那凝视的感觉实在是太过真实，绝对不是什么死后导致的僵直。

所以，即使看清对方已经腐烂，陆语哝也不敢将其判定为浮尸，脑海中一瞬间在思考封口的办法。

“嗬、嗬……”

但她很快意识到，对方并没有清醒的神志。

她看见的腐烂也并不是腐烂，而是、而是……

只见人鱼最具有特征性与美感的鱼尾在这具躯体的身上已经变成了累赘的病灶，无数密密麻麻花苞一样的烂肉从鱼尾依稀能看出本色是红褐色的鳞片下爆开，将鱼尾撑成了浮肿的肉块。

这个异状太过刺眼，陆语哝很快联想到自己身上的“异化”状态与听到“召唤”时鳞片下离奇的痒意。

这条人鱼鱼尾上的烂肉连带着鱼鳞已经斑驳脱落了大半，露出鳞片之下森白的鱼骨，而某种胶质的肉膜覆盖在一排一排弯曲裸露的鱼尾骨之上，像勉强兜住人鱼内脏的腐烂水泡。

这种腐烂在有鱼鳞的部位最为严重，但显然人鱼的其他部位也受到了侵蚀——比如她原本能够发出人鱼歌吟的咽喉与声带。

以至于人鱼只能发出“嗬、嗬”的怪叫。

陆语哝不知道她想要说什么。

在看清这条人鱼尚未被腐烂得面目全非的面孔时，陆语哝通过茵蒂斯的记忆回想起了对方的名字——茜茜，一条身形娇小且爱笑爱跳，已经很久未见的雌性人鱼。

人鱼一族虽然聚居，但无论雌雄天性中都有作为海洋猎食者的野性，再加上人鱼在海洋中基本没有天敌，一条人鱼孤身离开蒂塔城狩猎游荡一两个月都是寻常。

蒂塔城巡逻队的戒严状态是近期开始的，而在这个条例下达之前，有不少人鱼都在外海未归，即使后来巡逻队以人鱼之歌召集外出的族人回归，也有一些人鱼许是因为游离海域太远而没听见。

——红褐色的雌性人鱼茜茜，就是其中之一。

但陆语哝认出对方可不代表对方还能认得她。

茜茜显然已经没有了正常的意识，不论是思维还是痛觉，当她狰狞着面孔扑向陆语哝而被陆语哝的触手贯穿肩胛时，陆语哝很确定对方连眉头都没有皱一下。

而正是这短短一瞬的接触，让陆语哝获得了一条系统提示：

【异化NPC：被██的蒂塔人鱼（异化程度57%）】

这个命名格式与“被██的蒂塔海民”非常类似，只是显然人鱼的身体或者精神对异化的抗性远高于海民，即使已经达到了57%的异化程度，茜茜也大致保持着身为人鱼的样貌，而不是像那些海民们已经变成了模糊的肉块。

这个数值也意味着虽然只有茜茜她一条人鱼在此，也不会比一群海民好对付到哪里去。

在月光被折射的海平面之下，两只凶残的猎食者在进行一场寂静的厮杀。

腐烂的鱼尾和珠白色鱼尾搅动起漩涡般的洋流，狠戾的拍打声被海水稀释、荡开沉闷的爆破音

。

利爪与利爪撕开同类的皮肉、假使没有水一定会在坚硬的鱼鳞上迸发霹雳的火花。

活泼爱笑的人鱼张开利齿扑来撕咬，却被猩红的触手死死绞住脖颈往外拖甩出去。

即使有触手的协助，尚未完全掌控茵蒂斯记忆与身手的陆语哝也不能占据上风。

更何况，与娇小讨喜的外表不一样，雌性人鱼茜茜本就是捕猎能力极强、年青一辈备受看好的人鱼。

再加上异化NPC身上的攻击力加成很大，茜茜被新鲜的人鱼血液刺激，爆发力上涨的瞬间竟差点撕裂了触手的尾巴尖。

“疼——！好疼——！”

触手里的小四发出尖锐又嘤嘤的哭叫，另外三条触手共享痛感，同样像受了刺激一样将异化人鱼死死缠在触手之中。

色彩斑斓的触手此刻团在一起，银蓝暗金猩红暗橙，眼球脓包尖牙黏液，像极了诡异而狰狞的异形，比异化NPC还要异化NPC。

陆语哝在红褐色人鱼狰狞的嘶吼中闭了闭对眼前画面感到疼痛的眼睛——只要她看不见自己的后背，就能说服自己这只是变强的道路上必须要接受的代价。

她的利爪最终穿透了同族的胸膛。

被掏出的那颗心脏，大概是人鱼全身上下唯一没有被污染的部位，强韧而漂亮——只是早已失去了温度与跳动。

正像那些海民一样，茜茜在蒂塔的同族都不知道的角落里，早已失去了生机。

而在她死前……

在她离开蒂塔城之前……

陆语哝在握住那颗心脏的时候“想”了起来。

在茜茜离开蒂塔城之前，曾傲然笑着对茵蒂斯说：“今年的祭礼月快要到了，那群陆上的叛徒居然还有脸触动契约，我要是路过海岸，非得给他们点颜色看看不可。”曾经那样风风火火的人鱼，却成了眼前腐烂的残躯……陆语哝感到心脏不住抽搐的疼痛，大概是属于“茵蒂斯”的反应。

