如同蝴蝶扇动翅膀，不知从哪一处微妙改变开始,陈设到闻歌面前的世界，已经完全超出114提供的剧情。

茫茫星际中无数颗星球，无数个故事在发生。而114只记录了围绕路烈的部分。

它只能反复对比坎因记忆片段：“看样子就是那座‘白塔’。”

辰砂星球的“白塔”,几乎是所有医学人向往的圣地。

连同基地在内,将近四分之一星球的占地，建筑本身两百多层，耸入云霄。

许久之前，因为嘉利的失踪，他们闯入见到的那个楼层，不过是“白塔”的冰山一角。

尽管楼层不同，坎因记忆里从他视角看到的人鱼雕像,与114那次闯入记录的有所相似。

路烈来找小冰花的时候，114正在卖力展示坎因记忆里假死的那段，试图和宿主一起寻找线索。

“这个啊。”路烈下巴搁在闻歌肩膀上,手指懒懒散散指着石头道路封闭的地方：“是专为皇室服务的囚牢。”

“不，准确来说。是为她服务的。”

——前任女皇。

毕竟,路烈的风格是一杀了之嘛。

或许是114投入工作太认真，头一次没有提前发现暴君的到来。突然听到熟悉至极的可怕声音，吓得画面一抖。

再然后，下意识立刻把坎因的记忆放了一遍。

路烈意外：“他去过多瓦的囚牢。”

“那时候,他感应到了人鱼的气息。”闻歌转过脸：“你没去看过吗？”

话一出口,腰上环绕的力度微微收紧。他后知后觉到话中的几分疏离意味,想起路烈的斤斤计较，闻歌眨了下眼睛：“没有怀疑你,只是……”

闻歌不太喜欢说话，说着说着就没声音了。

清凌凌的目光中，流露“你该明白”的意思。

路烈倒是很喜欢小冰花偶尔流露出的依赖眼神。“小冰花，你知道那个女人秘密设立了多少囚牢吗？不完全统计，就有十六万三千所。”

没感觉错的话，路烈提及前任女皇时，似乎整个人都不大高兴。

巡礼事发两个月后，民众终于等到处理结果。包括领主在内，自由区有一大半官员被流放，行刺的坎因处死。

【闻歌。除了没找到“巢穴”，我这一切都好。只是我很担心你在人类群中的安全，无论遇到什么事，绝对立刻告诉我。】

这是坎因发来的消息。明面上处死，他回到自由区，寻找已经隐匿起自身的巢穴。

这需要一些时间。目前巢穴的负责人作风非常谨慎，或许正在暗中评估着坎因是否值得信任。

毕竟，深海群族浩劫后凋零，剩下的再经不起任何动荡。

待在虹心岛筹划等候消息的这段时间，嘉利和哥哥经常来找闻歌。

看到殿下在忙，他们就在水中乖乖安静玩耍不打扰。

下午茶时间，球球二号履带发出前行转动声，对小人鱼投喂甜点。

闻歌想起来会问：“为什么不去找宁茉？”

“这个啊。”嘉利咬栗子糕的时候鼓起一边脸颊：“宁茉现在都不理我，她的主人竟然让她学习好多复杂课程。”

这个时候，希尔发来信息，说雾区最近总有鬼鬼祟祟的影子，还好提前布下了人手。她询问殿下是否需要加大防守力度。

闻歌便没有再问下去。他的全部关注点都在找寻同族的线索，忽略了身边存在的人鱼。其实他应该问的，而不是等到那天，蒙莱不顾礼仪闯入，“殿下，快救救宁茉吧！”

门外，一个多月未见面的宁茉，流着眼泪的红发人鱼。闻歌敏锐发现她身上的细微变化，本该明媚无知的小人鱼，带着将成为母亲的气息。

她怀孕了。

时间回到一个月前。

在宁茉焦急渴望中，梵苜夫人终于回到主星。她这趟旅途还去了一趟邓肯家族名下的安圣湿星，五个族人与她一同抵达。

这五个族人柏肖子爵都无比熟悉。他们都是邓肯族中看着柏肖子爵长大的老人，虽然年事已高不再活跃，但在族中德高望重，掌握话语权。梵苜夫人这一举动，显然是为了日后平稳移交权利。

