里梅靠领域展开躲过了死劫。
可苍龙破的威力之大，纵使他藏匿在领域内也不得保全。它重伤了他，贯穿肺腑。又携万钧之势掀起海底的大漩涡，不仅轰飞了脑花，还卷走了半成型的茧。
前功尽弃的挫败感，气得他目眦欲裂。
他几度伸手想抓住茧，却被洪流冲向了远方。没多久，他失去了知觉。
不清楚漂了多久，起伏感渐渐消失。里梅的意识虽然模糊，但仍保留着一丝感知。他能感觉到阳光晒在皮肤上的灼热，也能感觉到海风掠过湿衣的冰冷。
数次，有海兽掠过他身边，张嘴吞下了他。
不消片刻，拴在他脖颈上的宿傩手指便起了作用，分分钟毒到海兽崩溃身体，救他于危难之中。只是，与手指捆在一处的不妖壁快消耗光了。
一旦失去不妖壁，气味泄露倒是其次，最可怕的是大量咒灵会涌向宿傩的手指，进而对他造成毁灭性打击。
如今的他，不论是身体还是灵魂，都撑不过下一次生死劫了。
海风轻拂，耳边有海鸥的鸣叫……
“哥哥，这里有人，好多血！啊啊，还有呼吸！他还有呼吸！”是小女孩的声音。
“樱子小心点，我把他背回去。”说话的只是个少年。
小孩子啊……没有威胁……
里梅沉沉睡去。
再苏醒时，已是三天后的黄昏。他躺在一处简陋的茅屋内，占据了室中唯一的榻。身上缠着粗布，还盖着一件留有鱼腥味的袖袴，衣物打了不少补丁。
这户人家很贫寒，但……
里梅视线上移，看向他用妖怪的皮毛编成的串绳。宿傩大人的两根手指仍在，不妖壁也一片未少，包括他的衣服。
他们没动他的东西。
里梅静默许久，待恢复了一些力气便慢慢撑起身体。当此时，黑发少年端着药汁进来，见他时一愣，赶紧上前几步。
“你伤得很重，药郎说过不能乱动。”
你？
里梅后知后觉地想到，他现在的身体也是个不大的少年。同龄人称呼“同龄人”，平辈不需要用敬称。
鉴于重伤的身体委实没用，里梅飞快思量一番，确定了这户人家的利用价值。于是，态度冰冷的他立刻变脸，堪称温和地问道：“是你救了我，请问你是谁？”
“我家住犬山，你救了我，我会报答你的。”利益的诱惑，足够对方在短期内为他提供最优的资源。
可惜，长期见识人心险恶的里梅不知道，世界上真有一种人会无视利益，对人只真诚以待。
“我叫‘灶门太郎’。”少年挠了挠头，笑得很阳光，“家里靠卖炭为生，只是很久前出了些事，现在只剩下我和妹妹了。”
灶门太郎道：“请不要往心里去，救人这种事，我想只要是人都会做吧？”
说得很好听，天真且愚蠢，里梅如是想。
等他们不断为他付出却始终得不到回报后，他们的心态必然变了。不管是成人还是孩子，利己都是本能。届时，就连孩子也会露出狰狞的一面。
他等着他们崩盘的时候。
抱着看戏的心思，里梅心安理得地住了下来。
他吃着他们的粗粮，冷眼旁观小女孩吞咽口水。他盖着屋里唯一较厚的袖袴，在夜间看着俩孩子依偎着相互取暖。
灶门太郎时常出猎，甚至砍柴变卖，但因年幼体弱，总是被人抢了猎物或柴火。有时，住在山下的刁民还会抢到他们屋里，在天气渐冷的时节把炭全带走。
这种事似乎发生过不少次。
伴随着灶门樱子的抽泣声，在她断断续续的哭诉中，里梅方才知道灶门兄妹之所以搬到海边，还住进了曾被鬼袭击过的、死了一家子的破茅屋，就是因为家中长辈全被强盗杀死后，他们在原来的村落过不下去了。
