宁寿宫。
太后对李四儿的处置难得上心，时不时便要问上一句，伺候的人皆不敢有所怠慢。钱嬷嬷跟了太后三十年了，自是知晓她的逆鳞，最见不得妾室越过嫡妻，若那妾室妖妖娆娆的受宠，更是戳上了主子的心肝。
这头绑了李四儿，那头紧赶慢赶地传话进宫，将二夫人的现状、佟夫人的反应还有李四儿的张狂叙说得明明白白，太后一惊，简直不敢相信自己听到了什么。
“诛九族？”太后好笑之后便是厌恶，愠怒道，“区区贱妾还敢叫嚣，隆科多要造反不成？！赫舍里氏也是个拎不清的，哀家真真开了眼界。”
恰逢五阿哥胤祺下学前来请安，又是担忧又是讶然，皇玛嬷发这样的火实在少见。思及太后话间的隆科多，赫舍里氏……心里大致有了猜测，这桩荒唐事，他们兄弟几个全都听说了，无一不是额手称庆，都察院御史弹劾的好！
据说连禁足院中的大哥都气坏了，说人渣就该千刀万剐，别出来祸害人家。
这般想着，胤祺忙说：“皇玛嬷息怒，气坏了身子不值得的。孙儿这就沏上降火的茶来……”
太后亲手抚养五阿哥长大，祖孙感情非同寻常，闻言立即缓和了面色，重新露出乐呵呵的笑来：“好，玛嬷都听胤祺的。”
心下却是打定了主意，无论如何，也要让皇帝的舅母赫舍里氏，还有押禁的隆科多进宫观刑。贱妾李氏死不足惜，不好好敲打这一家人，谁知他们会翻出什么风浪来？皇帝还会同她这个嫡母离了心不成！
晚膳时分，康熙雷打不动地驾临翊坤宫用膳。云琇慢条斯理地擦了擦嘴，而后夹了一片软嫩的鱼肉，心道晚间还有大戏开场，她得吃得多些。
宫中有个讲究，晚膳至多七八分饱，方是养生之道。小厨房得了主子吩咐，上的都是家常菜，康熙眼睁睁地见她用了半盘熘鳜鱼片，半盘五香鸡，一整盘醋溜白菜，一大碗冒尖的碧粳饭，还有半蛊柳叶汤……
皇帝低头看了看自己的碗，缓缓搁下了银筷。询问的眼神朝瑞珠望去，昨儿也是这般，这样吃，真的没问题么？
瑞珠小幅度地摇了摇头，此时又喜又忧。每每请平安脉，太医都说无恙，她喜的是娘娘胃口大开，种种征兆像极了怀孕；忧的是娘娘实在吃得多了，恐怕消食都消不下去，难免腹间难受。
云琇对他们的心理丝毫不觉。好不容易有了饱腹感，她轻轻抬眸，下一瞬奇道：“皇上缘何这样看着臣妾？”
康熙咳了一咳：“无事。”
他打定主意命陈院判前来瞧瞧，紧接着，不住地朝云琇肚子望去——旗装遮掩之下未见鼓起，依旧平坦，可他着实悬心。
净手漱口之后，康熙掀了袍角坐在榻上，忍不住道：“朕替你揉揉。”
云琇眨眨眼，又眨眨眼，这么多年了，皇上的习性还是没改。她朝左右看了一看，像是在说别闹，宫人都在呢，您也忒的猴急。
接收到贵妃娘娘的视线，梁九功恨不能练就缩骨神功，或是隐匿大法，化作烟尘逃溜出去！
康熙：……
他板着个脸，正要吩咐宫人退下，就有人通报，九阿哥与十一阿哥前来请安了。
过了年，六岁的胤禌与几个哥哥一道住进了阿哥所，开始了上书房的读书生涯。云琇舍不得，康熙也舍不得，但祖宗规矩如此，皇帝只好为心爱的小儿子指了个位置绝佳的大院，与九阿哥与十阿哥相邻，并耳提面命胤禟与胤俄照顾好弟弟，这才稍稍放下心来。
等谙达师傅夸赞十一阿哥聪慧过人，勤学好问，再读上几月，功课许能超过向来惫懒的九阿哥，康熙：……
欣慰之余，淡淡的愁绪漫上心头，爱新觉罗家的脸面，都被小九给丢尽了。
