书房中,陆清玄的话让夏沉烟的动作略微停住。

她看了陆清玄一眼，微妙地说：“陛下不是从来不吃这种甜糯的糕点吗？”

陆清玄说：“看见你吃得开心，我就觉得味道应该不错。”

夏沉烟：“……”

她没有理会陆清玄的请求。

陆清玄不再说什么，他执笔批阅奏章,墨香味逸散而开,与龙涎香绵长交织。

夏沉烟一边吃糕点,一边默默地观察陆清玄。

他坐姿很好看,执笔的手指修长有力，写出来的字也颜筋柳骨，矫若惊龙。

夏沉烟不知道他批复了什么内容,只是猜测他写的都是于民生有益之事。

夏沉烟吃完倒数第二块糕点，说道：“陛下。”

“嗯？”

陆清玄的语气非常温和,嗓音像琴声一样动听。

夏沉烟慢吞吞地拿起最后一块糕点,递到他唇边。

陆清玄停下笔，脸上露出了一点,可以称之为惊喜的神情。

夏沉烟说：“不要吃到妾身的手指——”

陆清玄一口吃掉糕点,他听见夏沉烟的话，垂下眼睫，轻轻含了一下她的指尖。

他为什么总能一本正经地做这些事情？

夏沉烟“嗖”的一下收回手，左顾右盼。

“在找什么？”

“在找能丢到陛下身上的东西。”

陆清玄忍不住笑，握住她的手：“很好吃，我帮你擦手。”

“不要。”夏沉烟起身,唤宫人端盘匜进来，她净了手。

陆清玄看了她一会儿，继续批阅奏章。

夏沉烟坐在他身边,半晌不说话。

陆清玄问她：“为何这么不高兴？”

“感觉被戏弄了。”

陆清玄不由低笑，他批完手上那一封奏折,说：“别生气了。”

夏沉烟面无表情。

陆清玄说：“我这里还有一张舆图，我把它送给你。”

舆图总有送完的一天。

这是最后一张，陆清玄之前迟迟不愿意给。

夏沉烟抬眼看他。

陆清玄拿起一封新的奏章，平和地说：“就在最下面的屉子里，你自己拿。”

夏沉烟顿了顿，弯腰去取。

她打开那个屉子，入目的是一张宣纸。

她把它取出来，放在桌面上展开。

陆清玄的余光瞥见，制止道：“等等——”

可是夏沉烟已经把它展开了。

宣纸上不是舆图，而是一首诗词。

“绿槐高柳咽新蝉。薰风初入弦。碧纱窗下水沉烟。棋声惊昼眠。

“微雨过，小荷翻。榴花开欲然。玉盆纤手弄清泉。琼珠碎却圆。”

字迹龙飞凤舞，宣纸边上还有印到别处的已干的墨汁。

似乎这首诗词刚被写下不久，宣纸就被人匆忙卷起来，塞进了屉子里。

夏沉烟盯着“碧纱窗下水沉烟”那句，许久没说话。

陆清玄搁下笔，把宣纸卷起来。

“这是陛下写的诗吗？”夏沉烟忽然问。

“不是。”陆清玄说，“这是东坡居士的《阮郎归·初夏》。”

夏沉烟“嗯”了一声。

陆清玄把宣纸塞回屉子，找到屉子深处的最后一张舆图，递给她。

夏沉烟接过，打开舆图慢慢浏览。

陆清玄仔细观察她，感觉她似乎并没有什么特别的反应。

他批复了两份奏折，夏沉烟忽然起身，说道：“妾身出去走走。”

陆清玄还没来得及说什么，她就已经走了出去。

书房的门打开又关上，夏沉烟无法准确捕捉到自己目前的想法。

明明那首诗和她没有关系——起码不是在夸赞她。

但她莫名产生一种难以描述的奇怪感觉。

她出了章台宫，在行宫中漫无目的地闲逛，宫女们跟随在她身后。

她逛到池边，在亭子里坐下。

已经接近秋天了，风吹在人的脸上，带有丝丝凉意。

夏沉烟看着满池的荷花，却感觉脸上有点热。

她想，陆清玄这会儿在做什么呢？是不是在认真地批阅他的奏章？他有没有抬头看她离去的背影？

她站起身，离开池边，来到行宫门口。

守宫门的太监看见她，笑着给她请安。

夏沉烟说：“本宫要微服出宫。”

太监态度毕恭毕敬，笑道：“奴才须得请示陛下。”

夏沉烟让他去，不一会儿，太监回来，心中惊讶。

——陛下竟然说可以。

他没有见到陛下圣颜，只得到一个宫女传话，但他仍然感到不可思议。

夏沉烟没有露出意外神色。她换了衣裳，戴上帷帽，坐上马车出宫。

马车周围，是陆清玄加派的人手。他们明明没有面对面交谈过出宫的事情，他却默默把一切都安排妥帖。

夏沉烟到了街上，在宫女的搀扶下下了马车。

街上已经没有卖花灯的摊子了，夏沉烟走了一圈，只看见悬挂在每家店门外的灯笼。

每一盏灯笼都没有被点亮，它们被落日余晖镀上一重朦胧光影，像情人温柔的眼睛。

夏沉烟打消了自己脑海中浮现的奇怪比喻。

她找到一家摊位坐下，对老板说：“来一碗元宵。”

