松田阵平难得早退，把负责执勤的好友扔在了警视厅。公寓附近，远远地看见夏目突然换了个方向，那个方向他记得不是少年去学校的路，也没见他去过那边。尤其是少年的神态，眼神没有向周围分散，倒像是聚焦在了身前的某处。

这是在他看来很劣质的跟踪，但他没发现跟踪的对象。想到夏目平时对妖怪的态度，今天这明显是跟着妖怪走的情况让他有些担心，只能悄悄跟在夏目后面。隔着有点距离，看少年停下来，他不在试探前进，而是躲在了附近一棵大树后。妖怪不像人类，能察觉到多远的情况他不清楚，不能贸然走近。

好在这时的树林很安静，只有树叶轻微晃动的声响，风朝着他的方向吹，把少年的话语带到耳边。从语句间的停顿来看，显然是在对话，妖怪的话他听不见，但少年断续传过来的话也让他明白了情况:一个有点傻气的妖怪和一个想帮助别人的少年。

保持距离看着少年提着水果篮走进医院，然后一脸失望地出来。松田阵平知道现在夏目的情况不需要他担心了，他想做就让他挨个去试，实在找不到作为警察查一下医院记录也是可以的。

转身离开，有些事是时候去弄清楚了。

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深夜，街道上很安静，偶尔有一两个夹着公文包的行人匆匆走过，汽车在回去的夜晚也不再发出刺耳的鸣笛声，低沉的引擎声带着疲惫感越过路边行人。

路灯下，一个身影逐步走进光照的范围。光线一点点勾勒出他黑色的卷发，又随着来人的走动转移到背后，只在地面上拉出一个斜长的影子，变淡直至消失。

靠在围墙上，松田阵平点燃了一根烟，这是在公寓后面的巷子里。灯光照不到的地方，随着火苗的出现一下擦亮，又在骤然间重回黑暗，只留下猩红的一点，时隐时现。他抬头看二楼的某个窗户，那是夏目的房间，窗帘没有拉上，但从下面的视角看不清房间里面，只能看到窗边有一团暖黄的灯光，应该是夏目还开着书桌的灯。

烟还剩最后几口，他看到窗边有人影逐渐靠近，咬着烟嘴没动，失去气流支持的烟头转为暗红，在黑暗中不仔细看发觉不到。少年看了窗外一眼，关掉台灯，抬手合上了窗帘，没几秒，房间暗下来。

松田阵平吸完最后几口，摁灭了那点红光。

开门进去的时候，萩原研二坐在沙发上整理东西。今天他值班，回来的时候就发现之前不见的信又回来了，一封在书桌上，其余的在抽屉里。

搞不懂妖怪拿拿还还的行为，他干脆不想了转而整理失而复得的信件，看到熟悉的署名还会怀念地打开看内容。见好友回来，对着门口扬了扬手中的信件，“怎么现在才回来，今天你不是早休吗？你要是回来得早说不定还能帮我看看大变信件。”家里的监视器在确定事情是妖怪所为后就退还给了警视厅。

松田阵平走进厨房，直接从冰箱里拿出瓶冰啤酒打开，当冰凉的气泡顺着喉咙滚下去时，心中的一些情绪才稍微被熨平。重新拿一瓶扔给沙发上的人，就着啤酒的涩味开口:“我今天去了夏目读过的一个小学。”

萩原研二打开易拉罐的动作猛地一用力，瓶口处带气泡的啤酒撒在了手上。之前还和自己一致觉得不应该探查少年过去的人，今天怎么突然说出这样的话？余光看到桌上还没收起来的信件，突然消失又出现的信、妖怪、能看见妖怪的少年、明明早休却晚归的友人，这些线索在他脑海里交织，最终形成一条线索，“这些信件能拿回来和小夏目有关？”

松田阵平把今天自己看到听到的情况都说了出来，之前的事情已经让他们倾向于妖怪对夏目是有危害性的，所以夏目才会对妖怪总体带有惧怕和不喜的感觉。甚至于他们对妖怪的了解也大多来源于各种稀奇古怪的传说，但今天夏目和那偷信妖怪的事却让他对之前的推测有了怀疑。

先是去系统里查阅了夏目的就读记录，虽然转学很频繁但没有长假或休学情况，医院系统里也没有什么大的就医记录，说明他没有因为妖怪收到一些大的身体伤害。国中学校都待得不久，他去了夏目在东京就读过的一个小学。

到学校的时候放学时间早就过了，给门卫看了警察证件他才顺利进去。学生虽然走了，但办公室里还有没下班的老师，为了不给夏目造成困扰，他编扯了好久才从记得夏目的老师口中得到一些信息。

“夏目那个孩子我记得有点孤僻，不喜欢和其他同学一起玩，是吧？”

“我倒是记得好像有些同学会欺负夏目，说他喜欢撒谎。”

“唉！我怎么不知道？”

