巨大空旷的厅堂内，被洋溢的澄澈光芒所充盈。李察德脚下的地面被正在散发荧光的纹路所覆盖。纹路沿着规整平齐的路线四处蔓延，构成一个个精致复杂的几何图形，巧妙地相互嵌合在一起，不断地往周围延伸，最终形成直径达数十米的庞大法阵。
那是曾经的拉斯普钦所使用过、举行仪式的地方，借由远古帝国的魔道书召唤魔神的法阵，现在则是被李察德借用。他通过大脑中曾经属于拉斯普钦的知识，对这一魔法阵进行了些许改造，来达成自己的目的。
拉斯普钦所设计的魔法阵，已经是迄今为止规格最庞大的魔法阵（除去极少数不为人所知的秘传仪式）之外，因此消耗的材料价值巨大。
李察德在找掌管仓库的彼得大师要求补充仪式材料后，对方那张圆脸下意识得整个皱了起来，显然是极为心疼。
这还仅仅是李察德为了改造魔法阵所需要的量。要是从零开始构筑整个法阵，需要消耗的材料化作等值金钱，更是一笔不得了的数字。
当然，因为是巫师领袖开的口，所以彼得ꔷ坎贝尔就算心里滴血，也不得不满脸堆笑地送上来。
……
魔法阵所需要的材料根据规格不同，价值有着高低之分。最昂贵的材料远超黄金，被称作「奥秘水银」。此时在此时李察德面前的法阵纹路中，像水般流淌，却又有着金属光泽的流体物质，就是这种最珍贵的材料。
水银向来在神秘学主义氛围浓厚的古代有着特殊且崇高的地位。它被认为是炼金工艺中最重要的材料，神圣三元素之一，是一种有着神奇魔力的「金属」。
无论在西方的炼金术还是中国的炼丹术领域里，古人们对于水银的态度都有着相似之处。
但身为现代人的李察德却不一样，他当然很清楚水银的本质为何，知道它的用处以及毒性，它与炼金术的目标相距甚远，更不用说有什么「特别的魔力」。
所以他才会感到好奇：用水银构筑而成的魔法阵为何会拥有强大的效果？
李察德很快就得到了答案：他被「奥秘水银」这个名字骗了。
这种流体根本就不是水银，或者绝大部分成分都不是——真正的水银仅仅在其中起到了导电中介的作用，也就是「水银滑环」，是一种昂贵的精密零部件——剩下的主体是现在的李察德难以辨认的复合物质。他怀疑这根本就不是21世纪能见到的材料。
李察德之前的疑问：到底为何通过特定符号和仪式的魔法阵能够起到作用，现在他起码已经了解其中一部分原因。
真名小姐为他揭晓了答案：「奥秘水银」的工作原理是一种特殊的化学计算机，利用离子波的形成和扩散，来模拟一般计算机的运作过程，用离子代替电子，用像果冻般的流体材质作为硅芯片和电路板的代替。
这是在过去的年代就存在的构想，但对于材质和技术要求过高，成本远远超过收益。因此仅仅停留在纸面上，并没有得到广泛支持，更不用在工业上制造普及。
以仪式材料（奥秘水银）作为实体计算机的基础，魔法阵的图案符号作为在上面承载的信息，李察德相信这就是法阵能起到效果的基本原理。除此之外还有替代终端的人体和魔道书，同样可以构成仪式的一部分。
……
将原理的解析暂且放在一边，李察德之所以要使用魔法阵的原因很简单。因为他需要「魔力」，需要能实现拉斯普钦所拥有的「传奇法术」的魔力。依靠巫师学徒或骑士侍从是无法完成的，只能借助魔法阵的力量。
而这一过程比自己想象中的更简单。
他过去的理解存在偏差。传奇法术更像是一种个人秘藏的知识，一种只有寥寥数人才有可能实现的技术，而不是「一次性施法」的寻常法术。否则传奇法术和基础的「火球术」也没啥区别。
