另外三人惊呆了。
这是什么操作，怎么会有文字出现在陆重年手臂上？
蒋书阅一个激灵，眼神发生了变化：“原来如此……原来是这样！”
“什么，到底是怎么回事啊？”洪漾还是没有明白。
“我们是要用这种方式和其他两组互相交流吗……？” 苗乡呆呆地指陆重年的手臂。
“不是‘互相交流’，这些信息的传递只能是单向的！”蒋书阅激动地转过头去看陆重年，“……是那个意思吧？！”
陆重年颔首。
蒋书阅立刻对洪漾和苗乡解释。
“我们组四个人为什么会变老？而且这种衰老那么缓慢，这个副本总共才一个小时的时间，以我们现在老化的速度，就算拖到副本时间结束我们也不可能会‘老死’，最多只是会变得很老、很老而已。副本搞出这个设定明摆着不是想弄死我们，那它又是为了什么？”
苗乡和洪漾一边思考，一边面色微微变幻。
“——它很明显只是为了告诉我们，我们是‘老去’的那一组！”
“木雨说我们逆转了他们的死亡，说明我们这边出现死亡危机的时候，他们那边也出现了！准确地说，应该就是他们那边影响到了我们这边，他们死了的话，我们组对应的人也会死去！”
“为什么？为什么我们的生死被这样关联在了一起？还有，为什么我们三组人要以‘学校’的元素互相关联？”
蒋书阅的眼睛闪闪发光：“很可能是因为，我们三组之间彼此与彼此对应的人，代表的其实是‘同一个人’！”
苗乡和洪漾再一次呆住。
“因为是‘同一个人’，所以学校是一致的。”
“因为是‘同一个人’，所以会有老去的时候，当然也会有年轻的时候。”
“因为是‘同一个人’，所以年轻的时候受了伤，伤疤会一路跟随到他的老年。”
“因为是‘同一个人’，所以年轻的时候死了，老年的他自然也就不可能会存在。”
“——我们三组很可能就是这样，分别代表了一个人不同的人生阶段！”
苗乡与洪漾彻底瞠目结舌。
……什么玩意儿？？
这副本疯了吧？！
这时候，陆重年转身走向他的摊位。
他们赶紧跟了上去。
这个摊位桌上的手工包不知何时已经又一次被打得很乱，陆重年迅速将桌面整理干净，他手臂上的这行字就消失了。
苗乡依旧很呆滞：“所以，我们整理桌面……可以倒转其他两组的时间？”
“对，应该就是这样！”蒋书阅兴奋道，“就是因为其他两组的时间被逆转了，他们的死亡危机，他们在自己手臂上刻字留下的伤疤才能全都被逆转，我们组受到的影响也会跟着消失！”
很快，陆重年的手臂上，同一位置出现了一行新的文字。
【我们在垃圾街，我是莲大，瞩是烹饪，理工是张华威，传媒是申楞。】
文字不断地跃现，速度很快。
【我们组的任务是通过摄取食物治疗眼睛。第一次传送发生在瞩喝完奶茶两分钟左右之后，如果当时是你们那边普通地感知到了，在3秒后传送我；是你们那边出现了危险的情况，在5秒后传送我。】
木雨问的显然是他们传送他们的原因。
“他们当时只是喝了杯奶茶？”洪漾不解，不过他很快想起什么，瞳孔猛地紧缩，“那个时候我们的身体里发出了很奇怪的声音！”
他们对视一眼。
簌簌簌的，此时想来，那不就是吸管吸取奶茶时发出的声音吗！
还有当时他们的身体出现的向内收缩的状态，那种一瘪一瘪的模样，也很像是在模拟饮料快要被喝完前，杯身被挤压、被吸变形的样子！
原来如此，原来是这样，木雨他们组摄取食物，他们组就会以食物即将被食用殆尽时的模样和状态死去！
陆重年掐着手机上的秒表。
这短短五秒钟时间，又有npc驻足在摊位前，当着他们的面说说笑笑打乱了摆放整齐的手工包。
——很显然，副本将会持续不断地将他们的桌面打回到混乱的状态。
时间一到，陆重年再次整理桌面，他手臂上的字体也再次消失了。
【目前发生过8次传送：1、前4次发生在我们各喝过一杯奶茶之后；2、申单独又喝了一次奶茶之后；3、威差点被怪物煮了的时候；4、剩下两次发生在我们四个人讨论事情的时候。】
他们一边聚精会神地看，一边回忆他们之前那几次操作。
……原来蒋书阅那次差点变成一个“熟人”是因为和他对应的张华威差点被怪物煮了……
