地球时间12月4日，晚上八点。
异界时间，来到了下午三点。
查理·雷克斯刚带领以120名索克里佣兵为主，十余名威斯特姆镇政厅干员和两百名治安队员为辅，外加数名兽人族志愿者组成的大军（……）抵达因纳得立城西城门下，便接收到了亡灵们送来的第一批“战俘”。
看着这群一见到活人便哭爹喊娘求救的半果男，雷克斯连表情都做不出来，只能强装淡定地把人收下，再按例支付领地声望和亡灵们喜欢的奖励用铜币——不给奖励的话，这些亡灵可是很可怕的。
“它们就已经开战过了？”佣兵团长肯恩看了眼随俘虏一块儿牵过来的十三匹健壮地蜥马，一脑门的问号。
那十几个半果男看上去倒不像一般人（普通人里面看不到几个骨肉丰满的），但肯恩也不太相信那帮人会是正经的士兵……唯独地蜥马做不得假，这种混过魔兽血脉的特殊军用马匹跟独角灰马那种大路货不是一回事，哪怕是城市里的中产人家也没几家养得起。
本地通瓦格纳神色复杂地站了会儿，等雷克斯给亡灵们发完扎营任务、把那群大嘴巴的亡灵打发走，才幽幽开口：“城防军最小战斗单位是五十人一组的骑兵队，且无令不得出营。”
“这些家伙当然不可能是城防军。”肯恩摆手道，“是私兵吗？”
贵族养家族骑士养私兵是很常见的事，且通常都有一定的战斗力；只是吧……大部分贵族若是没有强势的家主，又或是过久了和平日子，那么家养的私兵肯定是最先烂掉的地方——要不然大陆各地的佣兵团也没那么多贵族主顾上门。
“到百年前，因纳得立仍有流窜马匪的踪迹，贵族的私兵虽然日益难堪，倒不至于如今便废物至此。”瓦格纳纠结地道，“这些人，应该是……贵族子弟。”
肯恩先是愣了下，随即露出恍然神色。
贵族通常是大家族，主支旁支加起来动辄人口上百。
虽然流传于市井之中的传奇小说时常出现落魄主角意外获得贵族小姐垂青、小姐家又刚好没有继承人而让主角跃居高位、成为贵族家主的情节，但这种案例在现实中是不会发生的，不说贵族之家的主支很少出现一辈中只有一个独生女这种现象，就算是主支真的没有人了，也还有无数旁支子弟盯着继承顺位摩拳擦掌。
每个贵族之家，都会有那么一批继承顺位较低的年轻子弟，他们从出生起就含着银钥匙、享受着姓氏带来的便利，他们可以接受比中产子弟更优秀的教育，他们离真正的权力只有一步之遥。
然而……等待接管权力的路程是十分煎熬的，更何况他们中的大部分人其实并无接触权力的机会——他们并不像主要继承人那样被家族重视，除了个别能讨取到长辈欢心的，大多数人都得不到多少家族资源支持。
一旦同辈人中继承顺位靠前的人接任爵位，他们就会失去还是“贵族预备役”时那小小的特别优待；一旦家族中最年长的男性逝世，他们就会被分家出去、变成分支中的一脉，一辈子活在主支的阴影里。
常年接受贵族雇佣的佣兵团长肯恩，就见过不少这样的人，这种人总像是迫不及待地要将一辈子的任性在还有着继承顺位特权时挥霍掉一般，放浪形骸。
“……原来如此，难怪能骑得出地蜥马，难怪会撞到亡灵们手里。”肯恩了然地道。
塔兰坦亡灵的毛病多到让人焦虑，但至少有一点是肯定的，这些亡灵并不会恶意攻击平民——肯恩和他的佣兵们被迫在流放镇担任导师NPC的岁月里，从未见过亡灵为难那些干杂活的妇女。
“管他什么人，被亡灵们俘虏了就是俘虏。”雷克斯无所谓地说了句，转脸叫了个治安员过来把这群少爷仔带下去。
肯恩面露惊愕。
“我去把那些马安顿好。”瓦格纳朝雷克斯和肯恩点了下头，自顾自走开。
肯恩：“？？”
“得弄一个大点儿的俘虏营……”雷克斯嘀咕着左右看了看，走向正扎营的治安队。
给留在原地的肯恩懵逼地看着这两人的背影。
不是……那个，好歹是抓了贵族家的人，你们就没点儿反应的吗？
并不知道曾有位伯爵的侄子在威斯特姆清理过下水道的肯恩团长，一脸懵逼。
威斯特姆来人在西城门外公然扎营，这消息很快就传递到了城主府、巴特莱斯家的耳中。
“居然如此嚣张！”
阿德拉三世先是勃然大怒，随即赶紧吩咐管家古尔德把最后一批财货从北城门运出城。
保护好自家利益，阿德拉三世才顾得上召集城中贵族，商讨对敌事宜。
通常而言，贵族之间的领地战争很少有打到城下的，大多数情况下是双方约定战场，在领地交界处摆开兵马对战，赢家通吃，输家割地赔款。
领地战争期间，双方并不会去屠杀敌对领地上的领民、焚毁村庄——毕竟土地和人都是财产，输家需要搜刮平民筹备赔款，赢家占领了新领地自动成为土地和人的主人，也没有破坏自家财货的道理。
