穆载言和陆语哝的解释，确实让海盗好受了些。

但她还是感觉这个副本后劲太足，想先回自己的真实世界休息一天，和她们退役佣兵团里那群皮实的小崽子们打闹治愈一番。

走之前，她问大家：“你们接下来准备做什么？继续训练还是怎么说？”

陆语哝感觉自己的精神还好，再接着进模拟副本也没什么问题：“应该是继续训练吧。”

穆载言看了眼通讯消息：“公会里有些事，我得先去处理一下。”

影倒是打算继续训练，但被占星者强行按住了：“你小子最近怎么突然这么拼，劳逸结合懂不懂？副本世界又不是真实世界，快陪我去喝个下午茶。”

虽然没有明说，但占星者这句话也顺带点了点陆语哝，暗示她不要太拼。

——虽然说模拟副本的平均间隔可以控制在半天左右，但一般人还是会留出更多的时间去缓解世界差异与时间流速带来的影响。

方舟上，有惜命的玩家，就有沉迷副本的玩家。

他们沉迷的原因，除了积分奖励与力量提升带来的好处，还有寿命上的“丰厚感”。

不知为何，积分商城从来不会出售能够直接延续寿命的道具，而玩家在一个副本里呆上十天半个月，出来之后真实时间只过了不到半小时，就像是另一种程度上的拉长生命线。

有很多自以为聪明的玩家，会在实力达到一定程度后，常年泡在低一级的副本池里养老——既保证了生还率，又能让自己体验不同的世界、不同的人生。

对于这种情况，方舟系统就像对待那些不愿意进副本、一直花积分拖延强制匹配任务的玩家一样，不管也不问。

占星者本人却很不认可这种做法。

“我们的身份之一是‘玩家’，但也绝不仅仅是‘玩家’。”

“如果任由副本世界的记忆挤占大部分的人生记忆，那真实世界的记忆就会变成一团混沌。”

“——那样的话，人和一串数据又有什么区别呢？”

面貌风流、很有“今朝有酒今朝醉”风范的占星者，居然说出了这样一番颇具哲理的话。

陆语哝和影都给他鼓了鼓掌。

“咳咳，这类人里最典型的例子就是「刽子手」了。”

称号“血肉屠夫”的方舟NO.2玩家，刽子手进副本堪称无缝衔接，基本没玩家能见他从副本池里出来过，要不是【积分排行榜】上他的名字与代号一直高高在上，大家都要以为他是不是只是一个传说。

“……大家都在暗地里猜，他的精神应该不是很正常。”

这其实并不是什么侮辱性质的猜测，而是方舟玩家能够普遍达成的共识——

能达到S级的玩家，他们的性格上一定有或明显或隐藏的极端成分，比如「红舞鞋」的喜怒无常与间歇性癫狂、「X」对机械生命的狂热追求等等。

陆语哝

半是试探地提出了另一种可能：“也许有些人，不是不想回到真实世界，而是没有可以回去的真实世界了呢？”

就好像“摆渡人”公会的「双子座」，艾伦与艾泊。

他们就是被方舟“合理化”的高危NPC，以玩家的身份活跃在方舟与其他副本之中。

如果不是陆语哝亲自进了《莫纳什蝴蝶》副本，又和「小丑」做了交易，她肯定不会想到堂堂积分总榜NO.9竟是一对副本NPC的原型。

这种可能性太离谱，对玩家们来说也太颠覆。

“没有可以回去的真实世界？”海盗愣了愣，“你是指某个星域在通过方舟考核、子民成功登陆方舟之后……又泯灭了吗？”

看来海盗也不知道“NPC进入方舟”，或者说，“玩家与NPC的同质性”这件事……

陆语哝就着海盗提出的这个可能点头默认。

听到这里，穆载言也暂时不准备走了，他回复完系统消息之后，加入了对话：“我们E-616才登陆不久，星域内部因为方舟与旧神游戏的原因发生了很多变动，听说R-739星域就是因此濒临崩溃了。”

所以各国官方都对这种危机非常重视、加密预案文件不知道出了多少份。

海盗挠挠头：“啊，这种情报确实不在一般玩家需要考虑的范围内，但我听「游隼」那个老古板说过……你们星域应该也有很多‘锚点’吧？”

无论是陆语哝还是穆载言都对“锚点”再熟悉不过。

——那遍布世界各处、江城大学上空也有的幽蓝色菱形四面体虚影，那比旧神游戏与副本更早来到真实世界的存在，正是旧神游戏的载入锚点。

“打个比方，它们就像是船锚，或者巨钉。”海盗解释道，“是方舟下放到各个星域、用于沟通并稳定真实世界的存在。”