“他们抢光了东西……”灶门樱子低泣，“还想把我带走，说卖了作秃的话可以赚很多钱，哥哥砍伤了他们，我们逃到了这里。”
里梅垂眸，魔鬼低语：“做错的是他们，却让你们付出代价，不觉得不值得吗？如果太郎再狠一点，不是砍伤而是砍死，或许就没有人敢欺负你们了。”
“不行！”不料，灶门樱子这话很坚决，“这样做的话跟他们不是一样了吗？而且，哥哥很讨厌伤害别人的感觉！”
“我才不要因为他们而让哥哥改变！为了他们才不值得！”
说完气话，小姑娘就跑了。里梅看了看天色，已近黄昏，灶门太郎仍没回来。若是天全黑下来，大概想回来也难了……
不过，关他什么事。
选择救下他，只能说他们运气不好，他可不是受人恩惠就愿意回报的主。很多时候，不杀了恩人就算“报恩”了。
他闭眼躺下。
然而，一直没有睡着。
直至木门轻响，风吹来一阵血味，他睁开了眼。樱子带着哭腔的声音响起，多半是太郎的东西又被抢了，还受了伤。
“樱子，抱歉，是哥哥没用，我们大概又要搬家了……”
“哥哥，你没事就好！呜呜，只要你没事就好！”
真是没出息的东西，为什么不想着报复回去呢？里梅冷着脸想。
而在见到今晚的饭食是树根后，里梅嫌弃地看了一眼碗，起身穿衣，顺便戴上了手指和不妖壁。
“里梅哥哥，你已经好了吗？”樱子道。
“背上你们的筐，跟我出去。”里梅淡淡道。
灶门太郎：“可是，现在已经……”很晚了。
“我说，跟我出去。”里梅瞥了他一眼，“别让我说第三遍，否则就把你的头拧下来，别以为我会对小孩子留情。”
灶门兄妹愣了很久，大概是小动物的警觉心拉满，他们终是背上筐乖乖跟着他。
然后，就没有然后了。
他们亲眼看着之前病恹恹的白发少年抬手一击，将一头棕熊拦腰斩断。再结出寒冰冻住它的尸身，一拳砸得四分五裂。
“带回去，今晚的饭。”里梅对树根毫无兴趣，也从未吃过那么劣质的伙食。
灶门兄妹：……
当晚，灶门兄妹吃得满嘴流油，还生生吃到痛哭。他们不顾里梅冰冻三尺的冷脸，一人抱着他一条大腿嚎啕大哭。
在两个孩子眼里，即使里梅展现了非人的一面，或许手上还沾满了血腥，可他却是当下对他们最好的人了。
“你们不怕我？我可不是人类。”他早已脱离人类的行列很久了。
“人更可怕。”这是灶门兄妹给他的回答。
里梅不语，他握着脖颈上挂着的手指，整晚沉默。
“里梅哥哥……”
“叫‘先生’。”
“里梅……先生？”樱子问道，“你脖子上挂着的手指像真的一样。”
里梅恶劣道：“它们就是人类的手指。”
两个孩子被吓得不吱声了，他无趣地转过头。
“是、是被先生杀掉的坏人吗？”
杀掉的坏人？小孩子的世界天真得可怕，就因为他让他们吃了顿饱饭，就为他开脱了起来。
“不是。”里梅道，“他是最重要的人。”也是他愿意穷尽一切追随的强者。
一夜无话，樱子再多问，他也不多说了。但从这天起，灶门兄妹的日子好过了不少。而不知抱着什么心态，里梅时不时会教他们一些东西。
或是文字，或是体术……
但比起他教过的半妖，俩兄妹实在不算聪明，唯一可取的点是勤奋，他们珍惜一切他给予的恩惠，并加倍努力地回报给他。
