宁一宵这句话里带着明显的攻击性, 令苏洄感到迷惘。

他不明白宁一宵为什么会出现，也不明白为什么一定要插手，更不懂他为什么这样说话。

看到梁温抱歉的眼神, 抓着纸袋的手也握紧, 苏洄并不想让他愧疚, 于是便低声说：“没事，我现在喜欢了, 给我吧。”

他语气温和、柔软，就像往常一样，说着很平凡的事。

尚未完全离开的宁一宵听得清楚明白。

“真的吗？你不用勉强吃……”

“口味总是会变的。”

这些对话明明声音微弱, 但却一直回荡到在宁一宵脑海。

从苏洄重新出现在他眼前, 他就开始没办法正常、正确地做决断, 总是做不该做的事, 说不应该说的话，出现毫无立场的极端占有欲。

这本来就不会有好的结果。

意料中的坏结果发生了，过强的自尊又开始鞭笞他的心。

回到车里, 司机问他去哪儿，宁一宵许久不回答。他摘下手套，反复用免洗洗手液洗手, 直到司机制止，拿走了洗手液的瓶子。

“Shaw。”司机关切地说, “你好像很久没有去复诊了，要不要现在去？我帮你预约。”

宁一宵最终没有听从他的建议，而是让司机载他去了常去的游泳馆, 一晚上没有离开。

卡尔从医院忙完回来的时候, 宁一宵还在游泳，他在一旁等着, 给宁一宵点了些食物。

宁一宵游泳姿势很专业，也塑造了很好的形体。但卡尔知道他其实不爱游泳，也不喜欢水，一开始在他还不熟悉的时候，发现宁一宵会拒绝所有的泳池派对、海边沙滩活动和游轮派对，还以为他怕水，后来才知道，其实他的水性很好。

宁一宵只是会在倦怠和焦虑时，把游泳当做一种发泄的渠道。

这次是近期游的时间最长的一次。

这种矛盾的事不止一件，譬如宁一宵明明不喜欢海，对湾区的海景没有表现出丝毫好感，但购置的每一套房产却都在海边，每一个房间都能看到大海。

他喜欢独自坐在夜晚的海边，什么也不干，任由暗蓝色的潮汐将他包围，或是丢一些沙滩上的石头，没什么留恋地扔进海里。

日常商务活动中，宁一宵几乎不会用到鲜花，哪怕收到也并不打理，直接交给他，可是却会请专人在房产的院子里种植各种花草，设计成很漂亮的花园，但并不会在花园里停留太长时间。

这些奇怪的点别人都不知道，只有他这个贴身助理知情。

宁一宵不爱说话，只会对外展现出游刃有余的社交形象，但其实可以一整天一个字也不说，很孤僻。卡尔已经习惯了揣摩他的心思，甚至把这当成是一种乐趣。但他没想到，原来苏洄也不爱说话，而且始终保持拒绝的姿态。

不过他很快便想通，毕竟他们是兄弟，肯定是相似的。

一开始苏洄并不接受他的帮助，多次表示他可以自己处理自己的事，一而再地拒绝他，无论卡尔怎么说服都没有用。

直到卡尔收到一条消息，来自宁一宵。

[Shaw：告诉他如果这件事完成不了，你可能会被我辞退。]

这完全是骗人。

卡尔对自己的工作稳定性非常自信。

但他还是照着宁一宵给出的指南做了，没想到竟然非常管用，一直拒绝的苏洄思虑一番，终于同意了。

果然是亲兄弟吧，不然怎么会这么了解？

他的猜想又一次得到了验证。

为了让苏洄的外婆能尽快住院，完成上司给的工作，卡尔动用了很多关系，但之前他们和各个医院和私人诊所的关系大多是精神科的研究，这次跨科室的调动费了不少工夫，最终帮他联系到一家位于曼哈顿的医院，有目前纽约最好的肝癌外科医生。

转院的时候已经是晚上十二点，卡尔提过很多次让苏洄先回去休息，但都被拒绝了。苏洄就这样跟着他们，直到把外婆送入新的医院。这里环境比之前的医院好很多，他们安排的是单人病房，空间很宽敞，整洁明亮，连床铺都很舒适。

苏洄心里始终感到煎熬，这份帮助来自于任何其他人，他都不会如此，偏偏是宁一宵。

他不知道自己现在是以什么身份接受这份帮助。

同学？还是他未婚妻雇佣的人。

无论什么身份，他都已经获得了宁一宵带给他的好处，利用了他的便利。

苏洄清楚，这个世界上的任何一件事都有代价。

如果宁一宵想要回去，他会尽力支付。

卡尔见苏洄并不为此感到满意，表情反而有些忧虑，为了打消他的疑虑，他对苏洄说：“这家医院很不错的，Shaw就是在这里……”

说到一半他顿住了，想到上司曾经嘱咐过的话，硬生生把后半段咽了回去。

苏洄似乎想开口，但也没能说出来想说的话。

气氛顿时有些尴尬，卡尔立刻询问，“你累吗？我去给你买杯咖啡吧。”

“不用了，谢谢你。”苏洄看了一眼走廊的吸烟室，“我去抽根烟。”

他从口袋里拿出烟盒。

卡尔忽然发出感慨，“你们还真像。”

“什么？”苏洄愣了愣。

卡尔立刻摇头，“没什么，就是Shaw也是，累的时候喜欢抽烟。”他低头瞥了一眼苏洄手里的烟盒，“不过他喜欢抽万宝路极光双爆，是不是很不符合他的外表，像孩子的口味。”

