多年不曾听到姬似雪的消息, 骤然从闻宸口中再次听见这个女人的名字时，池宁的第一反应不免是：“她竟然还活着？”
就很不可思议！
姬簪这种一直玩弄“食物”，不补刀的行为习惯, 真是要不得。池宁对此颇有点嫌弃, 连他师兄江之为都知道, 反派死于话多，没想到姬簪竟然会养虎为患。幸好他早就和姬簪分道扬镳, 不然还不知道要被这样的猪队友坑成什么鬼样。
不过, 这就是后宫争斗了, 不看到最后一刻，你永远不知道真正的赢家会是谁。
不只是类似于三十年河东三十年河西那种大变化的问题, 还有一种因果循环的人性趣味。好比有琴太后, 她应该算是她那一届宫斗最大的赢家了吧？可是她也没有能从头一直笑到最后。至少她当上太后的时候, 肯定想不到自己会有今天。当然，现在的太后也想不到自己未来肯定能翻身。
而这, 就是后宫。
处处转折, 惊“喜”不断，生活全靠刺激来推动。
有了入手调查的目标，后面的事就好办了, 池宁把姬似雪的名字写给了江之为，由他来着手对姬似雪进行调查，看看最近发生在这位美人身上的奇妙变化。是的，姬似雪入宫三年, 品级还是个“美人”，也不知道是不是姬簪对她那张清粥小菜似的寡淡容颜的嘲讽。
总之, 很快地，江之为就顺藤摸瓜, 找到了姬似雪和南宫里三皇子的这条线。
“姬似雪其实也挺聪明的。”江之为差不多已经摸透了姬似雪的计划，“她和三皇子联手，教唆大皇子刺杀，在找不到证据的情况下，调查此案的官员最后肯定会朝着‘既得利者’的方向去查。而假设念平帝死了，谁最有可能继位呢？”
不过二皇子和太子两个选择。
不管如何，三皇子和姬似雪这边都能够成功隐藏自己。等拦在他们前面的拦路虎被朝臣怀疑，没有办法合理合法地继承皇位时，就是他们的表演时间了。
“呵。”池宁冷笑，姬似雪的心还是这么脏，真是一点也不意外呢。
他们要是只想栽赃给二皇子，那池宁没意见，爱咋咋，这一家子全都内斗死了才好呢。但姬似雪要是想拉太子下水，那可不行！池宁会让她明白什么人是她不能碰的爸爸！
“而且，我发现了一件事，三皇子有可能也只是被姬似雪利用了的倒霉蛋。”江之为说这个猜测的时候，其实也是带了一丝不确定的，因为这个结果怎么听都有点不合常理，但在排除了所有的可能后，这就是唯一留下的真相，再怎么荒诞，江之为也决定相信一下，“她是真的打算弄死念平帝，并不是她告诉三皇子的什么假装刺杀。”
“为什么？？？”池宁也看不透姬似雪这个神奇的女人了，只能求助于原君，【她到底打算干什么，您知道吗？】
原君在池宁进行祈求后，看到了姬似雪筹备计划的始末，言简意赅地给出了答案：【她有一个奸夫。】
啊，池宁懂了，既然这届皇帝对自己不行，那就换个对自己行的皇帝。
说真的，姬似雪这种逆天改命的思路其实不错。但前提是，她帮助的人得是个靠谱的人。先不说大启很少有把前任皇帝的后宫变成自己后宫的事发生，只说对方一个大男人让姬似雪一个女人冲锋在前，这本身就已经很能说明问题了啊。
姬似雪要是想干掉念平帝自己当皇帝，那说不定池宁还要佩服她一下。
【能查到她的奸夫是谁吗？】池宁觉得他们已经很接近真相了，胸膛里的心都跟着怦怦剧烈跳动了起来，汗毛直立。
原君却摇了摇头：【看不到。】
很好，破案了！
池宁和江之为都十分振奋，这是神力所解决不了的，而就他们所知，目前他们遇到的唯一一个神力解决不了的，就是害死他们师父和天和帝的人！
找出对方，一劳永逸。
池宁赶忙喊来了二师兄俞星垂，一起加入了激情讨论。他们三兄弟最近因为要帮着江之为破刺杀案，经常聚在一起，并不会引起太多的怀疑。
甚至有人觉得，江之为之所以能被重用，其实就是念平帝在曲线利用池宁和俞星垂给他打白工。还别说，确实是像念平帝能干得出来的事情。他这人就是这么抠抠搜搜，满脑子小家子气的算计，既不想对池宁低头，又想利用池宁办事。
俞星垂来了之后，池宁和他稍微聊了两句，就生出了一个大胆的想法：“既然对方想弄死念平帝，那我们为什么不成全了他呢？”
在对方的计划里，除了要栽赃给太子这点不能忍以外，其他的部分其实对于池宁来说反而是有利的啊。等对方搞死了念平帝，他们黄雀在后地把对方揪出来，朝臣为免朝堂继续这么无休止地斗下去，势必只能同意让年幼的太子闻宸登基。
池宁没办法对念平帝下手的原因，只是他觉得自己能力再强，也搞不定文武百官，生怕下去一个念平帝，再来个什么念曲帝、念折帝的。
但如今的情况已经不一样了。
