许桂一案, 最大的难点其实并不在于案件本身，而是集中在了案件以外的干扰。
好比，至今调查组还觉得这是一个案子。但其实不是, “给许桂下毒”、“帮助许桂白卷作弊获得科举考试较高名词”是完全不相干、只是意外搅和在一起的两个案子。
也好比, 念平帝已经派人, 在想尽办法把自己这边做过的手脚给洗干净。
于是，就留下了这么一个支离破碎、难以拼凑的案子给调查组, 又是非自然力量作祟, 又有皇帝的极权插手, 调查组能查到真相才有了鬼呢。
【所以，目前的结果就是, 只有念平帝还在提心吊胆, 多好啊。】池宁快乐得想要晃脚。
就在池宁觉得事情也就到此为止了的时候, 他却低估了干儿子苏辂的办事能力。苏辂也在这一回的调查组里，毕竟他是铜匦的掌事, 许桂来求自查的时候也是由他接待, 怎么都绕不过他的。虽然一开始为了避嫌，苏辂选择了不插手，但在案件调查进度始终处在“一筹莫展”这个阶段的情况下, 调查组不想背负无能的骂名，只能请苏辂出山。
苏辂也不负众望，他虽然看不到执，但他思维广, 路子野，很快就顺着邢才子和邢尚书这条线, 查出了一个存在于雍畿官员之间的科场舞弊利益链。
不是有个权利特别大的谁，只手遮天, 决定了整场科举的结果，而是参与人数众多，以团体为单位，一个小团体、一个小团体地分开接单，在考试期间进行了种种违规操作。在这些不同的利益团体之间，有些是互相知道的心照不宣，有些是“完全不知道原来你也作弊”的震惊。
总之就是，这利益链庞大到了震惊全国，因为这不是单独的个案，而是几乎所有人都在参与，还不是谁组织的，好似就是一个大家都在做的“常事”。
念平帝大概也没有想到，他只是做了一个小小的手脚，最后却会牵扯出这么大的一桩案件。
这是直接动了全天下读书人的利益馅饼，想要从轻发落已经是不行了。
事情发展到后期，直接就失控了，有百余名青衣学子集结，到皇宫的午门前进行了静坐抗议，请念平帝彻查癸卯科举，也就是这一年的考试。
负责此案的苏辂，一时间在士林之中名声大噪，风头无两，他因为他的敢为天下人之大不为而让人心生敬佩。
连王洋都开始注意到了苏辂这个人才，他以前不好说是看不起给太监当干儿子的官员吧，但至少对待这类官员多多少少是有些微妙的小情绪在的，哪怕对方再有才学，也不怎么愿意提拔。但在王洋对池宁改观后，他对苏辂也就不免更加公正公平了一些。
苏辂是真的有能力有才干，只要你正视他，就会发现这是怎么样的一个宝藏才子。
王洋开始觉得，万事都会有特例，宦官里可以出池宁这样的，给宦官当干儿子的官员里自然也会有苏辂这样的，不全是只会结党营私的谄媚之徒。
案子还没结束，苏辂的调令已经下来，虽没有直说，但懂的都懂，他正式被当作未来的阁臣培养了起来。这样的候选阁臣其实有很多，并不是所有人未来都一定能入阁，甚至可以说是十不存一，但苏辂能以如此年轻的年纪入选，本身就已经是一种对他能力的肯定了。
别人都在好奇，苏辂到底是怎么调查出这样细密的舞弊结果的，苏辂只对池宁说了实话：“因为也有人来求了儿子。”
苏辂不仅是铜匦的负责人，他同时也掌着今年的殿试，暗中联系他进行一些奇奇怪怪操作的人不要太多。其中“递条子”这一行为，当时就引起过苏辂的注意。
所谓的递条子，就是池宁给江之为科普过的，在答卷上画圈让誊抄人帮忙的作弊方式。三个圈代表了五百两，五个圈代表了一千两。这是一种暗号，事成之后，银子就会以学生对老师的孝敬名义送入府中。
大启官场错综复杂，各种“礼尚往来”，皇帝一般也只能睁一只眼闭一只眼，这就给了公然行贿受贿以沃土。
刑部尚书有个老乡，是今年科考的主审官，于是，刑部尚书从中牵线搭桥，很是介绍了不少“生意”给自己的老乡。这在每年其实都已经是个人所共知的油水肥差了。如果没有许桂的事情，还真就被他们这么胡作非为地给糊弄过去了。
因为不是只有一个人在这么干，是无数个人都在这么干。几乎可以说，没有一个誊抄人和判卷的考官是完全无辜的。哪怕自己没有做，在看到同事这么做后，他们也不会进行举报。
除了递条子的方式，还有很多其他的顾忌与牵扯，都不需要对方说什么，考官就得照顾。
好比某位官员的儿子，甚至有可能对方直接就是自己上峰的儿子，你说身为考官，你照顾不照顾？考试只是一时的，官场的关系却有可能是一辈子的。
还有一位考生自己本身就是官员。他最初的官位是承荫而来的礼部主事。其实这样的官位已经不低了，有些外放的小官也许一辈子都没有办法晋升到六部当主事。但大启官场上大多都是科举入仕的官员，这是一张极其庞大的利益关系网，你一个承荫官，有些时候真就很难融入其中。所以，这位明明当了官的考生，还是决定参加一回科举，给自己镀个金。
科举一直是礼部的事，也就是说，如今的考官，直接就是这位礼部主事平日里低头不见抬头见的同事，他们能不让自己的同事过吗？
还有就是朝中派系斑杂，为了两派都不得罪，那就肯定要衡量录取人数是否平衡……
每每科举，就总会有这样那样的关系户冒出来得到照顾。