“有点不太对，第6次传送的时候，张华威只是‘差点被煮熟’，并没有吃下食物吧？”洪漾指出，“是不是和前5次有点不太一样？”
“是，应该就是分了两种情况，”蒋书阅凝神分析，“一种情况是他们摄取了食物，我们组对应的人就会以食物的最终形态死去，另一种情况是他们自己快死了，我们就会跟着死。”
后一种情况其实更好理解，倒是前一种到底是有什么喻义，让人捉摸不清。
还有，最后两次传送又是什么情况？
那两次，一次应该就是蒋书阅快要被悲伤吞没的时候进行的操作，另一次则是陆重年的臂骨突然断裂，胸口刺痛的时候，这两次既然和木雨他们组无关，那难道是——
木雨和他们心有灵犀。
【最后两次传送如果是因为青年组发生了什么，请对应的莲大玩家接着我的话刻字，并在他刻完字后，重新将我传送。】
“青年组……”苗乡喃喃道。
蒋书阅继续解释：“既然有我们老年组，那就很可能有幼年组，那么剩下的那一组很可能就是青年组或者壮年组了。木雨肯定也是这么想到的，而且他们组肯定就是幼年组！”
因为青年组或壮年组的身体很可能是不会发生变化的，他们没有任何相关的线索能支撑他们得出这样的猜想。
只有老年组和幼年组，一组可以变老，一组可以变年轻，他们才能想到这一点！
蒋书阅琢磨道：“我们在夜市，木雨他们在垃圾街，那么剩下一组玩家很可能就是在……”
——新莲宾馆！
他们四个人的心中一同得出了答案。
从位置上来讲，这一整条街的排布也是按照垃圾街——新莲宾馆——夜市街这样的顺序来的！
很快，在木雨留下的这堆字旁边出现了一行新的文字，这次是不同的字迹。
这些新的字迹比起木雨的工整，要显得更随性一些。
【高中毕业组，在新莲宾馆。能看到文字。前六轮被传送时没有特殊情况，第七八轮发生在对应玩家快死时。】
——果然和他们猜测的一样！
【我们的任务是破解四个房间，四个房间对应喜怒哀乐，会出现不同的幻境。在幻境里清醒并找到一枚心型水晶即可离开宾馆。目前只有传媒对应的玩家王昊成功破解了一个房间，疑似找回了部分我们失去的记忆。】
陆重年的手臂快被这些疤痕形成的文字填满了，蒋书阅咽了咽口水问：“……痛不痛啊？”
陆重年摇了下头：“我只是承载了这些疤痕。”
真正痛的，应该是在自己手臂上刻下文字的那两个人。
尤其……
思及此刻正在垃圾街那头的某道身影，陆重年的眸色微微变深。
苗乡又问：“那幼年组的玩家是不是看不到青年组的字？”
洪漾：“肯定的，他们组作为整条生命线上起始点的那一组，应该只能传递文字信息，没法接收文字信息。”
青年组的文字对话还在继续：【如果老年组也同时获取了那段记忆，在五秒后传送。闫少闻。】
洪漾和蒋书阅异口同声：“果然是他！！”
陆重年掐准时间清理桌面，顿时，手臂上密密麻麻的疤痕文字全都消失了。
【传送人是陆重年吗？是的话三秒后传送。木雨。】
陆重年刚弯起唇角，这行字的下面就出现了一个飘逸的——
【呵。】
陆重年：“……”
苗乡：“？”
蒋书阅和洪漾：“……”
……闫大少爷也挺闲的哈。
陆重年整理桌面，文字统统消失。
闫少闻的文字很快又慢条斯理地出现了。
【我们组会再试着进一轮房间，如果还是无法突破，王昊会先出来找你们。有异议的话三秒后传送，没有异议五秒后传送。】
“他们要来找我们？”苗乡道，“他们能顺利穿过迷雾进入夜市街吗？”
陆重年选择在三秒钟后整理了桌面。
闫少闻又问：【你们那边能看到夜市街外的景色吗？能三秒，不能五秒。】
陆重年在五秒后整理桌面。
【我们这里能看到新莲宾馆外的景色，基本可以确定三组玩家最后能在外面集合。现在对王昊离开新莲宾馆还有异议吗。有三秒，不能五秒。】
陆重年沉吟。
蒋书阅低声说：“我们还有太多问题没解开，不可能保证所有人都能在同一时间离开各自的地图到外面会和的，总会有人先出去，有人后出去。”
陆重年垂眸，在五秒钟后伸出手，整理桌面。
那之后，闫少闻和木雨又轮番通过这种方式和他们交流了剩余的信息。
