两日后，牙人那里送来消息，说已经找到三间窑厂，都有从济宝出去的瓷器师傅，他们原本并无转让的意愿，但若有人肯出高价，也不是没有商量的余地。

谢徽禛派了手下去与之周旋，没再亲自出面。

萧砚宁问他是否当真有买窑厂的打算，谢徽禛解释道：“自然不是，就是先前有个想法，崇原镖局的镖师所配兵器远超了规制，应是私下偷偷铸的，徐家在这边既然有个偌大的瓷器窑厂，明面上烧瓷，私下偷偷铸炼兵器不是挺方便？灞州离这边不远，铁矿石运来并不难，没道理他们将好东西都卖去西戎了，自己却一点没留着。”

萧砚宁听出了谢徽禛话语间未尽的意思，徐家若真做了这些，那就不只是通敌叛国，他们怕还有谋反的念头。

“……所以少爷想找那些曾在徐氏窑厂干过活的烧瓷师傅，若是徐氏的窑厂当真做过私铸兵器的勾当，这些人当中肯定有察觉甚至参与过的，必能问出点什么来。”萧砚宁说出了他的用意。

谢徽禛没否认：“嗯，若是能查到，便是确凿证据，徐家人也再抵赖不了。”

萧砚宁心情复杂，谢徽禛的猜测并不算异想天开，他也的确没想到，徐氏竟胆大狂妄至此。

“不必想太多，”谢徽禛宽慰他道，“等查到了再说吧。”

再过了两日，寻州那头送来消息，说陛下的圣旨到了寻州，他们不得不提前回去别宫接旨。

谢朝泠在圣旨上令谢徽禛下个月月底前回京，想是因这边的事已有了大致的结论，且谢徽禛出来大半年，公主变太子之事闹得沸沸扬扬，令谢朝泠头疼恼火，才下了这道圣旨过来。

谢徽禛看过随意扔到一旁，没当回事。

当日按察使江统铭被谢徽禛私下召去别宫。

江统铭不比他们知道的更多，且碍于身份，许多事情没法查，再者他也要顾及家里人，若非谢徽禛这位皇太子殿下亲自来了江南，他也不敢轻易将自己暴露出来。

更甚者，谢徽禛与萧砚宁初到寻州时的接风宴上，江统铭就认出了他们，他因要查徐家，对徐家之事格外上心，之前曾在徐家见过萧砚宁，有几分印象，所以当时特地问了萧砚宁一句姓甚名谁。

萧砚宁无甚可说的，他还是决定要亲自去苍州一趟，当面问一问徐家人。

“等窑厂的事情查出个结果，我随你一同去。”谢徽禛提醒他道。

待到真有了结果，直接将他们下狱押来寻州便是，何须谢徽禛纡尊降贵亲自跑这一趟，萧砚宁心知谢徽禛这是看在他的面子上，想给徐家人一个机会，他唯有感激。

如此又过了几日，外头暂且风平浪静。

这日早起时萧砚宁收到徐府别院送来的请帖，邀请他过门一叙。

萧砚宁尚未看完，帖子被谢徽禛顺去，他随意扫了一眼，不屑道：“徐府别院现下就一个在这边念书的徐长青住在那，他好大的面子想见你还要你特地过去他府上，别理他。”

萧砚宁想了想，却道：“我还是去一趟吧，去看看他到底有何事。”

谢徽禛皱眉：“一定要去吗？”

萧砚宁道：“去去就回，总要看看他究竟打算做什么。”

谢徽禛便不再说了：“多带几个人，早去早回。”