关系户越多，就越是挤占真正考生的进身名额。一如之前钱小玉对池宁的提醒，像许桂这样明明有很硬的关系，却实心眼想靠自己的真才实学考上的人，才比较另类。
而在苏辂抓出来的这一连串人里，钱小玉也是榜上有名，他的干儿子也在今年的考生。
幸好，钱小玉已经把递来的条子都原封不动地送回去了，这都是有账本记录的，唯有一笔十五两银子的来源，他解释不清楚。
“这特么侮辱谁呢？”钱小玉直接摔了账本开骂了，他在房间里暴躁地来回走动，对池宁和王洋直言，“十五两银子就能请得动我？前面那么多钱我都还回去了，眼睛都没眨一下！这就是明晃晃的栽赃嫁祸！”
不要说只是十五两了，一百两的银票掉在地上，钱小玉都懒得自己弯腰去捡起来。当财富积攒到一定程度，那就只是数字而已。
还真挺……有理有据的。
不管是池宁还是钱小玉，其实都清楚这就是念平帝的栽赃。这位又狗又怂的帝王，既怕动了读书人的利益而引起麻烦，又想暗搓搓地搞小动作，于是才会选这么一个微妙的贿赂金额。也是因为它实在是太小，若钱小玉真的收了其他条子，很容易就能糊弄过去。
没有人会去计较这十五两是哪里来的。
实在是太狗了。
但如今，比起其他被扯出来的科场舞弊里的贿赂金额，钱小玉的十五两就真的实在是没办法看了，几乎溅不起任何水花，也没谁有那个闲工夫，去关注一个太监和十五两银子的故事。
实在是金额太少了。
念平帝再一次搬起石头砸了自己的脚。
如今大家的关注点，都在这年的科举怎么算。这么多作弊的，先不说你念平帝一直主张的“法要责众”，只说有这么多花样百出的关系户，成绩还怎么能服众？是不是要重考？大启的科举制度是不是要改变？怎么改变？以后该如何行之有效地防范？
这些才是关键。
念平帝就这么被架到了火上烤。
为了平息众怒，也是为了转移大家的注意力，念平帝力排众议，重开秋闱。也就是说，这才是原君口中许桂一事的峰回路转，他可以凭着他的本事重考一回，这次没有毒药，也不用累王家大娘再等他三年。想必许桂一定能考出个满意的成绩了。
“皆大欢喜，不是吗？”苏辂对池宁道。
“你早就算到了？”池宁真的要重新开始衡量自己这个儿子在自己心中的地位，调整未来对他的安排了。
“七成把握吧。”苏辂决定闹这么大的原因，除了给自己扬名以外，也确实有帮助许桂的意思。至于他得罪的那些官场同僚，对不起，以苏辂对念平帝的了解，念平帝一定会恼羞成怒处理掉所有犯事的人，他根本不用怕得罪他们。
他们的门生故吏关系网，也不足为据，这回真的是一网打尽。
而且，苏辂给自己安排的当官路线，也不是什么长袖善舞、左右逢源的官员，至少在念平帝时期不能如此，念平帝太喜欢搞连坐了，反而不如当个孤臣来得安全。
至于等以后太子上位，那个时候都改朝换代了，谁还能记得当年的一点小事呢？
但科场舞弊案最大的影响，还不止于此……
有人对念平帝行刺！
之前说了，念平帝本来打算秋天去木兰围场打猎的，结果秋闱闹了那么大的难堪，他的计划自然是没有办法成行。但好好的出行就这么黄了，是个人就不会甘心。特别是皇帝常年不得自由，只能困守皇宫，被压得太狠了，就势必会有叛逆的反弹。念平帝也不例外。
念平帝无法北上，就决定去京郊的南宫住上一段时间，在山林里打点念平帝留下来的小鹿啊什么的，寻求心理上的平衡。
而南宫里除了梅花鹿、傻狍子以外，还有什么呢？
大概连念平帝自己都忘了。可被他发配于此的人，却并不会忘记——他的儿女们，被迫吃斋念佛三年多，还是无缘无故地被发配，他们又会怎么看待念平帝呢？
小孩子本身又很容易被教唆，走上偏激路线……
总之就是，念平帝差点被他不知道是不是自己血脉的儿子给捅死。
还是钱小玉舍身相救，才解决了这次危机。钱小玉的命最终还是被救了回来，但他也差不多已经是个废人了，身体不行精神不济，无法再掌司礼监之事。说得再直白点就是，钱小玉不仅功成身退，还得了个救驾的名头。
根本不用再担心念平帝对他的报复。
而这，就是王洋的计划了。
除了告老、自我举报以外的全新思路——病退。
当然，在王洋的计划里，本来是没有刺杀的，王洋再大胆也搞不来这种弑君的行为。只是赶巧，他们还没有来得及让钱小玉名正言顺地“生病”，就遇到了南宫的行刺事件。钱小玉觉得自己的机会来了，一个半大的孩子，又能有多大的手劲儿呢？哪怕真的刺上念平帝也是不会成功的，顶多是让念平帝受伤。
择日不如撞日，这样更不容易让人看出端倪。最重要的是，钱小玉虽然采用了王洋的思路，但真的不想再欠王洋更多。
于是，钱小玉就把心一横，就果断的冲了上去，想着要么死，要么给自己搏出个未来。
他成功了。
池宁没有那个陪皇伴驾的“恩宠”，只在京中的东厂听到了事情的结果，小皇子的杀伤力还是很可怕的，据说钱小玉当时被救下时，已经不成人样，像个血葫芦一般。当然，就钱小玉自己说，这都是别人瞎瘠薄乱编，他好得很，刀根本没进去多少，他只是演技格外好而已。
对此，池宁能说什么呢？只剩下给大佬们喊“六六六”了呀。