酉初差两刻的时候，徐嗣勤、徐嗣谕和徐嗣俭到了。

贞姐望了望徐氏三兄弟，又望了望站在一旁笑盈盈地十一娘，立刻明白过来──难怪太夫人要留了三伯和三伯母打叶子牌……

她没来得及向十一娘道谢，徐嗣俭已高声叫道：“姐姐的屋子布置的可真漂亮。”

徐嗣勤也上前给贞姐儿作揖：“恭喜妹妹乔迁新居。”然后送了一副亲手书写的对联给贞姐儿做贺礼，徐嗣谕则送了月白色的琴穗。徐嗣俭看了也把自己的贺礼拿了出来──一对掐丝珐琅黄底红花的碟子。

“怎么样？”他颇有些得意地道，“今年内务府新烧的样式。好看吧？”又斜睇着谆哥，“姐姐搬家，你拿了什么贺礼？”

这件事本就瞒着谆哥，他哪里准备了什么贺礼。

听徐嗣俭这么一说，脸涨得通红，两眼一红，就要哭起来。

十一娘不慌不忙地拿了一个水晶的镇纸出来：“这不是谆哥的贺礼。”

谆哥一看，立刻跑过去把那个水晶镇纸抱在了怀里：“这是我送给姐姐的！”

徐嗣俭当然知道这不是谆哥准备，不过是逗他玩罢了，装模做样地看了看，道：“没我的好──你那是旧款式了。”

谆哥听了就嘟着嘴，满脸委屈地望着十一娘，一副快帮他出头的样子。

十一娘就笑道：“款式是不新，不过，你看这水晶，晶莹剔透的，是上品。”

谆哥听了忙道：“对，对，对。是上品。”

徐嗣俭还要说什么，十一娘看着这样只怕没完没了，笑着抱了谆哥：“大哥送了对联来，我们去把它贴了，更显得喜庆。”

谆哥抱了十一娘的脖子，大声嚷道：“我们去贴对联，过年了，我们去贴对联。”

“这是为了庆贺姐姐搬家贴的对联。”十一娘纠正他，“不是过年贴的对联。”

说着，抱着谆哥出了门。

一旁早有机敏的小丫鬟拿了凳子找了糊糊来，展开对联贴到了门上。

上联是“梨花簌簌锦铺院”，下联是“笑语盈盈客满堂”。

对联实在是很平庸，字却端正有力，很有些功底，让十一娘颇有些意外。

“大少爷临欧阳询的《九成宫》贴吗？”

徐嗣勤有些不好意思地道：“写得不好，四婶见笑了。”

十一娘笑道：“避密就疏，避险就易，避远就近，已有几份神韵。”

徐嗣勤错愕。

“那依母亲卓见，有何不足之处呢？”一直没有吭声的徐嗣谕目光一闪，突然道。

十一娘微微地笑：“欧体秉笔必在圆正，气力纵横重轻。大少爷性情秉直，刚劲有余而缓凝不足。”

徐嗣勤目瞪口呆：“先生也这么说。”

徐嗣谕没有说话，望着十一娘的目光却很幽远。

十一娘没有理会徐嗣谕。

对他这种心思重重的孩子，以不变应万变是最好的办法。

她笑着对徐嗣勤道：“写字可非一日之功。大少爷多花些时间练习自然就会有进步的。”

徐嗣勤连连点头。

外面很冷，又带着几个孩子，十一娘忙笑着招呼大家进屋：“今天有佛跳墙。用了鲍鱼、海参、鱼翅、花胶……”一回头，却看见贞姐儿目光璀璨地站在那里望着她。

“怎么了？”十一娘笑着问她。

贞姐儿笑着摇头，一旁的徐嗣俭却道：“四婶娘真厉害。除了绣花，还懂书法。”

看着他毫不掩饰的露出惊奇的表情，十一娘觉得自己也变得轻快起来。她戏谑道：“你知不知道我最擅长什么？”

她话音一落，屋院寂静，连树梢上积雪落下的簌簌声都清晰可闻。

徐嗣俭摇头，又不甘心地道：“是不是做饭？”

十一娘睃了徐嗣谕一眼。

他正满脸郑重地凝望着她。

十一娘一本正经地道：“我最擅长写状纸。”

徐嗣俭听了哈哈大笑：“四婶说话好有趣。”

徐嗣勤也笑：“三弟这下子遇到了克星了！”

贞姐儿笑盈盈地牵了谆哥儿，准备跟着十一娘进屋。

只有徐嗣谕，很认真地望着十一娘。

十一娘心中一颤。

这个孩子，非常的细心、缜密。

直觉的，她不喜欢他。

觉得他好像总潜伏在黑暗中窥视着别人，别人却只能看到他一双暧昧不明的眸子。

“好了，好了。”杜妈妈也怕孩子们受了风寒，“快进屋去，菜都要凉了。”

大家笑嘻嘻地进了屋，到南次间坐下。

那边早已摆了一桌，十一娘安排他们坐下，笑道：“我去太夫人那边凑热闹，你们小辈在这里闹吧！”

众人俱是怔忡。贞姐儿有些不安地道：“母亲，这么晚了，您还是和我们一起吃了饭再去吧！”

