奚风光跟宋海司做了简单汇报，就开车驶离研究所，从空荡荡的九区一路开往人员最密集的三区，对温故的追问顾左右而言他。

问不出答案，温故感觉人类莫名其妙的，就懒得问了，把手肘撑在车门上，眼巴巴看着车外。

他感觉主城里好像不太一样了。

街上多了很多穿着军服的士兵和巡逻车，路边随处可见检测仪器，所有私人店铺都关着门，人们行色匆匆，努力跟其他人保持着安全距离。

就好像，他们所在的不再是安定繁荣的生活居所，而像是洪水将至的坝底，随时会等来没顶之灾。

“他们在忙什么？”温故问。

“谁？军方？”

“嗯……”

“抓蝴蝶，抓异变者，抓琼的舅母……”奚风光顿了顿，“听说那个女人早上被抓到了，跟琼一样，没被污染，只是普通人。”

温故回忆了一下，在琼家里的照片上看到过她，是很漂亮的女人，她的眉宇间透露着坚强，像妈妈。

他有点担心她的处境，问：“她们真是故意养那种会让人异变的蝴蝶吗？”

“军方正在审讯，什么都不说，真不知道她是为什么。”奚风光的语气唏嘘，在他的预测中，那个女人将来的下场肯定很惨，在军方手里受审，哪有能好好活下来的？

车子缓缓前进，温故的明亮的眼睛凝固不动，清晰地掠过一栋又一栋建筑，一队又一队士兵。

突然，奚风光长长按了两声喇叭，温故转头望去，看到前方不远处的T字路口尽头，停着几辆巡查处的车，最前方的一辆，前机盖上大咧咧地坐着一个人，张尧。

他一条腿垂下，另一只锃亮的短皮靴踩在保险杠上，制服领口敞着，嘴里叼着根没点着的烟，在温故看来是个只比宋海司差一点点的、极炫酷的造型，却听到身边的奚风光骂道：“浪个屁！”

温故有种预感，奚风光可能又要用拳头对张尧表达关爱了。

张尧似乎没听到喇叭声，专注地摆弄手里的电脑，咬牙切齿的，嘴里的烟蒂看样子都快被他咬断了。

奚风光就把降了速的车子直直朝他开过去，没加档位，只踩油门，发动机被蹂丨躏出惊天动地的轰鸣声，忽地一下，两个车头之间只剩下不到半米的距离。

“我艹！孙贼……”张尧兔子一样跳上前机盖，在看清车里的人时，喉咙像是被卡住了，“孙贼给您磕头了！”

周围传来一阵大笑。

温故一头雾水，他怀疑只有他一个人不知道张尧说的是什么意思。

他也不想知道，昨天高风来的时候，还把“大哥”这个词单独提溜出来一通嘲笑。

奚风光朝他笑了笑，大摇大摆下车，把某人从不该呆的地方拽下来。

“衣服不会穿就别穿了！”

“哎嘿？奚秘书，好巧！”

“你们在这干什么呢？五区不是军方接管么？”

“他们啊——”张尧拉了个长音，“说是发现了污染能量，确认有人异变，但找不到具体位置。”

他的表情得意洋洋，见到温故就跟他打招呼：“出狱啦，小可爱？”

立刻就被奚风光在后背上给了一拳。

十几名巡查员正在附近设立隔离带，都不约而同打量起温故，他有点局促，走路都要同手同脚了。

“要，要帮忙么？”他小声问。

“要！要要！要要要！”张尧一叠声地说。

他指指隔离带中间的下水道，一拍他的肩膀：“仪器表示它躲在里面，出击吧，小可爱！”

温故：“。”

他看着黑漆漆的洞口，举步不前。

“我不想帮忙了。”

“为什么？”

“我的嗅觉到现在还没恢复。”

“那不是正好吗？防毒面具都省了！”

“……”

好像很有道理。

可是，他现在要去见宋海司，他们都三天没见面了，他不想臭臭的去见宋海司。

奚风光没好气怼了一下张尧的脑门：“今天如果我们没有经过这里，你就不做事了是吗？”

“这难道不是天意吗？”张尧举起烟，当成香朝天拜了拜，“是命运让我们相遇！”