总得来讲，垃圾街那边和夜市街一样，都被迷雾包裹着，只不过幼年组玩家在吃了食物，让眼睛恢复视力之后，就能够透过迷雾看到外面的景象。
这就很让人疑惑了，副本怎么不搞个设定让他们老年组玩家也瞧瞧外面？
还搞差别待遇呢？
剩下一个就是刚才的老问题——
为什么幼年组玩家吃下食物之后，他们老年组对应的玩家就得死？
木雨刚才提供了一条很关键的信息，他们组的人发现，传送似乎没法将他们身上的濒死感也打回到原点。
意思就是，假如他们在吃下一件食物之前，濒死感已经到达了10分，那么在他们被传送回原点之后，回到他们身上的濒死感是从10开始继续往上加的，并不会从0开始。
濒死感具体会在什么时候达到满值，他们现在无法估算，但爬升得再怎么缓慢，肯定也是在副本时限抵达之前。
——也就是说，在这个副本结束前，他们一定会先一步被濒死感杀死。
这才是他们组每个人都必须要吃下食物的真正原因。
可他们吃了食物吧，夜市街这边的四个人又得送他们回原点……
而且幼年组的人也没办法就这样不吃食物，直接踏出迷雾去寻找恶魔之月。
诚然出去找了才有可能找到，可谁又能保证他们一定能在濒死感被拉满前就找到？
如果找不到呢，如果到时候他们回不去垃圾街，没办法摄取食物，身在夜市街的他们也无法再将他们送回垃圾街原点了呢？
那不是一整条生命线上的玩家都得gg？
牵制太多，问题也太多。
因此，在大家有明确的方向之前，幼年组玩家根本没法离开垃圾街。
苗乡问：“话说，你们之前最快通关副本的一次是提早了几分钟啊？”
蒋书阅和洪漾面面相觑。
蒋书阅不确定道：“好像也没多久，基本都是副本时限快到了才解决的……”
苗乡有些悻悻。
陆重年这时候启唇道：“副本给的时限基本就是玩家竭尽全力破解副本所需要的最短时间。这个副本也不太可能会例外，我们最终大概率会走到垃圾街玩家濒死感达到极限的那个阶段。”
而到了那个时候，他们唯一的选择就是让垃圾街玩家吃下那些食物。
按照木雨说的，在他们吃下食物之后，身在夜市的他们应该是过了几分钟才出现死亡征兆。
时间的接力棒将被交到他们这一组的手中，他们到时候能做的，大概就是抓紧最后的几分钟时间抵达恶魔之月的所在位置。
“……那，到时候我们就只有最后两分钟时间？”苗乡讷讷。
幼年组喝下奶茶之后，他们是过了两分钟才出现状况的吧？
关于这点，陆重年倒是摇了下头。
“幼年组那边的食物是否全都只能给我们留两分钟的时间，目前还是一件不确定的事，也许这个时间是不定的，和他们获取食物的难度有关，”陆重年语气沉稳而肯定地说，“木雨他们接下来肯定会测试这一点。”
“……对，这有可能！”蒋书阅想了想，道，“他们获取砂锅鱼头的难度明显更大一点，说不定砂锅鱼头能给我们更多的存活时间！”
“至于最长能争取到多少时间，”陆重年若有所思，“我认为，幼年组玩家那边的食物能够提供给我们的最长时间，加上他们组濒死感的极限时间，很可能刚好等于一个小时。”
大家齐齐愣住。
蒋书阅和洪漾又想了想，齐齐皱起眉头。
……很有可能是这样，一直以来副本就喜欢搞这种恶心人的操作！
他们组和垃圾街组两两对应，总共能组成四对“老幼组”玩家。
如果这当中两个人身上时间总和最长的也只刚好能够撑到副本结束，那么剩下三组人，他们的时间总和就必定少于副本时限了！
而按照他们对副本的了解……这三组人身上少掉的时间，肯定不会太多……
那些微的时间差，很可能会被控制在刚好足够令人看到胜利的曙光，又足够令人万念俱灰的程度……
苗乡一听这话，头又大了。
“至于这种设定的意义是什么……”陆重年转过头，望向夜市街的尽头。
那里是浓浓的迷雾，是原本新莲宾馆存在的地方，亦是垃圾街开始的地方。
夜风徐徐吹来，他的发丝之间又多添了几缕银丝。
他淡淡道：“我不想去理解它，但如果非要去解读它，那么我认为它指向的或许是人生的‘选择’。”
