不得不说,山脉里的兽人部落确实很多。
往北，跑半小时就能遇到一两个。但一路问上去，费了小半个月,都跑到山脉北端了，还是一无所获。
一路上,呼族长都跟着。
瞧老友这么执着,他心中动摇。
大不了,他叫自家部落的去帮一帮。不就苦点累点,等帮他们的事儿都做完，再回来又不是不可以。
但走到这儿,常祭司却道：“呼，你回去吧。余下的部落我们自己去。”
往北这些部落里，其实呼知道的已经少了。攀不上什么交情,让呼跟着每天风餐露宿,翻山越岭也是苦累。
“可你们不是还没找到。”呼族长不爱听常祭司那话。
“北边冷透了。”许霜辞吸了吸鼻子道。
呼族长确实难以忍受北边的风雪,他瞧着常祭司态度坚定,便犹豫道：“我跟你们再走一个部落。要还不成,你们一起跟我回去得了。”
涯恹恹地趴在游背上道：“我看下一个一样不成。”
要听他的直接抓回去，哪里费得着在这里耽搁半个月。
大部落嘛,总会抢兽人。可放眼整个金色大陆,哪个部落态度有他们好的。
这一路走来,嘴皮子都说破了也没见一个成。
常祭司也受了打击,看向晴道：“要下个不成，咱们只有想其他办法。”
晴点头,目光幽幽。
也不是白来,差不多已经摸清了山脉里部落的分布与兽人数量。
“走吧，去下一个。”涯声音微哑道。
在外面晃荡久了,涯都撑不住生病了。再不成，他们不然想别的法子，不然就直接回。
在半山腰行进，路上密林盖顶。冬季的天也总是灰蒙蒙的，被树木遮蔽的林中更是看不清。
一小时后，他们又被兽人拦住。
山里部落之间消息互通，大家伙儿早知道有这么一队族人在山中招揽兽人。
所以当许霜辞一行一踏足人家部落领地，直接被几十个兽人拦在外。
许霜辞一路上见过形形色色的兽人，分辨出来他们是鸟兽人就下意识抬眼。果见林子里的树梢上处处是树屋。
“不要再上前一步，不然我们不客气。”
说话的兽人中气十足，但瘦得跟个麻杆似的。清秀的一张脸瘦脱了相，身上裹的是羽毛做的衣服，脚下踩着树皮做的鞋。
这一路往北，许霜辞明显看到部落与部落间的差别。
靠河边的兽人一般都过得不算差，靠南边的又比靠北边的过得好。
南部部落密集，越往北，部落就稀疏了起来。但也只是稍稍稀疏。
被驱逐的小部落极多，不是往西边走就是往东边山脉走。极少极少会往他们东部走。
还有，河边那些如渔猫部落的兽人那样养得好的部落只是极少数。从南到北，走了不下五十个部落，也就河边三五个日子过得稍微好。
如此看来，山脉里的日子也只比他们东边好上一点点而已。
这下被拦住，兽人们都停下。
涯被游背着，疲惫地闭着眼睛不想说话。许霜辞冷得往晴毛毛里钻，没空说。
常祭司轻轻一叹：“我们没有恶意。”
“那也不欢迎你们。”
呼族长也上前跟着道：“让你们族长出来说。”
“我们族长才不会见你们！”也是知道几个兽人不会闯部落，所以鸟兽人们底气足，敢这么说话。
晴冷不丁开口道：“算了。”
众兽人看向晴，不明白他什么意思。
是放弃这个部落，还是其他的都不找了？
晴道：“走吧。”
涯咕哝：“赶紧回，再不来了。”
许霜辞重新从晴怀里爬上晴的背上，抱着他脖子问：“回去了吗？”
“不回去。往西走。”
鸟兽人惊骇。
晴慢悠悠道：“都到这里了，不回去看看……岂不是白来一趟。”
让这些弱小部落离开故土是不现实的，不管是晴还是其他兽人都深刻认识到了这一点。
