沈若强忍尴尬说道：“听干娘说周浪今日差不多要到， 咱们得过去一趟迎一迎。”

“好。”顾允拉着他的手，一同往周兰家的方向走去。

周浪自从先前离开家带着沈若设计的雨衣去了远方，一走便是两月， 这些日子里从两三日一封的家书慢慢地变成了**日才能收到一封，他寄信的频率高，但也缺乏时效性，每每托人带回来之后周兰便要找沈若或是顾允帮着看一看。

虽说顾允还是会时不时地开展一下家庭扫盲班，但读书识字自然不是一蹴而就的， 得有充足的时间来循序渐进才行。若哥儿学得快也是因为他曾有积淀，只需要记忆字的笔画， 所以才能学的这般快。

这段日子里周兰和沈海听多了家书， 拿回去之后又仔仔细细地看，字都认识了不少。

家书上的字一开始都是由沈海的好兄弟写的，当初沈海走商的时候他的这位好兄弟帮了许多忙， 帮着不识字的沈海避过许多坑， 两人配合着倒是每年都能赚些银钱回来。所以周浪有他跟着，还有那些个同自己一起的老伙计也在， 沈海是十分放心的。

七日前周兰就收到了信，周浪那边已经将事情办的差不多了，已经在回程的路上。他们决定日夜兼程的赶路， 赶在立冬当日回到家。定好了日子那必然是紧赶慢赶都要赶回来的， 等路途没有那么遥远的时候， 便又捎了封信，说是今日傍晚能到。

这会儿大家都在周兰家里等着， 顺带着为夜里的接风宴准备食材。

立冬日， 沈若还给镇上“珍宝居”放了个假， 提前告知了客人们， 今日便拜托自家阿爹上镇上将小院里的人都接了回来。

小松也跟着过来蹭饭，他还有些不好意思，但是嘴甜，很是讨婶子们欢心。吴梅子瞧他也是越瞧越满意。但水哥儿回来之后却压根没有同小松再说些什么，只往厨屋里去帮些力所能及的忙。

周兰瞧他也满意，“水哥儿去了镇上这些日子瞧着像是长开了不少，脸上也有些肉了。”

吴梅子听着了也跟着笑道：“是啊，若哥儿待我们特别好，在镇上做活儿虽然累，但是吃得可好，瞧瞧我家水哥儿现在的模样，是真沾到了若哥儿的福气咯。”

“真好，水哥儿现在是真的大变样了，就是我到了镇上一打眼都不敢认呢。而且我听若哥儿说了，水哥儿可能干，帮着做了不少事，还有那新品上头的花样都是水哥儿想的，那可真是好看极了。”

“他啊，就是跟着若哥儿学呢。”吴梅子想起这个就高兴不已。

沈水在厨屋里头听不得这些，脸色泛红。他从小到大哪里听过这么多夸赞，但是现在虽然有些羞涩，但都承受住了。

“若哥儿是好的，那秋哥儿的藤编厂子我瞧着做的也是有声有色，不全靠若哥儿帮衬，人家自个儿也有不少点子。我想着啊，哥儿一点儿不比汉子差嘛。”周兰哈哈笑着说。

吴梅子点头：“是啊，就说姑娘那也是不差的，瞧瞧你再瞧瞧阿花她们，多厉害。”

周兰喷笑：“我算是什么姑娘啊，都是当娘二十多年的人了。”

“老姑娘就不是姑娘了？我听说巧姐儿和心姐儿也打算做些小生意呢，脑子灵活还得是年轻人啊。”吴梅子在镇上待了这么长时间眼界也开阔不少。

周兰：“我也听说了，说是要做胭脂水粉的生意呢，还跟着花匠学种花，说是要找最合适的原材料。若哥儿说镇上那些胭脂水粉的味道都差不多，肯定用的是同一种原料，她们要是想做就必须找到特别的，要不然生意肯定寡淡。这俩姑娘也是挺拼的，还真去找了各种花来做，现在也不知道弄成了没有。”

“我想她们只要努力，肯定能做成的。”吴梅子笑着道。

她们这边聊着边准备食材，李善桃和柳兰香也过来帮衬了，柳兰香还抱着小云吞，就带着孩子没下厨，她们瞧见小云吞可可爱爱的模样，感觉一点儿都不累了。

李善桃还用小炉子温上了牛乳，待会儿不仅小云吞可以喝，还有俩小的要来呢！

正想着，柳杉就走进来道：“我堂弟一家过来了，干娘你还没见过，便带他们来见见你。我弟婿你们是见过的。”

