傍晚回家，还没进门便零星下起雨，宋时安加快步伐，推着空车多跑了两步。

大概是两江交汇，夹在南北交界处，这清江镇立春后的天气拉扯得实在厉害，哪怕上午热燥难耐，一阵大风刮过，便能立刻冷回深秋去。

宋时安把小推车上的家伙都卸下来洗干净，车推到柴房搁好，便端了个盆坐在檐下和面。

院子里的两棵树他重新堆了肥，又挖开清了一次烂树根，眼看着枯枝转绿，渐渐长出嫩芽。听隔壁芸哥儿说，这两棵树一棵是枣树，一棵是柿子树。

黑云压顶，大雨打得嫩枝不断摇晃，宋时安见有一根枝快断了，便拎了段废木条，冒雨绑了上去。

他还盼着两棵树枯木逢春，结满枣子柿子呢。枣子放几颗炖汤，能提鲜甜味，能做银耳红枣汤，枣泥馅银丝卷。熟透了的柿子生着吃特别甜，还能晒干了做柿饼，冬天猫在家里，看着窗户外头刮风下雪，沏一壶红茶，吃上两只挂霜的柿饼，那是极好的享受。

隔了一夜，雨依旧在下，不必开窗看，丝丝缕缕的潮气便渗进屋里了。宋时安蜷在被窝里，决定今天且休息一天，不摆摊了。

热干面过了油，多搁一天没事，且他自己也能吃的。这东西虽热量高，眼下这副身子吃了没事。洗澡时他囫囵检查过身体，根根肋骨行迹昭彰，脊背上的骨节一节一节的膈手，实在是瘦得离谱。

上辈子他也不是壮汉，可男人天然有一把子力气，帮邻居拎煤气罐也不在话下，如今这双儿的身子，他稍拎抬些重东西，脚都站不稳，晃悠得厉害。

等挣下钱来，得空得自制个哑铃、拉力带之类的练一练力气，不然做事情不方便。

“咯噔”一声，院子里有响动。

宋时安趿着鞋推开窗，果然是隔壁的芸哥儿站在梯上，一手擎着伞，一手提着菜篮冲他笑，地上是他刚扔过来的小石头。

“安哥儿在家呢？我娘从外公家里回来了，带了挺多蒿菜，吃不完分你一些！”孙叔的老婆黄婶子是从附近乡下嫁过来的，和孙叔一共养了三个孩子，大儿子在镇上大布庄老板手下干活，极得老板信任，一个月里，有大半个月要出去收布料做生意。二女儿前年嫁到了隔壁镇上，听说夫家家境很殷实。

孙家手头宽裕，黄婶子隔上几个月便带东西回娘家，接济接济娘家人。

“行，清炒蒿菜加点猪大肠，挺好吃的。你吃不吃？”

“那是必须的！”芸哥儿和他混熟了，才不跟他客气。

宋时安点点头，顺着屋檐绕到围墙旁，把侧屋里放着的梯子也带出来，架在自己家这边墙下，他先帮芸哥儿接了伞和篮子，芸哥儿轻巧跨过院墙，就从梯子上下来了，衣裳都没弄脏，也不必绕一圈。

两人一起进了厨房，宋时安先把关起的灶膛打开，留的一线火种子点起来，又把大锅倒上半锅水，放上隔水用的井字木条，这才把木头蒸锅放进去。

“还没过早吧？我昨晚包了烧麦，一起吃。”

这木头蒸锅和底下的井字木头隔水条，小推车上的筷篓子都是孙叔用余料帮他打的，听说宋时安生意红火碗筷不够，还说要给他做些木头碗筷过来，不收材料钱，甚至也不让宋时安付手工钱。

孙叔这人古道热心，把东西给宋时安送过来，满脸都是同情之色，宋时安想忽略都忽略不了。

“也没个男人依靠，这日子怎么办呦？”孙叔渐渐知道宋时安家里糟心事，更是同情这孤苦无依的双儿，年纪拖得越来越大，夫家还没着落，真是可怜。

宋时安嘴角抽抽，欲言又止，最后还是笑着道谢。

这时候的人都这么想，他没法和孙叔解释，他堂堂一个大男人，只想靠自己两只手过日子，压根不指望什么“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”。

芸哥儿闻着蒸锅传出来的香味，吸溜吸溜口水，把蒿菜掀开，说：“底下还有个大鱼头、鱼尾巴，我爹妈都不爱吃鱼头，嫌弃鱼尾巴刺多，说没啥肉要丢了，我赶紧拿了过来，你肯定能朽……朽木……”

他眨巴眼，想半天开蒙老师常夸自己的话，“哦对了，你肯定是朽木不可雕也。”

宋时安哭笑不得：“是化腐朽为神奇吧？”

“有区别吗？”