或许有的传奇法术真的能释放出比普通火球术大上一万倍的火球。但其中实现的原理绝不是「提供的魔力更强」这般简单。
现实不是电子游戏，并不是提供一份能量能实现一份火力伤害，提供一万份能量就能理所当然的造成一万倍火力。
能值和数值越高，它背后所蕴含的系统就越复杂，甚至必须使用截然不同的原理和定律才能实现。
总而言之，传奇法术一旦实现后，对于传奇巫师而言更像是一种与生俱来的本能，或者说天赋。所以是有可能在低魔力的情况下生效的。
蛇杖就是最好例子。拉斯普钦使用了大师位阶的魔力，制造出了大师位阶的魔法物品。但原理则仍然是独属于他的「传奇法术」——
【灵媒创造】，拉斯普钦是这样为它命名的。
李察德知道「灵媒」的涵义。顾名思义，它最基本的涵义就是「通灵的媒介」。
在神秘学中，它可以指人，亦可以指物，前者往往出现得更为频繁。
就像巫师、萨满、术士一样，自称「灵媒」的人，往往都说自己有着与灵体、与另一个世界沟通的能力。他们可以驱使鬼神，让鬼神附体。
而身为通灵领域巅峰之一的诺维赫ꔷ拉斯普钦开发出来的法术，在名字的涵义上就与之密切相关：【灵媒创造】能让灵体永久「附身」在人或物体的身上，使得对方能借助灵体的全部力量，这个过程就是「灵媒化」。
之所以蛇杖能拥有超越炼金道具的效果——在李察德看来，能够释放七种法术的蛇杖更像是一个活生生的心智大师——原因就是拉斯普钦让一个大师位阶的灵体附身在了手杖之上。
李察德立即意识到这一法术对自己的意义；在拉斯普钦的权限系统中有两份达到传奇位阶的「文件」，一份是传奇法术【灵媒创造】，另一份就是与传奇位阶灵体——【咒灵领主】的契约。
咒灵领主不但拥有高智能，自身的力量亦能媲美同等级的人类巫师。换而言之，假如能想办法利用【灵媒创造】的法术，让咒灵领主附身在某件物品或者某个人身上，李察德就能顺利掌握传奇位阶的力量！
这就是通灵领域巫师的特殊之处，他们的力量大部分其实都来源于与之签订契约的灵体。拉斯普钦亦是如此，他的正面战斗力主要就集中在咒灵领主之上。
当然，他还掌握了诸如自然领域、咒法领域方向的知识。但能发挥出力量的不会超过大师位阶。如果失去了咒灵领主，他在常规战斗中的优势就只剩下作为传奇巫师的魔力了。
一般来说，哪怕像拉斯普钦那样，拥有传奇位阶的魔力，亦只能承担一个像咒灵领主这样的传奇灵体。要更进一步，或许需要达到像马里恩ꔷ格林那样的「受膏者」的境界，才能拥有复数契约。
所以，为了增强自身的力量，拉斯普钦肯定是希望能通过自己的传奇法术，绕过魔力的限制和负担，以灵媒转化的方式，来得到第二位传奇灵体的效忠；这其实和现在苦恼于学徒级魔力、难以发挥出传奇巫师力量的李察德的想法如出一辙。
现在，想要达成的目标、以及该如何实现这一目标的路径，都已经清晰明了。但这个过程仍然称不上轻松：
首先是需要「灵媒化」的素体。最基础的要求是附身灵体和素体必须在阶位上等同。举例说明，如果要让一个大师位阶灵体在人身上完成附身，那灵媒化的素体起码同样需要一位魔法大师；
而且，尽管【灵媒创造】的素体是「人」和「物」皆可。但在实际过程中，让人成为灵媒所需要耗费的资源要远远高于物，需要计算的过程亦十分复杂。因此拉斯普钦一般都会尽量使用物品。
