卡尔泽鱼市。

借深黑斗篷的掩饰,红发人鱼抱着一纸袋干面包，以与旁人差不多的步调，静默毫不起眼行走在狭窄巷口。

那天,她与坎因追踪同族气息，深入腹地。那是一座古老的城堡内部，路线幽回曲折,极易迷失。她曾在名为“白塔”的魔窟中受囚,因而对气息、光线的变化都极为敏感。

地底暗道布满淡淡的尘土味，伴随着一丝难以名状的腐朽。墙壁上隐隐能看到难以言述的扭曲雕刻，不知为何，一旦看过去就会产生眩晕感，人鱼匆匆移开视线。

她一路追寻，直到那个人类停下脚步。同族就在这里。红发人鱼极力压制着呼吸，她的心脏开始颤抖。

眼前的人类忽然双膝跪地,神情严肃虔诚，状若祈祷，嘴唇翕动,开始念出低低的话语。他是多瓦家的长者，贵族腔调做派几百年,导致此时语调奇特深沉。四周黑暗沉沉，更显出莫名诡诞。

人鱼有听懂世间所有语言的能力，但此时的声响，她只觉得晦涩深奥。何况那些声音一出来,不等成形,就立刻被黑暗吞没。她依稀捕捉到“忠仆”、“恭迎神降”之类的字眼。

红发人鱼见过此人居高临下的姿态,眼下他却对着空气匍匐膜拜。对比之下越发显得荒诞可笑。

人鱼，高傲且自由,被人类囚禁实验。囚禁的人类，在这里心甘情愿献首下跪，称别的东西为“主人”。

她脸上勾起讽刺的冷笑，又很快消失。心中泛起冷冷的厌恶，对人类不知疲倦想要唤醒的“神”也多添憎恨。幸存同族被秘密运输到这里，与祷词中的“主人”必然脱不开关系。

供奉？献祭？威胁？祈求？亦或是汲取呢？

像要佐证她的猜想。

壁灯在蛛丝尘网中泻出些许微弱昏黄，光影在墙壁上流淌，形成一个个黑影。她的思绪变得凝滞，恍惚间，那些影子竟然生出细脚，渐渐移动起来。

然后，它们攀附上前方物件，忙碌于搬运。

起初，只是一些珍宝。渐渐地开始出现异兽，它们困在不同样式的精美笼中，眼神变得呆滞麻木，瑟瑟发抖地蜷缩。

人鱼认出曾和她呆过同一个运输舱的白冠雕。那只雕在舱室想逃跑，翅膀仓皇拍在她的箱板，惹来多瓦的人一连串咒骂。要不是那几声拍翅，她或许不会这么快醒来。

不过人鱼分不出丝毫怜悯，她的内心害怕又焦灼。她想，物资队列的尽头，会是她的同族吗？

她等了很长时间。终于，从黑暗中出现又消失的众多物资中，红发人鱼一眼看到那些人鱼沉睡之箱上的蛇纹暗金。它们在搬运途中某些角度流光闪动，仿佛流经海峡时明时暗的海水，又仿佛人鱼难以预测的命途。

