项氏心里还是有些惶恐。
别人不知道，她却知道，娘亲为了这件事，不知道在背后嘀咕了姑母多少年！
她商量徐嗣谕。
徐嗣谕也觉得这件事很棘手，想了想，道：“既然母亲说让我收着，我们就暂时先收着好了。”又道，“我们过两天要启程了，大姨那里，我们也要去知会一声才是。你到时候跟她提一提，看看她怎么说，我们再做打算也不迟！”
项柔谨在娘家的时候就帮项太太打理中馈，兄妹几个里，对项家的事最清楚，后来嫁了项大人的同科、工部侍郎周家的长公子，结的得意亲家。周大人如今兼了都察院御史之职巡视两淮河工，周公子又争气，永和十六年中了进士，短短五年光景，如今已是户部山东清吏司主事了，前途远大，项柔谨德才兼备的女子，不管是周家还是周公子，对其都极为尊重，项太太对这个长女就越发的倚重，家里有什么事，都喜欢听项柔谨的意见。
项氏笑着点头：“我知道。明天一早我就去看大姐。”
项柔谨知道了妹妹的来意，笑得有些无可奈何：“这件事，我也是小时候听大舅母讲过一次。好像是说当时姑母出嫁的时候，想要把自己书房里的书一并带过去，你祖母立刻就答应了。娘亲觉得这书不比金银，是传家的东西，就悄悄在祖母背后嘀咕了一句‘虽然说是陪嫁，可到底是随着去了别人家，成了别人家的东西’的话，又不知怎么，传到了祖母耳朵里，祖母大怒，揪住这句话不放，在祖父面前编排娘亲的不是，最后还把项家的藏书送给姑母做陪嫁。
“姑母这样，我看，十之八、九还记着娘亲的那句话。”
你不是嫌弃我娘亲生了个女儿吗？好，我就把当初你最在意的东西送给你的女儿，看你还有什么话说……
事隔多年，还是清脆地打了项太太一个耳光！
“这可怎么是好？这可怎么是好？”项氏急得团团转，“我婆婆已经开了口，让我把东西收下──东西是不能不收了。可这要是让娘知道了……”她说着，忙拉了姐姐的手，“姐姐，你得给我出个主意才是？”
看见妹妹夹在娘亲和姑母之间很为难，项柔谨心里也不好受。她沉思了半晌，道：“藏书你好生保管着。娘亲那里，我去跟她说。”
“怎么说？”项氏担心地道。
她怕娘亲到时候连姐姐也责怪上。
“实话实说呗！”项柔谨道，“娘亲和姑母之间冰冻三尺，早已非一日之寒。就算我们有心帮着姑母掩饰，娘亲恐怕也要责怪到姑母头上去，一个不小心，说不定还会怪到你婆婆身上去……”
项氏听着心里面突，没等姐姐说完，就急急地打断了姐姐的话：“千万不能把我婆婆给牵扯进去！”说着，苦了脸，“我现在都焦头烂额了……可不能再出什么乱子了！”
“你放心吧！”项柔谨看了不由叹气，“我知道该怎么做的”然后打起精神笑着问起她去嘉庆府的事，“到时候应该住在衙门里吧！妹夫职小位卑，衙门的院子肯定很小，这日常的陈设、丫鬟、婆子带多了恐怕也安置不下……”
这话说到了项氏心坎她，她立刻跟着转移了话题：“可不是，我也正为这个发愁。就是日常例用的，也有二十几个笼箱，这要是全带上，加上丫鬟、婆子，最少要坐两艘官船。相公不过是个从七品的判官，这样浩浩荡荡地出京，别人看了还不知道怎样排编他呢？说不定还会招来御史。到了嘉庆，他的上峰和同僚看着我们这样大张旗鼓，相公又是出身永平侯府，恐怕会觉得相公是个性子猖狂之辈，与他以后和上峰、同僚相处也只有坏处，没有好处可相公执意要把东西都带走，我也不有说什么，只好暂时先把东西收拾好了，待到了启程的那一天再说了！”
项柔谨听着心中一动：“妹夫让你把东西全收拾了？那你们住的院子岂不空了出来？”
“是啊！”项氏道，“我说留两个丫鬟看院子相公都没有答应……”说到这里，她迟疑道，“大姐，你看，相公是不是准备趁着这个机会……”她说着，拿起炕桌上的桔子，一分为二。
项柔谨微微点头：“我听着也觉得有这意思！”
项氏沉吟道：“只是相公当着我不说，我更不好问了！”
虽然他们是庶长子，为了嫡次子，应该早点分出去，但父母不做声，他们就不能主动地提出来。
