叶舟的身形淹没在了淡淡的雾气中。
拂羽替怀中的弟子治疗完伤口, 略一思忖, 接替他发布指令：“小型布雨术。”
擅长水法的修士立刻掐诀，天空飘起了细密的小雨。
灵植通常很喜欢雨水, 可以补充根系的水分，也可以清楚一些附着的虫卵，但此时却是个例外，绞人藤的种子暗藏在花粉中, 潮湿的雨天不利于花粉的传播。它被迫把花苞开得更大, 用更多的灵力振开花粉。
叶舟的袖中飞出诸多颜色诡异的药丸，无声滚落在翻动的藤蔓间，然后对拂羽做了个简单的手势。
拂羽瞬间会意, 观察了下地形，轻声道：“用土法困住根系，然后东面的人撤退到我这边来, 动作轻一点, 不要惊动它。”
弟子们放轻了手脚，飞快撤离。
叶舟张望片时，指了指脚下。
“以叶舟站的地方为界，准备裂土。”拂羽不紧不慢地说, “预备, 等我命令。”
这样大型的土系法术非一人能成，几个弟子迅速排成一队散开, 各自划分了一小块区域, 紧张地等待着命令。
殷渺渺混在人群堆里, 唇角微微扬起。
远处的叶舟深深吸了口气。他站的地方离绞人藤很近了，蠕动的藤蔓和绽放的骨花清晰可见，逼人的杀意迎面，皮肤传来割裂的痛感。
一簇火焰燃起，光焰微弱如萤火，但很快，第二簇、第三簇……越来越多的火点亮起，专门焚烧在藤蔓分叉的节点。
绞人藤皮糙肉厚，这点小火苗只能让它不太舒服，依旧将灵力集中在开花上。但很快，它就知道自己错了，烈火化开了丹药上凝结的外膜，半固体的丹药化开，变作了极具腐蚀性的酸液，滴滴答答流淌下来。
厚实的藤皮能够抵御兵刃，也可以耐住高温，却无法阻挡这些奇异液体的腐蚀作用，很快，枝条开始断裂，摔落在地上时发出砰然巨响。
它怒火中烧，疯狂地扭动着，粗壮的藤枝朝着四面八方搅动。
叶舟闪避着，操纵火焰化开更多的丹丸。他本是炼丹师，对于火焰的把控十分精准，一颗化开后立即收回灵力，转嫁到另一颗上，如此不断引燃，星星点点的火光亮了又灭，灭了又亮，恍如上元节的灯龙。
拂羽下达指令：“裂土。”
准备已久的弟子发动法术，地面震动，一道长长的裂缝出现在了叶舟身后。然而绞人藤根系发达，纵使隔了沟壑，依旧不依不饶地追逐过来。
其他弟子已经撤得足够远，却还是被团团围困住。
“武修掩护，法修全力攻击。”
“叶师兄呢？”
拂羽道：“我去接他。”
他双袖拢起，无数的翠叶喷涌而出，组成一道道绿墙，干扰缠人藤的追击，间或有遗漏的藤蔓袭来，也被叶舟的火焰尽数焚毁。
与此同时，绞人藤陷入了接连不断的法术包围，火焰、雷电、风刃、水箭淹没了它。骨花凋零，蔓叶枯萎，越来越多的分支在乱七八糟的法术中成灰烬。
情势如此恶劣，已经到了不得不断尾求生的时候了。
地面剧烈震动起来，比以往任何一次都要强烈，粗壮蜿蜒的根系拔地而起，根根挺立，如箭雨射向四面八方。
这是灵植在求生时的惯常手段，将根茎四散到各处，只要有一枝存活，来年春风一吹，又能由此复生。然而，正因为是求生之举，攻击是前所未有的猛烈。
有许多弟子不慎被箭雨刺中，根系立刻于经脉疯狂生长，尽其所能地汲取灵力，想要求得一线生机。
“糟糕。”拂羽也没经历过这样的事，只能改变策略，“以我为中心，靠拢聚盾。叶舟？！”
叶舟后背中了一箭，虽然很快被火焰烧去，但钻入经脉的细根一时拔不出来，灵力飞快地流逝着。
耳畔传来破空声。他勉力闪躲，尽可能将灵力聚于要害，免受致命伤，至于四肢的伤势，管不了那么多了
“叶舟！”拂羽拔高了声音。
他转头一看，又一波箭雨朝他射来，随身佩戴的防御法器被触发，半透明的护盾瞬息凝结，挡下了突袭。藤箭碎裂，簌簌落下的木屑中，一条条细密的黑影钻了出来，吐着蛇信扑向了他。
这是骨花绞人藤的伴生妖兽，针蛇。它们体型细小，寄生于藤中，但毒性极强，能瞬间麻痹人体。叶舟反应极快，火焰严密地笼罩了周身。
“嘶。”耳畔传来异样的声音。
原来前一波藤箭中的针蛇落到了他头顶的树上，早一步钻入了他的衣领，避过了火焰的隔绝。他正想凝火去烧，耳下却感觉到了微微的暖热，伸手一摸，白皙的手指上只余灰烬。