从未如此之近，她久别未逢的珍贵的同族。

红发人鱼目不转睛看着他们。然而，似有若无的黑影阻碍她的视线。

此时，人类的祷告念至结尾，周遭变得很冷，壁灯火焰猛然摇曳起来。

地底之下冷意凝结。人鱼的一切感知都被黑暗所阻隔，一种恐惧倏尔遍布全身，本能在提醒她快逃。

仿佛有什么从黑暗中降临了。

在黑暗中，本该一切融为一体。但那东西明显比黑暗更为浓厚阴沉。

黑暗中的怪物迎着她的方向，缓缓张开巨口。

不过那东西的目标不是她，而是那些黑影。人鱼浑身一颤，很快恢复了意识。

扭曲绵延的搬运队伍尽数没入黑暗深渊。没过多久，灵魂深处某道微弱渺茫的联系彻底断开。

人鱼喉咙口像被什么堵住了一样。悲痛与苦涩浓烈到近乎麻木，悄然划过她心头。她经历过许多次同族的死去。比谁都清楚，此时此刻，又一个同族失去了生命。

那些线索似乎无比明晰。魔窟白塔、多瓦、黑暗的怪物、以及极为虔诚的“恭迎”……

显然，他们成为了那个人类口中“主人”源源不断的祭品。那东西通过吞噬，形态变得更加清晰。

随着她同族的凋零，视线浓黑越发深沉，那股幽深恐怖的感觉也越发强烈。红发人鱼听到一个模糊的声音，像是叹息，又像是嘶吼，像是人语，像是野兽。

如此嘶哑、僵涩、笨拙、恶心。

仿佛刚开始学会发出声音的新生儿，急不可待向世界啼哭宣告。

“您醒了。”男人颤抖又无比尊崇说道。

人鱼看了一眼那个方向，只见人类眼神灼热，神情近乎癫狂：“卡俄斯，伟大的主！忠仆……”

不等他说完，他的头就像刚才队列那样，进入了那层浓稠混沌。人类声音变得闷响，随着“咔”的一声，混沌离开了他的身体。

留在原地的只剩一具匍匐的无头身体，因最后头颅扯裂的疼痛，呈现出佝偻的姿态，丝毫不见那点贵族影子。

几秒以后，这具身体化成黑烟一样的东西，彻底消失。

红发人鱼尽可能减少自身存在感，但依旧被得到能量的暗中怪物发现了。

扑面而来的恐惧将她整个攫住，她的双腿痉挛，几度要变回鱼尾。人鱼勉力维持站立。

她不敢靠住墙，墙上全是扭曲的黑影刻纹。与那些东西接触，就会像刚才的献祭队列，被彻底吞噬。

阴冷粘腻终于袭上她的意识。

有一种无形力量催使着她，要她解开藏匿，献首于深渊终焉。

真正相对，她才发现，自身之于怪物的实力差距犹如小虾之于海啸，她根本没有侥幸的可能。红发人鱼咬破舌尖，剧痛带来几分清明。

黑影嘶叫自灵魂响起，仿若嘲笑。阴冷施施然往她的方向扩张，巨大的压迫感临近，她再也无法强撑，无可奈何向后滑落。

“嘻嘻……”新生的卡俄斯笑声稚嫩天真，笑人鱼的不自量力，以及即将成为落入口中的食物。

祂缓缓张开黑色大嘴。

墙壁刻纹更加狂乱明显，如同无数条蓄势待发的蛇，吐着蛇信等人鱼无力摔来，毒牙刺穿她纤薄光滑的后背肌肤。

下一刻，幽暗里银光微闪，只听铮然一声闷响，墙面碎石滚落，灰尘弥漫。原来人鱼在下滑前，握刀狠狠扎进墙壁，墙面瞬时蛛网般裂痕。而她握口也迸开伤口，血流如注。

一击即成，人鱼无所谓靠在墙壁上重重吐息，红发发尾似有幽光闪烁。

没料到祭品会临死前反咬，寂静数秒后，黑暗中的尖啸直刺入脑仁，格外锐利刺耳。

人鱼身上浮现出淡淡银光——闻歌的精神力为她挡下了这次致命攻击。

周围环境产生一瞬变化，但人鱼并未留意到。

未如预想那般咬上祭品的灵魂，卡俄斯开始暴怒。

人鱼状态已是强弩之末，此时却扯嘴角笑出了声。

刺中墙壁的，是当初在船上，她是随手捡的海军刀。这样一击，对很多生物而言，都是不足为计的小伤，却惹怒混沌中的怪物。祂盘踞的墙壁疯狂晃动，砖石纷纷扑簌。

混沌中的无尽哭喊、尖叫、咒骂，在红发人鱼耳里，无异于赞歌。

“哈哈哈！”她咽下喉口上涌鲜血，索性放声大笑。血的滋味让她想到同族。

一时间喧杂都像消失了。濒临毁灭的这一刻，红发人鱼想象她回到大海，海天广阔无垠，她蔑视一切风浪。

卡俄斯咆哮越发愤怒，黑暗之力一波接一波振荡，以摧枯拉朽的姿态破开屏障，直奔红发人鱼命门。

“啊呀，快逃。”攸关之时，人鱼背后墙壁居然传来轻快的低语。

紧接着她的两只手臂被抓住了，一阵晕眩过后，周围变成刺眼的白光。

耳鳍听到的声音悦耳婉转。

人鱼反应了一会，才听出是风声，是水浪，是鸟鸣。是久违生疏的生命气息。

——她被强行带离了那个黑暗地底。

对方不知道用了什么特殊材质，隔绝一切探查。人鱼从手臂伸过来的角度猜想，对方比她矮。

平和宁静的氛围并不能让人鱼放松警惕，不过很快，对方主动放开了她，带着笑意开口：“安全~”