不仅如此，物品不会挣扎，不会背叛，不会脱离自己的控制，这对于冷漠孤僻的巫师领袖来说显然是更好的选择。
他的资料库中还有几份档案，是有关于几个「有幸」成为「灵媒」的巫师。然而他们都不过是拉斯普钦用来完善法术的试验品，如今已经全都「处理」掉了。
拉斯普钦在下属们心目中的可怖形象，就是由此树立起来的——谁都不想因为惹恼拉斯普钦，而成为下一个祭品。
看到这里，李察德不由地蹙起眉头。不过这种程度倒是还在预料范围内。反正他早就知道被自己替代的某人是不折不扣的人渣。个人情感放在一边，拉斯普钦曾经犯下的累累罪行可不会因此改变。
不过，目前的他和拉斯普钦一样，并没有让人来担任「灵媒化」素体的打算。一方面是棘手程度：李察德还是第一次尝试使用【灵媒创造】的法术，并没有信心完成复杂的对人类附体过程。
另一方面，确实将其他巫师选为灵媒的风险会很高，特别是对于他这个冒牌货来说。
而剩下的选择就很少了。能作为灵媒化素体的「物」实际上非常稀缺，拉斯普钦尝试了数十年，也不过找到一种，那就是「魔道书」。
李察德知道其中的原因为何，无非是魔道书和人体有着相同性质；或者反过来说，是人体有着近似于终端的性质。
而最令人沮丧的是，一般的魔道书根本不可能达到传奇位阶。
当然，这并不是没有解决方法。拉斯普钦没有放弃，通过搜集情报，他很快在历史记载中，寻找到了一种与魔道书性质相似、效果却强大百倍的物品，那就是黄金时代的远古帝国流传下来的方尖碑。
“恐怕这就是他一直都在心心念念想要方尖碑的缘由吧……这对于传奇巫师而言都是可望而不可及的至宝。怪不得朗曼ꔷ霍尔会如此自信，拉斯普钦对方尖碑的渴望并没有掩饰，很可能在魔塔高层中人尽皆知……”
李察德这样想道。
不过，朗曼ꔷ霍尔还有其他巫师领袖，应该不清楚方尖碑对拉斯普钦的重要性。对于巫师们而言，它虽然是无价之宝，但更重要的意义是对于某个组织或是团体。对于个体的传奇巫师而言却并不是不可或缺的。
这个世界上，只有掌握【灵媒创造】的拉斯普钦，能让方尖碑发挥出真正不可思议的价值。
要是有人知道拉斯普钦能通过方尖碑掌握两大传奇灵体，进一步拥有相当于「受膏者」的力量，朗曼ꔷ霍尔绝对不会把方尖碑交给他——至少，不会如此爽快地将它当作结盟的礼物。
现在，方尖碑已经落入李察德的手中。如果拉斯普钦还活着的话，他已经可以着手召唤第二位传奇位阶灵体，想办法签订契约、以及让它附身在方尖碑上。
但对于学徒来说，还有最后一个问题。
那就是……他的魔力根本不足以支撑让方尖碑灵媒化的过程。
……
李察德来到闪烁着微光，流动着奥秘水银的魔法阵前。
在法阵中心的位置，放着两块魔道书。其中一本是伊夫林先生交给他，希望能借此制作出一件高等魔法物品；而另一件则是储存有召唤魔神真名的知识，属于拉斯普钦的远古帝国魔道书，拥有迄今为止人们已知的最高品质。
“这就是极限了……”
哪怕是最高规格的魔法阵，只能替代完成大师位阶素体的「灵媒化」。
李察德叹了口气，结果最终还是在魔力上受到了限制。他就是因为魔力不足，无法真正拥有传奇巫师的力量，才想尽各种办法想要绕过限制。
青年忍不住用手指按揉着自己的眉心，简直有种努力后又转了一圈重归原点的感觉……尽管他知道自己已经有了很大的收获。但卡在最后一步的感觉，却有种令人抓狂的烦躁。