一转眼, 便是三年后，如今已是念平二年。
是的，终于有全新的年号了, 当今圣上这个新帝也不新了, 大家更爱叫他念平帝。
池宁也已经从一个介乎少年与青年之间的小公公, 变成了别人口中芝兰玉树、积石如玉的青年。因着与大师兄江之为的配合，两人联手侦破了几起震惊全国的大案, 而让东厂之名变得好上了不少。当然, 东厂的洗白, 主要还是靠对手西厂的衬托。
这两年西厂就像是吃了枪药，四处点炮, 拉走了朝臣和百姓大多的仇恨值, 有些时候气急了, 总忍不住会说上一句，呸, 什么东西, 还不如东厂呢。
这么说的人多了，东厂不好也要好了。让池宁乐的，都已经想要给“恩公”马文立个长生牌位了。
不办案的时候, 池宁就都是在文华堂中读书。
他真是实打实地当了三年的老实学生，跟着王洋等大佬读史明智，作诗明志，如何批改奏折更是学了一遍又一遍, 却始终没能真正得到一回实战的机会。
所有人都看出了念平帝对池宁的小心眼，池宁……
池宁只能继续上课, 不见丝毫怨怼，整个人都沉淀了下来, 再没了少年的锐利，简单来说就是，他变得更加圆滑了。当然，池宁心里到底和原君诅咒了念平帝闻恪多少回，那就只有池宁自己知道了。
【三年之后又三年，他怎么不去死？！】池宁无数次对皇帝起了谋杀念头，幽幽的对原君道，【我掐指一算，殿下也小十岁了，是个大人了呢，可以称帝了！】
原君也很痛快：【可以，你当树百年，闻恪今晚必暴毙。】
【……倒也不必。】池宁不是不想当树，而是觉得念平帝不配他付出这么大的代价。念平帝自己就能把自己作死，池宁觉得他已经不需要等太久了。
只三年的时间，念平帝的名声就已经跌到了历史最低，不得民心的程度比他爹肃帝更甚。其实严格说起来，肃帝只是在男女问题上有些奇奇怪怪的操作，朝堂政事可没怎么耽误，算得上是一个勉强及格的守成之君。
念平帝就不同了，虽然国力不进不退，但在有心人的宣传下，不进步，那就是退步啊。现在街头巷尾都在暗示，是念平帝无德，才会招致种种灾祸。
老实说，翻开历史看一看，哪个年月没有天灾人祸呢？这与皇帝的人品没有多大关系。但偏偏百姓就是爱这么联想，一旦假说流出，就会控制不住地往念平帝身上招呼，连朝臣现在都有点这么觉得了。当然，他们不敢直接和念平帝说，只撺掇着念平帝改年号，因为年号不吉利，才会导致流年不利。
念平帝已经在朝堂上因为这种言论发过好几次火了，“念平”是他好不容易才想出来的，谁也别想改！
今日文华堂下课早，王洋溜溜达达就去找了念平帝，他对年号没啥想法，只是开始了老生常谈的话题，再次暗示太子殿下已经快要十岁了。
可以入阁读书了。
文华堂建立之初，本是给东宫太子学习的地方，后来不断加塞，变成了皇子公主乃至藩王世子都能来学习的地方。再然后又有了入司礼监的太监来跟着大儒阁臣们镀金，刷履历……总之就是在给储君培养未来的班底。
但大启没有硬性规定过皇子们该几岁入学，民间一般也是六岁到十岁不等，念平帝就靠着这点，一直在拖，始终不想让闻宸正式开始读书。
任王洋怎么暗示，念平帝就是不接话，这一日也是如此，他又给岔了过去。
池宁从原君口中知道王洋又一次失败后，撇撇嘴，念平帝这么不给面子，那可就别怪他要动大招——去太后耳边嚼舌根了。
池宁对太后告状告的很直白，上面那位怕是又不死心了啊。
这三年池宁和太后始终没有利益争端，反而是一根绳上的两个蚂蚱，很是紧密团结，说的话就放肆大胆了一些。
太后垂眸：“哀家知道了。”
给了念平帝重新展开斗争动力的，是姬簪两年多前给他生下的儿子。姬簪因此受封了贵妃，儿子成了人尽皆知的极为受宠的四皇子。
念平帝的孩子里，夭折的没入序齿，还活着的都去了南宫念经，只有四皇子养在宫中，要风得风，要雨得雨。
天知道姬簪是从哪里整来的这么一个便宜儿子。
反倒是刘皇后的孩子到最后也没有保住，当时宫里很是闹了一番风风雨雨，但最终的结果却是，皇后在栖梧宫中“养病”，贵妃同四妃协理后宫。
姬簪和她同期的小伙伴们现在都身居高位，正式开辟了后宫战场。除了姬簪因着四皇子生母的身份地位无可动摇以外，其他人不是今天东风压倒了西风，就是明天西风又压倒了东风，明争暗斗，玩得不比朝堂差上多少。太后不怎么管事，但她一出手，必然是平衡势力，让这些后妃能长长久久地玩下去。
静王听说念平帝的后宫至今还热闹的时候，都有点佩服池宁当初的主意了。他那时候同意后院起火这个招数，只是觉得能解一时之围，万万没想到这火可以烧得如此持久。
后宫是如何争斗的，池宁并没有仔细打听过，也不怎么上心，他唯一可以肯定的是，姬簪当年是没有怀孕的。
这孩子百分百不可能是念平帝的。
也不知道念平帝哪里来的信心，会觉得这是他的亲儿子。三年里，除了四皇子，后宫之中再无所出，人人都说是姬簪妖妃祸国，把着皇帝让他不能雨露均沾。念平帝也任由这个说法蔓延，而不去制止。比起当不了一个男人的没有尊严，很显然被扣个昏君的帽子对于念平帝来说更能接受。
池宁对这种重视虚名的态度嗤笑。
他算是服了念平帝了，很想看看他到底还能闹出多少花样。念平帝也确实没让池宁失望，他要请所有的藩王入京。
名义上是说给太后过正寿，实际怎么回事，谁知道呢。
【他也不怕被这些兄弟生吞活剥了。】池宁真不知道念平帝的脑子是什么构成的，竟然敢请藩王入京？他如今这么糟糕的名声到底是怎么来的，心里没有点数吗？太后肯定是出力颇多，但太后也不可能做到尽善尽美。很显然是还有其他势力在搅浑水，巴不得搞死念平帝。
在这个不知道谁是敌谁是友的紧要关头，请藩王入京能干什么？念平帝总不会天真地想着要撤藩吧？
他要是真的这么勇，那池宁倒是想敬他是条汉子了。大启的皇帝就没有不想撤藩的，可惜至今都没能撤成，就足可见这里面的水有多深了。念平帝不作死自己都对不起他这么卖力。
【想知道？一起做树，我告诉你。】原君无时无刻不在和池宁兜售着跟他一起做树的理念。
池宁对此也很是想不明白，他不得不发出了灵魂深处的问题：【……您为什么总想着要我变成树，您就不想自己变成人吗？】
【人有什么好看的？】原君在心里皱眉，他至今仍觉得人都很丑，池宁除外。
池宁没敢反问，那树又有什么好看的呢？但他就是这么觉得的，当树的时候他确实能获得心灵上的平静，但也就仅此而已了，他看不懂树到底有多美。他只能说：【我喜欢啊。】
原君愣了许久，才终于给了一句：【容我想想。若你实在是喜欢，倒也不是不可以。】
池宁：？？？喜欢什么？