一九八八年一月二日上午十一时。
宋问再一次踏上了霍格沃兹特快列车的旅途。
无论如何，他都得去和邓布利多先见上一面，仔细了解下时局以及……西弗勒斯的真实情况。
还是那列永远不翻新的红色复古蒸汽列车…还是熙熙攘攘的人群、叽叽喳喳的猫头鹰和朝气蓬勃的年轻学生。
宋问进入车厢之后选了一个靠窗的座位做好，不久几个吵吵闹闹的学生也跟着在一旁落座，吆喝零食的售货员带着吆喝声走了进来，宋问买了一些多味豆和巧克力蛙，分给周围的孩子们了。
“谢谢大哥哥！”
四个孩子甜甜地朝他笑，宋问也跟着笑了起来：“不客气。”
宋问想起第一次遇到斯内普和莉莉的时候，他本来兜里塞了一堆零食，只不过没来得及分便被詹姆和西里斯打断了。
这一次，他便做了上一次想做而没做的事情，买了零食分给这群小朋友，笑眯眯地看着他们吃得很欢。
围着红黄相间的格兰芬多男孩开始吐槽：“你们还记得不？上次我的论文不过是卷面弄脏了一点点，明明答案是对的，但是斯内普还是给了我T……”
赫奇帕奇的眼镜妹子点了点头：“要说最凶的教授啊，肯定是那个远近闻名的斯内普了。他年纪虽然最轻，却也是最严苛的。”
斯莱特林的一个卷发男孩压低了声音：“但是他厉害啊，严谨啊，看看人家得的奖！而且听说啊，邓布利多和伏地魔都在拉拢他，可是他谁的面子都不给，要不是欠了我们学院斯拉格霍恩教授的人情债……”
而没有吭声的拉文克劳悄悄看了看宋问的表情，然后咳嗽了一声：“你们得了啊，别在外编排教授，不看看还有外人在呢……这要是万一和斯内普教授有什么交情……咳，大哥哥，您说是吧？”
“放心吧，”宋问笑着说：“我就是个无名小卒，他哪里会认识我。”
“就是嘛，斯内普那种性格怎么会交到朋友！埃里克你就喜欢瞎操心！”
“我这不是谨慎起见嘛！”
……
下了霍格沃茨特快，宋问看着越来越接近的霍格沃茨城堡，突然没来由地开始害怕了起来。
近情情怯。
他站在原地，抬起头看着那座熟悉的城堡，似乎听到了曾经的伙伴跟他打招呼。
“大哥哥，走哇！我们到啦！”
身侧的小豆丁拉了拉他的衣服。
宋问垂下眼眸，轻声应道：“好。”
麦格教授仍然像当年那样绷着一张脸站在最前方沉声告诫前排的学生们：“你们现在已经是二年级的学生了，要知道时间的紧迫性……”
她习惯性地扫视了一圈，不经意间看到队伍最末尾宋问的方向，目光瞬间凝滞了起来。
“今天先这样吧，级长！先带他们进去。”
麦格大步流星地走了过来，一把抱住宋问，克制不住激动地说：“我的孩子…比尔森说他在魔法部工作的时候，看到属于你的魔法名字亮了，我还不相信，没想到是真的……不过你为什么要给自己的身上加忽略咒和幻身咒的组合咒语？宋问，你的身体还好吗？”
宋问：“别担心，麦格教授，我只是有一点点小的后遗症没解决，但没有大碍的。今天邓布利多校长有空吗？”
麦格：“当然，他在等着你，口令还是蜂蜜棒棒糖。”
宋问点了点头：“谢谢您。”
他穿过长长的回廊，看着擦肩而过的皮皮鬼，和不停打量着他的画像们，在通往校长办公室的楼梯行走时，听到一阵嬉笑打闹的声音，宋问还没来得及回头看，随即便受到了猛烈地撞击，将他撞得扶住了楼梯扶手。
“对……对不起！”两个莽撞的格兰芬多男生点头哈腰地朝着宋问道歉，他们以为宋问是新来的助教。
“没关系。”宋问摆了摆手，继续往前走。
但过了一会儿，他隐约从身后听到一道低沉优雅如同天鹅绒一般的嗓音。
“楼梯间打闹，格兰芬多扣五分……”
