“十两、五两、三钱……”

烛光下，张彪正在数钱。

许久，连犄角旮旯的铜板都翻了出来，他才搓了搓脸，感觉有些头大。

“总共三百二十两……”

三百二十两，说少也不少。

如今玉京城物价，一两银子，可买米百斗，牛肉八十斤。

县官单年俸也才三十两，这笔钱对普通百姓，便是天文数字。

但用于修炼，却远远不够。

一份八珍气血汤，连带虎骨，要价差不多十两。

省着点，可使用三日。

张家这点积蓄，不够百日所用。

还不敢算上有啥意外情况。

花费着实惊人。

但不顶千里浪，哪来万斤鱼，只要修炼成功，再大的代价也值得。

黑日血月出现才不足一月，已有诸多蹊跷，鬼头柳、义崇会、杀生教……

一个比一个难缠。

当然，这些事还轮不到他出头。

京城首善之地，卧虎藏龙，不知有多少高人隐藏。

以他的身手，在六扇门也只是中上，且位卑职小，没什么话语权。

找个机会，透露出风声，让头铁个子高的去抗便是。

但混乱迹象已显，又有鬼怪、灵界……这些完全未知的存在，谁知道会不会被他碰上。

必须尽快增强实力。

《三阳经》只是炼气之法，要想练出三阳真火，还不知要到什么时候。

法器迷魂镜好用，但已受损，威力大减，还只针对活物。

此物来自“蛇神庙”，那里多半与修士有关，义崇会不惜杀人灭口。

不知那里，是否还藏着其他法器。

城郊土湾村……

张彪忽然想起，那吴阿婆正好家住土湾村。

萧三行刑之期已定，明日便动身前往，顺道传个信……

……

翌日，天空铅云密布。

玉京城坐落于古广袤平原之上，土地肥沃，还有永定、青龙、泗水、泰合四条运河综合交错滋养。

土地丰饶，自然人口众多，形成了大大小小村庄，如众星环绕京都。

玉京城西门外五里地，有一座大型骡马市，不少南来北往的商队汇聚于此扎营。

一来可节省租金成本，二来能互相交易买卖，甚至能雇佣镖队。

“老板，就这匹吧……”

张彪一袭玄黑戎袍，带了斗笠遮住面孔，安抚着一匹枣红大马。

土湾村据此京城有几十里地，步行耗时，马车要等待许久。

以他身份，亮出六扇门腰牌，自然可使用驿站军马。

但他正在休沐，没什么公文差事，也不想被人知道，因此来租一匹。

租赁鞍马，不过百钱。

放下十两押金后，张彪便扬鞭策马，离了骡马市，往西南而去。

他从小跟随父亲习武，弓马称不上顶尖，但也算精通。

左手握缰，右手持鞭，身子随马背起伏，转眼便到了数里之外……

张彪没注意到的是，他刚策马离开，骡马市中，便有几人抬起了头。

“是六扇门那姓张的！”

“大……大哥，那是土湾村方向，他会不会发现了……”

“慌什么！人都烧了，只要你们别多嘴，这件事就神不知，鬼不觉。”

“老子得了件差事，马上就要发达，咱们回去先藏一阵子，等风声过后就开始办，到时跟着我吃香喝辣，也不枉兄弟一场……”

“多谢大哥！”

“都听大哥的！”

……

寒风卷枯草，秋意沁人心。

马蹄声声，在黄土官道上留下一溜烟尘，来到一处岔路前停了下来。

“忽律律！”

枣红马打着响鼻，即便张彪奋力揪紧缰绳，也是四蹄不安，缓缓后退。

张彪眉头一凝，警惕望向四周。

策马大半个时辰，已快到土湾村，但马儿却忽然受惊，不再前行。

马儿灵觉不凡，定是察觉到危险。

但这里还在官道之上，放眼望去，路旁荒草萋萋，远处麦浪翻滚，并未发现什么劫道的贼人。

到底是什么惊了马？

张彪弯腰轻抚着马脖子安抚，随后运转灵视之眼，很快得到信息。

草原马（凡）

1、来自草原的马种，毛色枣红为骅，适应性强，广泛分布各个世界。

2、七岁的马儿已过壮年，速度降慢，服从性强，曾于军中服役，是经过征战的老马。

3、它受到了惊吓……

白浪费一次！

张彪有些无语。

这是匹私卖的军马，他自然看得出来，屁股上还有“烙马印”被灼烧的痕迹。

但受了什么惊吓却没提示。

这也是他不常使用灵眼的原因。

普通凡物，经常得不到有用信息，还平白消耗精力。

以他如今能力，还是得谨慎使用。

嘶嘶……

忽然，草丛中一条花斑大蛇游弋而出，吐着信子，速度极快。

锵！

横刀出鞘，寒芒一闪。

这条蛇顿时断做两截，在地上疯狂扭曲，渐渐没了动静。

与此同时，马儿也不再紧张。

“原来是长虫惊了马。”