人鱼快速打量她。是个金发女人，笑容人畜无害，不过友善表层下，精神力不容小觑。

女人左看右看，耸了耸肩，语气略带犹疑：“但话说回来，这是哪里？”

见人鱼不说话，她又主动伸出手。

“你可以称我安洁。”安洁莉娜说话特有的轻快上扬，这使她无论在什么场合都显得游刃有余。

红发人鱼不吃这一套。她对人类均抱有戒备与仇恨之心。

但她大概能确定，这个金发女人没有敌意。

因为松开桎梏的一瞬间，人鱼没有错过安洁莉娜眼瞳中一闪而过的恻隐。

这让红发人鱼更加心生厌恶。

用得着人类来假惺惺么？

她坚决要与这个叫安洁莉娜的女人分道扬镳，但安洁锲而不舍跟着她。

喋喋不休，死缠乱打。

直到听到闻歌的名字，人鱼才脚步一顿。安洁见缝插针，噼里啪啦说了一连串证明她和闻歌认识。

认识，那就不能动手了。

红发人鱼略感遗憾。

甩也甩不掉安洁莉娜，红发人鱼只能默许人类跟在她旁边。

几个小时以后，第三遍来到最初的地点，她们发现，这是一座走不出的小镇。

安洁莉娜主动和红发人鱼交换信息。

原来她潜入地底以及带走人鱼用的能力，都来自于家族遗传。据说最初卡俄斯败退，天地初分，得到世界之力的生灵能力不已，而翼狮掌管空间。

传说归传说，亿万年更迭变幻，斯图尔特家族成员也不过在空间方面略有优势，只算得上小长处。——当然，某个少年暴君已经完全被安洁莉娜划出讨论范围，那种变态级别，是例外！例外！

对于这样的家族天赋，安洁莉娜通常用来偷懒赶路，偶尔隐匿窃听机密。这还是她第一次带人转移。

结果呢？来到这么个走不出去的地方。

最要命的是，空间转换消耗了大量精力，安洁无法再度尝试转移地点了。

安洁说完后，双方相觑无言。

倒不是红发人鱼不想说，但她确实没有头绪。

天黑前，她们临时在野外扎营，安洁的帐篷和人鱼栖息的河流起码隔了一百米。要不是安洁又搬出闻歌，人鱼只想和她隔一整座森林。

第三天，他们意外发现了坎因。不知为何，高大的深海巨人也出现在了森林中，发现他的时候，他正沿着河流寻找尽头。

夜里，他们被这个空间的居民发现了。

和影族栖息星球不同，这里的居民都是活的，并不能靠简单的伪装混过去。不过这些居民很友好，误把他们认成旅人，表示镇内有许多休憩容身的旅舍和咖啡馆。

野外不能停留了，正好他们也想寻找这个空间的线索，于是趁夜进入小镇。小镇边缘有个最冷僻偏远的咖啡馆，背靠密林，有条河流蜿蜒。无论对于安洁莉娜，还是对于人鱼，都有一定隐匿保障，于是他们住了进去。

随后几天他们小范围活动，竟然又陆陆续续遇到安洁莉娜军队的同僚……

总共二十八人，都是秘密潜入影族星球的精英。

“外来者”都转移到了这里，这难道是巧合吗？

总之，迫于形势，人鱼和坎因不得已同安洁莉娜带的队伍相安无事共处，暂时落脚在咖啡馆，寻找出去的线索。

军队精锐个个都精神挺拔，难以隐藏的杀伐，与小镇宽缓气氛格格不入。坎因身形巨大，贸然出门也会引起注意。为了避免打草惊蛇，只有日常没个正形的安洁丽娜能不露痕迹融入周围。但她唉声叹气，和这个镇上居民语言不通。