“可能你没带过他们班吧，我还记得有些同学会打报告说夏目又在撒谎，说些奇怪的话之类。”

“想起来确实那个孩子喜欢说些莫名的话，有时还有些奇怪的举动吧。”

“他家里我们也知道怎么回事，可能是太孤独了吧，想吸引别人的注意？”

……

两人终于知道了从小看见妖怪给夏目带来的影响，或许他也被妖怪捉弄过、但他同时因为不懂掩饰这不被人理解的能力，被人类捉弄过。即使这样，他没有走上任何歧路，不吝啬对他人的帮助，只是把自己逼迫得收敛、压抑。

他们经历过青春期，也有过

所谓的痛苦过往，旁人的流言蜚语和针对有多折磨人他们很清楚。尤其是警察的这份工作，让他们见到了形形色色挣扎堕落的人，很多人未必经历过夏目那样的痛苦，却轻易选择把自己的情绪发泄在其他人身上。

而夏目，他或许跌进了泥潭，但他一直坚守的心性却在黑暗中如此闪耀。

这个小少年就像是蒙尘的明珠，内里的柔光舒缓了他们每天保护人民的疲累。或许知道他过去经历的第一反应是心疼，但最终沉淀在他们心里的，是一种感动。

真的忍不住期待啊，少年未来的模样，该有多耀眼。

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不知不觉搬到这快一年了，重新换上冬衣时夏目才意识到第一次时间在他这里过得这么快。已经13岁的他在一个地方停留了这么久，吉川夫妇对他很好，和楼上的萩原先生、松田先生认识也近一年了，他不是很能清楚地去界定与他们之间的关系。像是友人，但更多时候他是被两人照顾；像是长辈的话，和两人相处的状态又更轻松。总之，他很喜欢和两人相处。

然而情况在这个冬季来临时发生了变化。

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11月7日，去年的这时候，炸弹犯用两个炸弹进行勒索，其中一颗差点夺走了几条生命。今年的这时候，消失了一年的炸弹犯重新给警视厅传达了信息。

听到消息的时候，萩原研二和松田阵平正对着模型模拟拆弹，两人工具都来不及放下就冲向搜查一课。

伊达航等在走廊上，把手里的打印纸递给急冲冲跑过来的两人，他们看到纸上只有一个阿拉伯数字:3。这是什么意思？3个炸弹？与3有关的地点？时间？

炸弹犯终于再一次流露出信息，这是他们能顺势抓住他的唯一机会，搞清楚数字的意思很关键。

伊达航走上前一左一右抱住两人，他想抓到炸弹犯的决心不比他们少，“会抓到的！我们一定会把他绳之以法！”

一个数字能表达的可能性太多了，警视厅对群众的报警情况愈加重视，担心哪里突然就出现炸弹。然而一周过去了，整个警视厅很多人忙得甚至没能回去睡一个安稳觉，还是什么都没发生，如果没有那张传真，仿佛炸弹犯没有重现过。

没有任何事情发生、传真的日期、一年的间隔，炸弹犯之前最象征性的是倒计时，这些都仿佛在印证一个猜想。

数字就是倒计时，以年份为跨度，炸弹犯在为他的行动向整个警视厅倒计时！

“这个混蛋！”有年轻的警察忍不住砸了桌子，没盖好的杯子受力震荡，水洒出来，一片狼藉。

这整周萩原研二和松田阵平忙得都没回去，直接在警视厅休息室将就的，但最终还是一无所获，仿佛想要结束这件事这能按照炸弹犯得节奏走。等到他们再回去的时候，才得知夏目不久要搬回八原的消息。

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吉川家最近发生了一件大事，家中的儿子大学毕业要在附近工作了。但这就出现了个问题，房间不够。吉川先生只是普通公务员，早年买下这个房子的时候只够两室一厅，家里也只有一个孩子，住着正好。收养夏目的时候，儿子读大学住在学校，正好能把房间收拾给夏目住。

但几个月后儿子结业了就需要搬回来，刚找到的工作在附近，薪水在刚开始去负担一份房租太重了，住在家里是最好的选择。但让两个人住在一个房间根本不可能，储物间也小，也不能改造成卧室。

吉川先生捧着茶杯坐在餐桌上有点沉默，吉川太太感到很抱歉。

夏目看起来是平静的，虽然在这里停留了很久，但离别似乎才是他的常态。

“请别这么说，这一年很感谢您的照顾。”他能感受到吉川夫妇对他的好，也能理解他们面临的处境，即使对方愿意让他留下来，他也会不好意思留下来添麻烦。

吉川先生放下茶杯，很尊重夏目的想法，“东京这边目前联系到的都有点难处，有一个八原那里的亲戚应了，那里虽然比不上东京，但也在规模不错的镇上，如果你不愿意，我再试着联络其他的亲戚。”

八原啊，夏目想，那是他家在的地方，他已经有点记不清那里的样子了。

但他想，他想回去。