宋时安果断说：“没有。”芸哥儿和时下哥儿一样，只开蒙学了几个字，会识数买东西，能写自己的名字，他天真直率，贪吃可爱，宋时安很喜欢芸哥儿。

孙叔夫妇俩在帮芸哥儿相看婆家，其实宋时安觉得，如果非要结婚的话，他和芸哥儿凑一对，也不是不能接受。

毕竟芸哥儿圆脸圆眼，挺符合他审美取向的，可惜，双儿和双儿不能成亲，孙叔再同情他，也不能同意的。

他摸着下巴想了一下，说：“鱼头就做个鱼头泡饭，鱼尾巴正好让我试试鲜鱼糊汤粉。”

水滚开了，他揭开盖子，数了十二个烧麦出来，又取出小碟，倒了醋和一点酱油，撒一撮白糖调味，加上切得细细的姜丝，做调味料蘸着吃。

芸哥儿满脸惊讶，盯着热腾腾的烧麦：“这啥玩意啊，包子还开口的？”

宋时安忍俊不禁，烧麦也是江城有名的小吃，跟包子饺子是有些形似，中间却不捏合，馅儿以糯米为主，一般会加上香菇丁和猪肉，宋时安起步阶段还在攒第一桶金，改成了香菇丁和切碎的猪下水，鲜酱油调汁，撒上层胡椒面，蒸出来特别的香。

芸哥儿迫不及待夹了一只吃，宋时安提醒：“小心烫！”

提醒晚了，内里的重油和汁水烫的芸哥儿舌尖发麻，他也舍不得把咬下来的烧麦吐出去，一边哈气一边往下咽，连吃完四个，才竖起大拇指：“好吃！”

又说：“我爹娘让我好好和你学学，有你这一手好厨艺，嫁去夫家能独自操持一桌酒菜招待亲戚，让夫家长脸面，我才能受重视。”

宋时安皱眉，被他说出食不下咽的感觉来。

“……你有空过来，我可以教你。”独门秘方他自是不会外传，但教芸哥儿先学刀功，再掌握七八个家常菜是没问题的。

“好哇好哇！”芸哥儿把烧麦吃得干干净净，才恍然想起一件大事，“昨晚我爹娘正好说起你的事儿，他们让我提醒你一句。”

昨天王娇娇在码头闹出那样大的动静，加之他们又曾派小伙计来枣子巷打听，左邻右舍们都听到些风声消息。

“父母之命媒妁之言，是根本没法抗住的，若你继母真横下一条心，告去官府衙门，你恐怕还是会被押过去嫁人。哪怕不嫁给蒋员外那个老头子，安哥儿你今年满十八了，官老爷听说你年纪，会给你指人家的。”

芸哥儿见宋时安一脸愕然，忙问：“你不知道？”

“我确实不知道。”宋时安傻眼了：“我一个普通老百姓成不成亲，关那官府老爷什么事儿？”什么叫官老爷指人家啊？

原来此刻经过数年战乱，终于平定局面、朝廷减徭役赋税，令百姓们休养生息。只是战时人口消耗太大，为了尽快弥补上来，朝廷特颁布了两条律法：

一是民间宗族不得干涉寡妇改嫁，违者徒三年。

二是男子十六、女子和双儿十四可婚嫁。若男子二十、女子双儿十八尚未婚娶，则违反律法，非但要罚男子徭役，还要令男女造册，由官府衙门分配婚姻。

“能闹去官府的未婚男子，那都是穷得叮当响，裤子都穿不上的穷光蛋，没一个好的！”芸哥儿替宋时安忧心：“真到了那一步，说句不好听的，你还不如嫁给蒋员外呢！”

宋时安心都乱了，一时饭菜都不想做，他万万没想到，古代版催婚比现代催婚烈度大这么多。

“这……我该怎么办？”宋时安一向镇定，但真突破底线着急起来，也慌了手脚，嘴比脑子快。

“要不，我和你成亲？”

芸哥儿把他当“闺蜜”，闻言抿嘴笑，伸手推他一把：“讨厌，这时候你还有心情开玩笑。”

“好了好了，不逗你了，我爹娘的意思是，你亲娘早死，也不知活着的时候给你定下亲事没。”芸哥儿意思挑透彻，“没有的话，哪怕造个假都成，你有看得上的人，和他家私下商量好，最好找个长辈装见证人，就说是你娘亲在的时候定的娃娃亲。你早点嫁人，把你后娘的嘴堵死，今后你再也不必犯愁了。”

“反正，咱们双儿总是要嫁人的。”

芸哥儿见他五雷轰顶一般，魂不守舍的，也就提前回去了，只留下宋时安一个人对着灶台发呆。

直到黄昏时分，那雨水停了，他才恍惚想起，今天是单日子，许屠户杀猪卖肉，也不知他家肉还剩下没，买些猪肉，再去备些糕点，他明天把姨妈的钱还了。

姨妈家也艰难，天知道那一贯钱她偷摸攒了多久。

他迈着沉重的步子，左思右想，唯一的出路就是找一个人假结婚。可他人生地不熟，又能找谁？

抬手敲门的时候，他还在想心事。

许屠户打开门的一瞬，院里灯笼的光照在润湿的地上，他冷硬俊美的脸也显出几分柔和，宋时安竟脱口而出：“成亲吗？”

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（本書出处：龍鳳互聯）