“能接连对陛下（天和帝）、念平帝下手的人，要么是他们同辈的兄弟，要么是和大启皇室有仇的人，以狙击皇帝为乐。对吧？”池宁这样对他的两个师兄分析，“我个人的推测是，同辈的藩王概率更大一点……”
那么，也就是说，朝臣在看到这样的真相时，肯定不会再考虑其他藩王，闻宸就是他们最好也是唯一的选择！
这个结果只是想想就让池宁激动了起来。
说真的，池宁对于朝臣们当初只是为了反对太后垂帘听政，就放弃让太子闻宸登基，转而推了无用的念平帝上台，还是有着那么一些不爽与心理上的别扭的。他这个人就是这么记仇，能让朝臣们也感受到这种心有不甘但还是得屈服的感觉，可就太爽了。
他要让他们知道，到最后，他们只有闻宸可以选择，从始至终只有他是对的！
这一回轮到池宁来对这些人说“都是为了大义”了。接连让兄弟辈继位，只会不断地滋养大藩王的野心，这会让大启坚持这么多年的不让皇室宗亲做大的指导方针被彻底破坏。这就是群臣想看到的局面吗？肯定不是的！
宗室、后宫，都是太-祖皇帝最为忌讳的乱政之源。
至于太子闻宸上位之后，野心勃勃的有琴太后该怎么办，那就是以后的事了，以后再考虑。至少眼下，池宁是一点都不想再忍念平帝这个傻逼了。
感谢不知名的对手，为他送上了这样极佳的借口。
“那我们怎么做？什么都不做吗？”江之为是愿意配合师弟的计划的，他也差不多猜到了池宁一颗躁动不安想造反的心，说真的，他一边觉得震惊，一边又觉得真不愧是他师弟啊，这确实是池宁能干得出来的事。
江之为在二师弟俞星垂的眼中，看到了一样的想法。
当年他们师父张太监还在世时，最担心池宁的地方，就是池宁在看似圆滑、投机的性格下，有一颗始终不驯服的心。不是不会给别人低头，而是他发自真心地觉得没有谁比谁高贵。
哪怕是钱小玉，也说不出来“这个皇帝不行，我们换了他吧”的话。
因为他们从小就是接受这样的教育长大的。哪怕他们受到了委屈与不公，也会不自觉地服从皇权，不敢真正的去违抗这个制度。
只有池宁，从不屈服。
张太监甚至很认真地担心过，胆大包天的池宁，有天会在不满大发了之后直接篡位，改朝换代，自己去当皇帝。这不是一种杞人忧天的猜测，而是一种很有可能发生的假设。但是幸好，也不知道池宁在成长过程中发生了什么，在搞事业的同时，他喜欢上了养儿子，以及闻宸殿下是如此地可爱，脑袋不灵光没关系，可爱就足够了。
池宁虽然一直不愿意承认，但他确实是会为了儿子而退一步的人。或者说，他会为了他认定的亲情而忍耐，师兄、儿子们，都是池宁认定的亲人。
感天动地，师父保佑，师弟没有彻底变态。
“不，我们不能干看着啊。”池宁摇摇头。
“我们要先一步找到幕后凶手是谁，只是我们不能让他知道我们知道了，我们要让他以为我们只知道了他想让我们知道的部分。”俞星垂接话，他几乎是一点就透，充分明白了师弟的意思。
池宁接着道：“对，我们要不断地在真相边缘徘徊，迫使他忙中出错，匆忙起事。”
当你的对手太狠辣难搞，根本不给你留下任何空间的时候，你能做的……自然就是反过来拼命挤压他的生存空间，加快搞事的进程和节奏，让对方没有办法停下来喘息与思考，直至挤压到他百密一疏，露出破绽啊。
没有条件，那就自己创造条件。
池宁和俞星垂一起看向江之为，异口同声道：“懂了吗？是不是很简单呢？”
江之为：“？？？”一句都没有听懂，谢谢，说句人话能为难死你们两个吗？
“没事，师兄不用懂，你只需要按照我说的去做就行了。”原君看不透幕后真凶，但姬似雪会带领他们找到那个人的。
用人眼，真真切切去看清这个一直隐藏在幕后玩阴的小人的嘴脸！
***
很快，重开的秋闱也终于到了尾声，打马游街，热闹异常，为雍畿重新带来了生机。状元骑马在前，榜眼和探花分列左右，许桂作为最年轻俊俏的探花，赢得了一车又一车的绢花，全城最新的大众情人新鲜出炉。
苏辂、许天赐陪着池宁坐在望江楼的二楼，靠着临近街角的窗户——视野最好的位置，正看到许桂引起的一波又一波的全城热浪。
苏辂笑着说：“当年大家的梦里人还是我呢。”
“美人就像韭菜，一波割过去，很快就会有新的长出来。”池宁很是敷衍地拍了拍儿子的肩，安慰道，“习惯就好。再说，闺秀们上一波的大众情人也不是你。”
是原君的老大和老二。
说起来……
池宁抬眼，正看到一个一袭张扬红衣的美人，坐在对面街角的楼上，望向他的目光大胆又炙热。那美人身姿颀长，山眉海目，一头乌黑浓密的长发随意地搭在身后，和红色的外袍形成强烈的对比，更显邪性气质。
看池宁也注意到了他，美人不退反进，冲着池宁露出了一副似笑非笑的神情。
他看着他，就好像在看着自己一见钟情的对象。