眼前少年人赤诚的心思，沈怀玉又怎么会不知道呢？
远县那段日子是他性命垂危之时额外的纵容与放肆。但再如何放肆，回到京城，他依旧是那个光风霁月的沈家大公子。
在他所设想的路中，从来都是中规中矩平坦大道。但人为什么要走既定的道路？为何不能凭着心意，换条道走呢？
路应该是随着他沈怀玉走。
沈怀玉接过烤鱼，隔着树叶感受到了掌心的滚烫，“投我以木桃，报之以琼瑶。你送我烤鱼，我又该回赠你什么呢？”
他状似认真的思考了片刻，又作罢地摇摇头，“算了，等我们回去之后我再想想。”
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。
萧厉再傻也听得出沈怀玉言语间的松动之意，可这“想想”究竟是不是他以为的这个意思，萧厉不敢胡乱瞎猜，但又忍不住瞎想。
他在沈怀玉面前实在学不会掩饰，眼神亮晶晶的，就差摇尾巴了。
“盯着我作甚？”
只撒了盐的烤鱼没什么滋味，不过胜在肉质鲜嫩，沈怀玉吃了两口就递给萧厉。
萧厉接过，“哥哥好看。”
沈怀玉向来是知道自己的皮相优势的，他挑眉，刨根问底般道，“有多好看？”
萧厉加了几根树枝，让火烧的更旺些，“......每夜都会入梦的那种好看。”
话还没说完，耳朵倒是先红了一半，又怕沈怀玉觉得他轻浮孟浪，萧厉连忙道，“我是开玩笑的，哥哥别放在心上。”
沈怀玉眯着眼打量他，萧厉的身量早已超过了他，挽起的衣袖露出结实的手臂，眉眼锋利，不笑时像是含着刀芒。
真的长大了。
沈怀玉看着他慌乱的模样，不怀好意地用脚尖踢了踢他的小腿，语气自然，“是吗？”
萧厉以为接过去了这页，松了口气，谁知对方慢悠悠地接着道。
“那你是如何梦我的？”
萧厉偏头，便撞进一双带着笑意的眸子。他答不上来，眼神躲闪着，手上的烤鱼都差点掉在地上。
“嗯？问你话呢。”沈怀玉看出他的窘迫，伸出指尖勾了勾他的手腕，那细微的触感惊得萧厉差点从石上摔下去。
看到他这反应，沈怀玉捧腹大笑，笑完只觉腹部抽痛，好久没这么放肆地笑过了。
萧厉表情无奈，见沈怀玉揉着肚子，他坐过去将手轻覆在上，带着对方的手，慢慢按揉。
萧厉鸦羽般的长睫掩住眼底的神色，沈怀玉见着心痒，正想伸出指尖碰碰，就听见萧厉低声道，“哥哥，别玩我了。”
那声音很轻，带着求饶的意味。沈怀玉恍神，倒是有几分像萧厉小时候撒娇的样子。
萧厉从小性子冷，被逗得狠了也不会生气，只是会小声哀求他，哥哥，别再玩我了。
有什么特别想要的东西时，也只会轻轻拽一下他的衣袖，不言不语的，让人心软得不行。
不过，沈怀玉面上无动于衷，这可和小时候的情形不一样了。
“你倒是会混说，分明是你先提的，我只是顺着问了两句，怎么又成我玩你了？”
萧厉说不过他，将额头抵在沈怀玉的肩上，带着点耍赖的意味，“......哥哥分明知道的，知道还问，就是在玩我。”
沈怀玉被他这“道理”气笑，没忍住揪了下他的马尾，“你胡说，我才不知道。”
萧厉抬头，头发扫过沈怀玉的指尖，他蹲在沈怀玉坐着的石前，仰头看着他，“在梦里，哥哥最喜欢用这只手，抚摸我的脸颊。”
萧厉执起沈怀玉的左手，抚在自己的脸旁，他喃喃道，“哥哥还喜欢用指尖挑起我的下巴。”
“还有呢？”沈怀玉的左手被他牵制着，空闲的右手闻言勾了勾他的下巴。
还有......萧厉突然倾身靠近，沈怀玉瞳孔紧缩。
在距离对方的唇只有一线距离时，他终究是克制地向后退去。
萧厉用指尖挑起沈怀玉肩头上的一缕发，低头在青丝上落下一个隐忍的吻。
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他们一前一后的回来时，皇帝和其余几位皇子早已又入了深林。
经由昨日一事，沈怀玉勒令萧厉不准单独行动，最好便是老老实实地呆在房中。
萧厉这边倒是没再出什么幺蛾子，但最要命的地方却出了差错。皇帝遇刺了。
原本这次狩猎，战果颇丰，皇帝龙心大悦，下令让群臣来分食。
就在众人齐聚之时，人群中忽然有人起了异变，刀尖指向了人群中的帝王。
有眼尖的大臣注意到刀尖脱鞘时折射到骄阳的那一抹刺眼的光，慌乱喊道，“有刺客！”
这一声惊得众人脚步杂乱起来，人挤着人，萧厉早在异变发生就反应极快地来到沈怀玉身边。
