同一时间, 落月谷里的阿翡母女也在聊往事。
现任的鲛族女王叫阿菁, 是阿若同母异父的妹妹。她比阿若小了一甲子, 从小就十分崇拜强大的姐姐, 像个小尾巴一样整天跟着不放, 姐妹间的感情极好。
盛典上，她亲眼目睹了阿若的惨死, 母亲的重伤，对人类的痛恨远胜旁人：“我不同意，和人类合作，想都不要想。”
“可是龙绡终归还是会落到人类的手里。”阿翡甩着尾巴, 挺起胸脯，并不因母亲的反对而退缩, “除非我们不打算再用人类的东西, 否则就不可能避免和他们接触, 但您觉得可能吗？”
她略略提高了声调：“有了人类的阵盘，我们可以随时搬迁，不需要每次都重头开始布置；有了人类的符箓, 普通的族人也可以使用法术；有了人类的丹药, 再也不用冒险去摘那些危险的草药……我们已经离不开他们的东西了。”
“够了！”阿菁铁青着脸色，缓缓道, “出事的时候，你还没有出生, 我不怪你不记得, 可我记得。阿翡, 够了。”说到最后两个字，语气徒然转向悲伤。
阿翡怔住了。
“我不反对你接触人类。”阿菁说了句出人预料的话，“不了解他们，就无法防备他们，可你要记得，我们这一族与人类有不共戴天之仇，与他们合作，绝无可能。”
母亲的态度太过坚决，阿翡寻不到有力的理由反驳，唯有沉默。
但第二天她去找殷渺渺时，并未暴露自己的失败，反而是问她要不要参观一下落月谷。
“只邀请我一个人？”殷渺渺睇了眼游百川，有些好奇。
阿翡笑眯眯地说：“我很喜欢阿衡的发饰，你能不能也教我做呀？不白占你便宜，我可以带你去挑最好看的珍珠。”
游百川对女人的东西毫无兴趣，立刻点头应下，仿佛怕殷渺渺找借口非要带他一起去似的。
殷渺渺：“……”这钢铁直的程度，和任无为有得一拼。
阿翡也被逗笑了，拉了殷渺渺的手，带着她游进了一间十分精美的会客室，贵妃榻、案几、坐凳、多宝阁，应有尽有，它们被固定在了地面上，就连花瓶也不例外，看起来华丽是华丽，却呆板僵硬，毫无灵魂。
此时，会客厅里正等着几个年轻的鲛人女孩，她们穿衣打扮的风格和人类很像，见她们到来，小声用人类听不见的声波窃窃私语。
“她就是那个很会打扮的人类呀？”
“她的头发梳得真好看。”
“她会缂丝吗？”
殷渺渺听不到她们的说话，却不妨碍她通过她们眉来眼去的神色猜测出大致内容。她微微一笑，佯装不知，开口就赞屋里的布置。
来的鲛人姑娘都是贵族之后，审美水平在线，听了便忍不住加入话题。阿翡顺势道出来意：“她会教我们人类的打扮。”
“说不上教，我也很喜欢你们的发饰，我们互相交流。”
嗯，美妆博主又一次开课了。
殷渺渺和这群年轻姑娘相处了一天，心里颇为意外。她还道会受到保守派的批判与刁难，没想到什么也没发生，传闻中极其痛恨人类的鲛人女王压根没出面，好似全然不知道有人类到来。
但她什么都没问，耐着性子陪大家玩了一天的打扮游戏。
入夜后，女孩子们纷纷散去。
阿翡又说：“今天是满月，我们一起去看看月亮吧。”
殷渺渺同意了。
她们浮上海面，静静地欣赏当空悬挂的圆月，皎洁的月辉洒遍海波，亮润如珍珠，洁白似霜雪。“海上升明月，天涯共此时。”殷渺渺念了两句耳熟能详的诗，由衷道，“真美。”
直到这时，阿翡才问：“如果有机会，你会杀了她吗？就是那个几次想杀你的女人。”
“如果合适的话，当然。”她说。
“那么，在你心里，是门派的兴衰重要，还是仇恨更重要？”阿翡问。
“我的恩怨是个人的恩怨，不会因为她一个人就迁怒到他们整个门派。没有谁是可以被代表的。”殷渺渺注视着明月，慢慢道，“每个人都是独立的个体，但又属于他所在的群体，因此，个人的利益和集体的利益之间，时常会产生矛盾。”
“何者为先呢？”
“无法定论。人如果只顾自己，不顾旁人，那么他就太过自私，没有人愿意和这样的人交往。”她回答，“可是，如果他心里只有大义，没有小爱，那也很可怕。”
阿翡就轻轻叹了口气，问道：“如果是你，你会怎么做？”
“我的想法未必是正确答案。”
“可我想听。”
“位置决定立场。”殷渺渺点明关键，却不肯具体细说，“做你觉得正确的事就行了。”
阿翡陷入了沉思。
*
另一头，游百川在宫殿最高的露台上，找到了眺望落月谷的阿菁。
