缘一斩杀了盘踞在神社中的恶鬼，得了一袋糙米和一枚银判。
“五条大人，帮了大忙啊！”神官鞠躬道谢，“是我们大意了，未曾想到住吉神的神像会被掏空，里面还藏着恶鬼。本以为信徒失踪是神隐，没想到……”
没想到是被恶鬼拖入神像内吃了。
当眼前的孩子一刀劈开神像，零落一地的人骨与残渣让见者毛骨悚然！
他们居然与恶鬼同住了那么久，想想都觉得头皮发麻。
“我也没想到……”缘一握着半簇淡绿色的妖气结晶，沉吟片刻，抬眼看向神官，“如果可以的话，请把供花与熏香换成紫藤，恶鬼厌恶紫藤花的气味。”
“是、是！”神官道，“马上办妥，万分感谢大人！”
缘一下山后，天已经亮了。
远离了人类，冥加才从缘一的领口钻出来，一见他缴获的战利品，当即大呼小叫：“真是久违了，是长在不妖壁身边的晶石啊。”
“不妖壁？”
“是一块能消除妖气的宝玉，为山妖岳山人所有。”冥加道，“岳山人的本体是一座山，它把不妖壁藏在体内，难免会伴生出一些矿石。”
“那些矿石与不妖壁的作用类似，都能消除妖气，但有时限。”
“老爷曾在机缘巧合下得过一些，做成御守后送给怀孕的十六夜夫人防身。后来少爷出生，也是靠御守消了妖气，才没有引来追杀的怪物。”
能消妖气，也能消恶鬼的气息……
“岳山人在哪里？”缘一问。
“不知道。”冥加道，“被老爷找过一次后，岳山人就换了地方。他持有不妖壁，还是座山，这可不好找。少爷为什么问这些，是想要不妖壁吗？”
缘一摇头：“不，只是怀疑无惨在那座山里。”
“诶？”
要真是这样，就难找了。
缘一收起结晶，不再多想。他走向大城的街市，冥加识相地钻进他的衣领。
一枚银判，让缘一入了新的锅子和风炉，两顶蝶形膳桌和不少碗勺。在交易完酱料后，缘一手里只剩下几枚铜板了。
“少爷，我们不是有锅子吗？”
缘一轻笑：“已经没有了。”
他循着杀生丸的气味来到新的歇脚处，彼时，大妖靠在树干上，阿吽趴在树底下，狱门疆躺在背篓里，一派岁月静好。
冥加小小声：“我记得好像不是这儿……”
缘一伸出手，捏扁冥加：“兄长，我回来了。”
大妖闭目养神，不语。
缘一上手狱门疆，倒出里头的家当清点一番，发现少了锅也缺了肉。他掏出新的锅子，洗刷、生火、架起，又取过竹筒放入洗净的糙米，吊在火上烤。
俩兄弟谁也没提缺锅少肉的事，仿佛它不曾存在过。
他们用了饭，再度启程，一路静默。直到夜幕降临，冥加与阿吽呼呼大睡，窝在树下的狗兄弟才提起了锅的事。
“兄长，可以答应我一件事吗？”
熟悉的措辞，熟悉的语气，让杀生丸蹙紧了眉头，他直觉幼崽嘴里吐不出象牙。
他垂眸：“什么事？”
缘一伸出小手抓住绒尾，盖住狗头防挨揍：“兄长，锅和风炉很贵，值半枚银判。所以，就算做出了糟糕的料理，也不要轻易拿锅出气。”
成本太高了，锅子很无辜。
他怀疑兄长是做出了难吃的料理，为了不在弟弟面前丢脸，于是连锅也一起毁尸灭迹。
“兄长，答应我吧。”不要迁怒锅。
杀生丸：……
大妖不语，他能感觉到绒尾之下，半妖头顶的两只犬耳在不安地抖动。显然，幼崽知道对自己的兄长说教会挨揍，但为了一个锅，他选择铤而走险。
就为了一个锅，便认定他杀生丸料理无能？
“犬夜叉。”杀生丸的语气称得上十分“温柔”，他看向幼崽，平静道，“在提条件之前，先答应我这个哥哥一件事。”
“是什么？”不祥的预感油然而生。
“把我的绒尾放下。”他的指关节蠢蠢欲动。
“……”
片刻后，顶个小包入睡的缘一决定收回前言，他觉得兄长是个特别小心眼还爱记仇的人。
……
偏僻的荒郊野外，不妖壁的结晶洞中。