张彪松了口气，继续策马，穿过岔路往西南而行。

距岔道数百米外，有一条河流，乃永定运河分支，用于灌溉农田。

秋风萧瑟，河水荡漾。

岸边，

河水漫过又退下，

一对脚印缓缓出现……

……

土湾村，正如其名。

这里原本有条大河，后来河流改道，肥沃河床正好用来耕种，河湾坐北朝南，背靠小山，藏风纳气，渐渐有百姓汇聚定居。

张彪刚进村，便发现古怪。

眼下正值农忙，但村里却有不少人汇聚，地上洒着纸钱，还有名衣着破烂的和尚在念经。

死人了？

他的到来，吸引了不少视线，当即便有人上前盘问。

张彪另有要事，也懒得应付，直接亮出腰牌，“吴阿婆可在，她的案子，凶手即将处斩，我顺道前来告知。”

此话一出，周围顿时鸦雀无声。

一名老者连忙走出，“老夫乃土湾村村正吴川，阁下，可是六扇门的张捕头？”

张彪眉头微皱，“你如何知晓我的姓名？”

村正拱手道：“吴王氏在世时，时常念叨，说您刚正不阿，多亏了您，才大仇得报。”

“吴阿婆去世了？！”

张彪愕然，“什么时候的事？”

“就在前晚。”

村正摇头感叹道：“自出了那档子事后，吴王氏便一直精神恍惚，有时烧个饭都能冷了灶。”

“前日半夜，也不知她起来烧火作甚，点了柴房和灶台，等大家伙发现，人都没了。”

张彪眼皮直跳，沉声道：“带我去看看！”

村正不敢怠慢，当即带他来到村东一间农家小院。

不少百姓围了上来瞧热闹，那念经的和尚也脖子一缩，躲在人群中。

张彪冷冷扫了一眼，便没搭理。

这和尚头皮尚青，破衣烂衫，面黄肌瘦，一看就是骗乡下百姓的假和尚，并不值得怀疑。

他的注意力全在院子中。

柴房与灶房相连，都是那种乡间老旧土屋，此时早已坍塌，只剩几根烧焦的木桩。

院子内，各种脚印凌乱，还有大量污泥，显然是百姓救火导致。

张彪眉头一皱，“尸体呢？”

村正愕然，摇头道：“尸体都烧焦了，老夫出了些银钱，今早下葬，和吴老汉埋在了一起。”

“张捕头莫非要开棺验尸？”

张彪沉默了一下，想起吴阿婆当时确实有点精神恍惚，便摇头道：“罢了，带张某去祭拜一番即可。”

墓地并不远，紧挨着田垄。

三个简陋墓碑，胡乱刻了名字。

秋风拂过，纸钱飘飞，更显萧瑟。

村正拄着拐杖叹道：“吴老汉一家老实本分，去年还跟我说，要卖炭攒钱，给儿子娶媳妇，没想到遭此横祸。”

“唉，你说这人，咋就能这么命苦呢……”

张彪沉默了一下，随即上香，然后抱拳道：“吴阿婆，那萧三几日后便会处斩，张某必亲自到场，替你们瞧他，人头落地！”

六扇门数年当差，见识过太多人间惨剧，他能做的很少，只希望恶人伏法，能够抚慰亡魂。

说罢，便和村正转身离去。

一边走，一边装作不经意询问道：“吴村正，我听吴阿婆说，后山出过怪事？”

“嗨，都是祖辈瞎传，只因后山有毒蛇出没，吓唬小孩免得乱跑。”

“哦？张某对这稀奇古怪的故事，倒是挺有兴趣，村正不妨细说。”

“行行行，张捕头是贵客，老夫备了些薄酒，咱们细聊……”

二人渐渐走远。

秋风拂过，落叶飘下。

吴阿婆原本干燥的墓碑，忽然变得阴冷，水汽逐渐凝结。

水珠汇聚，

顺着墓碑缓缓滑落。

犹如两行眼泪……