十一娘笑道：“我怕吵，可不愿意在这里被你们闹。”执意去了太夫人那里，把空间留给了这些小辈，让贞姐儿做主人去接待他们去。

太夫人正由三爷和三夫人陪着吃饭，看见十一娘来了很是意外。

“连娘都避开了，我岂能例外。”十一娘笑着脱了斗篷。

太夫人笑道：“你这个做母亲的也忒大方了些！”

十一娘笑道：“有什么好担心的。勤哥宽和，谕哥聪明，俭哥豪爽，贞姐儿懂事，谆哥纯朴，何况有杜妈妈和陶妈妈看着。”说着，上前曲膝给太夫人行礼，和三爷、三夫人见了礼。

三爷、三夫人听着十一娘夸奖自己的孩子，满脸的高兴。

太夫人呵呵地笑：“吃饭了没有？”

“还没有！”十一娘笑道，“所以急急赶到您这里来，免得两不着实。”

太夫人听了忙让人加座，摆碗筷，叫魏紫去厨房里说一声：“……给四夫人做个糟鱼，她最爱吃！”

十一娘忙道了谢，先差了琥珀去贞姐儿那边看情况，这才坐下来和太夫人一起吃晚饭。饭吃的差不多了，琥珀过来回道：“……大小姐和几位少爷正吃得高兴，叫了厨房送了土豆去，还让丫鬟们升了火盆送进去，说是要烤土豆吃。”

三夫人听着大惊：“这要是烫着哪里如何是好？这可使不得！”说着就要起身去那边看看。

太夫人喝住了她，问琥珀：“丫鬟婆子可都守在身边？”

琥珀忙道：“杜妈妈和陶妈妈守步不离地守在那里，大小姐和几位少爷并没有遣了身边服侍的。”

太夫人点头：“都是些懂事的。”又吩咐琥珀，“你去那边看着，有什么事立刻来禀了我们。”

琥珀应声而去。

“小孩子，蹦蹦跳跳是常事，不用大惊小怪。”太夫人淡淡地对三夫人道。

三夫人不敢反驳，有些勉强地应了“是”。

太夫人突然转了话题：“我看家里的事也处置的差不多了，明天起就让十一娘随着你帮着管家去。”

决定很突然，虽然这件事是三夫人提的，而且这几天还一直盼着十一娘早点接手，免得到时候她不能跟着丈夫去任上。尽管如此，她还是感觉有点突然。

“眼看着要过腊八了。”太夫人语气像是在解决又像是在吩咐，“家里的事一桩接着一桩。往年还有怡真帮着，今年只有你。这个时候十一娘还在家里窝着，难道就这样把你一个人推出去啊！”

三夫人听了立马笑着应“是”：“还是娘想的周到。”

太夫人点了点头，大家低下头来吃饭。

饭后，移到西次间喝茶。

十一娘将小丫鬟端上的茶亲自递给了太夫人，就要笑着起身告辞：“几位哥儿明天一早还要去学堂，平时这个时候也要散了。虽然今天有高兴的事，可也不能没了节制。”

太夫人很是赞同。不住地点头：“你去吧！”

十一娘辞了太夫人回了院子，东厢房正闹得欢，远远地就听到徐嗣俭和谆哥打斗声。

她笑着进了屋。

孩子们脸上红仆仆的，个个表情愉悦而欢快。

“四婶怎么这个时候来了？”面对着堂屋坐着的徐嗣勤第一个发现十一娘，忙上前行礼。

十一娘笑着了点了点头，道：“我是来赶客的──明天一早你们还要去学堂呢！”

徐嗣俭大声呻吟：“四婶，虽然这是男人们的事，可男人们干不成的时候，女人们也要想想办法──您跟四叔说一声吧，我们也和别人家一样，冬日就闭馆，立春再开馆。”

十一娘笑道：“男子汉大丈夫的，遇到困难就要躲。四婶可不喜欢。快起来，去给太夫人行了礼回去歇着吧！等过年的时候，随你们来玩。”

徐嗣俭虽然喜欢开玩笑，可也不是那不知道轻重的人。嘟呶了几句，倒也没有说什么。

十一娘就领着几个孩子去给太夫人请安，等和贞姐儿回来，已是戌初过一刻了。十一娘累得直想上床，贞姐儿看着要服侍她歇下。十一娘忙推了贞姐儿出门：“你去歇你的吧，我这里有琥珀她们，不用你服侍，以后也不用你服侍。”

她感觉自己像那种剥削童工的黑心地主。

贞姐儿十一娘态度坚决，恭敬地给十一娘行礼，退了下去。

十一娘坐在镜台边由滨菊几个帮着卸妆，第二天一大早领了贞姐儿去给太夫人请安，太夫人留了贞姐儿和谆哥做伴，带十一娘去了三夫人那里，当着家里的二十几个管事的妈妈轻描淡写地道：“……快过年了，三夫人一个人忙不过来，四夫人帮着三夫人来打个下手。”可谁也不敢因为太夫人语气淡淡的就对十一娘的态度冷漠，对着十一娘露出了或谄媚，或殷勤、或热情的笑容。