周兰将湿手往围裙上擦擦，将手里的活计交给吴梅子，就往出走。她早就听说了，只是一直没有时间去柳溪镇，自然也就没见过。

外头来的正是吴墨竹和小柳儿，他们二人怀里还各抱着一个襁褓。

“干娘好。”小柳儿向来大方开朗，见了人直接就叫上了。吴墨竹自然也跟着叫。

周兰脸上笑开了花：“真没想到竟有这样的缘分，早些日子小吴还是’珍宝居‘的加盟者呢，现在倒是因着你的关系成了一家人了。”

她同柳杉相处久了，也能瞧得出来小柳儿同柳杉长得确实有七八分像，虽然是个哥儿，但是长得清秀可人，同若哥儿那样一打眼就漂亮的哥儿不太一样，但是一样的叫人觉得好瞧就是了。

周兰上前去瞧了瞧孩子，“这俩孩子瞧着可真漂亮，双胞胎可是好福气啊。”

吴墨竹和小柳儿相视一笑，自有温情流淌。

“他们叫什么名字？”

小柳儿笑说：“哥哥叫小树，弟弟叫小草。”他相公是小竹子，他是小柳儿，那他们的孩子就要叫一样的名儿。况且贱名好养活，免得压不住叫神仙给收了去。

在大宇孩子只有在一岁之后才能分得田地，以大名入族谱，虚岁一岁的时候便可以了。后半年出生的孩子便都吃亏些，过了年便能算作一岁。但距离周岁生日又还距离大半年。

但大家都爱把孩子的岁数往大了算，好像这样就能更加快且平安的长大一样。

“真可爱，快带着孩子们进去吧，免得受了风。”周兰招呼着，叫他们进去。

柳杉带他们去堂屋里休息，自从找回了娘家人之后她的心情每日都很好，同小柳儿有说不完的话。很快吴墨竹手里的孩子便到了她手里，而吴墨竹完全得不到自家夫郎的关注，只能和同样得不到媳妇关注的沈丰一起大眼瞪小眼，随后一同往外走站在外头帮忙摆弄桌椅。

虽说天气已经冷下来，但是人一多，院子里的温度还是很舒服的。小松和大壮帮着劈柴火，今日要烧的饭菜多，自然费柴，他们就多劈些，闲不下来。

沈若和顾允就是这个时候到的，今日聚在一起的都是家人，等再晚一点儿他爹就接到二狗下学回来了。水哥儿是他徒弟便也是他的家人，既然水哥儿在，那自然也不能冷落了秋哥儿，便也将他叫了来，只是藤编厂子显然挺忙的，恐怕也要晚一点过来。

吴墨竹见沈若来了，便想要同他讨论一番“珍宝居”的事儿，每每跟沈若对话他总能茅塞顿开。顾允虽然不上手经商的事儿，但是懂的也不比吴墨竹少，强势地插。入他们的对话倒是一点儿也不怪异，相反吴墨竹觉得顾允说的一些点也挺有道理，不愧是秀才啊，这都会！

沈丰没事干，便也有一搭没一搭地跟着聊。甚至还注意到了别人没注意到的事儿，“若哥儿，你嘴巴咋了？怎么瞧着跟被蚊子叮了似的。”

“这天气哪里还有什么蚊子。”吴墨竹笑他，先前就是沈丰过来给他培训，那时候他们关系就很好，更别提现在自家夫郎和他媳妇竟然是血亲，那关系更近了一层。

沈若轻咳了两声，“不小心磕了下而已，阿兄你能不能好好聊天，净关注些有的没的。”

沈丰摸了摸后脑，笑道：“那我不是担心你么，小时候也这样，咱俩一块儿到山上玩，蚊子赚逮着你叮，阿娘说是你的血比较甜，蚊子喜欢。结果就是被叮的满脸包，一直哭。”

顾允还是头一回在沈丰口中听到儿时的沈若，不由地看向他。

这个沈若自然有记忆，他就是很吸引蚊子的体质。而且那些蚊子还专叮一些稀奇古怪的地方，他的眼皮和鼻尖都被叮过。但是现在都立冬了哪里还有什么蚊子，他偏过头看向身旁这个始作俑者。

