出发那日清早下了雪，是这边入冬之后的第一场雪。
早起听闻镖队已经到了，谢徽禛点了点头，转身提醒正在更衣的萧砚宁：“外头下雪了，衣裳穿暖和些。”
萧砚宁朝窗外看了眼，叹道：“这里的雪不如京城那般大。”
谢徽禛笑笑：“你在这里待了几年，不是早见识过了？”
“少爷不是第一回 见吗？”萧砚宁问他。
谢徽禛：“啊，京城里的雪都千变一律，来了这外头，才瞧出些新意来。”
萧砚宁没再多言，走上前来，主动帮他将外衫穿上，系好腰带，再为他披上大氅。
“砚宁跟以前不太一样了。”谢徽禛忽然道，目光落在他脸上。
萧砚宁微垂着眼，慢慢帮他将衣角抚平：“少爷说的是什么？”
“感觉，”谢徽禛轻眯起眼，回忆着萧砚宁初入东宫时的情境，“如今倒是不会整日里一副委屈巴巴的受气包模样了。”
便是在床笫间，也比从前主动了不少，不再时时压抑自己的感受，情到浓时也会回应他。
萧砚宁红了脸：“少爷说笑了，……我何时委屈过？”
谢徽禛：“没有吗？”
萧砚宁摇头：“没有。”
“你说没有便没有吧。”谢徽禛哼笑，不再继续这个话题。
用罢早膳时，镖队的人已经帮他们将打包好的货物装车，崇原镖局按照货物的保价价格安排了一支二十人的镖队给谢徽禛，领队的镖头看着三十几岁，高大魁梧、话亦不多，先前过来与谢徽禛确定了出发时间，并无过多的客套寒暄。
谢徽禛自己也带了二十侍卫随行，出发前他问萧砚宁：“你觉着那位杨镖头如何？”
萧砚宁想了想道：“人看起来挺沉稳的，是个练家子，这二十人的镖队个个看着都像是有真本事的，不似乌合之众，不愧是天下第一镖。”
谢徽禛继续问：“砚宁对他们评价这么高？你手下这些人，打得过吗？”
“打得过。”萧砚宁笃定道，这点自信他还是有的。
谢徽禛点头：“那便行了。”
之后便不再耽搁，上车出发。
自寻州往灞州四百多里路，走得再快也得有个四五日，加上下雪山路难走，谢徽禛特地命人放慢了行进速度，这一走，便走了足足七日。
途中谢徽禛让手下寻机与那些镖师拉近些关系，效果却不如他所愿，这些人纪律严明，且自负食宿，不占谢徽禛半分便宜，若非必要话都很少与谢徽禛的人说，可谓泾渭分明。
谢徽禛便也不急，徐徐图之便是。
路上起初几日还算顺风顺水，到了第五日傍晚终于碰上了麻烦，当时他们已在荒无人烟的山路上走了一整日，这一带周围都是深山老林，前不着村后不着店，还要再走小半个时辰，才能赶在太阳落山前到达前头最近的一个镇上，偏这个时候，碰上了一帮山匪拦路。
按说一般的匪寇看到走镖的是崇原镖局的人，都不会也不敢动手，但这些山匪是前不久才因旱灾落草的的流民，饿得吃不饱饭了哪还管得了那么多，道上的规矩他们也不懂，这么一支规模颇大的商队就在眼前，岂有放过的道理。
两边很快起了冲突，崇原镖局的人在前，谢徽禛的侍卫垫后，谢徽禛仍坐在车驾中，冷眼观察外头的情况，神色不动半分。
萧砚宁想要下车去，被谢徽禛按住：“不慌，对方人虽多，但手中连样像样的兵器都没有，杨镖头手下那些人训练有素，足够解决了。”
萧砚宁略一犹豫，又坐了回去，若真要轮到他们自己人动手，他也肯定会挡在谢徽禛前头。
