“娘亲, 咱们还是去瞧瞧大夫吧！”城西一处稍显破旧的祖屋中，七八岁年纪的稚童伏在床前，涕泪连连地求着床榻上面容苍白的妇人。

“你这傻孩子！”妇人枯槁的手无力地搭在他的肩头, “家里穷的都揭不开锅了, 哪里还有余钱去给娘瞧病？”

稚童吸了吸鼻子, 望着案桌上唯一一碗米粥, 咽了下口水。这米是他找隔壁胖婶子借来的, 娘亲一连咳嗽了数月, 近些时日还见了血，邻居们都说他娘是肺痨鬼，一个个避讳得很，路上遇着都捂着鼻子绕开走，只有胖婶子心善, 愿意给他些陈米填补肚子。

“娘，大夫说了, 您的病耽搁不得了, 再不去医馆, 是会死的！”他用力地抹了把脸, 浆洗得发白的衣袖上满是泪渍。

“娘若是不在了，你就可以去安济院了，那儿有人会看顾你，你以后就再也不用担心没饭吃, 没衣裳穿了...”妇人说着，转瞬呕出一口鲜血，眼见着脸上的血色又淡了几分, “娘前日去打听过了，他们只肯收孤儿, 你去了，能上学能识字，还能学门手艺傍身，有什么不好的...”

“娘亲，我不去那什么安济院，我就要和娘在一起！”稚童环抱着妇人的胳臂大哭。若是自己年纪再大一点，身子骨再壮实些就好了，他如是想到。

那样码头上的管事儿就肯许他扛大包赚钱了，他还可以去酒楼里做跑堂的小厮，哪怕只是帮着洗洗碗，打打下手，只要有钱赚，他什么脏活累活都能做，有了钱，就能给娘亲看病吃药了！

“你跟着娘，能过什么好日子？药这么贵，家底儿都被掏空了，娘实在不忍心.....孩子，你听娘一句话，这人各有命，强求不得...”妇人喉间一阵发痒，她拿手巾捂住嘴，“吭吭吭”咳得几乎直不起腰来。

稚童紧攥着手中仅有的几个铜板，那是胖婶子借给他的，大抵是晓得他娘没几天活头了，就让他去街上买些称口的吃食，好给他娘补补身子，他踌躇片刻，狠了狠心，头也不回地往门外跑，“娘，您等我回来，我到医馆找大夫拿药！”

“别、别去了、”妇人未说完的话，很快便被接连涌上来的咳嗽声淹没。

——

“冯大夫，您看咱们这般商定如何？您手把手教出来的这些个文诚书院的徒弟，都安排在惠民医所当值，十日为一轮换...”

谢见君正忙着同冯大夫商量惠民医所的事宜，他方才虽已跟陆同知拟定了初始的草稿，但具体实施起来，还得尊重大夫们的意愿。

“大人只管给我等吩咐差事儿即可，莫要如此客气... ”冯大夫诚惶诚恐地接过策书，他哪里能想到这位知府大人动作实在太快，自己不过上午刚提了一嘴，还未及晌午，就已经琢磨出了应对之策。他眯缝着眼将策书上的内容，仔细地打量了一眼，将要开口。

“大夫！大夫！”一穿着破旧的稚童闷头闷脑地冲进医馆，直直地奔他而来，“大夫，求求您给我娘再开点药吧，我娘她快不行了！”

同行的谢见君被眼前这阵仗，惊得脚步一顿，回过神来，他连忙让开路，利落地躲去一旁。

“小杉，给你开的这些药，都是补药，只能勉强吊着你娘的那口气，你还是得带你娘来医馆里面搭个脉，我也好对症下药。”冯大夫有些为难道。

“大夫，我娘今日又吐血了，吐了好多好多的血，把衣服都染红了！”被唤作小杉的稚童语无伦次地说着他娘的病症，他将手中攥了一路，沾满汗珠的铜板搁放在案桌上，“大夫，我有钱，求你给我娘开药吧，奶奶和爹都病死了，我只有我娘了，求你了，您给想想办法吧！”

“哎..”冯大夫止不住地叹气，像小杉娘这样的病人，他从医数年，见得多了。许久之前，他曾主动登门给小杉娘号过脉，无非是得了寒症，要服药调养身子，可这妇人偏偏心疼药钱，依着医嘱吃过几帖后，便不肯再过来拿药，那寒症也就拖延了下去，以至于今日沉疴难愈。

