孩童的声音在夜色中格外的清脆, 不需要仔细去听就能够听清他们的交谈。
“她经常在前面的街上徘徊，因为那里人多。”一个孩子瞅着小男孩道，“你快去还回去。”
小男孩捧着那个大鞋子还有些依依不舍。
“我妈妈说抢东西的坏家伙是会被狼人叼走的。”另外一个孩童的声音在雪夜格外的坚定。
“还有吸血鬼, 他们专门抓坏孩子，会吸干他们的血液。”一个孩童捏着雪球煞有介事道。
而这样的传闻让那捧着鞋子的小男孩脸色瞬间煞白：“我还的, 我肯定还，我……哇，我才不是坏家伙！”
他的眼泪滴溜溜的滚落，哭的那几个说话的孩子都有些手足无措，斯蒂文瞧着身旁略微驻足侧眸后继续前行的人挑眉道：“吸血鬼专抓坏家伙？我怎么不知道他们这么惩恶扬善？”
许愿转眸看向他笑着澄清道：“这个真的不是我传的。”
斯蒂文若有所思, 回眸看了眼那正捧着鞋子被几个孩子簇拥着离开那里的孩子，觉得那句话很像是坦桑城中孩子如果不听话，会被巡逻队抓走的流言。
而在这里却是不同的，比起佣兵队，他们明显更害怕那些传说中的怪物。
不过即使具体不是布兰德传的, 罪魁祸首也一定有他。
雪花纷纷扬扬，却连店铺中的映出的烛光似乎都能够在它的边缘留下一层暖色, 也让它在这样热闹的夜晚好像失去了寂静的力量。
行人过往, 掺杂着孩童纷闹的声音，每个人似乎都有自己的目的地, 然而在某处略显阴暗的橱窗下, 却聚集了几个停下的行人。
而隔着宽敞的街道和几个成人交错的缝隙, 都能够看清那站在墙角处小姑娘那头漂亮的金黄长发。
它们卷曲散落，即使是在有些阴暗的光芒下, 即使上面落下了一些雪花, 也难掩那漂亮的色泽。
与那头金发一致的是, 她也是个漂亮的小姑娘, 尽管脸颊还有手足上都有着冻伤的情况，也难掩她曾经被人好好养育过的痕迹，但她现在明显失去了。
斯蒂文观察到时察觉了身旁脚步的停下，他看向了身旁驻足看向那处的人，一时没有开口。
他能够理解布兰德并不吝啬予以很多人善意，或许是因为他曾经的经历，又或许是因为其它的原因，救下一个又一个孩子。
但背叛这种事也同时存在，与人交集过深，太过心善，反而似乎给了那些人能够靠近并伤害他的距离。
他应该知道的。
斯蒂文眸色轻顿，看着身旁穿过街道朝那里走过去的身影，那一瞬间产生的犹豫和避讳似乎有了答案。
布兰德他知道的，救下那些孩子会产生各种各样的后果，但人会承担起自己行为的后果，他一早就知道，但仍然选择去做。
“安妮，今天是除夕，也需要出来卖火柴吗？”隔着街道传来的问询声中同样带着温柔。
“他们竟然不舍得给你穿一双鞋子，如果你不介意的话，用这两块布包裹一下吧。”另外一人从包裹里取出了两个亚麻布袋，在小姑娘感激的接过去时轻叹了口气离开了。
行人驻足又离开，许愿在穿过街道停驻在近前时，听到了那有几分干涩稚嫩的声音：“谢谢您，有人要买火柴吗？”
穿着有些宽大围裙的小姑娘围兜里塞着一些鼓囊的火柴，脚上虽然套上了两个亚麻布袋，但并不足以彻底隔绝冰雪带来的寒冷，以至于她的脚一直在蜷缩着。
“好吧，我只能买两根。”有人叹了口气说道，可这样的回答却足以让小姑娘的眸充斥着激动和感激。
“我觉得这样应该算是不负责任的虐待了。”从那里离开的行人路过时交谈的声音有些低。
“或许应该告诉佣兵队。”