小部落抗风险能力弱，日子得按部就班地过。不敢冒险。
不激一激……
“你疯了！”常祭司当即道。
许霜辞紧张抱紧晴。
涯却是笑，哑着嗓子道：“你这样说我倒感兴趣了。”
之前那些个海鹰兽人不也能跑到中部跟那些他们说的大部落抢领地，在涯看来，也没什么好惧怕的。
不过是小部落无力反抗，放大了恐惧而已。
他们两个海鹰，一个老虎。外带霜跟常祭司，又不是护不住。大部落被盯上了带他们飞就是了。
“你、你们想做什么？”鸟兽人惊恐，连身体都在打颤。
许霜辞只露出来的一双眼睛微闪，手挠挠晴的毛毛小声道：“咱们真的往中部去啊。”
晴定定地看着鸟兽人，声音极清楚地传到鸟兽人的耳朵里：“嗯，去中部，找虎部落。”
说完当即往西边方向去，呼族长也被自家猫兽人拉了回去。
如此四五天后，下了群山。便体感暖和许多，见草木丰茂，动物稀少。
而在他们走后，一行兽人去中部的消息在山脉传遍。
各族长汇聚一堂，七嘴八舌道：“……他肯定是要找虎族给他撑腰。到时候将我们藏在山脉的事跟那些兽人一说，我们肯定会被驱逐出山脉。”
照领地划分，这些兽人们也该去往东部。
猛兽霸道，只因他们鲜少往山脉来，加上这边正正好是中部跟西部的边界，所以他们敢偷偷藏在山里的。
那些兽人不是没有驱赶过他们，只是在兽人离去，他们又回悄悄回来。
“快点收拾东西跑吧。”
“可现在是冬季，离开山脉我们怎么活！”
“也不一定他们就能找来帮手，那些豹兽人、虎兽人没准会直接将他们杀了。”
“你傻啊！那里面有祭司，还可能是两个祭司！”
谁脑子有病，会杀能沟通兽神的祭司！
“那、那他们毛色又不一样。凭什么就因为他们一句话过来找我们的麻烦！”
“因为那些兽人本来就不让我们藏在山脉！”
除了几个稍微大点的部落族长稳如泰山，其他都一脸着急。不管那些凶猛的兽人会不会被他们几个招来，他们都得走。
忽然有鸟兽人道：“难道我们就不能先悄悄把他们杀了。”
“呵，你去！我们这边部落虽然多，但一个部落才多少兽人。”
说杀就能杀的？
他们部落跟部落之间本来就有点竞争关系，谁又能驱使谁。不过是因为有共同的敌人才能偶尔团结罢了。
鸟兽人沉默。
他们部落小，赌不起那一点渺茫的可能性。
*
下了山，晴带着兽人们踏上熟悉的一段路。悄悄只走了一段，就找了个山洞住下。
这里还是中部兽人部落领地边缘的边缘。
常祭司有些谨慎问：“我们到人家领地，不会被抓吧。”
晴淡淡道：“有可能。”
“那！”他气得胡子翘起，“怎么能冒险！”
晴道：“不这样，他们不会动。”
许霜辞拧眉想了想，问：“所以咱们来找你从前的部落是幌子？”
晴爪垫勾住他往怀里藏。
“也不是。”
涯闷咳着往火堆边一躺，道：“那就是两个都试试呗。”
说完他又嘀咕：“你也不怕他们先把我们吃了。”
晴道：“所以你俩得做好准备。”
山洞里顿时安静下来。出来之后他们不是搭棚子就是睡山洞，连续走了几天的路，现在停下大家都累了。
许霜辞想着涯还生着病，这地方又危险。虽然看晴稳住不怕，但早给涯治好早多一份保障。
许霜辞架锅生火，给晴熬草药。
药苦，喝多了安眠。
涯拧着眉头一口气灌下，裹着兽皮毯子靠着游，没一会儿就睡熟了。
许霜辞拖着有些疲惫得身子往晴肚子上一靠，手指穿过他颈侧的毛毛，搓揉几下，又弯下腰躺下去。