萧砚宁听话应下。

辰时末，萧砚宁到了寻州这边的徐府别院，管家已在府邸大门外等候，因先前来过一次，他没有过多张望，直接跟人进去了。

那管家与他道歉，说方才书院那边有些事，徐长青临时被叫走了，要晚些时候回来，请他稍待片刻。

萧砚宁闻言不由拧眉，但没说什么，被人领去正院的堂屋。

坐了小半个时辰，喝了半盏茶，徐长青仍未回来，那管家满脸为难尴尬，几次派人去催。萧砚宁已打算离开时，徐家的下人匆匆进来禀报，说钱郎君来了，就在外头，请世子爷出去。

少爷来了么？萧砚宁没多想，当下便站起身，徐府管家留不住人，只能一边赔罪一边将他又送了出去。

谢徽禛果真就在徐府大门外，他竟是一个人来的，骑在马上，目光冷淡地盯着徐府大门。

萧砚宁出门见到他愣了一下，赶忙走上前：“少爷你怎么来了……”

“你出来好久了，上马，随我去一趟灞州。”谢徽禛道。

萧砚宁一下没反应过来：“少爷为何突然要去灞州？”

“有些事要办，动作快些，别磨蹭了。”谢徽禛催促他道。

谢徽禛忽然毫无预兆说要去灞州，身边甚至连个人都没带，萧砚宁分外困惑，但在谢徽禛一连声催促下，也还是翻身上了马。

萧砚宁带下来的几个手下想要跟上，却被谢徽禛制止住，谢徽禛冷冷扫了他们一眼，吩咐道：“你们不用去。”

萧砚宁当即道：“少爷不妥，灞州路远，只我二人去，实在过于危险……”

“我说去便去，”谢徽禛语气略不耐，望向萧砚宁，“还是砚宁不愿随我去？”

萧砚宁被他盯得心头莫名一突，无端冒出些古怪之感，之后便没再说什么，低了头：“那便去吧。”

被留下的几个侍卫面面相觑，谢徽禛已扬鞭纵马而出，萧砚宁只得跟上。

出了城驶上官道，走的却并非往灞州的路，萧砚宁提醒谢徽禛：“少爷，我们走错道了。”

谢徽禛看他一眼说：“我改主意了，我们先去寅州一趟。”

萧砚宁不解：“去寅州做什么？”

“有些事情要去确认，”谢徽禛没多解释，“走吧，别耽搁时候了。”

寅州地处最东边，靠海，是离寻州最远的一个州府，萧砚宁猜不出究竟是有何事，需要谢徽禛这样匆忙地带着他只身过去，只觉分外古怪。

但见谢徽禛面沉如水，闷头纵马前行，到嘴边的话便又算了，跟上了他。

晌午他们停马在山道上的一处路亭边，坐下稍歇片刻，喝口水吃些干粮。

干粮和水都是谢徽禛带出来的，在谢徽禛吃东西时，萧砚宁不着痕迹打量了他片刻，谢徽禛今日穿的是之前在苍州徐府做客时穿过的一身衣裳，用的发簪并非他送的那根，模样看着似乎有哪里不一样，萧砚宁一时却说不上来。

谢徽禛垂着眼边吃东西，像在思索什么，神情里似有焦虑，又或是别的，萧砚宁不确定是不是自己看错了。

他喝了口水，犹豫问道：“少爷去寅州，究竟要做什么？”

谢徽禛没看他：“在那边查到了些线索，想亲自过去确认一下。”

萧砚宁：“为何不多带些人？少爷本事再大，出门在外也得小心为上。”

“人太多了躲在背地里的人就不敢轻举妄动了，”谢徽禛随口说完，似乎不想再继续这个话题，看了看外头天色，提醒萧砚宁，“我们快些上路吧，要不傍晚之前赶不到下一个落脚的地方了。”

萧砚宁点点头，出了路亭再次上马时，他又多问了一句：“少爷今日怎未骑你惯常骑的那匹马？”

谢徽禛瞥开眼：“那马今早病恹恹的，换了一匹。”

萧砚宁想着，他好似没见过谢徽禛现下的这匹马，是从别宫的马厩里随意挑的吗？

之后便一路赶路，中途只停了两回，让马喝了水，歇了不到片刻又继续上路。

傍晚时分，他们到达一处地处城镇荒郊的寺庙，谢徽禛提议在此借宿一晚，萧砚宁不解问他：“前边再走两刻钟就有一处大镇，为何不进城去找客栈投宿？”