“我想他们会看到的，我在前面街上看到了他们巡逻的身影，那两个家伙要倒霉了。”
“但我想他们可能交不出罚金。”
“那就只能去监牢里待一待了。”一人耸了耸肩道。
“安妮，如果没有足够的食物，你可以去修道院寻找一些帮助。”买走火柴的人在小姑娘感激的视线下说道。
“好的，谢谢您。”小姑娘小心收好了铜币，蜷缩着僵硬的手足说道。
“她的火柴很难卖出去。”斯蒂文的声音在许愿耳侧响起。
“我知道。”许愿在驻足的行人离开时朝着那里走了过去。
火是神明赐予的，足以在冬日抵御严寒，所以很珍贵，能够点燃的火柴原本也很珍贵，但很多人因为它的珍贵而学会保留火种，不想产生不必要的浪费，而富裕的人家往往拥有打火匣，并不需要用到这种十分易燃且有着刺鼻味道的火柴。
“尊敬的客人，您需要火柴吗？”小姑娘在听到脚步声时从那挡风的墙角处往外走了走，她仰头轻声问道，却在看到面前十分高大的身影时瑟缩了一下，只是这样也没能让她退回去。
许愿垂眸看着那只冻僵的小手里举着的火柴，看起来很多，但只是因为那只手太小了，而她的浑身也明显跟试图蜷缩的手脚一样冷透了，以至于原本应该有着血气的脸颊带着灰败的颜色。
“我需要两根。”许愿在那忐忑的目光中摸向了自己的钱袋，却看到了旁边伸过来的手。
他抬眸看了眼扶着剑站在一旁的青年，笑着接过那手中的两枚铜币，蹲身时递了过去温和道：“请给我两根火柴。”
“好的。”那冻僵的小手满怀感激接过铜币，小心的揣进了衣服的最里面，然后从那一扎火柴中抽取着。
“你的火柴要卖到多少才能回家？”许愿看着那几乎僵硬到无法蜷缩的手指询问道。
“要卖很多。”安妮听着那温柔甚至温暖的声音，将火柴递过去时小声忐忑的回答道，“客人，您的火柴。”
如果只能带很少的铜币回家，她一定会被父亲打的，而那个家里也并不比外面温暖多少。
“会有人打你吗？”许愿接过火柴，看着小姑娘试图重新缩回墙角的动作轻声询问道。
她的瑟缩并不仅仅是冷，还有着对于高大身形的畏惧和恐慌。
安妮听到问题抬起视线，虽然因为这个温柔客人的靠近让她感觉到了一些温暖，但是他即使蹲下来，也高大的十分可怕：“……没有。”
她的视线微低，干涩的唇吐出了有些轻的话语。
许愿眸光轻敛，在听到盔甲磕碰的声音传来时抬眸看了一眼，略微颔首后，那原本注意到这里的佣兵们也行着注目礼走了过去。
但因为他们的到来，那原本只是瑟缩的小姑娘连呼吸都好像凝滞了起来。
许愿的目光落在她抱紧自己微微发抖的身上，轻声开口道：“他是不是威胁过你，说你如果敢告诉巡逻队他打你，他从监牢中出来时就会打死你？”
这样的声音在雪夜中很轻，却让那恨不得将自己缩成一团的小姑娘带着惊讶的情绪抬起了溢着害怕的眸：“您怎么知道？！”
她的声音很微弱，话出口时眸中流露出了孩童难以掩饰的痛苦和希冀，却又似乎注意到了自己说错了话般反驳道：“没有，我没有说他打我……”
“其实如果他打了你，他不仅会被抓进监牢，你也可以不用再回到那个家。”许愿在小姑娘惊讶的视线轻声道，“安妮，你想去收容所吗？那里有很温暖的铁火炉，挡风的屋子，烤鹅，充足的食物，还有巨大的圣诞树。”
“……那里是天堂吗？”小姑娘眨着眼睛轻声询问道，似乎是怕声音重一些，那些描绘的东西就会飞走消散了一样。
“如果你觉得是的话。”许愿朝她伸出了手温柔道，“可以跟我走。”
