“她是您的妹妹？”伯纳都王子停下脚步, 露出了些许惊讶的情绪。
“不然呢？”艾默德的语气一如既往的不好。
伯纳都很少见到这样直接对他释放不悦情绪的人，但确实是他冒犯在先，他看着面前人不善的神色道：“抱歉, 我只是觉得您的妹妹跟我认识的人有些相似，所以才想来确认一下, 并没有冒犯她的意思。”
“相似？以往来搭讪的家伙都会用这样的借口。”艾默德毫不客气的轻嗤道，“王子殿下，您是有未婚妻的人，这个时候如果让您的未婚妻知道，恐怕不是一件好事。”
伯纳都的神色有一瞬间的变化, 他可以清晰的看到面前的青年对他释放出的敌意，但他还是将这种不悦的情绪压了下去，原本以为是女伴，没想到是妹妹，他现在的情况接近对方的妹妹, 对方的态度不愉快也很正常：“抱歉，我只是认错了人。”
“就当是这样吧。”艾默德漫不经心的别开了视线道。
伯纳都从未见过如此傲慢无礼的家伙, 但这并非是在巴罗那的地盘上, 而艾默德子爵是属于布鲁诺的客人，一旦真的起了冲突, 并不是一件好事。
他沉下气息略微颔首, 转身离开了此处。
既然是子爵的妹妹, 那么有可能只是跟卡罗尔有几分相似，那条人鱼可能不会再回到岸上了。
他的身影消失, 卡罗尔的声音才从艾默德的背后传了出来：“谢谢你。”
“不客气, 不过你最好还是离他远一些。”艾默德转身道, “那是个相当精明的家伙。”
即使他的年龄看起来并不大, 却可以在人类的族群中十分的游刃有余，即使卡罗尔戴着面纱，也未必没可能从她的眼睛或是声音中认出她的身份。
毕竟如果换成布兰德的话，总感觉一眼就能够认出来。
虽然他很讨厌那个人类，但绝对不能低估任何人类。
“好的。”卡罗尔轻轻松了一口气道，“没想到他会来找我。”
“我想他不会撇下德拉妮公主，只是找借口出来的。”艾默德重新坐在了那块石头上说道。
人类王国的联姻就像是两片海域领主的联合一样，实力确实会大增，人类似乎很在意那个，他们很擅长合作，而非单独出击。
卡罗尔轻轻抿唇：“这种感觉有点糟糕。”
她已经不再期待对方会给予她爱情，因为他并不爱她，所以也从未想过那个人会来找她，尤其是这样来找她来确定身份，感觉相当糟糕。
他在欺骗那位公主。
“我想这种糟糕的事也可以告诉那位公主知道。”艾默德翘起唇角道，他很乐得看那家伙倒霉。
“可是德拉妮公主如果真的爱他，或许会觉得伤心。”卡罗尔轻轻叹气道。
爱着一个人，信任他，想要将全部的爱意奉献给他，在得到背叛的下场时，心会比刀片一次次割裂鱼尾还要痛苦，每一刻都好像在被烈火焚烧着一样，好像永远都无法挣脱，直到麻木。
“但如果不告诉她，痛苦的生活还在后面。”艾默德捻着草叶说道，“既然知道痛苦，就要一开始就割舍。”
长久的痛苦还不如一开始就做出决断。
卡罗尔看向他，心中略微犹豫后问道：“您跟布兰德先生最初相爱时会预设未来吗？”
人类与人鱼，就像一道天堑，如果不是变成人类的模样，最初她是不敢出现在伯纳都面前的，就好像那个时候她并不认为伯纳都会爱上一个异类一样。
可艾默德却以原本的模样出现在了布兰德先生的面前。
“最初？”艾默德交叠着双腿回忆道，“最初我们没相爱，我只是经常放跑他的鱼而已。”
他那个时候也没打算出现在布兰德的面前，只是那家伙故意用食物勾引他，让他不防备险些被他抓住。
卡罗尔思考着被放跑鱼的渔夫，那真是相当头疼。
“如果他让我痛的话，我会揍他一顿的。”艾默德看着她欲言又止的眸色道，“如果他的心里装了一个人又惦记着我，我也会揍他一顿，然后毫不犹豫的离开他！”
卡罗尔轻眨着眼睛道：“或许您是对的。”
爱情是容不下瑕疵的，对方的心里住着另外一个人，对自己而言是很痛苦的事情，但想要割舍也是很难的。
但或许艾默德能够做到，因为他如此的决断，所以在与布兰德先生的爱情中，才没有她这样的坎坷和痛苦。
如果知道未来会痛，及时的抽身确实是很正确的。
“所以这件事我觉得还是告诉公主好一些。”艾默德说道。