“谢了，你还是自己玩吧！”奚风光翻了个白眼，拉着温故就要回车上去。

在他看来，张尧现在还能优哉游哉地叼着烟，目标肯定不难对付，这家伙只是单纯在犯二。

他可太了解他了。

看吧，他甚至还笑嘻嘻地冲他们挥手：“回见啊！”

奚风光把车子调了个头，打算离开他们执行任务的地点，绕行回三区。

可就在他们经过下水道边上的时候，“刷”的一下，一道黑影飞一样从圆洞里钻出来，直接窜上旁边店铺的招牌，并且沿着遮雨棚飞快逃远。

所有人都是一愣。

张尧手一抖，烟都掉了：“我去！这速度……是被西大陆的战斗机污染了吗？军方那些没用的东西居然说它污染值只有74？这少说也得740吧？”

他们连污染物的形状都没看清，它就已经消失在街道尽头。

“全体注意，五区九号街区发现被污染者，外形没看清，速度很快，附近的同事请速来支援！”

张尧慌慌张张跳上车，不敢胡闹了，但也知道，照这个速度，等其他人赶到的时候，被污染者还在不在九号街区都难说，说不定都跑出五区了。

他才放下手刹，就看到白T恤牛仔裤的阳光少年已经跳上遮雨棚，沿着污染物的路径追了出去，也是转眼就不见了影子。

“奚秘书，温故身上有定位器吗？”

“我干吗要在他身上放定位器？”

“他通讯器呢？”

“不是上次离职被你收回去了吗？”

“……”

“我联络总巡查和军方协助，你赶紧追！”

“好！”

张尧感觉有点糟，但也只能驾车凭直觉往前追，最终什么也没追到。

-

温故是在六区四街区追到那个被污染者的，他浑身斑点，变成了一头身体矫健，牙齿锋利的猎豹。

他试图跟对方沟通，但对方异变得很彻底，满脑子想的都是肉，他的沟通行为就显得有些可笑。

也许昨天，也许几分钟前，这人还是个有正常思维的人类，真可怜……

伤感之余，他直接用藤蔓制服了对方，没下杀手，他在研究所呆了几天，知道他们需要大量的样本支撑各项研究，如果这个人跟许少校一样还有意识的话，那他应该也希望自己能为人类的研究事业做出最后的贡献吧？

温故把被污染者交给随后而来的奚风光，看到他欲言又止、还带着点怜悯的目光。

他这才后知后觉，原来自己又露出污染物特征了。

对方不是平民，那这次违反的应该是第36条？

他讨厌扫街。

奚风光因为晚了张尧一步，所以反而找到了温故的踪迹。

真的是循着脚印来的。

温故踩坏了整条街的雨棚，拽倒两根路灯杆，还引发了三场车祸，其中有一场比较惨烈，是物资处运送鸡蛋的运输车。

为了躲避突然冒出来的大翅膀，运输车急刹车导致侧翻，没有人员伤亡，但，几千公斤鸡蛋在街道上流成小河，场面蔚为壮观。

物资处紧急出动，和附近的军队一起抢救鸡蛋，可能所有公务部门最近几天的三餐都是混着土渣的鸡蛋了。

可肇事者只顾着跑，压根都没回头看一眼，当然不知道自己闯了多大祸。

所以，当他被奚风光提溜到宋海司办公室门外的时候，整个人还是懵的。

办公室里，宋海司正用非常公式化的语气在跟人谈话。

温故鬼鬼祟祟在门外站了一会儿，越听，越觉得自己要大祸临头了。

奚风光憋着笑，替他敲了敲门，吓得他差点跳起来，目光惊恐地看着奚风光，感觉自己像是只被主人卖掉的小猫咪。

“进来。”交谈停止，宋海司不带感情的声音响起。

奚风光这个可恶的家伙，甚至还卡住视角替他打开门，对他做了个“请进”的手势。

没办法，温故只好硬着头皮进去，站在门口低着头，像个犯错被抓现行的小朋友。

物资处负责人童跃扫了他一眼，也没在意，接着抱怨：“刚刚说到哪了，对，总巡查，您手下巡查员乱来的事我们可以不追究，但这个损失报告一定要打上去的，不然这个窟窿我可填不上。”