要真是有蚊子，那得是人形超大号蚊子才对！

水哥儿听到动静，见厨屋里头不需要自己了，便立刻跑了出来。

于是便将几个大男人留在原地，他们俩小哥儿亲亲蜜蜜地往屋里去，柳兰香还将小云吞给抱了来，沈若抱到了自家崽崽，脸上便带上了笑意。

屋里柳杉和小柳儿在，她们怀里也抱着孩子，瞧见沈若进来立刻招呼他过去。

小柳儿瞧见过小云吞，这回再瞧见还是忍不住感叹：“小云吞可真是打小就漂亮，瞧瞧这大眼睛小嘴巴，白嫩嫩的。唷，是不是还认得我呀，瞧见我还笑了哈哈。”

小云吞听到别人夸夸就笑的可开心，单方面觉得面前这个眼熟的陌生人就是个好人了。

“你家孩子也漂亮，这是小草吧？”沈若眼睛弯弯的看过去，指着其中一个奶乖的崽儿道。

瞧着奶奶的，可可爱爱的，肯定是其中的小小哥儿了吧。

小柳儿噗呲一笑道：“不是，这个是小树呢。”

柳杉晃了晃怀里的孩子，“这是小草。”

沈若看过去，小草现在还小小只，但是已经开始板着脸了，小眉头皱起来看着又可爱又严肃。

沈若心痒痒，怀里抱着自家崽崽，还想抱抱别人家的崽儿。

正巧这时候许歆文来了，她听说今日要聚一聚，自诩是小云吞未来干娘的她立刻便赶了来。

“来得正好，你抱抱他。”沈若将小云吞一递，许歆文得偿所愿，抱着小云吞乐得找不着北。

小云吞还不知道发生了啥呢，瞬间就从自家阿爹怀里到了许歆文怀里。再偏过头注意到自家阿爹的时候，阿爹怀里已经抱了两个宝宝。

小云吞没瞧见的时候被许歆文抱着也会笑一笑，但是当他大眼睛瞧见了这一幕，顿时就张开嘴嚎起来。阿爹怀里怎么多出了两个宝宝，我的位置去哪里了呢？

他哭得好伤心，小云吞一哭，沈若抱着的小树小草也被传染了一样，跟着一起哭。

这下好了屋子里全是孩子的哭声，屋里这么些人竟然完全哄不过来。

屋里的声音很快惊动了外头的男人们和厨屋里头的女人们，他们快速抵达堂屋。

“怎么了怎么了？”

在听沈若说完前因后果之后，大家又忍不住笑。直言小云吞这是吃了小树小草的醋了，才这点大的孩子竟然能这么好玩儿。

沈若故意逗他：“乖崽，你现在可重了你知道不？小树小草阿爹一手抱一个，你啊得阿爹两手抱着呢。”

小云吞抽噎两下，小鼻子动了动又要哭。沈若立刻亲亲抱抱举高高，很快就哄好了。

小柳儿在一边笑的不行，他的一对双胞胎哭是同时哭的，停也是同时停的，这会儿哭累了直接就睡了过去。

顾允拿了温帕子给小云吞擦脸蛋，吴墨竹也是有样学样，他还有些生疏呢。

“瞧这个点儿干阿兄也差不多要到了吧？我们去村口迎一迎？”沈若看了眼天色，建议道。

周兰和沈海自然是要去的，李善桃在厨屋忙活着想去但是放不下手里的活计。

吴梅子道：“你们都去吧，我同水哥儿在厨屋看着，必然不会叫东西糊了的。”

“那行。”

沈水想说点什么，但是他娘将自己安排的明明白白，他便也不好多说，往厨屋里进。

小松也跟去了，他先前也同周浪接触过，算是熟悉。大壮没见过周浪，但是他跟着小松一道，便也跟着去了，一行人浩浩荡荡地离开，院里顿时就安静下来。

吴梅子握着铁勺子搅和着锅里的汤，叫了沈水好几声却没应：“……水哥儿，你走什么神？叫你抽两根大柴出来免得羹糊了。”

沈水“嗯”了声，立刻用钳子将两根大柴抽出来放在草木灰里按灭。

他顺着草木灰看到了自己的衣摆，上面蹭到了不少灰，迟疑了下，伸过手去拍了拍将灰尘都拍干净了才松了口气。

目光却不自觉地看向厨屋门，手指不自觉地搅在了一起。

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他们一群人站在村口迎接，村里人几乎都知道了周浪要回来的消息，便也有不少人闲着的出来瞧，他们也想看看头一回出去走商的周浪回来之后是个什么样的光景。