那只手太大了，比落在她身上的手还要大还要可怕，但温暖的房屋和食物却又太过美好，而注视着她的眼睛一点儿也没有父亲的暴戾和厌恶。
这个世界上只有祖母对她好，但她已经不在了。
没关系的，即使被骗也没关系的。
安妮小心的伸出了手，落在了那宽大的掌心中时，却触碰到了令她几乎要喟叹的温度。
那是真实的，比待在火堆旁还要温暖的温度，而那样的温度还在顺着手掌往身体里蔓延。
高大的身影遮住了路边吹来的冷风，这里的环境似乎一瞬间要比家里还要温暖很多。
许愿看着她身上的微僵退去时，将那带着惊叹的小姑娘用斗篷包裹着抱了起来。
“啊！这会弄脏您的衣服！”被抱起的小姑娘脸上已略微恢复了些许血色，却带着十足的忐忑不安，像是从美梦中惊醒了一样。
“没关系，衣服洗一洗就不会脏了。”许愿看着那带着忐忑却明亮的眸轻声道。
“好，好的，我会清洗的。”她稚嫩的声音这样保证着，却无法去要求挣脱这样温暖的温度，再回到那让她恐惧的寒风中去。
“谢谢。”许愿轻笑了一声，转身时看向了那同样转眸看过来的青年笑道，“先回去吧。”
“嗯。”斯蒂文轻应，看着被男人抱在怀里正沉浸在温暖中缩成一团的小姑娘眸光轻顿了一下，跟上了他的身影。
那是很安心的状态，孩童的直觉总是十分准的，尤其是在这样恶劣的环境中，有着趋利避害的本能，但她和那些孩子们对布兰德却总是能够很快的放下戒心，想要亲近他。
只是布兰德能够接受所有后果，他却无法不去想这些孩童的未来，甚至不吝啬用最大的恶意去揣度最糟糕的结果，但其实也无外乎是心存依赖，又或是想要回去，背叛谩骂，觊觎财富那些后果。
而不论何种后果，他都会守着他的。
……
回去的路途并不远，但当寒冷退去，那原本还努力维持着精力的小姑娘已经睡了过去。
清浅的呼吸传来，那微微发青的眼底和透着血色的颊都让她看起来似乎疲惫极了。
这样脆弱的身体，如果不带她回来，她说不定会冻死在这个冬夜里。
斯蒂文瞧着那熟睡的小姑娘想着，即使在坦桑城中，其实每年也会有不少人静静的冻死在隆冬的夜里，但这座城市却似乎很少。
它有一种有别于冬日的热闹，即使有一些糟糕的人，但真的有点像天堂。
许愿行到了门口，看了看抱在怀里的孩子，又瞧了眼提在手上的酒罐，转向了身旁的青年道：“钥匙在腰包里。”
斯蒂文眸光轻转，伸手从他的腰间摸出钥匙开了门，让开门的位置道：“你打算怎么办？”
许愿回眸，看着那并未进来的青年笑道：“帮我去左边第五家店找一下玛希。”
“好。”斯蒂文轻掩上门转身道。
他记得那是一家丝绸店，店里住着几个很会纺线的女工。
门被掩上，许愿将斗篷打开，摸了摸小姑娘的额头，在摸到些许低温时将她抱到了壁炉边，从壶中倒了些温水送到她的唇边，小姑娘已经睁开了有些疲惫的眼睛，张开的唇有些发干，吐出的话语也有些干涩：“客人……”
“叫我布兰德先生就行。”许愿将杯子递了过去笑道，“喝点儿水。”
“谢谢……”小姑娘轻语一声，睁着有些迷蒙的眼睛捧过了那个温热的杯子，在喝到其中的热水时露出了十分幸福的神色。
“想吃点什么？”许愿看着她小口吞咽下水时将她放在了壁炉旁的毯子上询问道。
“一份黑面包。”安妮坐在柔软的毯子上，看着起身的人小心蜷缩起手脚，却在看到那被其升起的炉火时眸中露出了惊叹。