果不其然，不出一刻钟，那些山匪伤的伤、跑的跑，很快便一哄而散了。
事情解决后，杨镖头回来与谢徽禛复命，再又道；“因方才之事耽搁了些时间，关城门之前我等应是赶不到前方的镇上了，不如趁着现在天未黑先寻处落脚之地暂歇一晚，明日再继续上路，小郎君若是觉得可以，在下这便派人先去前方探路。”
谢徽禛没什么意见：“有劳。”
两刻钟后，他们在这附近山间的一处荒庙中落脚，生火做吃食，山庙后头还有条溪流，有干净的水。好在虽然天冷，这两日雪却是停了，在这荒山野岭里过一晚，也勉强能过得。
荒庙只有一间屋子，谢徽禛的人和崇原镖局的人各占据半边地方，互不打扰。
在外头便没有那么多讲究，萧砚宁本以为谢徽禛会不习惯，没想到他干粮就着热汤，吃得还比其他人都香一些，察觉到萧砚宁的目光，谢徽禛笑看向他，抬了抬下巴：“一直看着我做什么，你东西没吃几口，吃不下吗？”
萧砚宁一摇头，赶紧将干粮塞进嘴里，再喝了口热汤，即便确实难以下咽，但谢徽禛都能吃得，他也不想表现得太不中用了。
“你吃慢些吧，”谢徽禛好笑道，“将干粮饼子泡软一些再吃，不会那么刮喉咙，少爷我从小吃过苦的，不像你锦衣玉食长大，吃不惯这些正常，忍一忍明日到了前边镇上，我们再去吃顿好的。”
萧砚宁有些窘迫：“……也没有吃不惯。”
谢徽禛啧了声，明明就食不下咽，还不肯承认。
填饱了肚子，谢徽禛派人去将那杨镖头叫来，像是好奇一般随口问他：“今日究竟为何会碰上山匪？寻州府与灞州府都是富庶之地，怎么竟会有这么多落草为寇的流民？”
那杨镖头道：“这段时日不太平，入秋以后这边多地闹旱，许多农户家里颗粒无收，官府的税却不能不交，逼不得已只能走上这条路，那些人藏在深山中，官府想要围剿也不容易。”
谢徽禛闻言挑眉：“这么说来这里的地方官不怎么样嘛，我还道刘巡抚他们是有本事的，结果不但把良民逼成流寇，还不能善后，那要他们这些当官的做什么？”
杨镖头默然，不再接话。
谢徽禛笑了笑，又说起别的：“再过两日就能到灞州了，待将我们送到那里，杨镖头你们便直接返回寻州吗？”
对方道：“我等会在灞州的分舵里待上几日，若小郎君回去的时候还有东西要运，可再找我们。”
谢徽禛问：“到了灞州，我这些东西当真能卖出去？我东西这么多，贸然来这，不会抢了别人生意被当地势力排斥吧？”
杨镖头：“小郎君放心好了，您是我们崇原镖局护送进城的，到了灞州便不会有人找你们麻烦。”
谢徽禛的内侍泡了茶来，问谢徽禛要不要烧水来洗把脸，谢徽禛随意“嗯”了声，叫那杨镖头也喝茶。
杨镖头与谢徽禛说了声谢，目光不经意地在他内侍身上转了一圈，端起茶碗一气喝了。
放下后他稍顿了顿，接着道：“小郎君若想多赚些钱，不如去灞州下头的黑水县碰碰运气，那里也有个市场，不比灞州府的大，但规矩少一些，需要缴纳的摊位费也低，连商税都收得比灞州府要少，有不少外来商人怕被灞州当地商会找麻烦，都会去那里做买卖。”
谢徽禛略意外，这还是这杨镖头第一次主动与他表现善意，分明他也可以不说这些事情。
“那我是得去看看，多谢提醒。”谢徽禛笑道。