“不能不追究。”宋海司用笔在桌上的损失清单上点了点，确定，“犯错必须追究。”

“！”温故脚都软了，他决定说点人类爱听的词汇，几分钟前特意从奚风光那学的，“宋海……总巡查，你英明神武……那个，我真不想打扫街道了……”

说话声又软又糯，还带着哭腔，让童跃直接一个战术后仰：“他是？”

“嗯，是。”宋海司点了一下头。

童跃仔细打量起这位风云人物，他到外城出差，才回到泰川两天，耳朵就被污染物的事迹给灌满了。

来自城管所、基因检测处和研究所的多方消息表明，S614是非常强大的污染物，没想到居然就只有这么小小的一只。

他忍着“顺顺毛和哄哄他”的冲动，反而说起了情：“算了吧，别罚了，不是还立功了吗？我这报告交上去也不会对他造成什么影响，毕竟一只活的污染物价值可比一车鸡蛋高多了。”

宋海司淡淡地说：“没必要打报告，照价赔偿就行了。”

“赔钱？”童跃瞪起眼睛，“不不不，您可能没了解过那几千公斤鸡蛋需要花多少人力和财力，按照我了解到的普通巡查员的收入，我觉得以他们的个人能力，负担起来还是有困难的。”

他尽量委婉，但温故还是听出了他的意思：他赔不起。

那可不是么，从他入职以来，连一个月的薪水都还没领过，身上仅有的几十块钱还是张尧友情提供的买土特产钱。

宋海司换了个轻松坐姿，点点头：“我同意你说的，这样，我先垫付，以后每个月从他薪水里扣。”

童跃同情地看着一脸懵的温故，长叹：“行吧，那我先告辞了……”

“等等。”宋海司叫住他，“既然他个人表示不想去城管所劳动，那就交给你们物资处，三天。”

果然还是来了！

温故低下头，乖乖接受命运的制裁。

他咕哝：“让我干什么都行……只要不打扫街道，什么都行！”

主要是，身为污染巡查员，却因为一直在打扫街道而跟附近店铺打成一片，也太丢人了！

想到听来的各种版本的破坏王的传说，童跃婉拒：“我们物资处不缺人，还是派他去城管所吧！”

宋海司环住自己的胳膊：“他会做点心。”

童跃停住。

温故惊恐：“谁说的，我不会！”

宋海司：“你是德维特的徒弟。”

温故辩解：“可是我不会做点心，我只做过一次蛋糕！”

“德维特啊……”童跃脸上露出惊喜，搓了搓下巴，“那肯定没问题，走，现在就跟我走！”

温故：“！！！”

他绝望地回头向宋海司求救，却见他深灰色的眼瞳里笼上夕阳的柔光，那是温故从没见过的、带着轻松笑意的神情。

他眉梢愉快地扬起，薄薄的纯勾出温暖的弧度，却说出了在温故听来最刻薄的话语：“好好干，记得给我带点吃的回来。”

-

温故不情不愿地上了物资处的车子，跟童跃一起去食品加工部门报到。

同样都是负责人，温故感觉物资处的这位可比城管所那位亲和多了，起码他不会对自己挥动扫帚，埋怨扫帚头又被他扫秃了，而且，刚刚他还帮他跟宋海司求情来着。

是个善良的人。

要是不抽烟呛到他就更好了。

遥望渐渐下沉的夕阳，温故很好奇：“这么晚了食品加工部门还在工作吗？”

“当然，不然你以为大批量供应的早餐是哪来的？”童跃好脾气地笑了一下，嘴里吐出一大堆烟雾，“人可以休息，但设备不能停，不然，很多坚守在岗位上的工作人员都要饿肚子咯！”

“哇，好厉害！”

温故对人类城市有了新的认识。

幻想中，整座城市就像是一座巨型机器，每个部门都像齿轮一样环环相扣，其中任何一个出了故障，说不定都会导致其他部门，乃至整座城市瘫痪。

在极端恶劣的情况下，人们保持着最大的热情坚强活着，他们在绝境中坚守着自己的信念和职责，努力让这个脆弱的集体存续下去。

“你只会做蛋糕么？”

“嗯……其实蛋糕也做得不好……”

