“哗啦……哗啦啦……”

淋漓的水声在贵宾休息室的浴室里响起，蒸腾的水汽朦胧了光洁的镜面，又迅速被除雾功能褪去。

陆语哝站在镜前，撩起衣摆想要查看后腰的烫伤——然而，出乎意料的是，光洁苍白的皮肤没有一丝红肿淤伤的迹象。

她微微眯着眼睛，指尖用力掐过后腰的一寸寸皮肉，除了用力带来的触感之外，白天遭遇爆炸时的烫伤痛感彻底消失了，仿佛之前只是她的幻觉一般。

但黑鸢尾议会的研究员守则之一，就是“对你的‘错觉’刨根问底，因为它很有可能是异想生物的狡猾把戏”。

如果是其他身体部位，陆语哝也许不会这样警惕，但近两天总有人在她面前提起那段过去，让她一遍又一遍地回忆起那些猩红的画面，她清楚地记得那些触手从她身体之中生长出的位置——骶骨之上的三节腰椎，扭曲的圆环与独眼组成的图腾。

即使现在后腰一片光洁，她也不敢掉以轻心。

陆语哝从设备箱中取出针管，扎进后腰取了半管血液，滴进了便携式血液分析仪器里。

便携式设备的效率远不如议会里的巨型分析机器高效，但胜在外出携带方便、基础检测基本都能做。

微型仪表盘上的数据一行行刷新，预计需要不短的时间，陆语哝坐在床边戴上耳麦，尝试联络议会的人工智能。

——被“神降之手”干扰了的纳撒尼尔。

“嗞……嗞嗞……”

细微的杂音响了大概有半分钟，陆语哝安静地等待着，一直等到一道熟悉又优雅的男音拂开了杂音，鼓动她的耳膜。

[陆语哝研究员，此刻是2030年5月30日凌晨2点09分，远远迟于您的正常入睡时间点，建议您将手上的工作延迟到早晨完成——请问有什么可以帮助您？]

听到纳撒尼尔的声音，陆语哝不动声色地松了口气：“只是想确定你在。”

对面的纳撒尼尔大约卡顿了两秒钟——这对于人工智能的终端处理效率来说非常不可思议。

“如果您是问人工智能纳撒尼尔的话，它确实遭到了‘神降之手’的「黑客」攻击，但只是浅层的数据受损，并没有关键数据泄露，真正核心的资料都好好地保存在‘巢’中。”

说完这句话后，人工智能原本优雅、理性的机械音突然有了变化，像是突然有了属于“人”的情绪，含着不太明显的笑意：“如果您是问想‘我’的话，我的回答是——当然，这样简单的数据攻击并不会伤到我半分，就像这十几年来从未有人发现过我的存在一样。”

“所以，不用担心，小鱼。”

陆语哝冷淡的目光移开，假装专注地看着分析仪器：“谁担心了？我只是缺个帮忙分析数据的帮手，所以问问24小时都不用睡觉的你。”

“好吧，好吧。”纳撒尼尔叹气，“找人帮忙要有找人帮忙的态度嘛，我好歹是你爸

妈开发的人工智能，按照辈分，好歹叫一声‘叔叔’来听听？”

纳撒尼尔：“……好吧，孩子长大了就不太可爱了。”

等人工智能接手之后，原本缓慢刷新的便携式分析仪瞬间提速，将陆语哝放进玻璃器皿的血液分析了个彻底。

纳撒尼尔：“和你平时的血液状态相似，被熬夜、□□和压力因子充斥，除此之外没有什么不对劲的数据——你在怀疑什么？小鱼。”

陆语哝反手摩挲着后腰光洁的皮肤：“……只是怀疑，它要苏醒了。”

“……还不到时候。”纳撒尼尔沉默片刻，回答道，“到了该苏醒的时候，它才会醒。”

“不要做谜语人，纳撒尼尔。”陆语哝并不买账，“什么时候才是‘该苏醒的时候’？你知道有多少人在暗中盯着我，你也知道它有多么不可控……你得让我提前做好准备。”

然而，就像以往的很多次一样，纳撒尼尔并没有正面回答她的话：“谁也不知道命运的陀螺会在什么时候停止转动，小鱼，即使是最强大的人工智能，也无法算出命运的轨迹。”

陆语哝疲惫而困倦地揉了揉额角：“……你下一次可以直接说‘不知道’的。”纳撒尼尔：“好的，我不知道。”

……

……

……

上城区，近郊别墅区。

这个万籁俱寂的时间点，玩家们同样没有入睡。

距离他们进入副本已经超过20个小时，但「女士」、「疫医」、「霞光」、「黑山羊」四位玩家依然处于未打开通讯频道的状态。

除去疑似取代年长版自身的NPC身份的「黑山羊」之外，另外三人连现在在哪里都没法确认。

占星者对他们进行了占卜，但都只能看见无比混乱的星轨——这证明他们要么和主线相关，要么没能成功进入游戏。

所以，既是为了推进进度，也是为了找到同伴，他们必须抓紧探索这个副本的主线剧情。

而最现成的资源就是「月光」取代的NPC身份——爱丽丝，一对黑鸢尾议会驻外成员夫妇的独生女。

能够在这样混乱的环境下为女儿提供良好的经济及教育资源，这对夫妇的职位并不低，只是他们太忙了，忙到没有时间来关心女儿的生活，只让一位保姆照顾她的起居。

所以“爱丽丝”和父母的关系并不亲近，月光在电话里也不需要表现得对他们有多了解。

“……我、我没想到你这个时间还没睡，爸爸。”月光用爱丽丝的语气和她的父亲说话，“我只是有些睡不着，所以忍不住给你们发了短信。”

电话另一端，爱丽丝的父母语气疲惫而不耐：“我们说过我们没空去参加你的家长会，爱丽丝亲爱的，我们最近很忙，今晚尤其忙碌，那些没事找事的地下组织

……”

“……总之，让保姆替我们去吧，她会把老师说的话汇报给我们的——希望你的成绩没有退步。”

然而事实上，那位保姆早就在别墅的地板上昏睡过去了。

“好、好的，爸爸。”在对面挂断电话前，月光急急忙忙补充道，“有一个问题，爸爸！是布朗老师私下里托我问的。”

对面顿了顿，等她说完剩下的话。

月光开始瞎编理由：“他的侄子最近在找工作，听说很想进议会，布朗老师想知道有没有什么途径或者建议……可以帮他侄子的。噢对了，布朗老师是我的主课老师。”

其实月光的话真假参半，但鉴于这对夫妇连女儿的主课老师是不是布朗都不知道，也没空去想女儿的话有什么漏洞，所以急于挂断电话的他们回答得很快：“去查令街24号的门厅里找接引员，如果他条件符合的话，就有进入议会的机会。”

月光追问：“什么条件啊？”

“让他去了就知道了。”这对夫妇对此闭口不谈，“好了，爱丽丝亲爱的，我们得去忙了，好好学习——你是我们的孩子，日后也有机会加入议会的。”

“嘟……嘟嘟……”

通讯挂断，月光伸手关闭了手机的外放按键。

“查令街24号……听起来有点耳熟。”海盗回想了一下，“我们昨天白天跑路的时候好像路过过吧？影？”

影当时为了带两个人和一堆卷宗逃跑，堪称精疲力尽，哪里会去记路牌：“……我不记得了。”

“害，那就明天早上去打探一下。”海盗一锤定音，“就是要小心那些大使馆的人，别被抓住了。”