卡罗尔颔首赞同。
宴会的音乐一直未止，舞池也似乎一直没有空下来的时候，只是那对新的爱侣在与几乎所有人寒暄招呼过后，一齐去了宫廷的围栏上眺望着王宫的风景和大海，又或是一齐去了休息室，躲一躲酒水，休息一下。
而不论他们在哪处，他们在侍从或是客人们的眼中，都是那样的般配恩爱。
“哦，他们一定会成就一段美满的爱情故事。”
“再没有这样般配的婚事了。”
“德拉妮公主是我们的骄傲。”
夕阳缓缓落下，赞誉声总是不绝于耳，夜晚的舞会开始前，伯纳都将德拉妮送到了更衣室的门前道：“你不用着急，我过一会儿再过来。”
“好。”德拉妮与他相拥，然后在侍女的服侍下进了门。
伯纳都转身离开，却在楼梯处遇到那红发的贵族时寻觅了一下他的身边后，礼貌开口道：“您好。”
“您好，您看起来跟德拉妮公主很恩爱。”红发的青年勾起唇角轻嗤道，那双绿眸中含着伯纳都难以忽略的嘲讽。
这让他即使是再好的脾气，火气也有些压制不住：“不是看起来，我跟德拉妮公主的确很恩爱，倒是您，为什么对我的敌意这么大呢？我们从前应该并不认识。”
红发的青年闻言轻轻敛眸，可就在伯纳都猜想着或许他们在什么时候见过，又或许这个人知道什么的时候，只听那青年轻哼一声道：“你应该庆幸你是从巴罗那王国王后的肚子生出来的，否则你可无法娶到她。”
伯纳都眉头微蹙，看着青年脸上不那么愉悦的神情，却是一瞬间福至心灵道：“你也喜欢德拉妮，艾默德子爵阁下？”
子爵或许拥有领土和财富，可想要胜过一个国家却是很难的。
红发青年的脸色一瞬间十分难看，薄唇轻启道：“如果我将您骚扰我妹妹的事情告诉她，你觉得会怎么样？”
“我想她会觉得您在争风吃醋。”伯纳都下了楼梯道，“事实上我并不认识您的妹妹。”
他脸上带着愉悦离开，却没有注意到那原本有些愤懑的青年无聊的打哈欠的神色。
艾默德有些意兴阑珊的盯着晚宴的大厅，在看到伯纳都下楼的身影时轻撇了一下嘴。
如果不是布兰德告诉他必须这么演才能解释他太过明显的敌意来源的话，他才懒得让那家伙那么得意，不过他的得意也快到头了。
艾默德心里愉悦，手指没忍住轻敲了两下围栏。
而在德拉妮公主的卧房之中，她正被侍女服侍着解下了腰带，更换着新的舞裙和配饰。
白天的裙子有白天的美丽，夜晚的在烛火下却更加熠熠生辉。
“公主，您这套裙子真是太漂亮了。”侍女帮她整理着裙摆赞美道，“让我的眼睛都快要闪花了。”
“是工匠们的裙子做的好。”德拉妮公主打量着裙摆笑道。
“您真是太谦虚了。”侍女起身，帮忙系着腰部的带子询问道，“系带这个紧度可以吗？”
“再收紧一些会显得腰更细一些。”德拉妮公主笑道。
“那您晚上会很难吃下东西了。”侍女关切道。
“没关系。”德拉妮笑道。
“您为了王子真是牺牲太多了。”侍女有些喟叹，然后笑道，“我想他见到您一定会惊为天人的，然后一刻都舍不得跟您分开。”
这一次德拉妮没有说话，只是淡淡的笑了下。
“不过听说伯纳都王子在巴罗那曾经有过一位十分漂亮的情人。”侍女将系带扎好，还是忍不住喟叹道。
“不用叹气，玛丽，男人都是这个样子的。”德拉妮浅淡笑着说道。
“虽然我不该提起这件事。”侍女没忍住语气中的叹息道，“可是您不会觉得难过吗？”
“不会，无论他爱谁，都不会影响我王后的位置。”德拉妮对最信任的侍女并没有这方面的防备。
“……您不爱他吗？”玛丽反而有些迟疑错愕。
“当然不，我爱他，只要他是巴罗那的王子。”德拉妮戴上了那圆润硕大的珍珠项链笑道。
公主嫁给王子，这是最好的结局，她很难再筛选出一个比伯纳都地位更超然和各方面条件更优秀的人。
联姻是布鲁诺和巴罗那之间的事，他们只是纽带而已。
伯纳都能够爱她，当然很好，她也很乐意维持这段感情，但他爱上别人，也无所谓。
那是个清醒且自私的家伙，就像她在未知他的身份前不会告知他自己的身份，以永远待在神庙拒绝他一样，他也怀揣着对她的爱找了情人，然后与她这位邻国公主联姻。