很无聊的双向回馈，偏偏，他不知不觉住了下来，直到不妖壁渐渐磨损、再也恢复不了的那天。
起初，是一只低级咒灵找上门。
山野近海之地有咒灵实属正常，偶尔遇上一只也没什么。里梅动动手指，直接干掉了它。
“里梅先生，你在干什么？”
“没什么，拂去浮尘而已。”
灶门兄妹没有咒力，也看不见咒灵，没必要把两个连人类都不杀的蠢货拉进咒术师的世界。
殊不知，往后咒灵三五不时地出现，渐渐有增加的趋势，更甚者变得越来越强大。
当一只实力不俗的咒灵同化了周边环境，把灶门兄妹都拉入半成品状态的“生得领域”后，里梅明白离开的时候到了。
他杀死了咒灵，对他们说道：“我要离开了。”又补了一句，“等我离开后，你们也离开这里。”
“里梅先生！”樱子哭了出来，“为什么不一起离开，我们不是家人吗？”
家人？
里梅轻嗤：“我可不需要家人这种东西，你们只会拖累我。好了，你们可以滚了，我最厌恶之物就是小孩。”
半妖给他留下的阴影够重了，能带着这两个小孩过日子，他算是耗尽了耐心。
“樱子，别哭了。”灶门太郎叹息一声，抱着妹妹冲里梅深深鞠躬，他似乎有很多话想说，可又什么也说不出口。
“里梅先生，这段日子多谢照顾了。”
到底是跟在里梅身边学过一段时间的“弟子”，灶门太郎拾掇起不多的家当，带着妹妹一步三回头地离开此地。
待身后的脚步声远到听不见了，里梅缓步离去，在天亮后等到了下一批围剿他的咒术师。
“邪术士！昨晚那个被咒灵袭击的村落是你干的吗？”
宿傩的气味散了出去，自然会吸引很多咒灵。他虽然离开了，但山下那个村落可没搬走。
死了就死了，那个强盗一样的村落死光了不正好吗？
里梅勾唇：“啊，是我。怎么，打算给他们报仇？”冰凝咒法一击，“居然没有五条流，他死了吗？”
轰隆——
是生死恶战的巨响。
而在很远很远的地方，灶门樱子坐在哥哥的背篓里，扒着草筐问道：“哥哥，我们去哪里啊？”
“……犬山？”灶门太郎道，“我听先生提过这个地名，他说，他住在犬山。”
“真的吗？我们还能见到先生！”
“嗯，我们会再见的。”灶门太郎道，“母亲说过，受了恩惠就要报答。承蒙他照顾许久，还习了字，连我也不知道该怎么报答他了。”
“那、那就把炭全送给先生家吧！”
“好。”
童言稚语的美好，抵不过咒术师厮杀的残酷。孩子无法理解成人的复杂，一如成人不能理解孩子的天真，他们的世界并不重合，以前是，以后也是。
里梅杀光了半数咒术师，拖着重伤的身体再度跃入海中，拼着一口气逃出生天，继续过着动荡不安的日子。
“里梅。”是羂索的声音，通过秘术出现在他耳畔，带着玩味的笑意，“原来你还活着吗？”
“我不会比你早死。”里梅冷声道，“找到茧了吗？”
“没呢，倒是你——”脑花笑道，“三个月没见，有什么趣事要说吗？”
里梅嘲讽道：“我的不妖壁没了，咒术师马上就能杀了我夺走手指，这件事有趣么？”
脑花：……
他终于不再掉链子，赶紧转移过来。
……
除了神宫与土御门家各自保存的一根手指，狱门疆内的手指存货已多达十六根。
犬山成为了术士、妖怪、神道和鬼杀队四方交汇的据点，再大半年的发展下渐渐有了妖怪市町的规模，而缘一的日常也愈发忙碌。