他拿这当成趣事分享，毕竟告诉别人的时候，大家都会觉得惊讶，没想到宁一宵竟然会喜欢这么柔顺温和的烟。

但苏洄似乎并不觉得有趣，他看上去走神了，也攥紧了手里的烟盒。

“怎么了？”

苏洄开口，“他经常抽吗？”

“很少。”卡尔说，“他最近在戒烟，已经有一段时间了。”

苏洄点了点头，没说话，安静走向吸烟室，出来的时候，他向卡尔提出自己想独立承担在医院的费用。

卡尔打太极说，“先等明天白天吧，主治医生不是还要针对病人开治疗方案会讨论会吗？你先休息，白天我们再碰头。”

苏洄知道他一时间不可能同意他的要求，只好暂时应下，“谢谢你，卡尔。”

卡尔微笑，“这是我的工作，别客气。”

回到宁一宵身边，卡尔本来想汇报工作，但宁一宵看上去有些累，他便没有说，先让司机送他回家休息。

宁一宵知道卡尔忙了一整天，嘴上没说什么，但没让他回租住的公寓，直接安排他睡在一楼客房。

大约是白天咖啡喝得太多，卡尔有些睡不着，离开房间想倒杯水喝，发现楼上的灯一直是开着的。

他放轻了脚步走上去，玻璃门的百叶帘没有拉，里头开着落地台灯。暖绒绒的灯光下，宁一宵坐在办公桌前，那只小猫玩偶又被他摆到面前。他会轻轻抓起小猫的爪子，捏一捏，然后抚摸它前额的花纹，最后是灯泡心脏。

卡尔想，里面的小灯泡说不定又该换电池了。

小猫不小心被弄倒了，宁一宵又把它摆正，靠在椅子背上安静地看。

卡尔一声不吭回到楼下，想了想，还是打开电脑，替宁一宵预约了复诊。

大约是某种默契，远在医院的苏洄也尝试线上预约咨询。自从见到了宁一宵，他感觉自己状态正在滑坡，药物似乎也没办法很好地控制。

他还要照顾外婆，必须要再正常一点，坚强一点。

卡尔不给他单据，苏洄只能自己用外婆的证件查询，每一笔费用都记下来，想着要不要去银行贷款。

在单人病房里，苏洄本来打了地铺，白天醒来后按照约定时间和主刀医生开会，再回来时，病房里已经有了一张新的小床，就挨在外婆身边。床上的单品都是淡蓝色，闻上去是新的，但看上去很熟悉。

他一瞬间回到了六年前，和宁一宵同住在狭小出租屋的场景，就连床单上的白色细格纹都很相似。

苏洄问是不是卡尔准备的，卡尔很快回复说是，并且告诉他，如果有哪里不方便，务必第一时间告诉他，他会尽快准备。

坐在那张小床上，苏洄静静发了会儿呆，以至于手机震动也没有发现。等到他打了个喷嚏，才恍然回神，发现了十分钟前的未接来电。

这个号码他备注过，是之前贝拉·琼斯特意发邮件给他的联系方式。看到雇主的电话，苏洄的意识很快清醒许多，想着对方可能有什么需求，便回拨了过去。

但琼斯小姐并没有马上接，过了好一阵子，等到苏洄都打算过段时间再拨时，电话接通了。

还没等他开口，电话那头传来一个熟悉的声音，很低沉，有着曾被他调侃过说英文仿佛听力录音的磁性与共鸣。苏洄几乎是第一时间认出。

“抱歉，琼斯现在不在，有什么事吗？”

苏洄怔住，一时间忘了该说什么。

听到他的声音，苏洄第一次实际地感受到宁一宵与贝拉·琼斯的关系，他快要成为人夫的身份，不知为何，这一瞬间的感觉，似乎比他们一起站在他面前还要强烈。

他无可控制地猜想他们现在身处哪里，打算订婚的酒店？还是新房？

沉默的时间太久，对面的宁一宵似乎也失去了耐心，语气冷淡。

“如果没什么重要的事，你可以半小时后再打一次，如果有重要的事，打给她的助理。”

宁一宵打算挂掉这个陌生号码，但刚拿开手机，他便顿住。

“我没有她助理的号码。”

他以为自己听错，又看了一眼手机号码，然后将听筒靠近耳侧，“苏洄？”

“嗯。”苏洄说单音字的时候总是很轻，咬字含糊，有种轻柔的黏腻，仿佛小孩子。如果他一直只这样回答，会给宁一宵一种他们还没有分手的错觉。

宁一宵没来由地有些胃痛，低下头，从口袋里拿出自己的手机，对照着输入了苏洄的号码，保存了下来。

他说：“我把她助理的联系方式发给你。”

苏洄声音很轻，“谢谢，那我挂了。”

但宁一宵没有让他挂断，“她说不定一会儿就回来，刚刚顺道载了她，没想到就把手机落我车上了。”他说着，又降下车窗，窗外马路边的鸣笛声传来，刺破他们之间的宁静。

外面很冷，司机瞟了一眼后视镜，看到宁一宵的大衣衣领都被风吹起来。

“我的意思是，如果你还要联系她，可以等等。”

感觉自己越描越黑，好像怎么说都很奇怪，苏洄也没有给他任何反馈。

“你外婆怎么样？”宁一宵很生硬地换了话题。

苏洄开了口，声音透过电磁波的介质，变得疏离又虚幻，“成功转院了，周三手术，很感谢你。”

“不客气。”宁一宵垂了垂眼，“昨天我说了多余的话，别在意。”

“嗯。”苏洄沉默了片刻，想结束这场通话，但他没说再见，也没说下次再聊。

想了很久，还是决定用祝福代替告别。

“忘了说，祝你新婚快乐。”