他们都很清楚自己要做的事，只是在其中加入了爱情和所谓的缘分而已。
“对了，这件事千万不要说出去，要不然会很麻烦的。”德拉妮公主温柔的叮嘱道。
“当然，我只希望您能够过得幸福，不要受到任何的伤害。”侍女真诚的说道。
“我知道你是为了我好，不过那些都是稀疏平常的事。”德拉妮公主笑道。
她们的声音从更衣室的里间隐约传来，却极其清晰的落入了那待在衣服挂起堆放地方的少女耳朵里，让她原本轻扣着面纱的手指收紧了，只是静静的没有出声，直到里面的动静停下，那位公主被提着裙摆离开，门掩上时，她才抬眸看向了那静立在不远处的男人。
他的神色一如既往的温柔，似乎对那样的答案毫不意外。
对伯纳都而言，爱情似乎并没有那么纯粹，对德拉妮而言，爱情在她的生命中占比同样的好像不值一提，好像她爱的并不是那个人，而是那个身份。
他们的爱情，不是全心全意的。
“走吧，我们得离开这里了。”许愿听着动静的消失，走向了门口道。
“爱情对人类来说不重要吗？”人鱼公主轻柔又好像想抓住最后一丝希望的声音传来。
许愿停下脚步看向了她，那双蔚蓝的眸中有着挣扎的痛苦，就像曾经所信奉的，将要彻底湮灭一样，却又怀着最后一丝希冀。
“至少对我来说，没有那么重要。”许愿如实回答道。
这样的答案让小人鱼怔怔的站在了原地，连最后一丝期冀好像都在缓缓的断裂，她原本以为或许艾默德能够得到那份全心全意的爱：“您不爱艾默德吗？”
“我爱他，但人类不是为爱情而生的，它既不是必需品，也不是生命的全部。”许愿温柔道。
卡罗尔的思想经受着冲击，她认为爱是全心全意的，可这个世界所有人都似乎在告诉她，不是的，她从一开始就没有办法见证那种爱情的诞生：“人类永远都无法得到全心全意的爱吗？”
她的心好像陷入了绝望。
“能。”可那停下的人却给出了她这样的答案。
这让卡罗尔蓦然抬起了头来，对上了那双好像温柔到了极致的眸，他说：“如果以伯纳都王子示例，有一种办法。”
“是什么？”卡罗尔看着他的神色，却莫名有些忐忑。
“摧毁他，夺去他所拥有的一切，将他置于黑暗中，然后成为拯救他的神明。”那温柔的人轻声笑着，好像只是在讲述一件稀疏平常的事，“这样你就能够得到他忘记父母，全心全意的爱了。”
他说着温柔的话语，神色语调都与平时并没有什么变化，却让卡罗尔的心脏都为之颤栗了起来。
“你想这么做吗？”那温柔的声音像是恶魔的低语一样。
“不……”卡罗尔下意识拒绝道，“那样他将不是伯纳都了。”
那只是一个有着伯纳都外表的傀儡，他……
“如果一个人的爱让他能够忘记父母，忘记其他所有的人，那么他同时也失去了自我，失去了他自己的灵魂，也无法赋予你不灭的灵魂。”许愿看着陷入怔忡的小人鱼轻声道。
卡罗尔的灵魂遭受着前所未有的冲击，却无论如何都无法否认他说的是对的：“这个方法一开始就是错的吗？”
她好像突然理解了海巫婆那时的大笑是什么了，她好像一开始就知道她会失败，因为那条路是不通的。
将不灭的灵魂寄托于超越一切的爱情，是不通的。
如果不是遇到布兰德先生，她注定失去自己的声音后再失去自己的生命，跟所有的家人予以死别，付出极为惨痛的代价，才能明白这件事。
“我想你已经得到答案了。”许愿笑道。
“是，谢谢您。”卡罗尔轻轻沉着气息，或许曾经的经历仍然会让她有痛楚的感觉，但她已经不再会去执着爱情这件事了。
“走吧，再晚可能会被发现的。”许愿笑道。
“抱歉，实在给您添麻烦了。”卡罗尔跟上了他的身影。
“没关系。”许愿笑着打开了门，打算让开位置时，却看到了那不知何时等候在门外直直看过来的青年。
他的红发垂落在肩头，在有些熹微的烛火下仍然耀眼，只是那双总是洋溢着轻松愉悦的眸此刻却像是覆上了一层隔膜，遮掩在黑暗中，有些许冰凉的味道。
“怎么……”卡罗尔视线略微探出，在看到外面的人时手指略微收紧了一下，想要开口说什么，却又不知道该说什么。