幸而九阿哥有化身奶妈子的趋势，与十阿哥就如两尊门神似的，跟在十一阿哥身边寸步不离，挽回了些许印象分，也保住了岌岌可危的屁股蛋。
牵着胤禌软软的小手，胤禟心里美，爷的弟弟太乖太乖了。随后又是一痛，有额娘在，有他在，小十一今生定能长乐安康，顺心如意。
九阿哥甩甩头，琢磨起了另一桩事，晚膳时分，老爷子定与额娘待在一处，现下时机来得恰好……
“额娘！”他装作不知情的模样，还未绕进里间，便大声道，“儿子领着十一弟给您请安了。”
胤禌跟着九哥，软糯糯地叫了声额娘。没等云琇回话，胤禟眼珠子一转，压低声音，暗含不解地问：“他们说舅舅宠妾灭妻，心狠到给嫡妻下毒，都是真的？”说罢进了里间，见到康熙如同见了鬼一般，讷讷道：“皇阿玛……儿子给皇阿玛请安。”
他的屁股还真隐隐作痛起来。
云琇原先只觉好笑，胤禟选的时机正好，刚巧打断了他皇阿玛的猴急。很快，她便意识到了儿子的用意。
这一声“舅舅”……
她微微扬眉，嗔道：“不可胡说。你图岳舅舅与舅母一直好好的，哪来的宠妾灭妻，哪来的下毒？”
说罢，将胤禌搂进怀里，眼底笑意深了深。
皇帝却顾不得计较九阿哥坏他的事，也顾不得疼爱身旁的十一阿哥了。
瞥见胤禟欲言又止，他面色一沉，缓缓道：“不是图岳，是隆科多？隆科多何时成了你的舅舅了？”
胤禟心道，上辈子您将表妹佟佳氏封作孝懿皇后，又对隆科多信重无比，自是默认了舅舅这个称呼。不过么，今生可就大不一样了。
他摸了摸后脑勺，颇为茫然道：“隆科多，不，佟大人亲自同四哥说了，十弟也是这么叫的。不信您去问问？”
胤禟胸有成竹，半点儿也不怕露馅。去问老十，老十那憨货见了老四就抖抖索索的，就差磕头说万岁爷饶命；至于隆科多，他上辈子都叫习惯了，定然顺嘴秃噜出“舅舅”两个字，一下都不带犹豫的。
七八岁的孩子说没说谎，皇帝还辨认不出来？
眨眼间，康熙的面容已是风雨欲来，黑沉一片。
隆科多……放肆！
揉肚子的事儿只得延后再议，他柔声安抚了云琇几句，而后匆匆起驾乾清宫。负手走进殿门的时候，皇帝心下恼极，神色堪比阴云：“传刑部尚书，左都御史，大理寺卿……御书房议事！”
梁九功看了看高悬的夜幕，小心翼翼地道：“万岁爷，天色已晚……”
“传话便是，还要朕教你？”话间不带一丝感情。
梁九功舌根发苦，赶忙应了是，急急地唤了几个小太监来，就在此时，宁寿宫总管，也就是太后跟前侍奉的王保求见。
康熙允见，王保当即磕头道：“万岁爷，贱妾李氏已然受缚，依旧不改张狂，口中不断喊着‘让爷诛你们九族’……”
喘了一口气，将佟府发生的一切详细地禀报上去，着重描述了小赫舍里氏的惨状。说罢，王保匍匐在地，恭谨道：“太后气怒，绑了李氏于宁寿宫偏殿，说要让隆科多，以及公府一众女眷等亲自观刑，如此教化惩戒，方有效用。奴才请示万岁爷！”
好半晌，康熙怒极而笑：“准。”
由内而外的寒气席卷，梁九功被冰得打了个哆嗦，脑中晕乎乎的，只剩诛九族三个字。
隆科多，佟二爷啊，您自个作死，自个挑的爱妾，真真怨不上别人。
半个时辰之后，
宁寿宫偏殿烛火通明，太后手持佛珠坐在上首。李四儿嘴里堵着脏布，呜呜地叫着，随着时间流逝，原先高昂的气势渐渐弱了下去，面上的红晕也不见了，变得一片惨白。