“对不起！斯内普教授！我们错了！”两个男生齐刷刷地瑟瑟发抖道。
宋问愣了一下，他僵直在了原地，握着魔杖的手心冒出细细密密的汗。
等他转头看去之时，却只捕捉到转角处一缕黑色的袍角。
宋问抿了抿唇，死死扣住魔杖的手缓缓地放松，他深深地吸了一口气，继续朝着校长办公室走去。
……
“好久不见。宋问，下午了，要来一杯柠檬雪宝吗配上一口蛋奶酒，简直是一种质的升华。”邓布利多坐在长椅前笑着和他打招呼。
“不了，谢谢您。”宋问忐忑不安地落座：“我刚刚看到西弗勒斯了。”
邓布利多点了点头：“他如今顶替了霍拉斯的位置，负责教授魔药学。”
宋问盯着邓布利多：“除此之外，还有别的吗？”
邓布利多眨了眨眼：“当然……还有一些别的内容。比如说，协同凤凰社利用他如今的身份和地位，接触一些古老的纯血家族，搜寻伏地魔剩下的魂器位置……大概就是这样了。”
宋问伸出手揉了揉自己皱紧的眉心：“我不太明白……之前听西比尔说局势已经开始明朗了……既然如此，为什么还要西弗勒斯做间谍？”
邓布利多有些无奈：“宋问，战争持续得太久，对所有人都不是好事。而西弗勒斯他如今的身份使得他不会被黑白两条道中任意一条所限制……并且他如今的性情乖戾，不受拘束，不易收买。伏地魔不容易怀疑他这样的人。”
“可您明明……明明答应过我的，你最终还是让他做了间谍！邓布利多校长！”宋问不可思议地捂住自己的眼睛：“一个…世界级别的魔药大师！你去让他做间谍！”
“只有这样，才能快速结束掉战争，宋问。”
“英国巫师界的利益在你眼里高于全世界人类的利益吗？”宋问猛地站了起来，他直直地看向邓布利多：“您知道他的价值的不是吗？他不该受限于此！”
“我的孩子，很显然并不是……”邓布利多有些无奈。
“那为什么不放他自由？”
邓布利多张了张口，他看着宋问，表情突然有些难过：“我以为…宋问，你能明白的，是西弗勒斯…在获得了所求的荣誉之后，他需要用一些其他的转移自己的注意力，否则他只会更加绝望…在你做那样一个决定之前，我曾提醒过你，但你并不相信我。”
宋问有些发懵：“什么意思……？”
“束缚他的，从来不是我。是他对你的感情。”邓布利多直截了当地说：“宋问，你过分看轻西弗勒斯对你的感情了。你这样做，不亚于去掉他一半的性命。除了在美国进修，他这些年去过很多地方，从表面上看，他取得如此成就，的确是未被任何人利用束缚，自己的理想和梦想也得以实现……但其实不是，他的灵魂一直很痛苦，一直要靠机械般的研究实验熬过去。他一直都不自由。”
“为什么？遗忘咒……明明生效了……”
邓布利多摇了摇头，叹道：“是啊，是生效了，可他的心、他的灵魂一直追随着你。他美国的导师告诉我，他已经常年对无梦药剂养成了绝对依赖，已经成瘾。这药的副作用你应该知道……他患上了躁郁症。暴躁、易怒、郁郁寡欢。你离开了十一年，第六年的时候，他获得了梅林一级勋章。多年夙愿了结，如果不是莉莉的死，如果不是这份为挚友复仇的强烈愿望暂时转移了他的注意力——宋问，你有可能已经见不到他了。”
宋问颤抖着伸出手，不可思议地说：“是我做错了吗……”
“你没错，西弗勒斯也没错…错的是伏地魔和战争。”邓布利多搅拌着蛋奶酒的姿势顿了顿，他看向被推开的大门。
娜塔·威尔逊快步走了进来：“邓布利多校长，辛苦您了！剩下的我来和他说！”
“好的，还是年轻人之间方便沟通。”邓布利多乐呵呵地用柠檬雪宝蘸了蘸蛋奶酒，然后一口含在了嘴里。