左右的护卫上前，那人如同游鱼一般，躲闪之后直直地刺向皇帝。
沈怀玉推了萧厉一把，使了个眼色，萧厉意会，飞快上前，凌空一跃，一脚将直刺的刀尖踢偏。
那人见势不对要跑，被沈怀玉一箭射在腿上，跌坐在地。
皇帝阴沉着脸，看着这刺客被护卫压下。
彼时的萧厉还挡在皇帝面前，皇帝拍了拍他的肩，眼神极深地看了他一眼，随后移开，“将这人押下，朕亲自来审。”
闹剧般的荒唐结束，听闻有刺客时，其余皇子都是下意识后退，深怕殃及自己。
萧仲伯倒是想去护驾，可人太多，他被四散的大臣给挤在了一边，等他扒拉开人群后，事情已然结束。
明眼人都看出，那刺客分明身手拙劣，但凡有个人早点将人制住，皇帝也不会受惊。
但只有这不受宠的六殿下，危急关头挡在陛下面前，倒是当得起一个至孝。
至于这刺客是谁家派来的，无人敢说，无人敢问。
山雨欲来风满楼，这天气也快变凉了。
三皇子萧彻恨恨地踢了一脚身旁的太监，“该死！你们护着我干嘛！又让那萧厉抢了风头！”
太监跪在地上，低着头，“娘娘吩咐了，务必让我们保护殿下的安危......”话还未说完，萧彻一脚踩在他的肩膀上。
“我是你的主子，我骂你什么，你都得受着，不要多话。”萧彻居高临下地看着他。
太监嗫嚅道，“是，殿下。”
遇刺一事，使得秋游围猎提前结束。
皇帝匆匆返回宫中，谁也不知道他是否查出了什么，朝堂上暂且相安无事。
但边塞之地却传来消息，匈奴一族最近在边缘地带蠢蠢欲动，疑似想要攻打边境。
这匈奴一族贪婪得要命，像匹永远喂不饱喂不熟的野马，稍有松懈就会反咬你一口，以此来提出更多过分的要求。
“容忍”了多年的皇帝不知为何，听到上报的消息时，破天荒的在早朝上询问诸位大臣可有应对之策。
武官们第一次在早朝上抖擞起精神，出言自己可以带兵将匈奴踏平。
户部的大臣委婉道，国库尚且不足，打仗这种事劳民伤财的，就没有更好的办法吗？
有些性子烈的大臣看不惯户部这四两拨千斤的虚伪样儿，手持玉板出列道，“陛下，边境的百姓苦于匈奴的暴虐行径已久，此乃一大患，若是处处忍让，国将不国！”
这话说的太重，群臣皆不再出声，只等着皇帝决定采纳谁的意见。
皇帝端坐在上，等他们争论完才道，“匈奴次次进犯，我们次次退让，是否给对方留了个软弱可欺的印象？但户部也言之有理，攻打一事还得从长计议，愿意带兵者，可先去兵部记个名。”
说完这番废话后，皇帝宣布下朝。
沈怀玉在路上慢悠悠地走着，皇帝分明是既不想花自己的钱，又不想再次求和。
可这天底下哪有这么好的事？
等人走得差不多了，沈怀玉才转转悠悠地来到冷宫，萧厉没有实职，不得上朝。
沈怀玉到的时候，萧厉正赤着上身半蹲在院中扎着马步。
见沈怀玉推门起身，萧厉收了动作，随意在院落角落的水缸中用手捧了把水洗掉脸上的汗，“哥哥，你怎么来了？”
因为萧厉身边盯着的人变多了的原因，沈怀玉也减少了来冷宫的次数。
萧厉的目光近乎贪婪地落在沈怀玉的身上，自从桃林之后，他已经有好长一段时间没有见到对方了。
就连在梦里，哥哥也不愿意每夜都入他的梦。
沈怀玉这次来是有要紧的事，事关萧厉日后性命的事。
“萧厉，”沈怀玉连名带姓地唤他，语气严肃，“你想为日后搏出一条生路吗？不会再任人欺辱、自主命运的路。”
萧厉听不明白他在说什么，但还是用力一点头。
沈怀玉走近道，“匈奴来犯，我希望你可以去兵部自荐...倘若有了军功，旁人再不得轻易耐你何，但这条路九死一生。你愿意吗？”
“这是最适合我的路对吗？”萧厉方才洗了脸，现下脸颊旁的发丝还湿漉漉地滴着水。
一滴水顺着萧厉的喉结流下，顺着下巴砸在地上。
沈怀玉冷静后又犹豫了，“是，不过......”
“如果我挣得了军功，可以保护哥哥对吗？”萧厉笑了笑，也不等沈怀玉再言，干脆道，“我去。”
前途未知，生死不明。但若是能护心上人无忧，那又有何惧呢？
更何况，萧厉的命本就是沈怀玉的。
只是……“我不知何时会走，临行前，哥哥能答应我一个心愿吗？”
“好。”沈怀玉点头道。
萧厉无奈又羞赧地摸摸鼻尖，“我都还没有说是什么，如果是想哥哥应了我的心思呢……”
沈怀玉用指腹接住萧厉下巴上的那滴水，轻声道，“我说，好。”