萧遇安将被水枪呲湿的条纹背心脱下来，扔在脏衣盆里。窗外传来萧锦程的声音：“萧遇安！你躲好啦？萧牧庭到处找你！你在哪儿呢？”

在哪能告诉你？萧遇安手忙脚乱地找出一件干净背心换上，他刚才脱下的那件就是被萧锦程给弄湿的，这祸害把零花钱全都攒起来，买了把顶配水枪，一天到晚在院子里呲人，呲完还嫁祸给萧牧庭。

每次看到萧锦程那张快要笑烂的脸，萧遇安就觉得自己很幸运，只有一个姐姐，下头没有弟弟。萧牧庭多惨啊，摊上萧锦程这么个缺德弟弟，见天儿在外惹是生非，回家就惹萧牧庭。

萧牧庭是萧遇安堂哥，但萧遇安不觉得自己是弟弟，他就比萧牧庭晚出生一天，从小他就觉得，是妈妈的错，妈妈把他生晚了。

刚记事那会儿，萧牧庭戳着他的脸，要他叫哥哥，那他肯定不愿意。两小孩儿就为这事儿打架，一帮大人看戏。反正两个团子谁也伤不了谁，那就随便打，打完了拧巴不了多久，萧牧庭又来逼他叫哥哥。

直到萧锦程出生，萧牧庭有了真弟弟，才不再跟他摆哥哥架子。

萧家一群孩子都住在爷爷奶奶的院子里，父母虽然忙，但一有时间就回来看看。几个小孩儿玩具是少不了的，但那话怎么说，有人的地方就会有江湖，玩具再多，同龄男孩照样会抢得面红耳赤。

萧锦程虽然老跟他哥作对，但抢玩具时又成一家人了。萧遇安倒是能和萧牧庭干架，但架不住萧锦程捣乱，败北的次数居多。

这时萧遇安又想，如果自己有个弟弟就好了，起码能够牵制一下萧锦程。

但如果弟弟像萧锦程一样狗都嫌，那也是个麻烦。

有弟弟好？还是没有弟弟好？对11岁的萧遇安来说，是个总也想不明白的世界难题。

就刚才，他在楼下跟萧牧庭玩军棋，本来玩得好好的，各有胜负，但萧锦程偏在一旁瞎搅和，一会儿乱动棋子，一会儿抱着水枪在桌边跑来跑去。夏天本来就热，他被萧锦程闹得心烦，稀里糊涂输了一局，萧牧庭刨着棋子得意大笑。

他一想，就明白了。萧锦程根本就是早和萧牧庭商量好了，故意捣乱来的，不然萧牧庭怎么丝毫不受影响？

他都一周没和萧牧庭打架了，这会儿火气上头，又扭打起来。萧锦程这闯祸精乐得手舞足蹈，跳上沙发往两人身上呲水。

他向来爱干净，最受不了身上湿哒哒的滋味，着急上楼换衣服，把萧牧庭给甩掉了。

夏天是四季里最浓墨重彩的季节，它的存在仿佛是具象的，外面的蝉鸣就像一个金钟，将人罩起来。

萧遇安嫌这“金钟”敲得太响，想将窗户关上，走到窗边时，扶窗门的手却忽然顿住。

院子一个挨着一个，就像军棋的棋盘，中间由小路和粗壮的大树隔开，一个小小的身影出现在其中一棵树的树干上，正在卖力地向上爬。

小孩儿穿着土黄色的背心，上面有粗细不一的条纹，远远看上去，就和萧遇安扔在盆儿里的那件差不多。

夏天能供选择的衣服太少，女孩还能穿穿短裙连衣裙，男孩就只能背心短裤换来换去，横竖就那几种花色，连穿t恤都嫌热得慌。

萧遇安见过那个小孩儿，是隔壁明家的孩子，个头小，眼睛很圆，总是一个人。家里的大人有时聊起明家，说明家孙辈就那一个孩子，叫明恕。明恕出生就被丢在祖父母这儿，家长在外各忙各的事，一年到头也不回来看看。

大概是因为没人一起玩儿，明恕就一个人爬树玩儿。萧遇安看他爬好几次树了，也不知道爬树有什么好玩儿。

蝉也喜欢爬树，明恕抱着树干往上爬的样子像一个大号蝉。

萧遇安看了会儿，乐了，

“萧遇安！你出来！”萧牧庭在门外喊道，“你躲什么！”

我躲了么？萧遇安心想，我只是上楼换身衣服。

萧锦程还端着水枪在楼下巡逻，一边蹦一边吼：“萧遇安被打怕啦！萧遇安躲起来啦！”

“你们别闹了。”姐姐萧谨澜上初中了，大家闺秀，终于受不了三个闹翻天的弟弟，从书房里出来主持公道，“爷爷切了西瓜，都来吃！”

