庄园里的第一个清晨，伴随着尖叫拉开序幕。
千梧睡得浑身发软，是被痛哭和门外杂乱的奔跑声吵醒的。他推开门，江沉正站在走廊上，眺望向走廊另一边的尽头。
走廊两端相隔甚远，然而浓郁的血腥味却穿过长廊扑面而来。
千梧也看向玩家都挤在门口的那间房。
“又死人了。”江沉低声道：“一宿过去，两个了。”
尽管有心理准备，但千梧还是在走近看清房间里景象后恶心得差点吐出来。
昨夜被选中的女人此刻已变成五六大块骨肉扔在床上，破碎的身体勉强拼合。她身穿一套华丽诡异的大红婚服，浸透血水后变得污黑。
鲜血和肉沫溅得到处是，引来一窝白蚁。刺鼻的腥味仿佛能让人脑补她被人挥刀剁碎的画面。
千梧低声道：“不是去洞房了吗，庄园主杀人后还负责送回来？”
“原来这姑娘和我们同层。”江沉转过头问他：“昨晚你有听到什么动静吗？”
千梧摇头，“丑八怪管家一定是给我们下药了，我睡得很死。”
“我也是。”江沉轻轻叹气，“我晚宴上明明只喝了一口水。”
一片恐惧的哭声中，管家不知何时出现了，身后跟着浩浩荡荡的拿着抹布和水桶的女佣，似乎早就预料到会有这一幕，提前准备好来开工。
“请各位散开。”他笑着说道：“我们要打扫这间房了。”
高大胖声音打着哆嗦，“她为什么——”
他话还没问完，忽然觉得脚底下踩到一个什么东西，低头一看，是一根断指，指甲灰白，青筋从截面支出来，爬满黑色的小虫。
男人发出一声丢魂的惊叫，把手指头一脚踢飞，转头就跑。
“请各位移步早餐吧。”管家笑容诡异，“打扫的事交给女佣就好。对了，我为你们每个人都备了一份小小的伴手礼，已经放进各位房间，还请笑纳。”
第一夜过去后，没人敢违抗他。即便是哭着打着哆嗦，大家也都立刻听话地转身下楼。
千梧留到了最后，直到管家再次催促才沉默着转身，却又忍不住回头看了一眼房间里。
——女孩死不瞑目，凄厉的眼瞪着房顶，仿佛在看什么可怕的东西。
他抬头向天花板看去，高旷空荡，什么都没有。
*
午后外面沙沙地下起雨，千梧站在凉亭里，看着不远处的花园。
手心的怀表滴滴答答地走着字，许久后，一个撑着伞的高挺的身影从某处入口里出来了。
江沉踏进凉亭，把伞立在一边，问道：“多久？”
“四十五分钟。”千梧看着他被斜雨打湿的风衣，“有什么发现吗？”
“能出来就不错了。”江沉边说边叠着从灌木里摘来的做记号的叶子，“岔口少说几百个，环环绕绕不知有多大。我走一段觉得不对立刻折返，回来还走错两次。如果真随心所欲乱闯，早上进去，晚上都未必出得来，管家先生就又有脑袋捏着玩了。”
“就像在阻止我们进入园子里……”千梧思索着，“婚房应该就在里面，找到婚房就能找到庄园主了。”
“试过才知道。”江沉灌了一口放凉的茶，又说，“找BOSS这种事也就你能想得出来。”
“别甩锅。我出门时，你已经在找女佣要伞了。”千梧瞟他一眼，起身对着雨帘抻懒腰，纤细的腰线在缎面衣料中短暂一现。
“还有四个女孩，你觉得下一个会是谁？”
“以正常的眼光应该是短头发那个，屈樱。”
江沉分析一半又摇头，“也不一定，还有个未成年……”
“真麻烦。那个小姑娘很难活下来吧。”
千梧回忆起那个一下船就哭到天崩地裂的女高中生，又低头抿笑，“我有点想和庄园主成亲。成过亲，才能见到他。”
江沉笑起来，“我先还是你先？”
“都试试。”千梧说，“这种东西要看眼缘。”
江沉眼眸深处晕开一丝无奈而放纵的笑意，“各凭本事，任君挑选？”
千梧认真对着雨帘点了下头，“嗯。”
“一定是我赢。”他又说道。
“奇怪的胜负欲。”江沉又捞起那把伞，“回去吧，雨要下大了。”
经过昨天，没人敢再去花园，也不敢一个人呆着，这会都聚在大厅讨论。
但讨论不出什么花，大半玩家在目睹两次死亡后趋于绝望麻木，剩下几个在无休止地吵架。
千梧刚踏进古堡，就被暴躁高大胖的怒骂声打断了。
“你他奶奶的还是个男的？”高大胖对一个消瘦的皮衣男骂道：“让女人给你开路？”
“我有什么办法，庄园主就挑女的，男的再厉害也得往后站。”皮衣男轻蔑一笑，又冲沙发上缩着流泪的女高中生说：“我看这个小妹妹今天最有可能，要是入选了就为大家努力一次。这副本没别的办法，宰了庄园主万事大吉。”