“浓缩土豆汤？压缩饼干？粗玉米饼？米粥总会熬吧？”

“……”

童跃笑着把烟头掐灭在烟筒里：“学学吧，可没那么多细面粉让你做蛋糕啊！”

温故耷拉着脑袋，无辜地说：“我不想来的……”

“你不来，总巡查这几天把你往哪放啊？”

“啊？”温故诧异地抬起头，“我闯的祸那么严重吗？”

“不，跟闯祸无关，我觉得他是在等统治者的决定呢！”

“什么决定？”

“因为教堂惨案，民众呼吁把所有被污染者送到外城去生活，有些被污染者自己也是这样要求的，说要还人类最后的净土。”

“好像……这样才是正确的。”温故低下头，“这样城里的人们就不用担惊受怕了，外城的生活不是也差不多吗？”

“确实，但你知道这意味什么吗？”

“意味什么？”

“意味评估机制是徒劳的，意味统治者决策错误，意味这么多年我们都白费力气了，人类倒退很多年。”

“犯错误就该改正，有什么问题？”

童跃看了他一会儿，笑着摇摇头：“你还是去熬米粥吧！”

“哦……”

温故对学习新技能没意见，但他感觉自己可能是被人嘲笑了。

食品加工部门是物资处工作人员最多、也最干净整洁的地方，坐落在某个大食品厂的遗址，每人每天要工作十小时，三批人轮换着上班。

近万平方的超大院子里，整齐停放着十几辆有恒温功能的卡车，工作人员正来来往往地推着小推车，从加工车间直接登上车厢挨着的平台，给每一个卡车装满食物，接下来，它们将统一给包括驻城军队在内的公务部门配送晚餐。

车间上方竖着一个个巨大的罐体，跟钢铁支架一起，安静矗立在荒寂的夕阳下，跟温故想象中的不一样，他还以为制作食物的地方会充满温馨，就像德维特的家那样，想不到居然是这样一个充满工业气息的大型加工厂。

童跃领着他从侧门走进最左边的车间，叫来食品加工部门的主管，让他给温故安排熬制米粥的工作。

就这样，温故为期三天的社会劳动从第一个夜班开始。

主管很有耐心，亲自教他。

米很珍贵，需要碾碎，并且还要加入其他杂粮，杂粮不容易煮熟，所以要提前加工好，最后再放进米粥里，为了保证口感过得去，需要一起熬制一会儿，等到米浆粘稠了再关火。

温故把每个时间都记到小本本上，字迹歪歪扭扭的，但却记得很详细。

主管在新闻里见过温故，起初还觉得有点头疼，很快就被他的认真态度打动了。

通常来做社会劳动的都是敷衍了事，反正就是几天时间而已，随便混混就过去了，他就没见过这么实在的人。

他反倒不想对他太苛刻了，笑着说：“没人一开始就能做好，你先给其他人打下手，看看别人怎么做的。”

温故舒了口气。

主管朝一个经过的年轻人招了招手，那人就小跑着过来，跟他打招呼：“老大，有什么吩咐！”

温故莫名觉得眼熟，就仔细打量他。

那个人戴着口罩，一头黑发乱蓬蓬的，在看清楚温故的瞬间，大叫一声转身就跑。

温故认出他了，忍不住笑了一声。

“白时煜？”

叫了个名字而已，却像是念了定身咒语，白时煜刹住脚步，双手投降：“你怎么在这？”

“我犯错啦，来学习熬粥，你呢？”

“哦……”听说不是来找自己茬的，白时煜这才放心，“我啊，我哥硬把我塞进来的，说要是再不好好工作就带我去外城。”

二选一，他当然得选个离亲哥远一点的地方。

主管感觉有点好笑，因为这两个人看起来完全不搭边。

“你们认识的吗？那太好了，时煜，温故要在这里工作三天，你带着他。”

“好嘞！”

白时煜对主管比了个“没问题”的手势，冲温故一摆头：“走着！刚好要开工了！”

