早朝结束，淮国公先回了一趟国公府，让人把世子叫了过来。
“你亲自登门去尚书府道歉。”淮国公直接命令道。
世子沈拾之听到父亲此言，一副散漫的模样，开口道：“要道歉，也该让那齐铭先向琼颜姑娘道歉。”
“逆子！”淮国公坐在太师椅上，一拍扶手，恨铁不成钢地道，“为了那些花楼姑娘，你惹出多少事了？”
沈拾之不接这话茬，只道：“父亲要是没有其它事，我先告退了。”
“你给我站住！”面对叛逆的儿子，淮国公全然没了在外的涵养，“这件事情解决之前，你哪里也不准去！”
“父亲想要的不过是贤德之名。”沈拾之背身站在那里，语气里透出几分嘲讽，“父亲亲自去，不是更能显出诚意。”
说罢，沈拾之便头也不回地离开了。
“逆子！逆子！”淮国公按着胸口喘气。
“老爷您别动怒。”旁边一美妇替淮国公顺着气，“世子还年轻，您慢慢教就是了。”
“年轻？”淮国公指着沈拾之离开的方向，“别家子弟像他这般大，都已在朝中当差，而他却把我安排的差事全部推掉了！”
“我看这个逆子就是想气死我！”
“老爷，这次本也不是什么大事。”美妇劝慰道，“备上一份厚礼，由我亲自登门，外人想来也不会再说什么。”
淮国公拉住美妇的手，叹了一声道：“府中的事情多亏有你。”
想到家中的不孝子，淮国公又对外吩咐了一句：“传令下去，这几日谁都不准放世子出府！”
……
皇宫内，一个身穿浅碧衣裙的宫娥匆匆跑进一处偏僻的宫殿。
“公主，不好了……”碧色衣裙宫娥跑得脸上出了一层薄汗，面上尽是焦急之色。
“怎么了？”轻柔婉转的声音传出，随后一道轻倩秀丽的身影走了出来。
见到宫娥的模样，秀丽身影也便是公主江泠姝，脸上浮现担忧的神色：“云藜，发生什么事了？”
“公主……”名唤云藜的宫娥咬着下唇，似乎是不知该如何开口。
“是外面的人又为难你了吗？”江泠姝又问。
云藜摇了摇头，看出公主的担忧，她闭了闭眼，认命般地说道：“外面都在传，陛下要让公主去和亲……”
“你……你说什么？”江泠姝整个人都呆住了。
“陛下…要让公主去和亲……”云藜无力地重复道。
和亲？
这两个字让江泠姝如遭雷击，脸上瞬间褪去了血色：“怎么会……怎么会……”
江泠姝是大堇朝的公主，可却有名无实，她从来不奢望什么，只求能偏安一隅，度过此生，可现在，就连如此微小的心愿，也要被剥夺了。
“怎么会这样……”江泠姝重复呢喃着，不知想到了什么，她忽地看向云藜，眼中又浮现一丝微光，“云藜，是不是外面那些人在戏耍咱们？”
云藜的脸色也有些泛白，她扶住公主，才道：“奴婢特意向北门驻守的侍卫打听过了，应该是真的。”
因为当今天子的无视，公主在宫中就像一个透明人，平日的份例也经常被克扣，主仆两人有时会做一些绣品，托北门的侍卫拿出去卖，因此和北门侍卫的关系还不错。
最后一丝希望破灭，江泠姝面白如纸，越发衬得双眸通红：“父皇当真如此厌弃我吗……”
自古以来，和亲之事并不少见，可那些和亲公主，又有几个能得到好下场。
前朝也有多位公主和亲，可据说，最后活下来的只有一位。
“公主，我听说这次是达朗部落主动求和，或许情况并没有那么糟。”云藜劝慰道。
江泠姝被困在这皇宫一隅，她不了解外面的世界，她只是本能地畏惧走出让她感到安全的笼子：“云藜，我去求父皇，父皇会不会改变主意？”
云藜诧异，她从小跟在公主身边，就她所知，公主唯一一次见陛下，还是新君登基那日远远一望，除此之外，她们对当今天子的了解，全部来自宫中传闻——
阴晴不定，喜怒无常，还有残暴不仁……
求这样的陛下，能有什么改变呢？更何况……
“我听说，陛下已经在朝会上下旨，此事恐怕没有转圜的余地了。”云藜说出自己探听到的消息。
江泠姝的身形有些摇摇欲坠，泪水盈满她的眼眶，水光中眼前荒僻的宫殿变得支离破碎。
生在皇家命不由己，江泠姝早就认命了，可现在命运却要把她推向更深处，她最后的容身之处也要被剥夺了。
“云藜，我想试一试……”江泠姝眨眼，泪水无声坠落，“不成的话，我就死心了……”