屈樱握着女高中生的肩膀，冷笑道：“不要好像只有被选中才能出力似的，你怎么不去宰了管家？”
“你们看他像个活人吗？”男人反唇相讥，“带点脑子吧姐姐。管家和女佣明显只是实施惩罚机制的道具人罢了，你打本不找BOSS，专门刚小怪？”
“凭什么是我！”女高中生突然爆发，抬起红肿的眼吼道：“你们这么多男的，怎么不团结起来杀死他们？”
“规则对女玩家不友好，我能怎么办？进了本，谁还管你男女老少祖国花朵。自己也知道活不了了，不如为队友做点什么。”
江沉语气低沉道：“你也配说自己是队友么。”
“关你屁事！”男人怒气冲冲回过头。
江沉平静地看过去，那人在对视瞬间又缩了回去。
“你是不是那个……”人堆里的鸭舌帽忽然一拍手：“我昨天就想问来着。你长得有点像新闻里那个江……江少帅，护卫军指挥官，大人物……而且你昨天穿的是军部制服吧？”
人堆里顿时议论开，江沉淡漠地挪开视线，没有应声。过一会又有人说，“还有旁边那个，是那个画画的吧，叫千……千什么来着？”
女高中生抹了把泪，抽泣着道：“千梧。我在外面很喜欢千老师，老师已经快一年没出画了，我很期待的……我还不想死啊……”
千梧闻言回眸，淡漠的眉目间不经意地轻轻颤抖一下，片刻后他垂下眼，纤长细密的眼睫遮住眸中一闪而过的情绪。
“外面里面都一样。”一旁的江沉有些突兀地开口安慰女高中生说，“你的千梧老师在神经里溜达一圈，出去后会有更多灵感，不要太悲观了。”
女高中生捂着脸含泪嗯了一声。
四下寂静，只有皮衣男瘫在座椅里，用手捂着脸讥讽地笑，笑声越来越大，淌出泪来。
“还说什么出去后，船夫难道没告诉你们从没有人成功过？无论高低贵贱，男女老少，进了神经都要过这种跪地舔血的日子。这才是公平啊，这才应该是真实的人间吧！”
“诸位。”
管家的声音突兀地挤进来，他不知何时悄无声息地出现在楼梯顶，笑眯眯地对着下面鞠了一躬。
“我来传达一条最新规则。昨天会面后，庄园主有些不满。新娘人选太少，所以他决定放宽限制。今天我会让女佣把喜袍送进每一位的房间，请大家盛装准时出现。”
窒息般沉寂两秒，而后大厅炸了。
皮衣男一跃而起踹翻凳子，“疯了吧！我们是男的，也要穿着女人的衣服去被挑选？”
“主人不在意这些细节。”管家依旧笑着，“不必焦虑，我保证，人人都有机会。”
“谁要这个机会啊！”男人暴怒失控，“去死啊！我不要这个机会！”
“又要有人死了，男人也无法逃开……”另一人捂着头蹲下，颤声崩溃道：“要怎么才能出去啊！哪怕回到现实世界，我不想在这里呆着……”
“选新娘……”
角落里一个女人忽然想到什么，一把抓起水果刀对着自己的脸，嘴角浮起一丝凄惨的笑。
她轻轻呢喃着，“我划破自己的脸，就能避开了吧。”
话音落，众人来不及阻止，就见她手腕骤然向下，锋利的刀刃割开脸颊，反手两刀，鲜血淋漓，顺着翻卷的皮肉滴滴答答地打在地上。
“唔。”管家心疼地叹息一声，转身问不知何时出现的女佣道：“像这样的伤要多久能够治好呢？”
“我会保证不影响面试。”女佣一边说着一边向后伸手，从粗陋的围裙里摸出一根锈迹斑斑的粗针。
她上前来一把薅住女人的头发，翻着眼白浮肿微笑，“我会为这位客人缝好伤口的。”
破相的女人死命挣扎，却终归无法挣脱那只肥厚的手掌，直到被女佣拖出大堂，痛哭嘶叫淹没在雨声中。
“辛苦了。”管家对着雨帘鞠躬，“大家不要干蠢事。庄园里针线不足，再有下一个，我只好为受伤的大人换一层脸皮。”
死寂一片。
千梧却勾起唇角，他拾阶上楼，路过管家停下脚步，“有件事。”
管家立刻转过身三十度欠身，仿佛八音盒里丝滑的假人，虚伪微笑，“请您吩咐。”
“婚袍有的选吗？”千梧目露纠结：“庄园不知道是谁在打理，这里的品味让人担忧。”
江沉别过头留意着管家，一抹清晰的刻毒在那双布满死气的眼中闪过。
“都是传统的喜袍，我会叮嘱女佣为挑剔的大人保留最华贵的一件。”管家低下头去，又凑近千梧，在他耳边低声呢喃道：“以及……我会向主人转达您迫切渴望被选中的心情。”