那是多么漂亮的火焰，比之铜炉带来的温度还要高，连最繁华的商店里都没有这样漂亮温暖的壁炉。
她好像闻到了烤鹅的味道，但是置身于天堂里是不能太贪心的，只要有黑面包填饱肚子就好了。
许愿闻声转身，接过了小姑娘已经喝空的杯子，又往其中倒了清浅的水递了过去笑道：“慢点儿喝，别离炉火太近，很危险。”
“是……”小姑娘伸手捧过，被水滋润的没有那么干涩的唇轻启，眸中略带着些困难的思索道，“布兰德先生。”
“嗯，称呼对了。”许愿笑了一下，没有去摸她的头，只是他起身解下斗篷思索了一下，还是先洗了一下手，坐在了一旁的长椅上静等着。
也不过片刻时间，门被打开的声音传来，一前一后的脚步声进来时，那原本捧着杯子看着炉火静静发呆的小姑娘浑身激灵了一下，抬起了眸。
“没事，只是有人回来了。”许愿起身，在看到那裹着罩袍进屋的棕发少女时笑了一下，“玛希，晚上好。”
“布兰德先生，晚上好。”少女摘下了头上的兜帽笑道。
“又要麻烦你了。”许愿看着走过来的少女，侧开了身影道。
“不麻烦，我十分乐意做这些事。”玛希走了过来，在看到那壁炉前的小女孩时露出了十分亲切温和的笑意，尝试着蹲身了过去道，“小朋友，我叫玛希，你叫什么名字？”
“安妮。”小姑娘看着靠近的少女少了几分怯色，出口的声音也因为温水多了几分清脆。
“很好听的名字。”玛希尝试着握住了她的小手笑道，“是谁为你取的？”
小姑娘的眸中似乎有些伤怀，但还是回答了她的问题：“是祖母。”
“她一定是一个非常温柔的人。”少女摸了摸她的发丝笑道，“才能将安妮的发丝打理的这么漂亮。”
“是的。”
“不过它被积雪弄脏了，我带你去用温水将它洗干净好不好？”玛希的声音十分温柔，也让小姑娘没有丝毫抵触的点了点头，被她扶起来，牵着手走向了浴室。
门被掩上，许愿看向那解开罩袍的青年，听到了他的问询：“她也是？”
“嗯，刚来的那一年捡到的。”许愿朝他走了过去，摸上了那带着些许微凉的颊笑道，“别太警戒了，会很累的。”
斯蒂文眸光微顿。
“即使不救，其实身边也会有形形色色的人。”许愿看着那双绿眸笑道，“各种各样的变化都有，一切顺其自然怎么样？”
斯蒂文手指轻点，握上了他的手腕轻蹭着颊略沉了一口气，再睁开眸时其中浮现了笑意：“好吧，是我执念了。”
即使是朋友，也有着背叛的风险，即使是陌生人，也有予以善意的可能。
一切顺其自然，不论是布兰德还是他，都无法眼睁睁看着那个小姑娘冻死在街边，他甚至十分想将她的父亲揍一顿。
“我知道，是你告诉了玛希关于安妮的一些情况。”许愿摩挲着青年的眼尾笑道，“你只要顺着自己的心去做就行了。”
他的恋人心肠其实格外的柔软，即使用漫不经心的外表包裹，也无法真的心如铁石，善良的人勉强自己不去善良，也是一种折磨。
他的话语温柔，斯蒂文却觉得脸颊上莫名有些发热，他拉下了脸颊上的手有些不自在道：“你不要这么直白的说出来。”
“好，下次一定。”许愿拍了拍他的笑道，“我去做点蛋羹，你要不要来一份？”
“你在拿我当小孩子哄吗？”斯蒂文心脏鼓动着，语调轻扬道。
“嗯，所以要不要？”许愿询问道。
“不要，吃不下。”斯蒂文轻泄了一口气道。
虽然出去消了点食，但目前还没有什么胃口。
“好，那帮我去储物间左手第一个箱子里找一套孩子能穿的衣服。”许愿笑道。