一个逃窜的诅咒·脑花与一个苟命的鬼王·无惨，因见了狗的缘分相遇，因被狗追杀的共同经历达成了共识——同是天涯苟命人，相逢一处便同居。
二者虽各怀鬼胎，谁也不信谁，但在吐槽狗兄弟这点上，真是大力输出，不骂不快！
“多管闲事的狗！”无惨骂骂咧咧，他被削了两次，如今所有屑肉团在一起，也只能组成一个五寸高的人形。
他坐在结晶上，浑身戾气：“我吃的是人，又不吃狗，莫名其妙地追杀我！虽然我打过半妖的主意，但不是没有得手吗？至于追杀我到出羽境内吗？”
脑花赞同：“我要的容器是人，又不是狗。就算我再度把诅咒的世界带来人间，也跟狗没什么关系，可他们还是毁了我的计划。”
他唏嘘道：“我倒是不知道，妖怪之间也会有兄弟情义。只是打了半妖的主意而已，居然被那只大妖惦记上了。”
也不知道里梅在哪儿窝着，不过，估计百年之内不会再出现了。
“他们不死，对我们很不利。”脑花开始给无惨挖坑，“你也不想在这里呆一辈子吧？”
无惨冷笑：“说的像是能杀死他们一样。”
“未必不能。”脑花裂开嘴，两排森白的牙开开合合，“你是鬼王，你的血可以让人类变成恶鬼，对吧？”
“怎么？”
“你听过两面宿傩的传说吗？”脑花道，“我有办法能让诅咒之王复活，前提是你能造出一副耐毒的恶鬼容器。”
他还没试过用恶鬼做手指的容器呢！
无惨眯起眼：“复活他对我有什么好处？”
脑花咧嘴一笑：“在出羽境内，宿傩短暂地复活过一次。当时，他只用了五根手指的力量，就与那两只狗战成了平手。你想，如果宿傩彻底复活，想杀死那两只狗不是易如反掌的事吗？”
他当时忙着逃窜，没注意宿傩后续是怎么“死”的。但要是推算不错的话，应该是容器崩溃的缘故。
想来要是能多撑上一会儿，杀生丸和犬夜叉就不再是问题。
“真的？”无惨也开始给脑花挖坑，“既然他这么强大，跟你合作也没关系。但是……”
“但是什么？”
“我不能再消耗了。”无惨道，“我需要人，活人的血肉！只有我恢复到鼎盛，我才能造出合适的恶鬼容器。”
简言之，他需要看到脑花的诚意。要是真心想合作，就拿活人喂饱他。这也减少了他外出猎食的风险，免得又撞在狗兄弟手里。
更何况，用恶鬼的身躯复活？
只要不是强到离谱，用了他的血就是他的鬼，眼前的脑花还不知晓这点吧？
对于“五根手指跟狗兄弟打成平手”这种假话，真以为他无惨会信吗？呵呵，要不是缺个跑腿干活的人，他可不会跟他废话。
“好。”脑花应下，“活人而已，会让你吃到饱。”
迟早会让你，混着宿傩的手指一起吃下去！
对，他打从一开始打得就是鬼王本身的主意。何必多此一举让鬼王去造容器呢？把他喂饱了再献祭给宿傩不就行了吗？
合作达成，彼此愉悦。
但死循环的问题就这么来了——
偏僻荒野，岳山之内，不妖壁结晶包裹之中，他们上哪找人？
要活人，得出门。一出门，就有面对狗兄弟的危险。那俩家伙的鼻子很灵，只要嗅到一点点味道，就能追杀他们到天涯海角。
最要命的是，他们还是长生种！
脑花思索一番，决定用秘术联系里梅送两份外卖。
里梅，一个能在花街弹三味的女装高手，骗男人一定很在行。
……
三个月后，大和境内，奈良。
此地与大京毗邻，正是平城京旧址之处。因距离天皇的政权极近，无论是人文风貌，还是礼节民风，都与遥远的犬山城大相径庭。
人口密集，大城不少。对于犬妖来说，气味也不太好闻。
杀生丸已不愿再靠近了，而是取道和泉，再飞向丹波。临行之前，缘一把狱门疆留给了他，只是，杀生丸早对料理失了兴趣。
“兄长，等我的事情办好了就去找你。”幼崽扬起脸，露出很天真的笑，“如果兄长的事情提前办好了，可以来找我吗？”
“无聊。”