在标有“粥3”的操作间里，温故第一次看到比他房间还大的锅，锅的左边是操作台，上面一大排花花绿绿的按钮，几根弯曲的管道连接在锅的边缘，也不知道是干什么的。

在锅的正上方，一个巨大的搅拌装置高高悬着，堪比轮船上的螺旋桨。

他跟在白时煜身后走上操作台，踩得铁楼梯“咚咚”响。

白时煜坐在操作台前，看了一眼墙上挂着的白板：“哦，明天的早餐是燕麦红豆米粥。”

对温故来说，是个新鲜词。

他崇拜地盯着下面跟镜子一样亮的大锅，用力点了点头，好像准备大干一场似的。

“先把米简单粉碎一下，知道吧？”

“知道，主管教我了。”温故左右看看，没发现米，也没发现工具，疑惑地问，“要怎么粉碎？”

“选一下……”白时煜开始在操作台上鼓捣，“三合一，米占1/4就可以，一吨……”

他往电脑里输入一个数字，然后按下红色的粉碎按钮，温故就听到有刺耳的声音从头顶传来，赶忙抬头看。

头顶是一层层的铁架，他什么都没看到。

过了十几秒，白时煜按下停止键，转到另外一侧的操作台：“投放！”

“哗啦——”

随着机械运转的声音响起，被粉碎过的一吨米顺着金属管道滑进锅里，一阵阵白色烟尘荡开，呛得温故咳嗽两声，捂住鼻子。

“红豆，燕麦……加水……”

另外两种食材和水分别从不同的管道被送进大锅里，就像小河汇入了大海。

巨型搅拌器缓缓降下，插进混合着几种食材的锅里，搅拌了几分钟后，又慢慢抬起，这时，锅里的三种食材已经被均匀混合在一起。

“定时，搞定！”白时煜熟练地完成一系列操作，就从操作台站起来，做了个“大功告成”的手势，“走，下一个！”

温故感受到大锅传出来的热度，下意识往旁边挪了挪，震惊地指出：“你这不对吧？”

“什么不对？”

温故从口袋里掏出叠好的小纸条，仔细看了一遍：“刚刚主管教了好多流程呢，杂粮要提前加工好，最后混合到一起后，还要煮一会儿，不然口感不好！”

“嗐！什么口感不口感的，又不是我吃！”白时煜不以为然，“这年头，能吃饱就不错了，还挑？”

“可是……”

“没什么可是的！我一直都这么干，反正能按时把饭运走就行！”

温故被白时煜拉着走向下一个车间，感觉好像哪里不对劲，但既然他一直这么干，他还能说什么？

很快，他心里那一点点疑虑就被宏伟壮观的流水线给冲击得没了影。

明亮的厂房，干净的器皿，充满科技感的操作台……其实根本不用多少人力，食品加工部门基本上继承了几十年前的全自动化生产线，就连原材料都是被传送带一批批送来的。

白时煜不计前嫌，逮到什么都要笑嘻嘻给他介绍一番，温故真心觉得，这家伙不是个不善良的人，就更加不理解他为什么要杀宋海司。

他又想到了琼。

琼也不喜欢宋海司，还说过宋海司是人类终结者之类的话，虽然宋海司谈不上善良，甚至有些时候凶巴巴的令人讨厌，但也不至于被说成这样吧？

注意到他的脚步慢下来，白时煜问：“怎么了你？”

温故犹豫了一下，问，“你那天为什么要杀宋海司？”

“他？”白时煜愣了愣，旋即尴尬地笑了，“我可都洗心革面重新做人了，你再翻旧账不合适吧？”

“不是翻旧账，我就是好奇。”温故问，“你不喜欢他吗？”

“废话，我当然不喜欢！”白时煜嗤笑着搭住他的肩膀，“小朋友，我得教你一个道理，仅仅是‘不喜欢’一个人，是不至于对他动刀子的，那叫‘讨厌’或者‘憎恨’，懂了吗？”

“可是……”温故想说宋海司为人类做了很多事，他很辛苦，总是连睡觉的时间都没有。

“没有可是！”白时煜摆手，一副不愿意多谈的样子，“我就是讨厌他，虽然跟我没什么直接利益关系，但很多人都知道，他是个伪君子。”

“为什么这样说？”

“对了，你是新人，可能不知道，来，跟你说点刺激的！”白时煜一脸坏笑地把温故拉到没人的地方，神秘兮兮的，“你知不知道，污染区的门十几年都没被打开过？”