结果比周浪先到的是沈大山和二狗，他们简直受宠若惊，竟然从镇上回来一趟这么多人等着。二狗一下车就直接往沈若怀里扑，随后同小云吞打招呼，又跟所有人挨个打招呼，乖乖巧巧的走到自家爹娘中间站着等了。他知道干伯伯今天要回来的事儿，他也要跟着等。

沈大山先驾着车往家里去，将马儿牵回圈舍，又出来到了村口。

结果又来了一辆马车，但不是周浪，而是蓝帆。

二狗惊喜喊道：“蓝叔叔！”

蓝帆也是发蒙没想到村口这么多人等着，但是肯定不是等自己。

接过扑过来的二狗，单手抱住，他笑着说道：“听说你们今日聚会，我便不请自来了，不知道能不能多我一副碗筷？”

“还有我。”阿富在后面牵着马，不好意思地说道。

李善桃笑着说，这位可是自家的贵人，当初若哥儿赚的第一笔银子便是他给的。

“若哥儿先前就提了，只是咱们还以为蓝老板太忙，所以没有冒昧请呢。”

蓝帆一来，许歆文便往沈若身边走了几步，她脸上泛着不自然的红晕，但是明摆着不想同蓝帆有更多的接触。

二狗完全能瞧得出来，而且他早就是蓝叔叔的小帮手了，直接跳下来，牵着蓝叔叔就站到了许歆文身边，“歆文姐姐，你今天打扮的好漂亮啊！”

许歆文看向他，撑不住笑了，一个小孩儿跟大人似的夸她，“谢谢二狗，你今日的打扮也很帅气。”

她话才说了一半，就听到这孩子转头对蓝帆说：“对吧蓝叔叔，歆文姐姐今日漂不漂亮？”

蓝帆嘴角一抽，顺势便同许歆文对视了，顿了顿才轻声道：“漂亮。”

许歆文脸瞬间红透，也不说话，更是往沈若身边挪动几步。

沈若再发现不了这边的情况就奇了怪了，他忍不住挑眉，但心里却忍不住憋着笑。

这是啥情况啊，难不成蓝帆真的对许歆文起了心思？其实他俩还真挺般配的，无论是家世门第还是性格。

许歆文没觉得冒犯，只觉得羞地无地自容，原本不知道蓝帆心思的时候她还能同他大大咧咧地对话，甚至还能互相送点小东西，那是她把他当成了朋友。

可现在却不一样了，她心里头乱得很，但是又不知道该如何才能梳理清晰，干脆就让它一直乱着。原本是想着来沈家村逃避一会儿，没想到蓝帆竟然不请自来了，许歆文心里蓦然出现一个念头，难不成他是为了自己过来的？

蓝帆也不气馁，见许歆文抗拒便同二狗说说话，这孩子从来都不会让话掉在地上。

没让大家等太久，周浪一行人终于回来了，去的时候是两辆满满当当的马车，回来的时候却是有五辆！那阵仗叫村里人都看傻了眼。

周浪风风火火地跳下车，冲到了自家爹娘面前。

周兰从没让周浪同自己分开这么久过，眼角泛起了泪花：“黑了，也瘦了。”

沈海也拍拍他的肩膀，“好样的儿子，有我当年的风范啊。”

愚…蹊·

“去去去，儿子可比你厉害多了。”周兰立马怼道。

沈海同自家儿子没法跟他们娘儿俩一样腻乎，便去马车边上同自己的兄弟们叙话，大家拳头对拳头碰了好几下。

“走走走，去我家聚一聚，吃顿便饭！”沈海招呼着大家一起去，周浪视线逡巡过所有来迎接自己的人，发现了不认识的人，等之后到了家再介绍就是。

随后视线便落在了沈若身上，他脸上绽开一个灿烂的笑容：“若哥儿！我幸不辱命！”

那个替他写家书的人走了过来，听到这一句立刻给了他肩膀一下，乐道：“厉害啊小浪花，你这文学造诣比你爹牛了。”

沈海一听这话也给了这人肩膀一下：“说啥呢，我是他老子，他还能越过我去？”

“是是是，你最牛了。”周浪不挣这点长短，哄他爹道。

他这一众兄弟有八个人，各个瞧着孔武有力。

沈若不着急问，但是知道了好消息脸上也带了笑，“好了，咱们赶快回去吧，这会儿家里就吴婶儿和水哥儿在那看着，那么多东西他们哪里忙得过来，都回去搭把手啊！”