此语一出，本就只有两个人在对话的大厅仿佛又沉寂了一分。
管家阴毒地看着千梧，等待看见他惊慌失措的表情。
千梧一点头，“好耶。”
“……”
他往上走了两阶，又回头说，“送衣服时，可以捎带下午茶吗？”
“可以。”管家这两个字是从牙缝里挤出来的。
如果他有擅自杀人的权力——江沉坚信，他下一秒就会从怀里掏出一把尖刀。
千梧完全不见外地命令道：“我想吃冻青葡萄，冻之前洗干净，冰牛奶，加枫糖。”
管家面无表情地沉默。
江沉跟着千梧拾阶而上。
与管家擦身而过的瞬间，他怀疑自己在对方脑门上看到了四个大字。
就你事多。
*
深夜。
秒针距离11点还有最后半圈，古堡已提前奏起唢呐乐。
面试厅里的玩家无论性别和身材，都穿着大红喜袍。男人戴假发涂胭脂，映在惨白的烛光下，不仅没有滑稽感，反而阴森诡异至极。
如同一场盛大的冥婚。
管家悄然出现，食指点过众人的脑袋，皱眉道：“啊，怎么又少了两个……”
但他很快就意识到少的人是谁，眸中转而蓄起一分阴险的愉悦，“噢，原来是那两位大人啊……真是可惜，看来我不得不行使——”
砰！
门被暴力踹开。
“不好意思，起晚了。”
清泠懒散的声音闯进来，千梧说完后把腿收回繁重的裙摆下，和江沉一前一后堂而皇之地踏入厅内。
他不客气地说道：“还好邻居出发前喊了我一声，管家先生是不是故意把我房间的闹钟弄坏的，它怎么没响？”
管家的脸阴沉得发绿，他转过身，却在看见千梧时有一瞬的僵硬。
黑眸猩唇，与华服交相明艳。女子的发髻模糊了性别，与慵懒散漫的气质揉在一起，至清至艳。
是古堡里从未见过的真绝色。
千梧冲他轻轻颔首：“管家先生，你眼睛直了。”
江沉站在一边。剑眉星眸，英气冷目，另一种类型的惊艳，是个绝难接近的冷傲美人。
“你主人知道你这样盯着他的候选新娘吗？”他低沉冰冷的嗓音紧接着就打破了这个画面，带着强势的威胁。
有这两人闯进来，屋里终于多了点阳间气。
管家深呼吸数次，才重新伪装好恭敬。
“虽然我并不赞同这种侥幸踩点的行为，但二位不算迟到。”他冷着脸说道：“请尽快入座，相信今天庄园主很快就能决定。”
话音落，墙上的眼睛又从洞中出现了。这一次那只眼睛没有多作犹豫，扫过江沉，直勾勾地盯在了千梧脸上。
江沉把玩着手指上摘下的戒指，若有所思。千梧则侧过身，拄着椅子扶手。宽大的袍袖落下来，露出一截素白的手臂，纤细的手指轻轻扶着太阳穴，他嘟囔道：“假发好沉。”
江沉便搁下戒指，伸手替他托着发髻，看他片刻后低声道：“这个结婚狂魔还……挺会玩。”
“是啊。”千梧挑眉，“有点刺激。”
江沉原本是提前十分钟去敲门的。
但或许是喜宴的安眠药力未散，一直敲到门自己开了，千梧还没醒。下午苛刻盯着女佣为他盘好的发髻悬在枕头上方，他穿着婚服睡得很沉。
江沉站在床边看了许久许久，愣是没忍心把人喊起来。
最后还是千梧自己猛然惊醒，睁眼就见前所未见的美艳·帝国指挥官·前男友，江沉先生，穿着猩红的嫁衣站在床边。
如果不是赶时间，他有一瞬间冲动掏笔给江沉画幅画。
两个分手多年的男人，都穿着大红喜袍，一手提着繁复的裙子，另一手捂住脑后发髻，在午夜古堡里玩命狂奔。
于己于彼都是永生难忘的记忆。
狂奔的路上他们还不忘赞美对方。
江沉：“你真的太美了。”
千梧：“不，还是你美。”
江沉：“千梧老师更美。”
千梧：“江少帅别谦虚，您最美。”
“我知道了。”管家把贴在洞口的耳朵收回来，转身面向千梧。
“庄园主果然选中了您，千梧先生。他称赞您是庄园里真正的公主。”
“公主。”江沉把玩着戒指低声沉吟。
千梧站起身，发髻有些垮，江沉眼疾手快从自己头上抽出一根发簪替他加固。千梧伸手摸了摸，那根发簪是木质的，表面还有些木刺，插在珍珠发簪的下面。
管家优雅地对他做出一个欠身邀请的姿势，“请吧。终于轮到您了，我太期待今晚了。”
“我也期待。”千梧眼波流转，笑着问，“对了，你们庄园主长什么样？身体好不好？”
管家表情僵硬。
一旁江沉恢复面无表情，并从冷傲美人变成了修罗美人。
千梧颇为苦恼道：“我好害怕哦。庄园主不喜欢我怎么办。”
“……”
你怕个鬼。