项柔谨给她出主意：“那你就把一些平时用不着的东西放到妹夫成亲时家里给的田庄去，再派了心腹的管事、妈妈们守着，看妹夫怎么说。”
项氏明白过来，朝着大姐投去感激的一瞥，回去后立刻吩咐丫鬟重新收拾相笼，把平日惯用的放在一起，不常用的放在一起，收了库的又放另一平，让丫鬟、婆子按这个造册，又去和徐嗣谕商量：“东西太多，准备放一部分到田庄。”
徐嗣谕暗暗松了口气，对着项氏却神色如常地点了点头。
项氏也暗暗松了口气。
总算是闹明白了相公的意思。
看样子，这次出去就再回不来了！
她不由打量着这个她住了七、八年的院子。
原本齐肩的芭蕉树已经长到了人高，莹莹周岁时五叔帮着搭的秋千架空荡荡地静立在那里，她心里突然泛起淡淡的伤感。
刚成亲的那几年，她心里也惦记着分府的事。可这几年住下来，祖母性情开朗，待人慈祥，公公、婆婆知书达理，妯娌间你让着我，我让着你，见了面从来都是亲亲热热的不说，孩子也能玩到一起……想到那些热闹喧阗将离她越来越远，再想到这几年她在家里什么事也不用她管，就是怀孕、生子这样的时候，也有婆婆派来妈妈无微不至地照顾着她，她突然有点害怕起来。
以后什么事情都只能靠自己了，人生地不熟的嘉庆府，自己能不能担负起这个责任呢？
思忖间，有人跑过来抱住了她的大腿：“娘亲，娘亲！”
她低头，看见女儿笑盈盈如太阳灿烂的脸庞。
“莹莹！”项氏抱起女儿，女儿立刻搂了她的脖子：“娘亲，你在院了里干什么？”
女儿的眸子清澈透明如泉水，让她的心跟着沉静下来。
为了女儿，她也要鼓足勇气，不能退缩才是。
“我在等莹莹啊！”项氏深深地吸了口气，声音比往日多了些许的坚定，“等莹莹来了，好一起去给祖母问安啊！”
莹莹嘻嘻笑，挣扎着从母亲怀里站到了地上，拉了项氏的手：“娘亲，我们快去要是去晚了，大哥和二哥就把祖母屋里的豆沙糕全都吃完了。”
项氏吩咐乳娘抱了庆哥儿，笑着任由女儿拉了自己去了十一娘处。
望着三桅官船离渐行渐远，站在船舷上的徐嗣谕、项氏、莹莹和庆哥儿面目模糊，十一娘才放下挥舞的手臂。
“我们回去吧！”背手而立的徐令宜看了揉着胳膊的妻子一眼，不以为意地道。
眼底闪过一丝淡淡的笑意。
十一娘“哦”了一声，由姜氏虚扶着往一旁的马车去。
英娘见姜氏伸了手，退后一步，走在了十一娘的身后。
有四、五个穿着将士袍服喝斥着穿过行人熙熙攘攘地码头朝他们所在的矶头飞驰而来。
徐令宜不禁驻足，皱眉观看。
马一路飞奔而来。
徐府的护卫立刻拥了上去，围成了一道人墙。
听到动静的十一娘、姜氏、项娘、徐嗣谆、徐嗣诫等都不由循声望去，就看见几匹马齐齐仰起前蹄嘶鸣一声，在离护卫五、六步远的距离停了下来。
“侯爷！”领头的骑士跳下马，跪在了满是石砾的甬道上，“小的是乾清宫当官的禁卫军，”说着，摸出腰牌递给了徐府挡在他前面的护卫，“奉了皇上的口谕，请侯爷即刻进宫。”
徐令宜有些惊讶。
徐府的护卫已将那将士的腰牌呈给徐令宜看。
徐令宜瞥了一眼，吩咐徐嗣谆：“和你五弟护着你母亲回府，我去去就来。”
徐嗣谆、徐嗣诫恭敬地应“是”，目光却不约而同地朝着将士看了一眼。
徐令宜带着几个护卫跟着几个禁卫军飞驰而去。
十一娘他们坐在马车慢悠悠地进了城。
“母亲，父亲不会有什么事吧？”英娘有些担心地道。
姜氏欲言又止。
陈阁老前些日子上奏折要求选贤能递补已致仕的梁阁老，皇上以先帝未允为借口，一直搁置不议。皇上这些日子常招公公进宫议事。按大伯父的话：欧阳鸣不堪大用，皇上只好用永平侯牵制皇后娘娘的父亲周士铮。大伯母几次来见她，话里话外都透着如今皇上对公公恩宠有加，让公公帮着在皇上面前进言的意思，还说，要是公公要避嫌，推荐杜大人也是一样。姜家一样感激不尽。
可这话，她怎么好跟公公说！
上次婆婆已经敲打过她了，要是她再不知好歹地管这种事，婆婆肯定会生气的！
可如果不帮着说句话，姜家失去这次机会，气势只会越来越弱，想进内阁，恐怕是不太可能的了！