她感受到有人靠近，头也不回地说：“你是游家后人。找我有事？”
“白妖王。”游百川直述来意。
阿菁的回答更粗暴简单：“与我无关，你找错人了。”
游百川何尝不清楚，原来的鲛人兴许愿意做这个中人，阿若的事发生后，他们不背后捅一刀就不错了，如何会帮人修调解两族矛盾。但阿翡邀请殷渺渺来落月谷的事，又使得他看到了希望，无论如何，他都想试一试。
“两族相处多年，已密不可分，强行拆散，有剥皮之痛。”游百川用字简练，语气有力，“混血进退两难，处境堪忧。”
阿菁的嘴角微微动了动，但依旧一语不发。
游百川说：“冤有头，债有主，他早死了。”
“是么。”阿菁意味不明地笑了，幽幽道，“听说游阁主待汀兰极好，视、若、亲、女？”
游百川皱起眉头：“何意？”
“汀兰的生父，说是汀州的世家公子，姓言。”阿菁牵起嘴角，讽笑道，“游阁主的名字，好像也是这个音呢。”
游百川浑身一震，愕然地看着她。
“你的母亲继任阁主之位时，金妖王曾送去一个贺礼，名叫‘幻彩晶’，据说能够模拟万种形态。”阿菁饱含恶意地问，“你猜，她会不会把这个东西送给了你的好舅舅？”
“……空口无凭。”
“当年，他说汀兰跟着他，会过上更尊贵优渥的生活。”阿菁冷笑道，“汀兰公主？呵，她这个‘公主’，究竟是我鲛族的公主，还是你万水阁的‘公主’？”
游百川拧起眉头：“若是，为何不认？”
“信不信由你。”阿菁懒得再费唇舌，丢下一句，“看在你家先祖面上，我当你没来过。”
*
后半夜，殷渺渺回到客房，和游百川交流了下，发现彼此都没什么进展。他很果断地说：“再不行就走，耽误不起。”
“你有其他人选吗？”她好奇。
游百川摇头：“问过几个，都不肯。”
不是没有亲近人族的妖兽，可妖族多群居，个人的友好无法左右一族的选择，而一族的友好，顾忌又太多，他们毕竟在妖王手下混饭吃，屁股得放对地方。所以他前段时间找了三家，全都表示成功一定鼎力支持，出头鸟在下上有老下有下真的当不起。
殷渺渺浮靠在软垫上，沉吟道：“我不了解南海的形势，有件事想确认一下——假如不考虑两族的恩怨，鲛族是最适合的对象吗？”
游百川给出了肯定的回答：“鲛族擅长法术，与各族关系紧密。”
“我不太懂你的意思。”殷渺渺无奈极了，“多说几句好不好？”
他只好详细地解释了下。
前文说过，妖兽的强大之处多在彪悍的肉身，其次是与生俱来的法术。比如他们之前遇到过的毒目乌贼，它天生就会喷毒箭，压根不需要学。在很长的一段时间里，妖兽都没觉得这有什么不妥。
可是后来，人、妖二族的关系日渐紧密，普通的妖兽或是出于交往的必要，或是出于好奇，开始提前尝试化为人形。最初，保守派并不赞成人类化，认为是人族腐化妖族的阴谋，是文化殖民（原词不是这个），强烈反对。
然而，不久后他们就发现，化形能够帮助自己更好地掌控力量，也能学习天赋以外的法术——鲛人族擅长法术的奥秘，说不定就在这里。
提升实力的好处之下，反对的声音渐渐消弭。妖族兴起了化人形，修法术的热潮……问题来了，妖族都是天赋法术，谁来教？？难道跟人类学吗？？
这是万万不行的，双方的关系还没有密切到这个份上。
鲛族变成了最好的选择。
数百年来，许多优秀的鲛人受各妖族之邀，前往他们的聚居地教授法术，在此过程中，有意无意传播了鲛族的文字。
要知道，大多妖族传承知识，靠得是族中长者的口传身教，拥有文字乃至文明的种族，少之又少。鲛人看准了这个千载难逢的机会，将自家的文字传播开来，如今整个南海妖族的通行文，便是鲛族的鱼虫字。
听到这里，殷渺渺再也忍不住赞扬之心：“他们真的很聪明，能有这样的合作伙伴，一定事半功倍。”
游百川泼冷水：“他们不肯。”
“不必这么悲观。”殷渺渺的信心却比刚才足了不少，“如果真的不想和人类打交道，迁徙到深海里岂非更痛快？如今肯和我们接触，证明他们非常清楚怎么做才是最好的。”
游百川艰难地摇头：“难。”
她扬眉：“怎么说？”
家丑不可外扬，何况是捕风捉影的指责。他犹豫片刻，含糊地说：“旧怨未了。”
殷渺渺思忖少时，话锋徒转：“汀兰作为两族混血，身份最合适，只是此事关乎她的生父，不知鲛族对她的态度如何？”
“并未迁怒。”
“那汀兰呢？”
游百川拧起眉毛，一时不知怎么回答。