“第二次见了。”

隔着公会驻地入口处的圆形光台，陆语哝与「女士」相视片刻，点了点头，说：“……这次可不是‘好久不见’。”

虽然被陆语哝拿话刺了一下，「女士」依然只是好脾气地笑了笑。

陆语哝不确定这就是「女士」的本性，还是对方对与故人一样拥有「黑山羊」代号的她格外宽容——但这并不重要。

重要的是，虽然陆语哝清楚自己接了「女士」托E-616系统送来的S级副本钥匙，就一定会再与「女士」见面，但她不认为再见面的场景会在这里。

她们两个都是独行玩家，公会驻地的入口虽然没什么人但也没多少隐私性、并非谈事的好场所。

“我来拜访另一位小朋友。”「女士」倒是主动出言解释，“但我们的目的地，可能是同一个。”

同一个目的地……摆渡人公会？陆语哝还没走进入口，「女士」怎么知道她要去哪里？

「女士」口中的“小朋友”是谁？艾伦，或者艾泊？总不可能是「小丑」吧。

内心有诸多疑惑，但陆语哝并没有开口询问，只是等「女士」走进入口后，才踏上熟悉的圆台。

【玩家代号：「黑山羊」】

【玩家身份：长期访客（“摆渡人”公会），长期访客（“腾龙”公会），临时访客（“深海教会”公会）已失效】

【访问公会：“摆渡人”公会（已选择）】

【——核验通过】

……

陆语哝踏进了传送光幕。

传送过程已经非常熟悉了，像是走过粘稠的水膜，下一刻出现在眼前的场景……却和她印象里的“摆渡人”公会不太一样。

上次小丑木偶带她来的时候大概是提前清过场，除了副会长艾伦艾泊之外没有其他公会成员出现。

但这次，原本宽广的公会大厅被好多奇形怪状的玩家挤得满满当当，陆语哝刚刚才打过招呼的「女士」的身影则被一圈公会成员围在中央。

陆语哝敢用自己有黑山羊之触加成的听力保证，她听见有人在喊“呜呜呜「女士」为什么不建立公会，我想去做「女士」的狗！”

她仔细观察了一下当着两位副会长的面想跳槽的仁兄，发现对方居然还真是一位犬形兽人。

再仔细看看周围，穿着道士服额头贴着符纸的、小脸刷白嘴里长着尖牙的、戴着小圆帽看起来是奶奶辈的……各种各样应有尽有。

——就像杂技团小丑斑斓的彩衣一样，明明每一块布料都不太搭配，却都好好地集中在一件衣服上。

可能全方舟都找不出哪家公会如此地风格混杂。

很快有没能挤进包围圈的公会成员发现了陆语哝。

“哎呦，哎呦，今天还有一位客人！”看起来牙都掉光了的老奶奶玩家拄着拐杖笑眯眯地看过来。

一头粉毛的小姑娘一蹦一蹦企图

跳出人群：“是谁啊？是新成员吗？好久没招新成员了看你们的脸都看腻了。”

一位穿着道士服的小青年一脸稀奇：“难得，难得，会长这人居然能有正经人朋友啊？”

“说什么呢！”犬形兽人踹了道士小青年一脚，龇牙道，“「女士」多么端庄优雅……不服来战！”

……可能也找不出哪家公会会对访客如此热情。

他们自娱自乐，陆语哝觉得无论是转身去找艾伦艾泊还是和他们先打打招呼都挺尴尬的。

“这位小朋友是随我来的。”

包围圈里的「女士」很快转身过来，轻轻揽住陆语哝的肩膀，面朝众人微微笑着，忧郁美丽的面庞就像绽放的水仙，展现出另一种不同形态的美。

“我们正准备去拜访你们的副会长，希望没有打扰到大家。”

无论是在历年表演赛的海报里，还是在所有亲眼见过「女士」的玩家的口中，这位S级玩家的形象就像她的纹章能力一样，淡漠、有礼、忧郁。

陆语哝并不知道「女士」的笑有多罕见，但周围众人怔愣的表情可以透露出一星半点。

“……不打扰不打扰！怎么会打扰呢我们欢迎都来不及！”“我就说嘛会长怎么可能有朋友原来是和「女士」一起来的。”

“都让让都让让别挡着路！”