“不如本官陪冯大夫走一趟？”谢见君试探着提议，他大抵能从二人的对话中拼凑出些信息来，想着这钱不钱的另说，毕竟是人命关天的大事儿，怎么都得先救人。

冯大夫本也有此意，适逢谢见君话一出，他当即便吩咐药童背上药箱，一行人紧赶慢赶地跟在小杉身后，往城西祖屋去。

“娘！娘！有救了！”

妇人正给手中打的络子收尾，她自知时日无多，想着临走前再多干点活，好给小杉备下些傍身的银钱，乍一听见自家孩子的声音，她搁放下针线，挣扎着想要起身。

“娘，知府大人带着大夫过来给您瞧病了！”小杉步伐轻快地跑进屋，临过门槛是被绊了一跤，他愣是眉头都没皱一下，爬起来掸了掸膝盖上的土，满脸喜色地对着妇人道。

“知府？知府大人来了！”妇人大惊失色，赶忙让小杉扶她起来，要给大人行礼，冯大夫跟着脚步进来，见她脸色煞白，形销骨立之态，便唤她快些躺下。

趁着号脉的功夫，小杉安抚妇人道，“娘，知府大人就在门外，他说身份有别，实在不宜私闯内宅，故而让娘亲只管瞧病便是。”

如此，妇人才暂时歇了心思，静等着冯大夫搭脉。

须臾，冯大夫紧蹙着眉头收回手，“你这咳疾多久了？”

“约摸着能有个小半年了。”小杉抢在妇人前面开口，“娘一直不肯去医馆瞧病，就这么拖延了下来…大夫，我娘怎么样了？”

冯大夫抿了抿嘴，没吭声，他收拾起药箱，转身出了屋门，谢见君正等在外面，开口便问出了跟小杉一样的话。

“回知府大人，需得每日行针用药，好生将养个数月，方能痊愈。”

那妇人竖起耳朵在屋中一听，登时就慌张地拒绝道：“不瞧了…小杉，你快去同大夫说，娘不行针，也不吃药，娘没什么事，咳咳咳…”，她又止不住咳嗽起来，涨得满脸通红，连话都说不利索。

咳嗽声传至屋外，谢见君轻叹一声，“冯大夫，劳烦您了，人该怎么治，还是怎么治，至于那药钱，暂且先挂在药堂的账目上，待这几日惠民医所成立，再转移到那边去。”

“是…”冯大夫拱手做了个礼，叫出小杉，让他跟自己去医馆拿药。

冷不丁一开门，门外乌泱泱地站满了人，正探头往院里瞧。

冯大夫吓了一跳，身子一侧，立时露出了身后的谢见君。

大伙儿急急火火地凑上前去，七一嘴八一嘴地问着惠民医所的事儿。他们够不上安济院的收录资格，又因着身患隐疾，多数需要常年吃药调理，可自己家里一穷二白，周围亲戚还都借了个遍，哪里能承担得起这高昂的药费？到最后不得不默默地饱受着病痛的折磨。

那会儿听医馆的人提及知府大人要在城中建一所惠民医所，又见冯大夫主动登门给人瞧病，还没收钱，想来这消息应是不假，一个个就追了过来。

被百姓们团团围住，谢见君也不恼，他摆了摆手，示意大伙儿先行安静下来，遂不紧不慢地说道：“本官的确要建惠民医所。”

“大人，这是啥？”有好奇者扬声问道。

“简单来说，之后大家身子抱恙，且囊中羞涩时，尽可以到惠民药局去问诊，官府会给予相应的救济和补贴，以保大家都能请得起大夫，用得起药。”谢见君长话短说，挑着要紧的地方，同他们提了提，至于惠民医所的背后如何操作，官府在其中充当什么样的角色，就不须得让百姓们知道了。

“真的？那以后俺们去看病，是不用给钱了？”

“你想啥美事儿呢，梁老头，这大人说了，不是不用给钱，是往后少花钱，多出咱们不能承担的那部分，大人来帮着承担，是不是？”

谢见君微微颔首，以示赞同，“这位小哥儿说的没错，除此之外，惠民医所还会于每月十五，会在堂口义诊。”他说话温温和和，平易近人，即便是被会错了意，也不曾呵斥，反而还耐着性子解释，这让大伙儿听了，心里都暖烘烘的。