虽然不会搞三光政策，但贵族们征用自己领土上的民夫并不客气，且通常会很慷慨地把这些刚放下锄头的民夫赶到前线去当炮灰——底层男性死多少问题都不大，只要女人还在，很快又能增加新领民。
然鹅，这次的情况不一样……
一是，威斯特姆本来就是因纳得立领土范围内的领地，两边不存在边界线，双方都可做到出兵朝发夕至，查理·雷克斯又故意不给征用民夫的时间，才宣战三天就把军队拉过来了——就算阿德拉三世不急于转移财产、收到信儿便派人去征民夫，短短三天时间，以这个世界地方统治者的动员能力，也别指望能干好组织民夫这事。
二是，威斯特姆的主力军为不需要补给的亡灵，家底更为丰厚的巴特莱斯家根本没法儿玩靠后勤物资拖死对方的策略……
即使阿德拉三世极尽可能地对各家贵族摆出“这波我们优势很大、平A过去就能赢”的姿态，本地贵族也没哪家的家主脑子糊了SHI，谁都清楚巴特莱斯家这波必完，过不了几天因纳得立就得换新主人。
虽然如此，这些本地贵族倒也没有推诿，各家都把刚召回城里的私兵贡献了出来、凑出了一支四千人的拼凑大军——战斗力肯定比不上长期脱产训练的城防军，但起码比用民夫凑数的辅兵来得强。
城门紧锣密鼓地备战之时，城外，随着临时传送（召唤）阵建妥，杨秋便按计划给在线玩家发布了战场前置任务。
战场前置任务不是正式开战，在线玩家中，组团刷怪的、蹲点单刷的只是看了眼信息栏便继续干自己的事，但也有不少闲着没事干、或是没找到队伍的玩家传送过来。
在骡马市场西面空地上扎营的威斯特姆营地内，响起此起彼伏的惊叹声：
“卧槽好牛逼的城墙！”
“这次的战场布景牛逼了啊！”
“那城墙是真的建模还是贴图啊，能不能爬上去截图？”
“不知道啊，过去看看？”
一帮头次看到大城市（城墙）的玩家新奇地左顾右盼，有人发现城墙上有戴着头盔的NPC悄悄冒头偷看，还兴奋地蹦跳着打招呼：“嗨！这边！看这边！”
城门兵心惊胆战地缩了回去。
“不是贴图啊，是真的城墙！”
除了少部分玩家惦记着战场前置任务、老老实实地去干起扎营的杂活，大部分玩家瞬间忘记他们是传送过来做任务的，欢呼着冲城墙奔去；有的围着特有“魔幻电影”感的城门东抠抠西摸摸，有的还真尝试去爬光滑的城墙外壁……未遂。
营地里，等着发任务的瓦格纳&肯恩，面无表情地看着那帮亡灵闹腾。
习惯就好……等它们发现除了做“任务”没啥玩的就会老实过来。
“喂——！这边有人！有活人NPC！还有新场景！”
有发现新大陆的玩家飞快跑回来，惊喜地朝着玩家大部队喊。
围着城门的这帮人，迅速涌了过去……
瓦格纳&肯恩看着亡灵们往东面飞奔的背影，齐齐回头看帐篷里稳如泰山的杨秋。
“它们疯腻了会回来的。”杨秋无所谓地摆摆手。
瓦格纳想说那边是个环境很复杂的贫民区……再想到亡灵们那比小强还恐怖的无限复活生命力，明智地闭上了嘴。
贫民区住户约翰，这两天没有在城里找零工。
某次攀谈时从那些自称“移动磨坊”的人口中得知他们会在这里呆上至少一周，头脑灵活的约翰便约上好友们、借了两架人力平板车，干起了代人磨面的活儿——去北城区的工人居住区找那些白天时要工作、无暇自己出城来磨面的工人家庭，替他们把小麦玉米带出城来磨好再送回去，以赚取跑腿费用。
今日，天还没亮的时候约翰便将好友们都叫起床、拖着人力平板车进城去收要代磨的小麦玉米，装满两架平板车再拉出城来，已经是下午三点多了。
“还好听到消息说西城门中午就封门了、没从那边走，不然咱们还得绕一大段路。”
几个年轻人合力拉着满载各类袋子的平板车穿过贫民区狭窄的小巷，约翰看了眼天色，心有余悸地对同伴们道：“要是不能在天黑前把磨好的面粉都送回去，明天咱们就很难接到生意了。”
“是啊，搞不好还得留在城中过夜，这个天气到了晚上可是很冷的。”特意请假来赚外快的工坊学徒汤米后怕地道。
他们肯定舍不得花钱住旅馆，要是不能及时出城，就只能在大街上呆一晚。
代磨十斤面粉能收到一个铜币的跑腿费，装满两架人力板车的几千斤货物能为他们赚到几百个铜币，这笔钱给了四个年轻人无限的力气，即使一整个白天都没吃什么东西，他们也努力地把平板车拖得很快。
当他们费力地把人力平板车拉出小巷时……走在前面的约翰和好友汤米，同时愣在原地。
他们十分熟悉的贫民区西面平台，到处都是——亡灵！