宋问一愣，他转头看向娜塔。
记忆中的那个精明又有一点点懒惰气质的斯莱特林女孩，如今变得干练又帅气，她剪了一头微微发卷的利落短发，穿着一身便于奔跑的运动服。
“走吧。”娜塔拍了拍宋问的肩膀：“带你去看姐打下的江山！”
“呃……”宋问在娜塔的威逼下怂怂地跟着走了。
……
现在这个时间，各个年级的学生们都在上课，斯莱特林公共休息室成为了他们两人的天下。
“你要喝点什么？”娜塔拿出两只空杯子。
“牛奶……咖啡？”宋问迟疑地说。
娜塔翻了个白眼：“得了，牛奶便牛奶吧，我又不会嫌弃你，而且你……你这些年看上去为什么没什么变化啊，难道是东方人真的老得慢的原因吗？
宋问抓了抓头发：“太难解释了，总之……我现在的实际年龄是21岁。”
娜塔凑近看了看宋问的皮肤，眯起眼说：“等等……既然显得年轻，你干嘛还要用上忽略咒？”
宋问不着痕迹地离娜塔远了一些：“不关你事。”
“好了不逗你了。”娜塔替宋问倒了一杯牛奶，递给他然后说：“你知道吗宋问，在过去的十一年里，我们所有活下来的人，除了那个叛徒以外，都憋着一股气。想要为死去的人报仇，想要为霍格沃茨的孩子们争出一片蔚蓝的天空，想要伏地魔以及他的食死徒屁滚尿流的永远消失！”
“可现实不是这样的……”娜塔疲惫地说，“伏地魔虽然打不过邓布利多，可他却相当狡猾，狡兔百窟也不为过。我们拿他毫无办法。”
“哪怕靠我、靠比尔森、靠洛哈特，靠邓布利多校长以及凤凰社所有成员……我们只能将局面勉强维持持平状态，却依旧杀不死伏地魔，就这么僵持住了。”
“我们需要一个能有足够力量将这个局面打破的人……”
宋问握住杯子的手缓缓收紧：“所以你们选择了西弗勒斯。”
“不错，西弗勒斯他出现之后，以他的名声和能力，哪怕伏地魔再不喜欢他，他也绝对不会允许西弗勒斯他投靠邓布利多阵营。”
“所以，西弗勒斯是最有机会发现魂器所在的人。”宋问轻声说。
“是这样的，你离开的十一年里，我们依靠他提供的线索消灭了伏地魔的第三个魂器——赫奇帕奇的金杯。还发现了另一个魂器挂坠盒的线索……但就在摸索位置的时候……信息莫名中断了。宋问，我们真的很需要西弗勒斯的力量稳定住局势。”娜塔看了看宋问的脸色：“而且，他也需要一个继续支撑他活下去的理由。”
“可西比尔告诉我，西弗勒斯他过得很好…”
“好？”娜塔冷笑：“宋问，你觉得一具没有灵魂的傀儡还算是活着？西比尔那个疯子的话你也信？要知道……就是因为她当年酒喝多了满嘴跑火车……她还跟你说了什么？！”
宋问没有开口。
“去见他吧，如果你不要他，他说不定哪天就彻底的疯了、死了！！”娜塔抓住宋问的手，将两枚银色的戒指还给了他：“宋问！没有什么是改变不了的，你不要怕啊…相信我，西比尔无论说了什么，都是骗你的……他真的过得一点都不好啊！宋问，动动你的脑子，如果遗忘咒能解决一切，那它应该是世界上最厉害的魔咒才是。你的西弗勒斯已经知道自己中了遗忘咒了，他现在恨那人恨得要死…而且他现在很骄傲，谁都看不起…好吧虽然之前他也那样，但现在更离谱！谁都靠近不了他！他的脾气跟精神都非常的不稳定！”
娜塔看见宋问低垂的眼睫颤了颤，她知道他是在犹豫。
“我明白的……可就是因为是他，他对于我太重要了，我才格外害怕西比尔的预言……”
