乔七让叶晋去盯着白项英。
叶晋对霍今鸿与白项英之间的陈年旧事毫不知情，乔七不说，他也不好主动去问，稀里糊涂放了两天哨之后硬是凭想象和高超的理解力从只言片语中猜出了事情的大概。
“小霍一直在找的人原来就是向老板，我还不知道向老板原来有个弟弟。”
“什么弟弟，认的，情趣！”
“既然有旧情分在，怎么就闹成这个样子？”
“因为想不开。”
叶晋见他说的轻松，心里却认为这一切麻烦都是因对方而起：“七爷，早知如此就不该让他们见面，向老板本来就深居简出，您要是不说小霍也不知道他住在哪儿。”
“你怪我多管闲事？”
“不敢。”
“我事先哪里想得到！”乔七没好气地剜了叶晋一眼，“况且这种事怎么瞒，就算现在不见早晚也会见到！”
他这时已几乎忘了关于消音手枪的事，听叶晋这么一说突然犯起糊涂，不明白自己怎么就带霍今鸿去见白项英了。
——难道真是我多管闲事？
此事暂且不提。
叶晋在那宅子附近守了整整两天两夜，连一点风吹草动都没见着，第三天早上带回消息说白项英带着那名小仆坐车回金松饭店了。
“什么？”乔七闻言颇为错愕，“他不是说要等霍今鸿自己上门吗，这个时候回饭店干什么？”
“兴许是发现我在附近，有意回避。”
“你怎么这么不小心，连白项英都瞒不过？”
“七爷，不是我不小心，这两天霍今鸿迟迟不肯出现，他肯定猜到是因为我们。”
“回饭店就能摆脱我，引霍今鸿出来了？”
“那毕竟是他的地方，他是老板，要真拦着不让进我们还真不好硬闯。”
乔七想起过去有事找向英结果吃闭门羹的经历，那帮经理虽然对自己毕恭毕敬，但确实还是更听老板的话。
“走，先过去看看，不让进那就偷偷摸摸地进。”
叶晋见他铁了心不肯放白项英脱离视线范围，虽然累极但还是打起精神准备随对方动身去金松饭店。
还是苏定在旁见他一脸倦容，急急上前拦住二人道：“七爷，晋哥已经两天没好好睡觉了，若不是很棘手的差事，就让我陪您走一趟吧。”
乔七看了眼叶晋，觉得对方还不至于这么弱不禁风，但这事确实不是非他不可。
“那好，你在家休息，苏定跟我走一趟。”
“谢七爷关心。”
“别睡死了，有事我会叫你。”
“明白。”
叶晋因此得以卸下精神休息片刻，因为估摸着白项英那边不会有什么难以应付的局面，因此索性洗把脸进屋躺下了。
不想刚睡了没多久裘小嘉跑来叫他去听电话，是苏定从饭店打来的，说情况有变。
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苏定出于习惯在电话里依旧称白项英为“向老板”，说两人到饭店的时候一切照常，并没有人拦他们。但当乔七提出要见向老板时，经理却告诉他老板半个钟头前离开饭店不知去了哪里。
刚开始乔七以为是对方躲得自己，但去地下室一看果真人去楼空。经理见这仗势还以为是饭店摊上了事，顿时六神无主，任由二人进屋查看也不拦着，甚至答应对方“把饭店各处都搜查一遍”的无理要求。
到这地步乔七依旧觉得这是白项英的障眼法，直到看见一样东西。
“七爷？”苏定见对方对着个漆木盒子皱眉，忍不住跟过去道，“这是什么？”
“烟草。”
“烟草？”
“他说是烟草，我看跟烟膏差不多，都是让人上瘾的东西。本来满满一盒子，现在还剩这些。”
苏定凑近了看那盒子里齐齐码着的类似烟卷的条状物，忽然领悟过来对方想表达什么。
“向老板是真的走了？”
“通知叶晋，叫他往租界外的饭店，烟馆，或者码头找人。”
“七爷，需不需要去找汪先生帮忙？”
“先别惊动他，实在找不到再说。”
“是。”
乔七有过目不忘的本事，对一切目光所及之物都记得非常清楚，因此稍一清点便大概知道白项英带走了多少烟草。虽然不知道一次要用多少剂量，但显然不是短时间就能消耗完的。
——居然用这种方法甩开我，真是小瞧这病痨子了！”
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叶晋在电话里听苏定讲完事情的经过，也是没想到白项英会突然来这么一出，后悔当时没再多盯会儿就急着回来跟乔七汇报——以为人既然回了饭店那肯定就在那里了。
好在七爷似乎并没有怪罪自己，也或许是没工夫问责，无论如何只有尽快寻到那两人的下落将功补过。
就在乔七等人风风火火满天津找人的同时，白项英却已带着怀安悄无声息地回到租界边区的宅子，两个钟头前刚离开的地方。
所有窗户都拉起了窗帘，房间里没有开灯，从外面看丝毫看不出有人住着的样子。
白项英坐在沙发上，动作迟缓地为自己点了根烟。不一会儿烟雾慢起来，很刺鼻的辛辣的味道，但对他来说和香薰也没有什么不同——都是能让人放松和沉醉于幻觉的东西。
这次能看见什么呢？
他不知道。
怀安一声不吭地进进出出收拾东西，尽力使房间在黑暗中也能保持整洁。
他不厌恶黑暗，相反有些喜欢，认为不见光的地方才令人安心，只可惜这份安心维持不了多久——那人就要来了。
老板费这么大周折就是为了等他来。
“怀安，你下去休息吧……这两天你带着伤伺候我，也累了。”
“老板，我没事。”
“下去吧，等我叫你再上来。”
“……”
怀安似乎说了什么，而后踩着地毯悄无声息地退下了。
白项英仰躺着抽完一支烟，又起身点了根新的。这个点火的动作似乎耗光了他所有的力气，然而躺下深吸一口气，又似乎并不那么累。
烟草真是个好东西。
——他要是看见了肯定又唧唧歪歪说什么“怎么又抽烟”，“哪有那么多愁好消”，跟个小管家婆似的……
——他要是看见了……
——他……
“哥哥，我不喜欢这味道。”