宁茉毫不关心人类的利益变化，眼中只有梵苜夫人。

——她思念多日、亲切温柔的面容。

梵苜夫人看到宁茉第一眼，就知道没有再隐瞒下去的必要。

新夏节过后，是夫人内心最为满足平静的时光。或许这种平静满足不是她这种人该享有的，半年前她突然被查出大脑受损，正以极快的速度癌变。梵苜夫人做了好几遍检查，也去过不同的星球。似乎答案已无法更改。

尽管科技日新月异，机械仿生几乎毫无瑕疵，同时医学也发展到如今随意更换器官的地步。但是脑器官病变是无法挽回拯救的。

仿生机器，不过是自欺欺人。培育全新大脑更换，同样毫无意义。

多瓦曾经进行一项大脑器官培育的研究项目，但很快因不合伦理受到禁止。

谁能接受一个拥有自己记忆思维的替代品从此取代自己生活呢？

“不会的。还有人鱼疗伤的办法。”宁茉坚信，疗愈人类是人鱼的天职。可是，人鱼园里并没有教过她该如何疗愈梵苜夫人的疾病。

“我去问多瓦医生……我会努力学习的。”宁茉语无伦次，泪水沿着脸颊滑落。

“孩子。”梵苜夫人把她抱进怀中，一遍又一遍抚摸着少女红发。

当然，人鱼可以为人类承受所有病痛。

只要人鱼心甘情愿接收。病变的根源会一比一转移到人鱼体内。然后人鱼将替代人类死去。

可是啊……

在新夏节，一群可爱人鱼中，梵苜夫人看到人鱼的红发。那一刻她的内心就像被什么击中了。

她对宁茉的照顾疼爱，绝对不是因为日后出现的病痛啊。

梵苜夫人声音如同母亲对女儿的温柔：“我想你为我做一件事。”

“什么？”宁茉立刻抬起头，虔诚地看着梵苜夫人。

梵苜夫人看了眼身边，头向着门的方向，微微抬起。

侍女蒙莱行了一礼，和其他仆从一道退出去，合上了隔音极好的大门。

哪怕站在人类的角度，蒙莱还是不可避免觉得宁茉可怜。梵苜夫人不过在优渥生活之余，给予人鱼物质与温柔亲情。可人鱼刚才的神情，简直愿意将全世界都奉献出来。

这么不对等的爱。

可她又能做什么呢？她只是殿下派来的侍女，防止宁茉被强迫，受到任何伤害。

何况……蒙莱转念一想，以后她有人鱼了，难道会因为人鱼的爱而对她抱有全世界的爱意吗？

不，想想也不可能的吧。

毕竟，那只是人鱼，宠物而已。

蒙莱两股思绪互相驳斥矛盾，无法找到答案。最后变成愤愤在心里发誓，以后绝对不要拥有人鱼。

蒙莱不知道里面说了什么。

到了夜晚的时候，宁茉终于回来了。她们都才十五六岁，年龄相近，因此常常睡在一起。

几乎快要睡着的时候，蒙莱听到宁茉的声音：“蒙莱，你醒着吗？”

“我醒着。宁茉有什么话都可以和我说。”

“……能说说人类的世界吗？比如你每天上课都做什么呢？”

她还以为宁茉要说夫人的密谈内容呢。蒙莱有些失望：“就和你看到的差不多，人类必须在二十五岁前完成基础学业，之后的发展就看个人选择了。”

“课程的话，通识、体术、艺术、基础星路原理……之类的。”

蒙莱说完，房间里面一片黑暗与沉默。

枯燥的人类生活果然对人鱼来讲很无趣吧。她轻轻问：“你睡着了吗？”

“没有。我可以和你一起听吗？家庭老师来的时候，我都会很无聊。”

人鱼不应该去人鱼学院吗？

但是……蒙莱是父亲母亲的独女，偶尔一个人的时候会不可避免的寂寞。“我是没什么意见啦。”

后来蒙莱接受专门家庭教师的指导时，就会带上宁茉一起。

梵苜夫人不仅没有为难人鱼，还多加了一份教师的聘金。和以前忙碌不见人影相比，她现在花更多时间在家陪伴人鱼，反倒是柏肖子爵成天在外维护业务。蒙莱不得不承认，梵苜夫人就像母亲夸奖那样，是位慈爱富有人格魅力的女性。

那天蒙莱看到宁茉在艺术课上创作，一下被人鱼与生俱来的审美和艺术感俘获了。“宁茉，答应我以后一直学艺术好吗？亲爱的你是我见过最有天分的存在！”