后头便没再多说，杨镖头又回了他自己那边去，安排人守夜。
萧砚宁目视着他背影，片刻后转头小声与谢徽禛道：“少爷，方才杨镖头似乎注意到德善了。”
德善是方才来奉茶的内侍的名字，谢徽禛这回来灞州就带了这么一个伺候的人，但宫里出来的公公，总归与一般仆从不同，若有心之人，大约能瞧出端倪来。
能用内侍的只有皇家和各王府、公主府，钱珲这个伯府出来的少爷是不能用的，但谢徽禛倒不担心这个：“他疑心归疑心，难不成还能掀了德善的裤子看？”
萧砚宁：“……”
谢徽禛道：“明日叫德善画些青渣到脸上，打消他的疑虑便是，德善最擅长为人伪装容貌，应当不难。”
萧砚宁闻言好奇问了句：“少爷身边人为何要伪装容貌？”
谢徽禛轻咳一声，没多解释：“……偶尔为之。”
倒不是伪装容貌，是帮他化妆而已，他年岁渐长后面部线条逐渐变得硬朗分明，再想扮作姑娘家并不容易，全靠德善这双化腐朽为神奇的手，这些是不好说与萧砚宁听的。
好在萧砚宁并非刨根问底之人，谢徽禛不多说他也不再问。
之后德善帮他们在草垛上铺开被褥，谢徽禛也不管周围有多少双眼睛看着，拉了萧砚宁与自己抵足而眠。
萧砚宁起初有些不自在，后头被谢徽禛揽住腰贴上他温热身体，便也逐渐放松下来，闭了眼。
睡得却不踏实，毕竟是在外头，且这荒庙四处漏风，哪怕生了好几个火堆也冷得很，半夜萧砚宁从睡梦中醒来，仍被谢徽禛揽在怀中。
不知什么时辰了，荒庙中寂静无声，只有守夜之人偶尔的私语，大多数人都在酣睡。
怕吵醒谢徽禛，萧砚宁没动，谢徽禛垂下的一缕发丝贴在他面颊边，叫他觉得有些痒，双手都被谢徽禛禁锢在怀抽不出来，他只能试着轻吹，想将那缕头发吹开。
试了几次后耳边传来谢徽禛带笑略哑的声音：“砚宁，你做什么呢？大半夜的不睡觉，好玩吗？”
被抓个正着的萧砚宁不太好意思：“……我有些痒。”
谢徽禛这才抬手，拨开了自己的头发，再落下去，握住萧砚宁被子下的手。
手指摩挲过他掌心，谢徽禛陡然变了语气：“你手怎么这么凉？冷？”
萧砚宁只得说了实话：“是有些冷。”
“先前怎么不说？”谢徽禛坐起身。
他动静一大，就躺在他们不远处浅眠的德善也醒了，过来问谢徽禛有什么吩咐，谢徽禛叫他去烧了壶热水，给萧砚宁灌了个汤婆子，再叫人多拿了床被子来。
萧砚宁有些汗颜，大半夜的他也不想这般折腾，无奈他这身体实在不争气。
看到萧砚宁将汤婆子抱入怀，谢徽禛紧蹙起的眉头稍松，问德善：“什么时辰了？”
“回少爷的话，刚至寅时。”那内侍道。
“还早，”谢徽禛拍了拍被褥，示意萧砚宁，“躺下再睡一觉。”
萧砚宁点了点头。
重新躺下后一时半会地却没了睡意，在这种地方很多话也不方便说，所以谢徽禛没说话，萧砚宁也不说，谢徽禛握住他一只手，将他揽回怀中，轻拍了拍他的腰：“睡吧。”
萧砚宁回握住谢徽禛在被子下的手，闭起眼。
他听到谢徽禛在耳边的轻笑声，没再睁开眼，很快睡沉了。
萧砚宁的呼吸声逐渐平稳，谢徽禛揽着他不再动，望向前方燃烧旺盛的火堆，点点火光映在他眼底，后头便也闭了眼。
冬夜沉寂，再无人说话，只余火星舔吻枯柴偶然发出的噼啪声响。