谢徽禛道：“你也说了我们俩只身上路危险，城镇里人多眼杂，不如在这庙里将就一晚吧，清静些。”

谢徽禛已拿定主意，萧砚宁只能听命，先下了马进去庙中叩门。

这处寺庙不大，僧人统共也没几个，他们捐了点香火钱，便得到了一间清静干净的寮房，连晚膳也有人给他们送过来。

虽都是素色的清粥小菜，萧砚宁却不挑这个，倒是谢徽禛看着那些白菜豆腐，下意识皱了皱眉，筷子一拐，去夹一旁的茄子。

萧砚宁神色微微一顿。

谢徽禛，他从来不吃茄子的。

出门在外这么久，他们膳桌上偶尔有这道菜，也是因为谢徽禛知道他爱吃，特地叫人给他做。

谢徽禛将那茄肉送到嘴边，细嚼慢咽下肚，又多夹了一筷子。

萧砚宁看着他的动作，在谢徽禛目光移过来时垂下眼，不动声色地继续用膳。

入夜，萧砚宁问谢徽禛想不想下棋，他去问那些师傅借。

谢徽禛没应：“不下了，赶了一天路，你不累吗？早些歇了吧。”

萧砚宁：“少爷是觉得总赢我没意思吧？”

谢徽禛：“嗯。”

萧砚宁没再继续这个话题。

他与谢徽禛下棋，十之八九都是他赢，谢徽禛的棋技并不如他。

外头有小沙弥给他们送来热水，萧砚宁将打湿的热帕子递给谢徽禛，看着他小心翼翼地擦了把脸，目光在谢徽禛脸上多停顿了须臾，谢徽禛似有所觉，抬眼看向他：“砚宁怎么了？”

萧砚宁问道：“少爷今日为何没戴我送你的那支玉簪？”

谢徽禛镇定道：“出来得匆忙，忘了。”

“早上起来时还戴着。”萧砚宁道。

谢徽禛：“后头出门更衣便忘了。”

萧砚宁若有所思，移开了目光。

洗过脸，谢徽禛走近过来，小声道：“很晚了，砚宁，我们歇下吧。”

萧砚宁低着头，看着脚下在昏暗油灯下拖出的人影，没吭声。

谢徽禛目光落向他颈侧，那里有一个暗红色的印子，像是昨夜才弄上的。谢徽禛微眯起眼，眼里有稍纵即逝的恨色。

静了片刻，谢徽禛又倾身往前了一些，贴近萧砚宁面前：“砚宁，你怎么了？为何不出声？”

萧砚宁终于抬头，漆黑眼瞳盯着面前人。

谢徽禛似想亲他，慢慢靠近。萧砚宁的眼神始终平静，在谢徽禛的气息都几乎扑到自己面上时扬了手，一巴掌甩上他的脸。

“啪”一声响，这一下萧砚宁用了全力。

谢徽禛被打懵了一瞬，眼里翻涌起气怒，转瞬又被他强压下去，沉声问萧砚宁：“砚宁你做什么？”

萧砚宁：“疼吗？”

谢徽禛皱眉：“明知道疼你无故打人做什么？”

“你不是他。”萧砚宁一字一顿道。

对方一愣：“……什么不是他，你在说什么？”

“他不会是这般反应，更不会用这样的眼神看我，”萧砚宁说得笃定，“你假扮成他，究竟要做什么？”

“表兄。”

最后两个字出口，面前“谢徽禛”的神情霎时间变得狰狞无比。

僵持片刻后，他恢复了本来的声音，恨道：“你几时知道的？”

萧砚宁后退了一步，像瞧见什么令他厌恶至极的东西，避之不及。

徐长青被萧砚宁的动作刺激到，伸手欲要攥他，身后房门被人猛地一脚踹开。

十几侍卫持剑而入，走在最前头的，是眼里盛满杀意、面色冰冷的谢徽禛。