“凡没有听明白的人，也不用着急，晚些本官会在府衙门口张贴告示，大伙儿可前去细看，如今情势紧急，惠民医所的据点暂时安排在南山堂，由冯大夫安排诊治，另本官会同陆大人以及商会的会长重新协议，放宽安济院和廉租屋的申领资质，给大家提供安身之处。”

此话一出，大伙儿止不住地惊呼，说自己活了大半辈子，眼瞅着一条腿都迈进棺材了，还能遇着这天大的好事儿，一时之间，对谢见君的赞颂之声愈发高涨，这可是佟知府在位时，他们不曾享受过的福利和待遇呢，来时脸上的愁容，尽数被发自内心的喜意取代，离开院子时，一个比一个高兴，嘴几乎要咧到耳朵根上了。

有了这一惠民利民的新政策，加之前面的种种，城中民户对谢见君的品性可谓是赞不绝口，谁若是敢说他一句坏话，那是立马臭鸡蛋烂菜叶子招呼。

尤其是在惠民药所自开办起，愈来愈多的穷困百姓的旧疾都得到了妥善的医治，还能住进有人照顾，不愁温饱的安济院调养身子，家中有人去世后，又可以去义庄领到一笔官府补贴的丧葬费，这日子过起来别提多有盼头了。就连小杉也因着要“偿还”他娘行针吃药的钱，被冯大夫留在医馆里做了个小药童，再不用担心年纪太小，赚不着钱贴补家用了。

————

“大夫说你脾胃脆弱，病才将将痊愈，偏如何要吃糖炒栗子？”

一眼望不到头的热闹长街上，谢见君跟某位倔强的小云掌柜，在糖炒栗子的小摊旁僵持。

“我想吃。”云胡眸光不住地往锅中炒得鲜亮的栗子上瞥，大有不给他买，他就不走了之势。

“不可以。”谢见君也不肯让步，向前想拉小夫郎的手腕，将他带离此处。

偏偏这小云掌柜也不知道哪里来了使不完的牛劲，脚下跟生了根似的，紧紧地扎在摊子前，谢见君不敢硬拽，怕力气大伤了他，只得好声好气地哄着，“这糖炒栗子日日都有，再过些时日，待你身子骨彻底不打紧了，我保证给你买，可好？”

“可我现在就想吃。”云胡不为所动，“你不给我买，我今天、我今天就留在这里，不回家了！”

“真不走了？”谢见君噙着笑意问道。

“嗯！”云胡重重地点头，脸别向他处，以表自己坚定的决心。

本以为谢见君就此会妥协，可不成想眨眼功夫，这人竟然掉头就走，把他干巴巴地扔在街上，连一旁看热闹的小贩都惊得脸色一变，云胡更是心里咯噔了一下，道不出口的委屈，丝丝拉拉地泛上鼻尖。

就在他以为自己真的被丢下，整个身子都蔫蔫儿地垮下来之际，走出几步的人却骤然回身，云胡惊喜，让步的话临到嘴边还没说出口，就被谢见君长臂一捞，单手搂到了肩膀上。

“你放我下来，这么多人看着呢！”他像一尾离水的鱼，奋力地挣扎起来。

“你不走，我就只能用这个法子了。”谢见君递给小贩几个铜板，趁小夫郎没注意，接过了一小兜糖炒栗子，藏进袖口里。

“我走走走，我铁定走！只要你放我下来，我保准立马就跟着你走！”云胡挣扎无果，利落地妥协服软，只求让这位谢大人在外，给自己留点面子，好歹他也是甘盈斋的主事儿，这让底下伙计们给瞧见了，他以后还怎么发号施令。

“晚了。”谢见君闷着笑，将他往肩膀上又颠了颠，小夫郎再将养得仔细，扛起来也不见费劲，这点小鸡崽似的重量，压在身上根本就不值得一提，见他还不安分，谢见君索性轻拍了拍他身后柔软，果真便消停下来了。

于是，众目睽睽之下，羞红了脸的小云掌柜一路被抗回了家，长街所过之处，外出采买的百姓们都停下脚步，捂嘴偷笑。

“瞧瞧，这哪里是咱们威风凛凛的知府大人和他夫人？分明一对在寻常不过的恩爱小夫夫了。”