周浪眯眼笑着点点头，听到若哥儿说起水哥儿，脑海中立刻浮现出一道倩影。先前他在家雕刻纽扣的时候总是能瞧见水哥儿抱着针线篓子送做好的东西过来，他撞见过几次。两人也挺聊得来。

没想到他走这段时间自家娘同水哥儿家关系这么好了么？竟然还叫他们一同过来帮忙，之后一同吃饭了。

一群人浩浩荡荡地往回走，后头还有六驾马车跟着，蓝帆的由阿富牵着。

院里已经摆好了桌椅碗筷，大家坐下吃饭，还带了好酒。大家边吃边说着出去走商的所见所闻。

这一次还算是顺风顺水，路途中发生了一点小磕绊那都不值一提。

周浪喝下一口酒，说道：“那雨衣到了岭南之后很是好卖，有许多人想要垄断，但我只说可以加盟’珍宝居‘，这样就能卖这雨衣了，还有其他的东西我带了的都给他们瞧过。现在就是他们那边知道’珍宝居‘的加盟费用之后，直接开始了竞拍，谁价高谁来加盟。”

“嘶，我以前听说岭南穷困，多瘴气很是艰难，没想到那边竟然这么繁荣么？”蓝帆的生意都在本州，最多能与京城互通有无，但是岭南那边不熟。

周浪点头：“是，穷的人多，但富人也多。”

沈若道：“要加盟’珍宝居‘的必然不能选有权有势的，但却又是有人可以庇护的。价高者得这点不可取，我怕要出事。”

那个帮忙写家书的人叫做曾未，他立刻道：“是啊，我那时就放了话了，价高者能不能成不确定，这一行得叫你瞧了觉得可行才行，不说钱，说缘呢。”

沈若没忍住喷笑，这人着实有趣：“嗯，确实如此。”要找到靠谱的加盟者可不是看人家钱多不多的，得看人靠不靠谱。就是吴墨竹那也是经过了他的考验，才能加盟的呢！

但是“珍宝居”现在在岭南也算出了名，自然不缺人要加盟，就看之后谁来找了。

水哥儿一直沉默地吃菜，周浪今日回来是个大功臣，所有人都问候他，想知道他都经历过什么事情，带回来什么东西，几乎像是在光亮中心。

吴梅子自然发现了自家哥儿的异样，悄声问道：“怎了？”

水哥儿摇摇头，扯出个笑容来：“没事，娘。快些吃吧，这些菜味道可真不错。”

那边厢，周浪说了许多话，还喝了不少酒，他是真的高兴。

迷蒙的眼神四处看，视线便不由自主地落在了坐在最角落里的水哥儿身上。

水哥儿变化很大，叫他差点儿没能认出来，人瞧着没有以前那么干巴巴瘦弱了，气色也好了不少，眉宇间没有了郁气，只是脸上的表情却还是愁苦的，今日大家都高兴他怎么能不高兴呢？

周浪觉得这样不行，他直接端着酒杯走过去，“水哥儿，听说你帮了’珍宝居‘不少忙，我敬你一杯。今日大家都高兴，你也要高兴起来，不要总是皱着眉头，那样不好看。”

周兰气得不行，她立马过去：“这小子，喝醉了上头乱说话。”

“你乱说什么呢，水哥儿哪里不好看了？”小哥儿哪儿能不在意自己的相貌呢，周兰气得直打他。

水哥儿呆滞，他怎么也没想到周浪会直接走过来同自己说话。

周浪被他娘拍的稍微清醒了点，他不好意思道：“对不住啊水哥儿，我有点醉了。但是我说真的，你不要总是愁眉苦脸，我以前就想同你说了……对，就这样笑，多好看。”

他瞧见水哥儿嘴角微弯，夸张地夸奖道。

水哥儿脸上的笑容扩大，鼻尖却红了，低低地“嗯”了声。

周浪满意地点头，直接醉倒了过去，周兰一个人托不住，离得近的吴梅子和水哥儿也帮了把手。

周浪醉倒了也不忘抓紧酒杯，但是摸了摸也没摸着被自家阿娘抽走的酒杯在哪，直接一伸手就抓住了一只冰凉凉的手，直接当成了他的酒杯，人终于消停了。

周兰和吴梅子眨巴眼睛呆住。

沈水的脸顿时爆红，他想抽出自己的手，却被醉鬼抓地更紧了。