舒朗的夜空上群星闪烁，而弯月细得如同镰刀，一动不动地镶嵌在夜幕上，锋利而冷漠。散发着淡淡硫磺味的白雾缓缓升上来，模糊了房檐下方悬挂的烛灯。

赵奇双手垫在脑后，躺在倾斜的屋顶上，侧脸被灯光染成橘红色。他就惬意地躺着，冬日的寒风于他就仿佛夏日凉风一般。“秦六？好久不见了。”

身穿黑袍的青年从阴影里走出来，他不是弱不禁风的类型，但被赵奇一比，就显得白皙精致许多了。秦六在赵奇身边盘腿坐下，晃晃手里的酒坛：“梅黄，你有口福了。”

赵奇一个挺身就坐了起来，熟练地揭开坛盖，深深吸了一口：“香，主人的手艺越发好了。”见到秦六没阻拦，他就捧起来先饮了一口。

火辣辣的香味沁入心脾。

“这种‘华而不实’又浪费粮食的东西可难得。如今，除了洛迟阿姊，也就你能够弄到了。真好啊，‘世’字头什么的。”

“我们之间再用花言巧语就没意思了吧。”秦六也灌了一口梅黄酒，“是主人让我来跟你喝酒的。”

赵奇后背僵了一下，但还是接过酒坛又喝了一口。“喂，别吊人胃口啊，六鬼。到底是要说什么？”

秦六一点都不急，慢悠悠地喝，慢悠悠地咽，还要品一品回味。“小~狗~”

“……”

“主人说，让你将手头的工作跟副手交接一下……”

“哈。”赵奇躺下去，仰望天空笑起来，笑容里有三分天真和三分无奈。“果然还是被罚了。元蜂你说，我是不是让她失望了？”

“一个月后，给你一块新的麻石牌。”秦六注视着烛火点缀的温泉建筑，黑色瞳孔里照映着红光，“一个新的‘首字’，一本新的执行书。”

“啊？”

“啊什么呀？”秦六笑着晃晃还剩一半酒的酒坛子，“你要升职了，恭喜。上一次这样待遇的是谍部。我还听说你要成婚了，阿绿？双喜临门对不对？”

“六鬼，你别笑。”赵奇谨慎地接过酒坛喝了一口，“你一笑我就瘆得慌。”

“呵呵。”

“别笑了！我是真的喜欢比我年纪大的行不行！”

同一片夜空下，还有享受温泉的人们。郑益跟着父亲和师兄们在大池子里玩水不提，阿生是一个人在带有隔间的小池子里也是理所当然。

“幸好我是主人，不然，还真没法瞒过去。”阿生只穿了一件白色的单衣，将脚放在热水池里轻轻晃动，不一会儿就出了一声汗。

洛迟将干净的衣服和月经带放在木盆里，端到阿生的旁边。“好不容易来一趟汤泉，却不能泡汤，真是遗憾。”

阿生叹气：“所以当女郎就是麻烦。阿迟也去泡一会儿吧，没必要跟我一起遗憾。”

洛迟微微笑：“等到阿文回来，我就去。主人简朴，但身边一个服侍的人都没有也太不像话了。”

阿生自己搓了一块毛巾，将身体擦干净，然后换上新衣服到敞开的窗边喝水。她举杯朝弯弯的勾月示意：“也不知道阿兄在雒阳如何了？如今的朝堂可以算是万马齐喑了吧。”

有了谍部之后，加密过的消息被夹在各色物资里，每月三次地往东莱而来。因此阿生对雒阳的消息也算是有所了解：

党锢愈演愈烈，不断有新的士人被牵连，就连郑玄前不久也上了党人名单，大意是他二十年前的上官成了党人，于是郑玄也不许当官了。已经游学了半辈子的郑大儒一脸懵逼。

此消彼长，宦官自然是嚣张起来了。连带着还有依附宦官的部分寒门和部分豪强。

至于外戚。世家出身的窦太后受到她那个与蛇同生的老爹的牵连，被幽禁在深宫中。皇帝的生母董太后原本只是亭侯的小妾，出身不光彩，眼光也不够高。但有什么办法呢？谁叫人家的儿子天命所归，被窦太后父女从上千的刘姓宗室中挑中了呢？