陆语哝用茵蒂斯的眼睛看着茜茜。

怪物胸口的大洞正在涌出浓黑的血，将这片海水染成了隔绝月光的浑浊颜色。

陆语哝决定将红褐色人鱼的残躯带回蒂塔城中——

不只是为了找到召唤与异化的真相，也是为了……让茜茜回家。

【叮咚！】

【玩家陆语哝，角色扮演意识达到60%，成功解开玩家扮演NPC身份锁：茵蒂斯】

【触发NPC专属支线任务：珍珠色的祭礼】

幽蓝色的任务界面被系统投射到脑海中。

【任务描述：月光，水银，人鱼的尾鳍，当那光辉升到天空中央，谁将化作珍珠色的泡沫？海水，血流，信徒的心脏，万年的涛鸣在凡躯之中轰响，浪花将在颊边绽放——在她脸上，落下悲悯的泪光】

【任务需求：完成完整的祭礼仪式（未完成）】

【任务时限：祭礼月的最终祭典之前】

【任务奖励：一

颗普通的珍珠x1，积分x200】

【祝您扮演愉快！】

陆语哝的视线在“一颗普通的珍珠”这个与旧神游戏格格不入的奖励上停顿片刻。

……

茵蒂斯是一条人鱼。

这看起来似乎是一句废话，但，必须再次强调这一点，茵蒂斯是一条人鱼。

人鱼的记忆与人类的记忆堪称天差地别。

深海、食物、亮闪闪、战斗、捕猎、唱歌……与人类的世界相比，人鱼的世界是如此的原始、直白、单一，并且每一项简单的日常都在人鱼心中占据了重要的地位。

以至于陆语哝废了好大的劲儿才将那些记忆筛选，找到了自己想要的信息，也就是人鱼族的传说。

在最初的最初，“蒂塔”是一块完整的、边界并不太分明的海陆区域，并不像现在这样，地上有一个浓雾之城蒂塔，水下还有一个人鱼城邦蒂塔。

蒂塔的神明，被称作“蒂塔之主”，祂具有能够沟通大陆与海洋的神格。

温和的神明同时接受着大陆与海洋生灵的供奉。

海边的原住民（海民）与海底的原住民（海嗣）曾有过一段很长久的相邻而居的历史。

同作为蒂塔之主的信徒，神赐予了海嗣操控洋流与风暴的天赋，又赐予了海民能够沟通海嗣的“契约”。

契约化作海民身上天生的鱼鳞状花纹，让海民拥有了召唤海嗣的能力。

海民与海嗣比邻而居，海嗣骁勇善战，海民质朴手巧，在很长一段岁月里，陆地与海洋的信徒都维持着良好的交易往来，海嗣为海民送来好天气与大鱼，海民为海嗣制作精巧的手工艺品作为报答。

——变故发生在十三年前。

无论是海民还是海嗣，都维持着古老的祭祀传统，无论是海民还是海嗣都有各自的大祭司。

像茵蒂斯，就是人鱼族的下一任大祭司。

蒂塔之主是温和的神明，而两族判定祭祀的方式也很简单纯粹：每一个大潮汐轮转的祭祀月，大祭司都将与神明沟通，最受神明喜爱的族人就能成为大祭司的继任者。

但在十三年前，海民的大祭司死去，神明没有选出海民中的继任者，甚至从此再也不回应海民的祭祀，无尽的浓雾笼罩了陆地，即使是人鱼也无法驱散。

人鱼族无法上岸，又看见了大雾，它们的逻辑直白而简单——首先神明肯定是不会错的，海民一定是做了什么不好的事情，触怒了蒂塔之主，他们不要和叛徒往来了。

于是蒂塔一分为二，人鱼只认海中的城邦蒂塔，海民的蒂塔变成了浓雾之城蒂塔。

如果是童话故事，那大概到这里就该等待一个和解的主角和契机。

但三年前，海里的人鱼发现海里出现了从未见过的、能够伤害人鱼的怪物，他们称它们为，堕落种。

而就在今日，陆语哝见到了堕落种中的人鱼。