“西比尔到底跟你说了什么，你还要这么狠心待他？宋问你去看看吧，只去看一眼——你精心呵护的那朵花他摇摇欲坠，都快凋谢了你还不肯去看一看他吗？”娜塔继续劝说：“他本能的、拼命去创造一个你曾经描述过的世界…是因为他潜意识的以为那样你就能回来……然而你答应过他的六年之期一过，他便开始坚持不住了！宋问，你再不回来，你曾经用生命呵护的玫瑰花在短暂盛开之后会很快枯萎的……”
伴随着娜塔的声声质问，宋问恍惚之间听到了自己的心如同玻璃一般龟裂破碎的声音。
他的那朵玫瑰花……明明他将他小心翼翼地移栽到了更肥沃的土壤，为什么会濒临凋谢？
可如果令西弗勒斯痛苦的源头是他……他情何以堪？
“西比尔说，西里斯是叛徒，还说……伏地魔身边有一条蝰蛇。是预言中咬死西弗勒斯的凶手。”
宋问咬了咬牙：“一旦我接近他，西弗勒斯所中的遗忘咒便会缓慢失效，可一旦他的记忆归位，便是蝰蛇咬死他的那天。”
“布莱克被关进了阿兹卡班，的确是他出卖了莉莉詹姆，而且他弟弟……的确也是食死徒，枉费艾莉丝那么喜欢他。但是！你说的伏地魔身边的蝰蛇？那很简单啊！”娜塔非常果断地说：“食死徒现在正韬光养晦积蓄力量呢，他们不敢轻易发动战争，伏地魔身边，我知道是哪条蛇，要杀死一条体型巨大的蝰蛇还不容易？我消息很灵通的，你等我帮你搞定！”
宋问呆呆地看着娜塔：“娜塔，现在你们……都这么厉害了吗？”
“我还行吧…主要是比尔森手段了得，把魔法部收编了……他的爸爸可是上一任傲罗办主任，是魔法部里谁都不敢得罪的人。原本是中立态度，可他儿子不是呀。”娜塔得意洋洋地说：“不然那个时候，我怎么会去舍命救他，现在他在魔法部，我在新闻部，洛哈特在凤凰社，我们三个联动起来，虽然搞不死食死徒，但也不怕食死徒搞死我们。”
宋问：“行吧……”
“但归根结底……多亏了你保护了我们。”娜塔看着宋问，叹息道：“如果不是你、不是埃琳娜雷诺他们拖延了足够的时间，不止我们，连整个霍格沃茨都会遭殃……”
“可我还活着，他们却……连莉莉…莉莉也…”宋问握紧了拳。
“多亏你活着啊，” 娜塔顿了顿，她眼眶有些发红：“否则当年参战的斯莱特林伙伴只剩下我一个，我都不确定我自己会不会疯，一辈子都活在歉疚当中，这并不好受。宋问，这是我欠你的，你就让我把债还清吧，我才能好受一些。”
宋问有些紧张地看着娜塔：“你别哭，我答应你就是了……我…我会去亲自确认一下他的情况的。”
“这还差不多……宋问，你相信我，虽然我只是一家报社的主编，可这个位置，也是从众多纯血家族、食死徒中勾心斗角、浴血拼杀得来的。说句毫不谦虚的话，我——娜塔·威尔逊，将会是你最强有力的后盾。要知道，历史上预言家做出的预言并非都是不可扭转的。否则伏地魔也不会下狠手去针对莉莉他们……我、比尔森、洛哈特都会无条件的帮你。”
娜塔笑了起来：“不过，唯一的难点在于……现在的西弗勒斯可不好接近。他尤其讨厌当初那个清除他记忆的人……并且知道了他是曾经的公会成员。我想，现在你需要一个新的身份去见他。”
“什么身份？”
“泽维尔·威尔逊，”娜塔龇起牙，露出一抹奸诈地笑容：“我的远房亲戚。”
宋问迟疑地看着娜塔：“可是以西弗勒斯的精明……”
“发不发现不重要，重要的是找个合理的借口让你见到他。”娜塔看了看时钟：“我看过西弗勒斯的课表，现在距离魔药课下课时间还有45分钟，今天他就没课了……”
娜塔突然间担心地看着他：“宋问，你准备好了吗？”
【📢作者有话说】
宋问新金手指：娜塔和比尔森混合双打✔
《预言家日报》在原著中是伏地魔派系。
下章就相遇啦！