爱情对布兰德先生来说，并没有那么重要，但对艾默德而言，或许是很重要的。
人鱼一生只会有一个伴侣，即使他说的干脆，但当感情不对等时，卡罗尔能够体会到那种痛苦的感觉，可她却不知道该说些什么，才能解决现在的局面。
他们会分开吗？
“要先回去吗？这里不是说话的地方。”温柔的声音打破了有些沉默的局面，站在卡罗尔身前的人也略微垂眸让开了位置。
卡罗尔沉默颔首，从门内走出，想要说什么，又担心自己开口直接将事情搞砸了。
“……嗯。”静静立在那里的青年良久后轻应了一声，转身离开了此处。
他们的离开并没有遭到阻拦，晚宴本就是庆贺和狂欢，只是来时的马车上一片温暖洋溢，回去时却有着夜色一样的冰凉和寂静，只有车轮滚动，偶尔颠簸，反而让这里的气氛愈发焦灼了起来。
但路途终究是有尽头的，马车停在了燃着烛火的别墅外，车门打开时卡罗尔看了眼从头到尾沉默着的青年，却听到了那温柔的声音：“你先进去吧。”
卡罗尔看向了仍然含着笑意似乎并未带什么急切感的布兰德先生，内心却有一种火焚般的焦急感。
布兰德先生他或许真的没那么在意，他们万一真的分开……
“不用担心，先进去吧。”许愿看着她担忧的神色轻声道。
“是。”卡罗尔轻抿了一下唇，带着些迟疑的进了家门，将门掩上前还是没忍住多看了两眼，心里的忧虑愈发浓重了。
或许爱意不对等，分开是对的，就像艾默德所说的，避免痛苦，可爱情在生命中占比不重，也不是布兰德先生的错。
他拥有自己的自我和灵魂，所以他总是看起来十分的淡然和强大。
“您也先回去吧。”许愿看向下来的车夫道。
“是。”车夫行礼，毫不犹豫的离开。
而在那越去越远的脚步声缓缓消失，整座庭院恢复了寂静，只有马蹄声偶尔擦过草丛，连虫鸣声都很小。
许愿看向了车厢内静坐，好像要与黑暗融为一体的青年温声道：“要出来走走吗？”
那目光本是不知道落在何处的青年抬眸，半晌之后起身，从马车上下来道：“去哪里？”
“海边吧。”许愿笑道，“那里不会有人打扰。”
“嗯。”青年轻应了一声。
海边的确是个安静的地方，即使有海浪一遍又一遍的涌上岸，甚至拍打在礁石上，可在星光遍布的夜晚，那片世界里好像只有静立在它旁边的两个人。
大海一望无际，只有很朦胧的地方好像能够看到一些小岛或是礁石的影子。
“在想什么？”许愿看着身旁静静眺望着远方的青年道。
人鱼的心思原本很好看穿，只是当他一点儿都不愿意交流和陷入沉思时，许愿也无法猜透他的想法。
他的表面看起来像一片静悄悄的海，内里的翻涌却连他也无法把握。
“我只是在想，你是不是一直都想要离开我。”人鱼的声音带着大海的空旷感，有着寂寥的味道。
“我没有这样想过。”许愿微怔，知道自己之前不想跟他进入伴侣生活的举动被察觉了，他看着那转眸看过来的青年略微叹息道，“我只是担心无法回馈你所想要的爱情。”
这条人鱼炙热坦诚，毫不掩饰他的爱意，为了他，他可以付诸很多很多，寻觅许久，离开熟悉的大海，进入未知且陌生的世界，学习这里陌生的一切。
他闯的太深了，有时候会令许愿有一种无所适从感，因为他坦诚炙热，而许愿自己这里却无法给出同等的感情。
喜欢与爱是有区分的，站在火堆旁，有多热，自己是能够感受到的。
他很喜欢他，因为他善良赤诚，每每看到他时，心底都会涌出很自然的喜悦，看到他高兴，也很喜悦，但这份感情的占比却没有那么重。
就像他所说的，不是必需品，即使有一天对方要离开，他也会好好告别，但他并未想过要主动将他推开，放他回归寻觅不到的大海。
“你觉得我在向你索取吗？”艾默德沉下气息道。
许愿看着他转眸时一闪而过的晶莹道：“感情不对等，有时候会失衡。”
“我并不认为爱情一定要超越一切！”艾默德蓦然看向了他，伸手揪住了他的衣领道，“至于多少，你怎么判断谁多谁少呢？如果是我多一些，我很乐意，我爱你比你爱我多一些又怎么样呢？”
许愿看着他直白颤动的眸气息微动，那一瞬间他感受到了心脏难以抑制的颤动，那份炙热的感情直白的闯入，一点儿都不会畏惧。