霍今鸿推门进屋，一只脚踏进去了才想起没有敲门，略为抱歉地望了白项英一眼，后者看似并不在意。

“哥哥，付参谋走了。”

“嗯……你跟他说了什么？”

“没什么，下次他要是再来找你麻烦我还这样把他赶走，看谁烦得过谁。”

白项英看见对方气哼哼的表情，不知怎么的脸上露出点笑容，尽管其实没什么值得开心的事：“哪来的小山雀，你是不是故意找借口来敲门的？”

“嗯……”霍今鸿老实承认，“我老远就听见他偷偷摸摸地去你房里，就知道他没安好心，最近我老是听见他在这附近还有司令楼下转来转去。”

“司令楼下？”白项英皱起眉头，“你听见他干什么了吗？”

“这我听不出来，我只知道他鬼鬼祟祟的，专挑警卫不在的时候瞎转悠，哥哥，你说他是不是想偷司令的钱啊？”

白项英一时半会儿也想不出付聘要干什么，但最近华北不太平，据他所知青岛的一些日资企业正在闹罢工，工商会议所里的几名华人理事被贴上汉奸的标签口诛笔伐。付聘手底下的那些日货生意想必也受到影响，不知道暗地里会搞些什么猫腻。

“他要是再有奇怪的动作你马上告诉我。”

霍今鸿接到任务还挺高兴：“好。”

“特别是司令不在的时候。”

刚说完白项英想起再过两天对方就要回学校上课了，这事还是得自己多留个心眼。

霍今鸿还在想付聘对白项英图谋不轨的事，心不在焉的：“哥哥，你是不是打不过付参谋？”

“什么？”

“我看他也没有多厉害，下次他要是再来骚扰你你就给我发暗号，我马上过来打他，司令要是怪罪起来就算我的。”

白项英闻言哭笑不得：“这不是打来打去能解决的事。”

霍今鸿急道：“那应该怎么解决呢，总得想法子给他点颜色看看吧！”

“今鸿……”白项英沉默片刻别开目光，脸上的笑褪去了，“你会不会觉得……我很贱？”

“为什么？！”

“他这么对我好多年了，我从来没有办法，没想过用什么办法拒绝他……拒绝好像比接受更加累。”

在霍今鸿跟付聘僵持的几分钟时间里他已经换好衣服，然而因为没有洗漱，加之前一天夜里劳力伤神，此刻往晨光里一坐面色显得有些憔悴。

霍今鸿看着他的侧影，忽然又很想过去抱抱他。

“没拒绝肯定就是拒绝不了，我不想听为什么拒绝不了，这不重要，反正是他骚扰你强迫你，你不想跟他做这事的，你不喜欢，我知道。”

“你知道……”

“我知道，我都听见了！”

话音刚落霍今鸿意识到自己说漏了嘴，哥哥应该不愿意让人知道他跟付聘的事的。

“我，我是那个……刚好听见付参谋进来，就想看看他要干嘛，不是故意要听的……”

“你是不是，早就知道了？”

没有想象中的窘迫和无地自容，白项英发现自己已经能够在霍今鸿面前不改色地谈论这些“丑事”——更难看的样子也已经看到过了，那时候没有走，现在更加不会。

不知不觉对方仿佛成了他随身佩戴的一样东西，赶不走，抹不掉，无论自己干什么它都在看着，无论自己变成什么样子它都还在那里。

因为是随身物件，看到了也没有关系。

霍今鸿如实交代很早就知道白项英跟付聘有那种关系，偶尔也能听见他在书房里“伺候”霍岩山，但这些都不是他故意要听的，而是动静实在明显。

“我在这儿没有朋友，没事干的时候也只能想想你。呃，想你在干什么，睡着了没有，然后就……对不起。”

吱吱呜呜半天，他觉得这点解释不足以证明自己是个真人君子，于是话锋一转恳切道：“哥哥，我不在的时候他来欺负你怎么办，真不放心你一个人在家里啊！”

白项英见对方当真是在想办法“保护”自己，心里有些说不出的滋味。

尽管这些保护措施很愚蠢，多余，且极有可能适得其反——就像上回激怒霍岩山换来顿毒打一样，但再愚蠢和多余那也是保护。

在他孤苦无依的十多年的生命里，从来没有谁对他说“有人欺负你怎么办”，从来没有谁不放心他“一个人”。

一个人又怎么样呢，他一直都是一个人啊！

可现在他好像不是一个人了。如果袒露伤口能够换来一颗悬在头顶永远不会消失的星星，他想，那么也许，那些肮脏的疤痕其实并没有那么不堪入目。

星光会洗净它。

“不要道歉，为什么总是道歉呢？”

“因为……听见了不好的东西。”

“我的任何事你都可以知道。”

“哥哥……”霍今鸿怔怔地抬头。

白项英伸手搭住他的肩膀，搂至胸前：“没关系，你可以知道我在干什么……我一直都是一个人，所以让我知道，你在看我。”