复平常的眼睛。

“我不知道你为什么这么着急的想要变强，但欲速则不达，不要给自己太大的压力。”

“嗯嗯，放心吧。”格雷用力点头。

——

艾斯其实是想跟上格雷去医务室的。

但在离开前，他突然看到远处有几个鬼鬼祟祟的影子。

过去才看清，是臭老头、泽法、马卡斯、鹤，以及几个叫不上名字的海军。

一众人蹲在草丛后，像是在开什么秘密会议。

卡普单手拿着望远镜，一边毫无形象的抠鼻子，一边疑惑问。

“就算再怎么想变强，也努力的太过了吧？”

“你恶不恶心啊。”鹤一脸嫌弃。

在卡普随意把鼻屎弹到草丛里时，这种嫌弃更是变成了付诸实践的行动。

她一掌拍在卡普身上——不戴手套的那种。

泽法、马卡斯等人惊恐看着盖在草丛上，像件衣服一样被洗净铺开的卡普，十分默契的离鹤远了点。

鹤嫌弃的戴上手套，“碍眼的人没了，我们刚才说到哪了？”

泽法弱弱回答，“这个月的月末假期，带格雷到镇子上玩。”

“对，那就这么说定了。”鹤拍板决定。

“如果到时候格雷不愿意，你们就把他绑出来，听明白了吗？”

“嗯嗯！交给我们吧！”

看一眼被洗干净的卡普，众人连忙点头。

臭老头的惨状有些好笑，但艾斯却没什么想笑的感觉。

只要一想到格雷低着头哽咽哭泣的模样，他的心里就泛起沉甸甸的苦涩。

印象中，格雷从始至终都是强大的。

那种强像是与生俱来。

他从没仔细思考过，对方为了得到那份力量付出了多少努力和时间。