偏偏窦太后父女又凉了。那董太后可不就成了天命所归的太后。

因为这位入了京，今年青州上交的贡品都翻倍了——额外的一份金银珠宝、珍奇特产要送到太后的永乐宫。永乐宫亲自派人下到各郡催促贡品，可把太守们愁得头发都白了。这不光光是多一份贡品的问题，下乡来的宦官大爷们也得伺候好，不然回头自己就稀里糊涂上党人名单了。

阿生命人从找了今年最大的海螺壳和贝壳，都足足半人多高，打磨干净后当做特产送去给昌阳侯了，要不要作为贡品往上送就是昌阳侯的事了。没办法，威海不产珍珠珊瑚，实在没什么珠宝可言，总不能送海草吧。当然了，一并送过去的还有行贿用的金子琉璃，她还不想放弃威海这块根据地。

政治越发败坏，但要说东汉王朝土崩瓦解，仿佛还缺不少拼图。

阿生取了毛笔，小楷一个接一个落到白纸上：世家、平民、中央、董卓……财政崩溃需要大笔支出，支出来自军费，军费产生自民乱和入侵。政治崩溃需要地区和中央的脱离，包括士族和皇室的脱离与平民和皇室的脱离。

两条线索最后指向同一个点。

阿生在“民乱”上画了一个圈，想了想，又在“党锢”上画了第二个圈。

室内小汤池的水汽袅袅升起，仿佛将字迹都晕染开了。不知道什么时候，跪坐在门口的已经从洛迟换成了颜文。阿生起身，望了望窗外已经不见月亮的夜空，深深叹了一口气。她取下灯罩，将刚刚使用过的草稿烧掉了。

“我果然是不擅长这些。”

颜文替她将温好的枸杞茶奉上，然后开始铺床褥。曹·大地主剥削阶级·生就跪坐在旁边看她工作。“阿文过了这两个月就开始养胎吧，这些事情小婢女也能接手做。再不成，还有阿迟。”

颜文的小腹不过刚刚隆起，行动中看不出一丝不便来：“又不是第一胎，哪里就金贵了？且与我来说，生孩子还不是最重要的依仗，主人的信重才是。”

“阿文说错了。靠山山倒，靠海海干。你本身在绘画上的才干才是最重要的依仗。”

颜文抿嘴微微笑：“受教了。”

灯火一盏接着一盏熄灭，属于睡梦的黑夜来临。温泉旁边的住宿不如山上精致，但胜在有地热保暖，偶尔住上一晚也有野趣。到了子时的更声响起的时候，还在活动的就只剩下了值夜勤的家丁护院。

吕布拿着他的长戟，蹲在阿生的房间门口。

这是他第一次值夜勤。从前阿生以他年纪小为由，总是催着他早睡。但到了威海，赵奇面前是没有后门可以开的。

秦六也是夜班，仿佛两个时辰前灌下去的酒是白水似的，跟吕布一起跪坐在门外小声说话。后半夜了，说话和夜宵一样，有利于提神。

“那赵管事……”吕小布小声嘀咕，说了半句就没下文了。

但他的欲言又止怎么能逃过秦六的耳朵呢。只见密谍头子在昏暗的光线里勾起嘴角：“赵管事，很厉害吧？”

“武艺不如我，额，将来一定不如我。等我学会了凫水，咱们走着……”吕布渐渐抬高了一些音量，转而又在提醒下捂住嘴。他侧耳听了两分钟，没听到房里有阿生被吵醒的声音，这才松开手，小声说：“我怎么看，赵奇那硬骨头很受二郎信任？”

吕布对阿生的下属体系产生好奇，这是心态上开始融入的标志。

于是秦六继续引导他：“赵奇跟随主人的时候，我还在乱葬岗摸死人尸体呢。”

“诶？你不是从小……”

“主人刚识字的时候，已故的老主人分给她两婢女、三伴读、一乳母、二工匠，让她学习驭人。赵奇就是三伴读之一。至于收孤儿开蒙学，是两年后的事了。”

吕布听得入神：那两婢女，就是洛迟与颜文吧。那三伴读呢？”

秦六拿打更的木槌敲敲吕布没有坐姿的腿：“赵奇、田牛、田马。万一他们真有违规，主人不会包庇，反而更加严厉。但在他们没犯事的前提下，感情是不一样的。”比如，赵奇曾是唯一一个由阿生亲自取字加冠的下人。

是人就会有好恶，是人就会有偏心，是人就会有嫉妒。

但是，不让这些成为弱点，才是他秦六能够立身做事的根基。