接掌锦衣卫以来，秦堪对锦衣卫属下一直比较包容，大错小错，能揭过去便尽量揭过去，秦堪本身是个经常犯错的人，而且犯错之后也从没怎么惩罚过自己，属于原则性很薄弱的那一类人，对自己犹且如此，对别人自然也不好意思太过苛求。
“己所不欲，勿施于人”，秦堪一直用君子的标准要求自己。
然而并不是所有的错都能被秦堪原谅的。
耽误军国大事就不在被原谅的范围内，这种错误很要命，要的不仅是自己的命，而且是整个江山社稷的命。
见秦堪冷肃的脸色，丁顺知道他是真生气了，赶紧禀道：“秦帅，咱们锦衣卫在辽东的锦州，辽阳和广宁三城里建了驻地，以皮货，米行和药材店面为掩饰，专门用来刺探对鞑靼，瓦剌，朵颜等外族的军情，下面的弟兄委实没有懈怠，十日前咱们还在辽阳的时候，属下便已将探子散布草原，严密关切各部落的消息，三日前，各部落都传回了消息，唯独朵颜和火筛却没有消息传回，连探子的生死都不知道，属下怀疑是不是咱们锦衣卫探子的身份被朵颜和火筛识破了……”
秦堪脸色渐缓，道：“如果下面的弟兄被人识破身份而遭遇不测，锦衣卫奉养其家眷终老，子弟袭职入卫一律升一级。”
丁顺拱手道：“秦帅仁义。”
秦堪心情越来越沉重，锦衣卫探子被识破，朵颜又与火筛秘密结盟，李杲大军在西拉木伦河南畔蠢蠢欲动，自己身边仅只八千官兵，如何在这纷乱如麻危机重重的辽东生存下去？
一想到火筛如今就在朵颜的营地里，说不定此刻就在某个阴暗的角落里冷冷注视着他的一举一动，秦堪便感到非常不自在，有一种被毒蛇的信子锁定的感觉，毛骨悚然。
“叶师叔……”秦堪轻声唤道。
叶近泉酷酷道：“什么事？”
“今晚和我换个帐篷睡觉。”
叶近泉一扬眉：“为何？”
“因为花当给我安排的帐篷门口朝南……”
“怎样？”
“我掐指算了算，今日我的命格成平煞南，犯金旺火，所以花当给我安排的帐篷不合适……”
叶近泉答应得很爽快：“好，我跟你换。”
轮到秦堪奇怪了：“师叔，我这番鬼话你也信？”
“我假装信了。”
看了看叶近泉的神色，和塔娜的真傻不一样，叶近泉看似木讷的脸上偶尔也闪过一丝精光，嗯，他是假傻。
这就是带个武功高手在身边的好处，挨刀的机会永远轮不到手无缚鸡之力的秦堪。
“师叔，还有件事，先拔出你的刀，等会记得帮我挡刀……”
“挡谁的刀？”
不用秦堪回答，塔娜已一脸杀气地跑来，手里拎的已不是马鞭，而是一柄明晃晃的蒙古弯刀，见面二话不说，迎头便一刀朝秦堪头顶劈去，也不管什么钦差，客人和恩人了。
铛！
叶近泉好整以暇地帮秦堪挡住了刀，出手如电，走位风骚。
“你们汉人都是混蛋！害我又被额直革骂了！而你，明廷的大官儿，更是混蛋中的混蛋，你简直比豺狼还阴险，比毒蛇还狠毒，不知不觉便被你套了话去，额直革没说错，你们汉人果然信不得！”塔娜一边劈砍一边愤怒嚷嚷。
叶近泉挡在秦堪身前百无聊赖地轻松挡着刀，瞧他的模样似乎想打呵欠，高手寂寞得一塌糊涂，塔娜好几次在秦堪眼里看来无比精妙狠毒的杀招，被叶近泉不知怎的一拨拉，便化解得无影无踪。
此刻的叶近泉太帅了，跟当初那个被杜嫣一掌拍得脸着地的家伙完全判若两人，这一刻的叶近泉才有那么几分宗师弟子的风范。
秦堪笑眯眯地看着二人打斗，注意力更多集中在叶近泉身上。
当初开超市从流民营里召进来的店伙计，耿直不屈地跟张永动手，又一脸酷酷的跟杜嫣比试，屡败屡战，却在东厂番子围攻秦府时才亮出了真功夫，又主动请缨练新兵，此刻面对塔娜狂风暴雨般的攻击如同吃小菜似的轻松……
现在可以肯定，这个来历不明，身份不明，不知藏着什么心事的家伙从一开始接近秦堪便带有目的，而且心机城府颇深。
幸好秦堪早已察觉叶近泉接近自己并无恶意，否则这样的人绝对近不了秦堪一丈以内。
无意义无胜望的打斗尤其令人泄气。
没过多久，塔娜便泄气了，叶近泉的身手太恐怖，如同一座高山般不可攀越，刚一交手塔娜便感到一种深深的无力。
忽然收手跳出战圈，塔娜恨恨瞪了秦堪一眼，怒哼一声扭头便走，她已决定永远不再跟这个阴险的汉人说一句话，这个坏家伙总能在不知不觉间把她推进坑里，然后他站在坑外笑嘻嘻地瞧着她，跟这样的人斗心眼，十个塔娜也不是对手。
※※※
篝火晚会另一边的某个角落里，一名年约四十的中年蒙古男子面目阴沉地盯着远处塔娜和秦堪，二人之间的敌对态势看在他眼里却分外刺眼，如同小情人之间轻怨薄嗔般的打情骂俏。
跳跃的火光衬映出他眼里的熊熊杀机。
塔娜不仅是朵颜部落的珍珠，更是草原上所有男人眼里的珍珠。
这颗最璀璨的珍珠只能由他火筛一人独占，旁人看她一眼都不行！朝廷的钦差也休想染指！为了这颗珍珠，他甚至不惜与日渐势微的朵颜结盟借兵，虽然塔娜的年纪足够当他的女儿，但随着塔娜越长越大，越来越明艳动人，火筛对塔娜的欲望也一天比一天强烈。
草原的民风是开放的，小伙子们争夺美丽的姑娘向来都是互相比试，或赛马，或挽弓，或拼酒摔跤甚至唱情歌，而火筛不同，他的方法比较直接，他习惯用刀剑将情敌送到另一个世界。
更何况，这个情敌是明廷的大官，而火筛则是隶属鞑靼部的郭勒津旗旗主，明廷与鞑靼永远是不死不休的死敌。
“乌恩其……”火筛冷冷唤道。
一名穿着黑色蒙古皮袍的男子在他面前单膝跪下，右手抚胸：“旗主，乌恩其等候您的命令。”
“知道中原东汉时期，有个名叫班超的智者吗？”
“不知。”
“这个班超委实厉害，他出使西域鄯善国，见鄯善国主对他的态度先热而后冷，探听过后才知原来匈奴使者也来了，鄯善国主有意驱汉使而与匈奴结盟，班超当晚领着三十六个随从，将匈奴使者杀得一个不剩，逼得鄯善国主不得不归附东汉朝廷……”
“旗主的意思是……杀了明廷的官员？”
火筛冷笑道：“汉人能做的事情，我们蒙古人同样也能做。花当这人摇摆不定，我们必须让他知道自己身上流的是蒙古人的血。”
乌恩其虔诚垂首抚胸：“旗主，等着乌恩其的好消息，长生天永远庇佑成吉思汗的子孙。”