接近40℃的天气，没人不爱冰镇的西瓜。一听有西瓜吃，就连最招人烦的萧锦程也听话了，丢下水枪就往院儿里的木桌子跑。

萧遇安将脏衣盆推到床底，开门下楼。

明恕费力爬到枝丫上坐好时，萧遇安已经没在房间里了。

他抻长脖子看了看，发现萧家一群哥哥姐姐正在吃西瓜，萧家的爷爷穿着一件白背心，正摇着蒲扇，在树荫下乘凉。

枝丫的角度不是特别好，他要歪着身子，才能看到他们每一个人。

他平时不爱爬这棵树的，但最能看清萧家院子的那棵树被他爬太多次，枝丫好像快断了。他害怕摔下去，只得换一棵爬。

每次他爬完树，都会挨爷爷一顿骂。

爷爷不喜欢他爬树，认为爬树是件很没有家教的事，还会把衣服弄脏。

他其实也不喜欢爬树，但他太矮了，才5岁，只有爬到树上，才能看见萧家的小孩做游戏。

他没有兄弟姐妹，爸妈也不回来看他，爷爷奶奶都很凶，不像萧家的爷爷奶奶那样和善。萧家的哥哥姐姐他都没有说过话，但他喜欢看他们玩，那个叫萧锦程的最淘气，嗓门最大，那个叫萧遇安的经常和那个叫萧牧庭的打架，看他们打架很有意思，比看动画片还好玩，他跟自己赌着玩儿，今天押萧牧庭赢，明天押萧遇安赢。

赌赢了就请自己吃一根薄荷味的冰棍。

渐渐地，他发现萧家的哥哥们打架很不公平，萧遇安只有一个人，但萧牧庭有个弟弟。萧锦程总爱捣乱，搞一些小动作，萧遇安很吃亏。

虽然还小，但小小的男子汉已经有同情弱者的心理了。明恕觉得萧遇安可怜，打架连个帮手都没有。

他坐在枝丫上一边晃着腿一边抠手指，心想如果自己是萧家的弟弟，那就可以帮帮萧遇安了。

可是他不是。他是明家的孩子。

想到这儿他就难过得嘟了嘟嘴。

春节时他第一次爬上树，就是因为听见了萧家的欢闹。他羡慕极了，老是想——我为什么不是萧家的孩子呢？那样的话，我也可以和他们一起玩了。

高高的大树像一个造梦的地方。他偷偷看着萧家，想象自己是萧家最小的孩子，唔，就给萧遇安当弟弟吧。以后萧锦程再捣乱，他就去抱萧锦程的腿。

因为他是个好弟弟。

他往树上爬了小半年，萧家都没人注意到他。他有点儿高兴，也有点儿难过。他胆子其实挺小的，想和人家玩，却不敢，看看也起劲，如果被发现了，万一人家不准他看了怎么办？

毕竟爷爷说过，爬树很没家教。他不想让萧家的哥哥姐姐觉得他是个没家教的小孩。

他很乖的。

萧锦程最快吃完西瓜，又端起水枪呲人，萧牧庭被呲了一脸，赶紧将西瓜皮扔过去。萧遇安已经不想打架了，但夹在萧牧庭和萧锦程中间，他新换的衣服又遭了殃。

三个男孩混战成一团，萧谨澜管不住了，拿着西瓜上了楼。

见那边打起来了，明恕眼睛一亮。

可正在这时，爷爷的声音从树下传来，“又上树，给我下来！”

明恕最怕爷爷了，条件反射地一缩脖子，麻溜地往下爬，最后几步没踩稳，摔在地上，痛得立马红了眼睛。

爷爷板着脸看他，喝道：“回去换衣服！”

院墙挡住了视线，却挡不住萧锦程的叫喊。明恕听得心痒痒的，好像是萧遇安和萧牧庭联合起来将萧锦程给收拾了，他很想看看萧锦程被收拾成什么样，却被爷爷扯进了家，什么都看不到。

被教育之后，明恕安分了几天，但到底不长记性，趁着爷爷不在家，又找了棵树往上爬。

萧家的哥哥们仍然打得不亦乐乎，可他这次没看见萧遇安。

萧牧庭和萧锦程扯好几天皮了，萧锦程因为上次挨了双打，天天追着萧牧庭叩问——我是不是你的亲弟弟？

倒是让萧遇安清净下来。

退休干部大院环境好，宽敞，萧遇安懒得待家里听萧牧庭和萧锦程打架，拿了本讲探险的画本，准备找一个阴凉安静的地方看一下午。

经过明家旁边的小道时，他听见上方传来细小的动静，抬头一看，只见明家那小孩儿抱着树干，一只脚勾在枝丫上，下不来，也上不去，正急得呜呜叫唤。

明恕没想到，会在这时遇到萧遇安。

这棵树他以前没爬过，坐上去之后觉得不舒服，想换个枝丫，却踩断了一根枝丫。

他落不了地，吓得都快哭出来，眼眶憋得通红。

总是远远看着的萧家哥哥却朝他伸出手，“要下来吗？”

他忽然就不害怕了，可也没有立即回应。

这还是他第一次清楚地听到萧遇安的声音。萧遇安打架时不怎么说话，他听得最多的是萧锦程的声音。

萧遇安的声音比萧锦程稳重多了。

“要下来吗？”萧遇安又问了一次。