红发人鱼种族特性，人类无意识会产生亲近。她的身形也和常人差不多，最适合去做一些容易被记住脸的任务。

不可避免的，她独自负责采买一行人日常所需物资。

就像现在这样。

路面青石显然年代久远，鱼贩杀鱼后没有冲刷干净的血淌进各处石缝，经年累月变为干涸血渍，行走在上面微微粘脚。

尽管清楚知道这座小镇有不对劲的地方，但这几天，红发人鱼还是因“自由”而感到感觉些许愉悦。

无论是面包店散发的甜暖，亦或鱼市海风湿漉漉的咸腥，以及最后靠近森林处清疏，都让她对这个陌生小镇多出耐性。

不过，耐性会在抵达咖啡馆那刻戛然而止。

狡猾的金发女人每次都会倚在门口，笑眯眯边说“辛苦了”，边接过面包水果。

她会小狗一样为袋子里奇迹般出现的肉类或牛奶欢呼，再说一连串不重样的对人鱼的夸赞。“军队中就是这样，对食物怀以崇高无比敬意。罗娜，你是最伟大的。”

安洁莉娜这样的态度很快传染给了手下精锐。红发人鱼只要碰上那群人类，就得被迫迎接一道道情感充沛的目光。

总有一天——红发人鱼每次都会这样面无表情地想——她要毒死他们。

*

雪境没有边际，冰山绵延起伏，反射着白光，冷意刺骨。

周围一片死寂。

114心慌慌，漂浮在空中，单单伸出最长的触爪，小心翼翼勾住少年衣袖上的装饰金链，动也不敢动一下。

呜……明明是和闻歌一起来影族星域搭救同族，它怎么感觉缺失了一段事件记录。

明明飞船刚停稳，怎么它再运行就出现在这个冰天雪地的地方呢？114透明脑袋里一路流泪表情。

【QnQ】

被迫和大魔王路烈在一起冒险。

【QUQ】

还和亲亲宿主莫名其妙走散了。

【TTmTT】

最最可怕的是，身为系统，它却感受不到与闻歌之间的连接！也就是说，无法找到闻歌的位置。

【QAAAAQ】

显然少年正在低气压，精神力烈焰张牙舞爪的。如果不是闻歌的关系，它恐怕早就从水母化成一滩水了吧。

周围冰天雪地，无论如何自动，都感觉没什么变换。114惴惴不安当挂宠，感觉过了一个世纪那么漫长。

周围的雪更厚了，冰川散发着冷彻寒意。有一个114特别熟悉的身影，坐在冰山之中，海藻般的卷发有些垂落在雪地。

呜。114恍惚了一下，是闻歌。

怪不得这一路上隐隐都有种熟悉的感觉。

它举起触爪挠头。

好险，脑子差点要长出来了。

——原来……这是闻歌的精神域吗？

不等欢欢喜喜弹射过去，114忽然注意到冰川暗处藏着的巨大黑影怪兽！

那个怪兽显然要攻击闻歌。可闻歌就像不知道那样，毫无挣扎，绝对的引颈受戮。黑漆漆的怪物显然很满意，利齿森然。

114很想哭。

它很着急，觉得身为系统无比失败。

它知道的，闻歌对死去还是活着无所谓。或许更残酷点说，他会更加希望死掉。

它知道的，它努力了，它总是乐观幻想，经过很多事情以后，宿主会不会多一点点喜欢活着呢？

114哭得很难听，它用力喊：“闻歌！”不管不顾带着一包眼泪飞出去，企图用圆不溜秋的身体弹走怪物攻击。

比它声音更快的是路烈的焰刃，火光带着磅礴杀意，霎时温热血液飞溅，化作黑色残片，随后消逝。

啊？114呆住。侧过扁扁的身体来回观察。

爆冲的后果就是，它被路烈阻拦的火焰烤干瘪了。在大魔王眼神的无声命令下，蠢东西114不敢出声，老老实实飘回挂宠位置。

“真臭。”路烈嫌恶看了眼怪物曾藏匿的冰川。

那遮掩不住阴恻作呕的气息，啧。被他压着打的废物，也敢冒充小冰花。

路烈浑身低气压，不爽透顶。他本该和小冰花腻在一起，多亲几下抱几下，而不是在这可笑的幻境里面，陪废物玩猫捉老鼠的游戏。

干脆烧掉好了——但不行，太过火摧毁了小冰花在乎的东西，他哭鼻子怎么办？

想到这里，路烈自然想到叛乱那天人鱼掉着小珍珠说在乎他的画面，也就顺带回味了一下把哭泣小冰花抱在怀里的滋味。

更烦了。

少年面无表情垂下睫毛。

和小冰花分开的第一秒，想杀人。