她亲眼看到这个家的主人对宁茉的疼爱关心，坚信她的日子会好过起来。

可是难得一个悠闲的下午茶，蒙莱发现她想错了。

宁茉分糖饼时，表达了希望夫人恢复健康的愿望。

“还是为你自己祈祷吧。”梵苜夫人作为人鱼的唯一庇佑，摸了摸她的脸，揭开人鱼一直想要逃避的事情。“我不在了，你该怎么办呢？”

宁茉想到人鱼学院的同伴，有时候，课上遇到的人鱼神情憔悴伤心，有时候在闹脾气。因为自己获得的短暂幸福，宁茉忽视了她的同伴那些细节，大部分同伴随波逐流的命运。

现在轮到她了。

“万幸的是，他好像对你有些兴趣。”

“求求您，夫人。”宁茉不想听下去了。

可是梵苜夫人不得不逼迫她认清现状：“吸引他，让他为你着迷。”

蒙莱看到人鱼颤了一下。

她心中涌现出怜惜，几乎有想要说出“以后她来照顾”的冲动。可她忍住了，她知道自己无法接受任何人鱼重如全世界的依赖与爱慕。

“当他靠近你，不要逃避，顺从他。”

柏肖子爵靠近宁茉，梵苜夫人只是视而不见。

邓肯家族上下看在眼里，都认为这是梵苜夫人的默许。

说到底，柏肖子爵才是夫人已逝丈夫那一支的唯一血脉。

邓肯家族名正言顺的继承人。

他们都听说了，在梵苜夫人教导下，人鱼终于不再推拒青年的靠近。

柏肖子爵如愿命令人鱼在宴席上唱歌，许多客人出身军队，粗犷不拘小节，对比之下人鱼温婉美丽，举止透露出良好教养。男人们啧啧称奇，羡慕子爵的好运气。

子爵恩赏般极轻慢将柚肉喂到宁茉唇边。看她借着红发垂落避开众人视线，一语不发吃掉了柚子。他借着三分醉意，捏起宁茉下巴，得意亲吻。

蒙莱受不了了：“我立刻告诉殿下，我带你走吧。实在不行，你到我家里来！”

可是宁茉阻止她：“我不想再给夫人带来麻烦。”

“而且，没有人伤害我。我不愿意离开，就算殿下知道了，我依旧会留在这里。”

蒙莱反而被她逆来顺受的态度气到。

柏肖子爵恶作剧的捉弄，宁茉几次实打实忍受下来。如此一来，子爵迅速对她失去兴趣。可以说，先前欺侮人鱼的行为，不过是遗落远星的邓肯后裔对掌权梵苜夫人的挑衅。

他不再对她纠缠。

可宁茉开始向他主动靠近。

早说过，人鱼是种美丽诱惑的邪恶生物。尤其是红发的这种，含蓄、柔顺且热烈。

子爵很快沦陷。

他们渐渐漫步花园，他把宁茉按在最初那棵树下，完成生命里第一次接吻。回去的路上，他抱着柔软且娇小的人鱼。

宁茉犹豫半天，动作轻微环住子爵。风吹开她的红发，天空蓝得刺眼。

他带她进了房间。

每每宁茉看向窗外，侧脸总是凝结几分忧愁。

越发像柏肖子爵在废弃教堂看见的美神诞生图。

时间一长，子爵会想，一直把红发人鱼如此娇养下去也不错。

他结婚生子后，和妻子不会再养其他人鱼。

只不过子爵并无心动的妻子人选。偶尔想到“妻子”这一概念，脑内只能闪过唯一有过亲密行为的人鱼。

直到这一天，早晨定期体检，在梵苜夫人意义不明的目光中，家庭医生发现宁茉怀孕了。

这是当然的。

柏肖子爵从没想过人鱼怀孕的可能性。和她生活时从未采取过任何措施。

人类与人鱼结合生育的概率性低到可以忽略不计。

就算不巧怀孕，也不会生出正常的孩子。仅有三例的人鱼生育记录中，那些孩子都继承人鱼琉璃般的脆弱易碎，智力低下，且不具备精神力与疗愈能力。

邓肯家族古老高贵，不可以生出有污点的孩子。

还不到一个月，医生说，是对身体损伤最小的时候。

柏肖子爵授意医生强制流掉。

可是，一直以来沉默顺从的人鱼突然发了疯，拒绝医生靠近她，并且划伤了想要把她抱住的子爵。仆从害怕伤害到她，畏手畏脚不敢上前，竟然让她在蒙莱的帮助下逃脱。

……