方才绑至宁寿宫的时候，她只瑟缩了一会儿，看向太后贵妃的眼神毫无敬畏之情，而后紧紧盯着云琇，盯着她身上的耀目宫装、金钗步摇，闪过深深的妒忌。那一碗掺了毒的药汁立竿见影，不一会儿，她的嘴角流下血迹，下腹亦是血流不止，妒忌转为了刺骨的恨意。
太后见她如此，惊讶极了，半晌说不出话来；云琇不痛不痒地瞥她一眼，心知李四儿就是这样的人，说她奇葩都是抬高了。
她轻轻笑了笑：“眼珠子不想要了？”
李四儿呜呜地叫着，云琇又道：“诛九族是别想了。你的爷快要没了命，还搁这儿异想天开呢。”
李四儿瞳孔骤然紧缩，霎时不动了。
温贵妃蹙着眉心，她实在不明白这样粗鄙的妇人，为何得了隆科多的迷恋。太后摆摆手，嫌恶道：“拖出去，跪在外头的台阶上，别脏了哀家的地。”
待李四儿被按在空旷的殿外，带刀侍卫压着隆科多踉踉跄跄的到了。佟国维在府中休养，至今未醒；佟夫人身着诰命服饰，眼眶通红地跟在后头，他们这一房的女眷紧紧咬住嘴唇，大气不敢喘上一声。
“臣妇/奴婢见过太后娘娘，见过温贵妃娘娘，宜贵妃娘娘……”
太后一指李四儿：“免礼。哀家传你们来，无他，观刑而已。”说罢，她独独叫了佟夫人的姓氏：“赫舍里氏，你需一错不错地看着。受不住了，也要看下去！”
佟夫人颤抖着跪了下去：“……是。”
隆科多见到李四儿这般惨状，顿时龇目欲裂，连行礼都忘了。满腔谋算，满腔狠意都抛到了九霄云外，他凄声喊了一句“四儿”，当即挣扎起来，双眼血红地道：“四儿怀有奴才的孩子，诸位娘娘竟连她也不饶过！皇上以仁孝治天下，奴才一向听闻太后仁德，何苦为难一介弱女子！？”
弱女子？这是拐着弯骂她不仁？
太后伸手指着他，霎时被气笑了。
“李氏贱妾，不配哀家用仁！来人啊，堵上隆科多的嘴，行刑！”
女眷们花容失色地转过身去，太后也不管，只叫人搀扶起瘫软在地的佟夫人赫舍里氏，让她一错不错地观刑。隆科多红着眼，再也发不出声，只得眼睁睁地看着钱嬷嬷往前一步，平静念道：“掌嘴百下。”
膀大腰圆的嬷嬷捋起衣袖，深吸一口气，紧接着蓄力完毕，高高扬起手臂。
脏布止住了李四儿的痛呼，天地之间，唯有“啪”“啪”的清脆巴掌声响彻！
不过十下，她引以为傲的面庞渐渐红肿起来；到了五十下，已然辨认不出她的脸了。掌嘴到了八十下，李四儿已是出气多进气少，隆科多眼睁睁地看着，几乎要流下血泪来。
终于熬过了一百下，李四儿扑倒在地，呼吸微弱，钱嬷嬷上前试了试她的鼻息，道：“太后，还有气。”
太后冷笑一声：“不愧是贱籍出身。继续！”
钱嬷嬷略一点头，立刻吩咐左右：“上笞刑。”
闻言，隆科多似整个人落在冰水之中，浑身上下透着寒意。
不——！
宫人急忙抬来一块厚木板，将李四儿平放上去。她的左手边摆着木棍，右手边摆着长鞭，迎着隆科多绝望的眼神，钱嬷嬷微微笑道：“佟二爷，你来选。”
隆科多使劲摇着头，钱嬷嬷见此也不失望，转而看向面色煞白的佟夫人，“夫人，你来。”
太后冷冷地望向佟夫人赫舍里氏，众目睽睽之下，她快要崩溃了。只是太后的旨意难违，只一瞬间，她抖着嘴唇，迎着隆科多不可置信的目光，哑声道：“鞭，鞭……”
鞭刑，至少还有个人样。
“是。”钱嬷嬷语气含了笑意，“既然选了，您可要好好看着。”
经验丰富的太监扬起长鞭，不知过了多久，李四儿再也没了生息，失禁的气味弥漫，佟夫人翻着白眼晕了过去。
隆科多双目呆滞，像是没了魂，半晌呜呜地哭嚎了一声，软软地倒在了台阶之上。