“……人生的选择？”洪漾感到荒谬，“哈，一份食物？一份食物就决定了一个人未来的生死？”
蒋书阅皱了皱眉：“……我大概懂了，怪不得这个问题没有影响到青年组……”
“我刚才一直在想，我们三组分布在不同的时间线上，从受影响的角度来讲，幼年组干了什么，影响最直接的应该是时间上距离他们更近的青年组吧？”
“比如幼年组在手上划了一道口子，这道口子到了青年组可能还会有点明显，但到了我们老年组可能就是很普通的一道疤了。”
“可到了食物导致死亡的这个设定上面，为什么影响程度是倒着来的？为什么青年组毫无影响，反而我们老年组后果这么惨重？”
“所以到底是为什么啊？”苗乡不解地问。
“你试试把这个问题放到整个副本的设定层面上去想——因为这个副本很明显是想暗示什么，或者指代什么吧？我刚才就想，人生中有什么事情是在年轻的时候看不出影响，年纪越大，造成的后果就越明显的？”
“我到现在才想明白，”蒋书阅皱眉道，“这个设定指代的其实应该就是类似于‘人生幼年阶段里做出的能够对未来产生极大影响的选择’之类的东西吧？”
苗乡懵了：“……这是什么，抓周吗？”
“可能吧，”蒋书阅抓了把脑袋，“但也很荒谬啊，人家古代抓周也不是说抓了哪样东西，这个人以后就只能干这件事，他的人生就这样被定死了！只是图个吉利，又不是搞玄学！人这一辈子怎么可能会在幼年阶段就被定死了啊？”
“就算是在现实中，很多人在小时候做出的选择确实影响到了他们后来的人生，但也不是百分百无法改变的吧？副本就这样把这种逻辑简单粗暴地安在了我们的身上？？”
陆重年保持沉默。
苗乡张了张嘴，低声说：“而且还充满了恶意……”
人生的选择有好有坏，但是在副本里不是这样，在副本里，他们面对的好像只有坏的选择。
副本给了他们人生重来的机会，让他们可以重新选择，然而不论怎么选，他们最终的结局似乎都只有死，只是早和晚的差别。
这算什么呢？
是想说，不论他们怎么挣扎，他们做出的选择都是错误的？
即使人类真的拥有了能够将自己的人生洗牌重来的机会，他们也只能活成这样，活得一团乱麻，活得那么失败？
可什么才叫“正确的选择”？
一张可以直接送他们回“家”，回到爸爸妈妈怀抱的火车票？
也不是吧，不论那个“家”到底是个什么样的地方，回家不还是玩家自己做出的选择吗？
可制造副本的祂显然蔑视人类的一切选择。
那难道是——
这一刻，他们齐齐侧过身，往他们身后看去。
四具水晶棺材静悄悄伫立在每个人的背后，它们在夜色下高高耸立，闪闪发光，华丽、精美、圣洁。
它们宣称能够替玩家做出正确的人生选择，自诩为人类的“温床”。
它们像是散发着魔力，随时都在无声地诱惑着他们进入，也像是四座美丽而冰冷的墓碑，窥视着埋葬他们的机会。
恶寒陡然升起。
苗乡用力揉了揉自己的胳膊。
傲慢又自大的副本制造者，祂认为只有祂才能做出正确的选择吗？
祂认为人类只能听从祂的摆布，想要活命就必须乞求于祂吗？！
开什么玩笑。
简直恶心死了。
陆重年转过眸，平静地看向前方不远处那张隐于阴影之中，空空荡荡的，属于老杨的桌子。
……不论如何，尽快解开这个副本的核心谜题才是最重要的。
只有解开谜题，对恶魔之月会在哪里有了明确的答案，他们才能跟其他两组玩家打好配合，在有限的时间里让大家都能活着离开副本。
老杨的桌子在这个副本里到底代表了什么？
为什么是桌子？
陆重年单手抱胸，曲起食指，抵住下唇，陷入思索。
洪漾他们还在低声讨论，他的世界却陷入了寂静，思维在高速运转。
祂不可能会设置一个无解题。
即使他们四个人没有一个对老杨有足够的了解，他们应该也能够凭借目前已有的线索——夜市街里存在的线索，他们大脑的知识库里已有的线索——寻找到答案才对。
那个答案，会是什么？
陆重年静了许久。
片刻后，他忽然动了一下，眼睫颤动，抬起。
蒋书阅注意到他的变化，凑过来问：“你想到什么了吗？”
陆重年缓缓道：“忽然想起了一句诗——”
“一生倒有半生，总是在清理一张桌子。”