大妖怪是不懂这种“找你玩”和“找我玩”的幼稚小儿游戏有什么意思，只觉得与幼崽同行三个月，他身为兄长已经仁至义尽。
愚蠢的亲缘相处时间到此为止，既然幼崽的实力足够自保，那这次分别就没必要再重逢。
幼崽进入平城京，是为了借到杀鬼的传信使。想来接下来会继续狩猎，多半不会荒废修行。
有猎鬼者同行，幼崽没必要动用妖力，三年而已，死不了。
接下来，他该好好找刀了。
父亲的刀，跟这只幼崽没有关系。
杀生丸背过身，绒尾拉长飞上高空。他没管坐骑的去留，阿吽的两个头看看飞走的大妖，再瞅瞅懵懂的半妖，最终决定留在孩子身边。
“阿吽，不跟上吗？”
“吽——”杀生丸大人是用飞的，不是骑着我走，就是让我留下。
缘一：“是想跟我进城吗？不行呢，会吓到人类的。”
“吽！”我留下来，是为了方便你以后找杀生丸大人。
“真的不能带你进城……”
交流无果，阿吽搁在荒郊，缘一背起狱门疆入城。
大城入口处盘问极其严苛，还要检查包裹和佩刀。缘一无奈，他裹好头巾，换下火鼠裘，穿上小袖袴，又寻了偏僻处翻越墙垣，可算蒙混过关。
平城京极大，在奈良时代是政权中心，纵使之后天皇迁都，它的繁荣也一如往昔。
要找到鬼杀队的据点，真有些难呐……
缘一掠过小巷。
“噫？”
“兄长，怎么了？”
五条莲拉下蒙眼的白布，蓝色的眼眸轻动：“看见了一只落单的小狗。”眯起眼，“气息完全不同了，像是开过领域，在很久之前……”
五条流：……
“流啊，别人家的弟弟三岁就开领域了，你呢？”
调侃完自家弟弟，五条莲的表情虽挂着笑，却也有点冷。正因为缘一开了领域，隐藏至深的气息流泻，让他察觉到了一点意外的东西。
领域，是与人灵魂属性相连的生得之地。
领域展开，等同于是在将自己灵魂的本质放大，再与力量结合，融成杀伤性极强的绝招。
开启领域的术士，灵魂强度与众不同。这点细微的差异，六眼能捕捉到。
“那个小家伙……”五条莲摸摸下巴，“就算只有一点点，我还是很在意，很像呐。”
流：“像什么？”
“有点像袭击过我的那两只‘恶灵’。”挑眉，又恢复了吊儿郎当的样子，五条莲笑道，“不过，应该是我多心了。”
毕竟，半妖的兄长体内也有类似的、奇怪的东西。
“走吧，不知道那个邪术士藏哪儿去了。”
“不管他吗，兄长？”
五条莲：“多管闲事的话，是要被狗咬的。”他可不想被白犬大妖盯上。
与此同时，缘一找到了鬼杀队的据点。在街市繁华地段的两替店，招牌的背面刻着一朵小小的紫藤花。
接着，他拿出了犬山城的信物。
很快，他被转移到一处偏僻的和室，有不少任务摊在他面前。两替店的主人在他面前跪坐下来，详细地说着什么。只是，听了前几句，缘一便蹙起了眉。
“平城京有大鬼？”
“是，一直无法捉出来，它在有目的地狩猎，似乎察觉到鬼杀队在这里了。主公已被转移到若狭，得等风波过后才能回来。”
缘一的气势一下子就变了：“察觉不对的地方是哪里？”
“是……”顿了顿，还是道，“是……花街的伊姬屋。”
“伊姬屋是大京右臣大人的秘地，我们潜入数次都没有成功。与其说是折在鬼的手里，不如说是折在人的手里。”对付人，可比对付鬼难多了。
“那位大人以为我们是……政敌派遣的人马，如今伊姬屋已不再接纳十岁以上的人了。”而鬼杀队，可没有十岁以下的猎鬼者。
闻言，缘一眨眨眼：“我去。”
“诶？”
“我是呼吸剑士，麻烦你了。”
“啊？”
……
于是，在杀生丸离开的第三天，他的亲弟弟·愚蠢的四岁半妖，被打扮成可爱的女孩子模样，以三十枚铜板的价格卖进了伊姬屋。
作者有话要说：PS：凌月：杀生丸，我听小妖怪说了，你居然让一只半妖在人类花街弹三味养活你吗？
杀生丸：你·说·什·么？！