“对于开拓初期的文明来说，方舟就像是可怕的高维入侵——副本会带来大批量的人口死亡，泯灭在开拓初期的星域不胜枚举。”

“但是，机遇和挑战是并存的。”

“对于成功度过开拓期、玩家顺利登陆的星域，方舟并不会收回‘锚点’，那个星域就等于挂靠上了方舟这艘巨轮。”

“也就是说，哪怕仅剩一个星域玩家在方舟，那个星域就不会走到泯灭的地步。”

“像R-739星域，说着濒临崩溃已经很久了，但只要有‘锚点’在，他们还是能继续支撑下去，直到真实世界最终胜利的势力出现、稳定好局面。”

“所以，「黑山羊」提的可能不会出现。”海盗说了长长长长的一段话来解释这件事，就是希望两位朋友能放轻松，能暂时休息一下，不要这么忧国忧民苦大仇深眉头紧锁。

没想到一眼看去，「黑骑士」的表情极其严肃，「黑山羊」虽然戴着面具但似乎情绪也不怎么轻松。

“我得先回公会一趟。”

“我有点事需要再去确认一下。”

陆语哝

和穆载言几乎是同时说完，又对视一眼，同时往外走去。

海盗“哎”了一声，左看看又看看，不知道自己哪句话又戳中了这两位的关注重点。

“下午茶喝不喝啦？”占星者揽着影的肩膀路过。

海盗当然只能：“喝喝喝。”

“「黑山羊」和「黑骑士」的关系，占卜都比我的感觉准吼？”占星者忍不住嘴贱，拿海盗在模拟副本里的话调侃她。

海盗翻了个白眼。

……

另一边。

陆语哝和穆载言迅速离开了模拟训练区。

来到茶水吧，升起屏障，两人双双开口。

“——R-739星域的‘锚点’已经很久不被人看见了。”

“——暗中势力的真实目标是毁掉‘锚点’。”

关于R-739星域的消息是穆载言说的，关于暗中势力的猜测是陆语哝说的。

与R-739星域的牡蛎大师的交流，已经移交给了“腾龙”公会处理，陆语哝没有再插手，所以并不知道相关情况。

但她这边有来自「小丑」的、并不能完全信任的情报，再加上她了解所谓“系统”的内幕，所以她的猜测更大胆、更离谱。

“你还知道些什么？”穆载言探究地看着她。

陆语哝也很想说，但鉴于「小丑」当初拐着弯地在副本里干扰系统、时不时抛出一些情报的甜头，还在“摆渡人”公会会议室专门设下能够防止系统查探的屏蔽罩、才肯告知真相，就证明这些消息不能在有“系统”存在的情况下透露。

茶水吧就不用说了，本身就设在方舟上，只能防止来自玩家的窥探。

在真实世界也不安全，他们都是玩家，身上自带系统面板。

在没有办法屏蔽系统的情况下，陆语哝也不敢贸然把这种“可能被系统盯上”的危险带给穆载言。

她指了指天空，摇了摇头，示意不能说。

穆载言的气息沉了沉。

——不是因为生气，而是因为清楚陆语哝为了拿到相关信息肯定又是自己涉险。

陆语哝面具下的眼神飘了飘：“江城那边的锚点得多派些人守好，R-739星域的情况最好再和牡蛎大师确认一下……”

她这样明显的转移话题，穆载言还能拿她怎么办？只能揉一揉阵痛的额角，深吸几口气让自己注意身份注意身份。

“这些事情‘腾龙’会处理，你……”

穆载言顿了顿，最后还是让步。

“有任何需要，都可以找公会帮忙——任何。”

……

穆载言被不断弹出的公会消息叫走了。

陆语哝坐在茶水吧的座椅上，微微仰头，看着方舟大厅的高空。

方舟的天穹是假的，无穷无尽的幽蓝色的数据流漂浮在高空，奇异的建筑和设备错落遍布于地面和空中。

陆语哝伸手隔空描摹着那些数据不断变幻的轮廓，心中胡乱猜测着那有没有可能是“系统”的部分分身——毕竟她见过的系统E-616就是虚拟数据一般的存在。

等级提升之后，需要做的事只会越来越多。

无论是模拟副本的训练，还是道具栏中还未打开的S级副本钥匙，亦或是关于系统与方舟的真相……她好像有很久一段时间没有怀念起父母了。

父母留下的笔记，除了例行记录自己在各个副本中所遇到的纹章图腾之外，她也很久没有再像小时候那样、像探索神秘的新世界似的翻阅过。

可是明明，找到父母失踪的真相，才是她进入方舟的初心。

……是像占星者说的那样，因为太频繁地进入副本，以至于对真实世界的感知模糊了吗？

陆语哝缓缓坐直了身体。

不，不是的，他们是她的“锚点”。

她对父母的执念，也在被模糊。