老板殷勤地应好，给她上了一碗元宵。

她安静地吃元宵，快吃完时，对面坐了一个书生。

书生歉意道：“没有旁的空位，打扰姑娘了。”

书生相貌平平，嗓音刻意压得很粗，夏沉烟视线往下滑，看见书生的手指上有常年做女红造成的老茧。

她感觉，这书生是一个女人，出自一个略有薄产之家。

夏沉烟不欲搭理，书生却笑道：“姑娘看上去是在思念故人。”

夏沉烟动作停住，她说：“不是故人。”

是眼前人。

当她说出这句话，内心似乎豁然开朗。

那首诗词确实是在写她。

没有一句提她，却每一句都是她。

连诗词的名字都与她紧密相关。

书生莞尔一笑：“姑娘通身气度，与在下认识的一个故人很像。”

“故人？”

“她是李氏一族的小姐，有名的才女。”

“李安淮？”

书生微愣，“姑娘认识？”

“不太熟悉。”夏沉烟说。

她没有与人多谈的习惯，但她的视线扫过书生掌心的薄茧，还是多问了一句：“你来国都寻找做官的门路吗？”

讨好达官贵人，依附于他们，试图在官场上一展宏图。

书生点头：“今年十二月，陛下要举行科举考试，在下来国都备考。”

夏沉烟：“科举考试？”

书生见她不知，详细解释一番，最后说：“这是本朝的第一次科举考试，在下家乡距离国都不远，得知消息较快，就早早赶来了。”

夏沉烟想到了今天下午，陆清玄坐在她身边，耐心地对她阐述他近期在推进的事情。

原来他所说的“新的官员选拔制度”，是指这个。

这只是他诸多举措中的一环，却牵扯到了眼前这个女子全部的希望。

夏沉烟慢慢地说：“这种考试，应该会遭到很多世家反对，有许多人盯着考生的一举一动。一朝行差踏错，便是万劫不复。”

书生含笑：“在下知道。”

夏沉烟点头，她站起身，状似不经意地说：“安济坊有一味药，可以使女子变男。这药被认为有悖人伦，秘不外传，你如果拿着李家的名头去问，应该可以问到。”

书生怔住，这声轻飘飘的点拨，像惊雷一般炸响在她耳边。

夏沉烟却没有回头，她走到街角，弯腰入了马车，离开了这里。

书生盯着她的马车发愣。

“娘娘，真的有让女子变男的秘药吗？”马车内，宫女忍不住问。

“没有。”夏沉烟靠在椅背上，闭上了眼睛。

不知为何，当她闭上眼睛，想到的却是陆清玄。想到他执笔批奏折的模样；想到他平静温和的神态；想到他带着她去街道上闲逛，看她猜灯谜，又陪她吃元宵；想到他垂下眼睫，亲吻她的唇角，他脸上神色未变，手中的伞却开始倾斜，把他浇湿，而他浑然不觉。

还有他的，越来越多的花样。

宫女问道：“那娘娘为何那样说？”

夏沉烟挥散自己的念头，回答道：“那药确实是有用的，你知道发明断肠红的医女吗？”

“奴婢知道。”

“据说她当年想离开安济坊，去云游四海。为了方便出行，她发明了这味药，可以让女子看上去像男人，但会停止月事。”

断肠红大名鼎鼎，宫女立刻相信了那味药的药效。

宫女踌躇道：“但这味药的后果未免太凶。”

夏沉烟说：“她会自己做出取舍。此事不可外传，明白了吗？”

“奴婢明白。”

夕阳余晖倾洒大地，马车在宫道上辘轳前行，抵达行宫时，已经是天黑。

在行宫门口，夏沉烟下了马车，正打算换乘步辇，却看见大总管提着一盏宫灯等待。

大总管迎上来，笑道：“陛下不放心娘娘，让奴才过来看看。可巧，奴才刚到，娘娘便回来了。”

夏沉烟点头，坐到步辇上。

步辇在夜色中向前，越接近章台宫，不知为何，她的心跳就愈发加快。

将近章台宫时，她平静地吩咐：“回长秋宫。”

太监们俱是一惊，而后毫无异议地调转方向，抬着步辇去往长秋宫。

大总管险些握不住手上的宫灯。

他笑道：“娘娘怎么忽然想回长秋宫？”

夏沉烟说：“章台宫待着无趣。”

大总管：“……”

他连忙悄悄让一个小太监回去传话，当夏沉烟到达长秋宫不久，陆清玄也来了。

夏沉烟透过正殿的窗户看见了他。

他大约是在长秋宫门口下了步辇，一路穿过廊道而来。

他走姿端庄优雅，身上被月色和灯光笼罩，衣袖在风中轻扬。

他察觉到了夏沉烟的目光，远远地望过来。

夏沉烟收回视线。

陆清玄入了殿，在她身边坐下。

“怎么了，沉烟？为何突然不愿意回章台宫？”

夏沉烟看了他一会儿，陆清玄安静地和她对视。

夏沉烟忽然扑进他怀里。