所谓的「魔王」——暂且不论文学诗歌里的内容，在神秘学中是一种特指——那就是与「圣者」（「圣徒」、「圣人」）同等位格的人间统治者，神明意志在地上的代行者。

只不过，魔王是邪神的化身，而圣者则是正神的仆从。

在「永世战争」期间，神明们的阵营往往被分割为多个「神系」——这是根据每个地域根据信仰的不同而形成的；但是，当神战濒临结束，地上王国纷纷建立，人类的领袖们不再单单指祭祀，国王与贵族同样通过长年累月的积攒攫取权力；与此同时，神明们的影响力渐渐消退，直到祂们彻底离开俗世。

这时候，依照当时人们的道德观念，神明们便开始被分为两大阵营：愿意保护人类，崇尚和平与秩序的被认为是「正神」或「善神」；而行事肆无忌惮，教义风格更为原始、教徒作风更为混乱的则被称为「恶神」或「邪神」。

神明们的称号与名字，亦随之发生改变。直到黑铁纪元落幕后才固定下来。另外，根据「永世战争」的结局，一部分在神战失败的对手，亦有可能被胜利者的那一方贬为「邪神」或「异教神」。

这种「神分善恶」的传统在至高王时代逐渐成型，千年王朝鼎盛时期统治的地区，一直延伸到整片玛雅主大陆，并最终沿袭到现在。

正神教会的领袖被人们尊称为「圣徒」。但恶神的眷者自然不可能被如此称呼。所以人们出于恐惧，一般将他们称为「魔王」。

“您既然自称源于太阳，我似乎能猜到您的名字。”

在自称魔王的存在眼中，面前的女巫应该是真的被吓到了，所以沉默了许久才开口。

“您曾经是「烈阳暴君」的神眷者，对吗？而且是拜日教的最后一任教主，尊名是炽日魔王……”

“不错。没想到这个年代的人还记得本王的名字。”

巨人略显感慨地说，眼神和表情中却有掩饰不住的傲慢，就连自称都改变了。

「烈阳暴君」是在漫长神战中，几乎活到最后的一位恶神。神圣同盟教廷的宗教典籍中，在「主」以无上伟力杀死的所有敌人中，以序列排位而言是倒数第二位，仅次于「诸恶之首」。

依照教廷的解经学家们的注释，一般认为「神的敌人」力量强弱的排序，是由前到后不断增强的，由此可见烈日暴君昔日的威势。

在这位太阳神陨落之后，恶名昭著的邪神崇拜团体「拜日教」分崩离析，而最后一任教宗同样彻底消失在历史之上。

“那老家伙最后还是死了。所以，本王继承了他的全部力量。”

被火光包围的人影上空，在这一瞬间好似浮现狂笑的轮廓，宣泄着无边无际的涌动情绪。

“您继承了神的力量？”维尔莉特下意识地屏住呼吸，“这难道是说，您已经走过「登神之路」…”

在黑铁纪元，流传着一种被称为「登神之路」的崇高仪式，只要能经历重重试炼，达成一项项艰苦的条件，最终在苍天与大地、神与人的共同瞩目下成功举行，就算是凡俗种族——无论是人类，精灵，兽人，还是侏儒，都有机会成为俯瞰人间的神。

事实上，「登神之路」的出现，一般被认为是「永世战争」揭开帷幕的原因，没有人知道它为何出现、从何而来。但它意味着神明们先天的崇高地位不复存在，不但可以被杀死，还可以被取代。

就算身为距离数千年的后来人的维尔莉特都能想象的到，这将会掀起何等恐怖的腥风血雨：就算是原本在人间就享有高高在上地位的贵族、将军和国王。甚至是本来能忠诚侍奉神祇的祭祀，都不可能无视这种诱惑。

而对于原本就位于顶点的传奇位阶非凡者与受冠者而言。如果不想在战争中投靠任何一个阵营，这更是一条不得不去走的荆棘之路。

当原本的秩序不复存在，纵然是飞蛾扑火，都无法阻挡人们狂热的追逐。

一旦真的有人登上神位，新神的势力便会随之增长，而和旧神之间的矛盾则会愈演愈烈，就像一桶即将被点燃的炸药，一触即发——其爆发的结果，便是「永世战争」的开端。

“哈哈！说得不错，虽然和真正的「登神者」还有点距离，不过太阳神的位格和神力确实都在本王举手可触及之地，明白了吗？”

烈火巨人瞳孔中的金色光芒正在一点点上扬，几乎到快要满溢出来的地步。

“唯一的问题就在于…本王现在没有血肉之躯，甚至无法依靠独自一人离开这个鬼地方。所以才需要你。我会将全部力量托付给你，在签订契约后，你就能得到本王所拥有的一切。我是否在说谎，到那时你便可以亲身感受到。”

“为何是我？”

“这个问题该问你自己。”

巨人耸耸肩。

“在你身上我闻到了那个老家伙的气味。于是能确定，你有资格成为我的「守约人」。”

他环顾四周。

“恐怕，契机就是发生在这个时候、这个地方吧。我通过共鸣从你的身上读取到的记忆中，就有这一幕。这说明此事并不寻常。”

原来如此。女巫终于恍然大悟，和那场继承仪式有关吗？

现在看来，那并不是失败，而是一场单纯的意外。

炽日魔王口中的「老家伙」，应该就是已陨落的太阳神。难道说，那个过去从来没被抓住过的破坏仪式的犯人，其实就是自己？原因就在于那个被召唤出来的灵体，并非是寻常的，而是……真正的「神灵」？

“好了，女巫，现在可以得出结论了吧？”

魔王略显不耐烦的声音打断了她的沉思。

“签订契约的仪式从现在就可以开始，非常方便，几分钟就能结束。很快，你就能继承我的王位。”

“本王唯一的条件是，你必须保密。对任何人都不能说出口——当然，包括你的老师。”

“这是神的力量，没有人会不觊觎。我知道你还在犹豫，但你要明白一件事，先不论你是否真的相信他。假如他夺走了你身上的契约，你就没有任何价值了；相反，他为了避免情报泄露，还会立刻处理掉你。他是一位传奇巫师，是依靠踩在背叛他人与抛弃他人后留下来的尸骸上，才能一步步走到今天这个地步。你身为这座塔上的人，应该比我更清楚这一点……德性或力量，二者只能择其一，没有人能例外。”

“不必本王再多费口舌，我想你会做出正确的选择。”