“没问题。”斯蒂文轻应了一声，转身去了储物间。
衣服放在了浴室外，炉灶的蛋羹也一直在上汽蒸着。
玛希带小姑娘洗澡的时间并不长，不过是准备餐饮的时间，那看起来尚带着几分纤细的少女毫不费力的抱着那热气腾腾的小姑娘从浴室里走了出来。
安妮冻僵的皮肤虽然还带着红肿，但那头漂亮的金发却在烛火的照耀在熠熠生辉，洗的白净水润的脸颊轻蹭在玛希的肩侧，让她看起来乖巧极了。
“布兰德先生，她可能稍微有些发烧。”玛希抱着怀里安静抱着她的小姑娘说道。
“她有些低烧，让她先吃过东西再吃些药。”许愿从长椅下抽出了小板凳放在了矮桌旁笑道。
“好的。”玛希露出了笑容，将怀里有些没精神且带着些许忐忑的小姑娘放在了板凳上，然后拿过放在一旁的干布继续擦拭着她的头发。
餐盘被许愿放在了矮桌上，滑嫩的蛋羹溢散的香气直接吸引了那有些蔫的小姑娘，她瞧了瞧餐盘，眸中露出了渴望，却没敢去碰。
“这个是你今晚的食物。”许愿将餐盘推过去笑道，“晚上不要进食太多，一会儿吃过药就可以睡觉了。”
“谢谢您，布兰德先生。”小姑娘的声音带着稚嫩和疲倦，却很有教养。
“不客气。”许愿看着一旁正在忙碌的玛希笑道，“麻烦你了。”
“这没什么，谢谢您的晚餐。”玛希坐在一旁的小凳上耐心的擦拭着发丝，并用手掌拢着试了试蛋羹的温度道，“安妮，先放一会儿再吃。”
“好。”安妮对她的声音中有着些许依恋，只乖巧的坐着看着那道蛋羹，任由她擦着头发。
许愿起身转过了长椅，在壁炉前落座，斯蒂文则坐在另外一侧撸着猫，在他落座时瞧了一眼，继续去揉捏着那光滑的皮毛，那只被揉捏的猫却发出了呼噜噜的声音，只偶尔顺着他的抚摸动一下耳朵。
许愿瞧着他的动作，从一旁的桌面上取过自己的书册翻看着，房间内除了细碎的声音，只有玛希和安妮偶尔交谈的声音响起。
“我帮你用勺子切碎可能会凉的快一些。”
“玛希，这是什么？”小姑娘的声音很轻，但似乎有令她安心的人在，话语会稍微多一些。
“这叫蛋羹，是用鸡蛋做的。”玛希一边动作一边给她解释道。
“好神奇。”安妮感慨道。
“吃的时候要稍微吹一下。”
“好。”
蛋羹的滑嫩鲜美足以捕获孩童的胃口，而在吃过饭再吃过药后，小姑娘被玛希抱着送入了一楼的房间中。
虽然是单人，但温暖避风的屋子足以让小姑娘睡的十分安稳。
“布兰德先生，安妮已经睡着了。”玛希出来时温和道，她的目光微微转到了斯蒂文的身上，收回目光询问道，“今晚需不需要我帮忙？”
“可以吗？”许愿询问道。
“当然，我也有些担心她的情况。”玛希轻叹了一口气道。
虽然布兰德先生陆陆续续捡回了很多孩子，也拥有一种堪称神奇的药，但并不是所有孩子都能够撑过去的。
“那麻烦你了。”许愿笑道。
两个男人照顾一个小姑娘，总是有很多不方便的地方。
“没关系。”玛希笑了一下，朝斯蒂文颔首，转身进入了房间之中。
她还需要为小安妮涂抹些冻疮药。
没了说话的声音，屋内一瞬间变得有些静谧，斯蒂文看着走到柜边从里面取出干毛巾的男人挑眉道：“她担心我吃醋？”
虽然玛希的眼神并不直白，但举动间很是注意，很是避免造成不必要的误会。
“她大约只是觉得异性留宿需要过问这个屋子的另外一位主人。”许愿抽出毛巾转眸笑道。
“唔。”斯蒂文手指微顿，轻轻侧开了眸。
另外一位主人，这家伙总是能够轻易的让他的内心变得不平静。