在众人的议论声中，「女士」顺利将陆语哝带离了人群。

肩膀上轻轻搭着的手指像轻柔的花瓣、微凉，并没有真的贴近，所以并没有带给陆语哝冒犯的感觉。

离开众人的视线后，肩膀上方的手指很快抽离了，但「女士」似乎并没有和陆语哝分开的意思。

她们同时站在了会议室的门口——也就是艾伦与陆语哝约见的地方——并且同时伸出手碰到了门把手。

然后陆语哝收回了手，心中狐疑更甚。

在来拜访之前，她就提前和艾伦确认了「小丑」是否有空，能不能谈一谈关于“约定”的事，对面也回复她「小丑」有空、今天的会议室会为“约定”空出。

“摆渡人”公会的会议室是「小丑」的领地，装有特殊的屏蔽道具、可以阻隔方舟系统的监控，是密谈的好地方。

但再怎么隐秘的好地方，有第三个人在场，就不算隐秘了。

——除非那第三个人，也与“约定”有关。

……

“咔嚓。”

会议室的大门打开，穿着鲜艳小衣服的小丑木偶正端坐在一大盘枫糖蝴蝶酥与三杯桃子甜酒中央，起身摘礼帽、朝她们行了个绅士礼。

“欢迎，「女士」，还有我们的「黑山羊」小姐。”

陆语哝的猜测落地，她没有再看「女士」一眼，在唯二的一把椅子上入座。

「女士」坐在她的

对面，小丑木偶并不需要座位，它“咔哒咔哒”地为她们端来甜酒和蝴蝶酥，然后揣着自己的小礼帽站在两人中间线的下首位置，突然朝陆语哝再次脱帽弯腰。

“在谈话开始之前，我得先向「黑山羊」小姐道歉——”

陆语哝瓷白的面具转向他，轻声反问：“道歉？道什么歉？”

为之前那几个世界的跟随？还是隐瞒了这场“约定”实际涉及的人？

前者陆语哝并不在意，因为那时候「小丑」已经是能干扰系统力量的S级，而她只是个新得不能再新的玩家，低级玩家在旧神游戏里没有说“不”的权利，而且，等她在方舟站稳脚跟后，也成功用道具阻隔了「小丑」的跟随了。

后者陆语哝也不在意，因为「小丑」当初早就说过他有其他的合作者，并且他们需要“「黑山羊」”的力量，甚至这个“「黑山羊」”是谁都不太重要，在“合作”没有正式达成之前，「小丑」并没有向她和盘托出的义务。

她只是单纯地不喜欢事情超出掌控，这会激起她强烈的探索欲与胜负欲。

小丑木偶沉默了片刻：“……为我的狂妄自大、也为我的急躁迫切，我真诚地向您表示歉意。”

陆语哝等着他的未尽之语。

“说实话，还是用真身向您道歉才更真诚，但可惜时间太紧了，我暂时还无法回到方舟。”

“为了提前表示我的诚意，我想先将一些您或许感兴趣的情报说予您听——关于E-616星域发生的【陷落】。”

目前方舟上的E-616玩家数量众多，各大公会多多少少都有在接触这些玩家，尤其是在“腾龙”公会建立后，各类收买、威胁、打听情报的行为层出不穷。

只要是E-616星域的玩家都能使用“创世纪”论坛，所以真实世界发生的大事很容易就被透露出去了，「小丑」知道情况并不令陆语哝意外。

而他接下来向陆语哝透露的，则是【陷落】的本质。

……

旧神之卵的存在形式，玩家们一般简单粗暴地把它们区分为“寄生状态（纹章）”与“非寄生状态（旧神之卵）”。

但如果要细分的话，其实可以列出五种：一、被玩家/NPC控制的纹章状态；二、彻底吞噬玩家/NPC的异化状态；三、游离的旧神之卵原始状态；四、被特殊契约限制的半纹章状态；五、未孵化的休眠状态。

其中状态一就是玩家们身上的正常纹章，状态二基本可以和副本中的暴走Boss划上等号，状态三就是副本里没有选择寄生的旧神之卵，状态四可以参考陆语哝的特殊道具“廷达罗斯之戒”。

状态五，则是在各个星域中最最普遍、但基本没多少玩家能真正见到的情况。

在所有星域被旧神游戏选中之前、在所有的“副本”变成副本之前，它们都有过亘古绵长的“正常”历史——比如E-616星域的冰河世纪、猿类直立行走、文字与语言萌芽、科技大爆炸，等等。

在这样的星域中，旧神之卵汲取不到足够的孵化能量，于是处于恒长的静默时期。

E-616在登录方舟之前，就是处于这样的状态。