江泠姝内心深处，对那个高大的形象还是抱有一丝期待的，所以她想试一试。
江泠姝拭去脸上泪水，眼中显出几分坚毅来：“云藜，你帮我打听一下，我想见父皇一面。”
……
朝廷即将与达朗部落和亲的消息，飞快向外扩散着，很快这消息就传到了北疆军营。
边军驻守边疆，几乎每年都要与来犯的达朗部落交战，双方势同水火。
得知朝廷要与达朗部落和亲，血气方刚的将领们气愤得红了脸，虎步生风地来到主帅镇安王的营房讨说法。
“王爷，和亲的事，是真是假？”一个生着络腮胡的将领大着嗓门发问道，他一手握住腰间的佩刀，放出豪言，“今天老子把话放在这里，和亲之事老子不认，达朗蛮子要是敢出现，老子照砍不误！”
军师陆寻山看着眼前这群将领，他知道不能把事情闹大，否则被有心人传回京城，又要惹陛下猜忌了。
“杨副将，这事还没有明旨送到军中，目前还说不准。”陆寻山安抚众人道。
“我看八成是真的，否则最近那些达朗蛮子怎么这么安静？”又一名额头带疤的将领说道，“达朗蛮子年年来犯，抢夺物资，掠杀边城百姓，之前被咱们击退，朝廷不思追击，却要和亲，怎生有这样的道理？”
“朝廷怕了，我胡大可不怕！”又一名将领拿着刀道，神情激愤。
“王爷，这事要怎么办，你给大家一个说法！”最开始说话的络腮胡子杨副将又开口了。
镇安王谢行珏看着军中这些将领，作为一军主帅，他看得更远一些。
先前，他们确实击退过一次达朗的铁骑军，可那是占了出其不意的便宜，再来一次恐怕就没有那么容易了。
而且只要达朗撤回草原，他们就会陷入被动，因为草原是达朗的主场，与马上长大的达朗骑兵比，己方这边的将士明显处于劣势。
这也是先前他们胜利，他没有深入草原追击的原因。
如今两军僵持，达朗突然提出和亲，这怎么看都像是缓兵之计，达朗部落一定在谋划什么。
达朗部落就像伏于北方的豺狼，如果不能将其彻底击垮和收服，日后定会成为大堇的心腹之患。
所以不管朝廷的旨意是什么，谢行珏都不会坐视不管，任由和亲之事发生。
有了决断，谢行珏开口道：“众位放心，本王……”
谢行珏的话还没有说完，营房外突然传来喧闹声：“让我进去！”
“你们拦我做什么？”
听到这声音，营房内的人忍不住蹙眉。
此时过来的不是别人，正是兵部尚书家的三公子齐锐。
京城的公子哥，来军营当监军，这怎么看都是儿戏。
尤其是前不久，尚书府的家仆拿着家法过来，追得齐锐在整个军营里上蹿下跳。
众将领看了一场笑话，更加不把这位空降的监军放在眼中了。
“让他进来。”谢行珏发话了。
齐锐进到营房，他看了一圈，眼睛放光：“要开战了吗？”
杨副将冷哼了一声，讽刺道：“休战了！”
齐锐不明所以：“为什么不打？”
“战争不是儿戏。”军师陆寻山站出来说道，同时他也有些疑惑，“朝中已经有了和亲的意思，齐监军没有听到消息吗？”
“啊？和亲？”齐锐刚来，在这军中又没有人缘，所以消息比较闭塞，他还不知道和亲之事。
齐锐看着在场的人，问：“谁要和亲？”
“那就要问朝廷和陛下了！”杨副将说道。
“陛下？”齐锐眨了眨眼睛，摇头道，“你们别骗我，怎么可能是陛下！”
“陛下给我的口谕说要战！”齐锐信誓旦旦地说道。
陛下让他督促镇安王，不就是催战的意思吗？怎么可能会和亲？
如此想着，齐锐环视在场的人：“不会是你们怕了，要和亲吧？”
“谁怕了！”杨副将第一个不服，拔刀道，“天王老子怕了，老子也不会怕！”
“齐监军，”陆寻山看着齐锐，严肃道，“你所说可当真？”
受到质疑，齐锐当即拍着胸脯保证道：“我说的当然是真的！假传圣旨可是欺君之罪……”
说到最后，齐锐的语气稍微弱下去了一些，不过他很快想到，自己这次确实得到了皇上的口谕，底气立刻又上来了：“陛下派我过来，就是为了督促你们！”
听到齐锐这番言之凿凿的话，在场的人忍不住面面相觑，一番眼神交流后，最终都看向了镇安王谢行珏。
谢行珏也在思考，达朗部落想要使用缓兵之计，陛下同意和亲，难道是将计就计？