他不仅要练刀、看护犬山、平衡四方势力，还得应付重伤后脑子有点“坏掉”的五条流。
这少年自从被里梅重创到命悬一线，清醒后就成了个疯批。他像是被打出了五条家血脉里自带的野性和疯狂，逐渐朝五条莲靠拢，还多出了好战的一面。
天天抓着他哥对打，五条莲苦不堪言：“别找我了！你哥我容易吗？看见那边的姬君了吗？啊！流，你再逮着我练手，我这辈子娶不到妻！”
别逮着一只羊薅，求求了！
五条流只能找缘一：“我隐约有开领域的感觉了，但很模糊。我需要再经历一场生死战，你愿意做我的对手吗？”
缘一推了推文书，再放眼犬山：“我很忙，流。”
别逮着一只狗打，求求了！
五条流：……
无奈之下，他去找了杀生丸。
遗憾的是，冥道残月破强到犯规，别天津重月一开就很难收住手，而月之呼吸的刀法太快总是很快结束战斗——往往他反应慢一步，杀生丸的刀就已经架在了他的脖子上。
如是往复数次，流叹道：“是我实力不济。”
杀生丸对他放水了，出刀时明显留了手。可这样一来，他无法再经历一次生死战的极致压迫感。
果然只能继续找邪术士对敌吗？
可自打上一次被重创后，五条莲就命令他近半年不得外出，除非把领域开了。可十五岁开领域这种事，谁能办到？
闻所未闻。
“现在的我够不上你的实力，无法成为你的对手。”流叹道，再一次感慨犬夜叉能与杀生丸对敌的天赋之强，实在让人艳羡。
“多谢指教。”流说道，“你要是有打不死人，还能出全力的招式就好了。”再找一个高水平的对手多难啊。
杀生丸收起刀，道：“有。”
既然半妖没空，有人练手也好。
“诶？”
白影一闪，暴栗砸下：“啪！”
五条流完全懵逼：等等！这、这是——可恶！我哥都没打过我！你居然敢！
怒气值瞬间爆表！
“啪！”
“我跟你拼了！”五条流爆发了前所未有的恐怖实力。
……
逢魔时刻，见兄长难得来一次、亲自下厨的缘一端着狗粮入室，却嗅到兄长的气味早已消失在犬山。
室内，五条莲捂着肚子笑趴在地上打滚，而五条流顶着满头包，浑身气息冷得可怕。
“哈哈哈！”五条莲大笑，“被打成这样还没开领域，哈哈哈！”
然后他被他弟一脚踹在了脸上。
缘一的手微微颤抖，却稳稳地端住了狗粮：“流，你怎么了？”这包熟悉得很，仿佛是兄长的杰作。
事实也是如此，流臭着一张脸：“你哥那手法，一看就是打习惯了，我怎么也躲不了。”
到最后，他居然不是对打而是抱着脑袋闪避，太逊太丢脸了！
捂着头，少年起身靠近缘一，蹙眉思索：“你应该比我更受罪吧？你都不抱怨吗？”
缘一眨眨眼：“兄长打头并不痛。”
“切！谁信啊！”他头疼。
缘一指着头：“真的不痛。”他抓起流的手，弯曲成砸栗子状，啪一下扣在他的头顶，“很轻的。”
五条流：……
他的脸色非常非常平静，只是缓慢又坚定地收回手，缩在袖子里微微颤抖。
深呼吸，他安静地坐回五条莲身边，顶着他哥探究的眼神，将手伸了出来。只见指关节上红了一片，像是被砸到了一样。
莲：……
“流，你还握得住筷子吗？”
“给我一个勺子。”流看了看手指，“已经肿起来了。”
莲：……
作者有话要说：PS：榴莲兄弟：幸好我们兄弟不像狗兄弟，我们的手骨和脑门都是正常的！
狗兄弟：幸好我们兄弟不像五条兄弟，我们的手骨和脑门都是正常的！