奇怪，难道是针蛇自己触碰到了火焰吗？来不及深想，他踩着绿叶组成了的踏板，纵身跃入了队友之中。
厚实的土墙拦下了背后的袭击，藤箭射进土层中，发出“咄咄”的声音。
拂羽松了口气，马上着手检查叶舟的伤势：“你中了好几箭，好在没有致命伤，我先替你拔出根刺。”
叶舟点了点头，不放心地回首遥望。
“这是它最后的求生之举，很快就结束了。”拂羽用灵力丝勾出伤口内的根茎，温言安抚，“再坚持一会儿就好。”
众人应了声，接力构筑护墙。
半个时辰后，外面的声音渐渐弱了下去，不知谁说了句“结束了”，众人纷纷探头去看。
零星的晨光洒遍山头，依附在断壁残垣上的的藤蔓尽数枯萎，稀松地挂在那里，好似孩童笨拙的涂鸦。
他们成功了。
*
在三队遭遇绞人藤的时候，一队、二队也遭到了不同程度上的困难，但都凭借着众人的力量，险之又险地解决了。
真正陷入困境的，是理论上来说最轻松的四队。这队由柳问和杜柔带领，负责在一、二队清剿完危险的妖兽后，布下阵法，净化山脉内的浊气。
“奇怪，灵力流偏移得很厉害啊。”一个阵法师纳闷地说，“是因为浊气的污染吗？”
“浊气只会造成灵力流断裂，不会扭曲，我从来没见过这样的情况。”另一个抱着手臂，眉关紧锁。
第三人也发表意见：“这样下去不是办法，柳师兄，我们是否该回去上报师长？”
柳问没有回答，专心致志地抛着手里的龟壳。
他们看着好奇，询问杜柔：“杜师姐，柳师兄在占卦吗？无策峰习惯用这种方式解决问题？”
杜柔摇了摇头，思忖道：“我们明日再试一试，如若还是不成，至少要找到问题的源头。”
“最好不要。”柳问收起了一贯的玩世不恭，正色道，“我的感觉很不好，卜策的结果是……大凶。”
杜柔心头一悸：“什么意思？”
“我们会有很大的危险，说实话，临行前我就觉得不妙，现在的感觉更明显了。”柳问凝重道，“很奇怪，以首席师姐的为人，不可能拿我们那么多人的性命玩笑。”
有人萌生了退意：“那我们原路折返？”
“卜策只是一种预兆，你不能拿没发生的事做理由，他们都没回来，我们先跑了？这算什么。”柳问否决了提议，“我赞同杜柔的做法，再看看，预感没错的话，阵法的问题很重要，我们必须找出源头。”
“可是……不是说有很大的危险吗？”
杜柔道：“修行什么时候都有危险，岂能因此却步？况且，有了柳师兄的预警，我们可以提前准备，已是占了先机。”
“不错，而且要是真的有什么，我们越早发现，其他人也就越安全。”柳问平时看着好说话，这会儿的语气却不容反驳，“叫大家警惕些，尽快开始任务。”
*
有了绞人藤的教训，三队原本散漫的气氛不复存在，一连数天，众人都在紧张和戒备中度过，任务完成得十分高效，清单上的物品很快勾去了大半。
这一日，他们进入了白壁山的腹地，此处不仅有大量瘴气，更有许多浊气源，多是当年魔修留下来的遗物。筑基修士鲜少有机会离开东洲，众人对魔气的应对颇为生疏，好几人中了招，经脉被魔气腐蚀，性命垂危。
拂羽以灵力针暂时封住了他们的经脉，避免魔气扩散：“还能再坚持三天。”
“炼制净魔丹的碧心果就在附近，只要顺利找到，我能在一天之内炼出丹药。”叶舟愁眉紧皱，沉声道，“但现在的情况，不容乐观。”
“是啊，魔气越来越多了。”拂羽看着结界外聚拢的魔气，忧心万分。
不远处，汐月和殷渺渺结伴，守在结界的一角。
“怪不得一直说白壁山危险，原来不是夸大其词。”汐月搓着手臂，想要抚平一粒粒凸起的鸡皮疙瘩，“好多魔气啊，再深入不知道会有什么……”
殷渺渺凝重道：“不对劲，魔气太浓了。”
魔气虽然可以污染灵气，但若在灵气浓郁之处，魔气反过来也会被灵气化解，东洲有多条灵脉，多年下来，残余的魔气怎么也不该这般浓郁，几乎与柳洲相媲美了。
“现在放弃任务也不可能，那么多人受了伤，必须去找碧心果。”汐月忧心忡忡，容色都憔悴了三分，“要是再遇到绞人藤那样的高阶灵植就麻烦了。”
殷渺渺没说话，要真是一些灵植、妖兽也罢了，怕就怕有什么超出她预料的东西存在。若是如此，就算她出手，也未必能够掩护众人全身而退。
“只能走一步看一步了。”她说着，摸了摸袖中的印玺。