他贴着晴的耳朵小声道：“我们还有多久回去啊？”
晴看着被帘子遮挡的洞口处，鼻子动了动，道：“暂时还不知道。”
夜晚。
月亮被浓云遮住天光，一行兽人走在雪地里。
他们身材魁梧，个个皆是两米高。身旁跟着巨虎，走路无声，如鬼魅一样在雪地中前行。
忽然，领头的兽人抬手。
“队长？”
“有入侵者。”为首的兽人声音浑厚，望向山脉。
“该死的！是不是又是山脉里的那些兽人！”
“现在食物一年比一年少，族长叫我们将他们驱赶出山脉。”
“先不急。去看看哪家兽人又跑到我们领地里来了。”
……
在山洞待了一夜，第二天早上游悄悄出去捕猎。
这在人家领地上捕猎被发现了很容易挨揍，游出去许久，整个山洞里的兽人都忐忑着。
好在游回来之后没见什么兽人跟着。
晴去清理了的猎物，直接砍了炖肉吃。吃饱后兽人们精气神回来了些。
许霜辞又给涯熬了药，端到他跟前道：“昨晚上没听见你咳了。”
“小病而已。”涯将药接过，皱着眉头一仰而尽。
另一边，游到了晴跟前。
晴问：“外面什么情况？”
“发现一队兽人。”
“什么兽人？”
话音刚落，忽然听见一声震耳的咆哮声。
许霜辞听得脑袋一木，常祭司更是直接炸毛成了一个球。
这是强者对弱者的天然畏惧。
瞬间，游冲出洞口。
而洞外积雪中，十个队伍的兽人围在一起，一个兽人迎上来，与游缠斗。
其余兽人纷纷看向中间打斗的老虎与海鹰。
雪沫飞溅，混着鸟毛与虎毛。一个会飞，动作灵活；一个皮糙肉厚，轻易抓伤不得。
两个你来我往，要不是情景不对，围着的兽人们都是要拍手叫好的。
空眯眼打量，道：“这是……海鹰？”
“这么久不见，原来是躲进了山里。”
虎兽人们闲适，纷纷抱臂没个插手的想法。一虎一海鹰下手狠，闷响都传到山洞里。
“行了，别玩儿了。”
虎兽人要发狠，晴忽然从洞中冲出来。他找准领头的空一扑，犬牙往他脖子上咬。
空一惊，抬起极粗的胳膊挡住。腰腹绷紧，拧着身子一翻，同时双拳打去。
围观的虎兽人惊呼，却见空落下的拳头忽然改为抓，一左一右抓住银虎的两个圆耳朵。
晴吃疼要下爪。
空低吼：“好小子！你阿叔都敢动手！”
“咦？”冲击在一起的游跟另一个虎兽人顿停，默契退开，互相隔开两米相对。
晴甩了甩头，眼中暗光一闪。
“空叔。”
“就是你小子！”空压着晴，蒲扇似的大掌搓搓他圆脸盘，“好小子，你这毛色我就没在大陆上见过第二个。”
“好小子、好小子……”
他念着念着声音哽咽，晴便看他眼睛也红了。
晴翻身蹲起，看着空一脸动容的样子不知道该说些什么好。
喉咙莫名干涩，他垂头，好半晌才道：“阿叔，我过得挺好。”
“你放屁！”空怒吼。
洞中，堵在门口的涯挑眉。手一松，放任许霜辞跟常祭司冲出去。
他就说，有霜在，晴再冒险能冒多大险。
“晴！”许霜辞出了洞口，晃眼便见好几个魁梧大汉如巨人般围着游以及另一个汉子。
他直直撞在晴身上，被他爪垫一扒拉，藏进了他胸前的毛毛里。
空瞥过山洞里又走出来的一个海鹰跟猫兽人，没多打量，就回头盯上晴身前的许霜辞。
“都找伴侣了！”
晴鼻尖碰了下许霜辞的脸，道：“这是空，叫阿叔。”
许霜辞转身，莫名有种见家长的既视感。
他道：“阿叔。”
“诶！”空激动得险些跳起，他在原地走了两步，那嘴角快咧到后耳根，眼睛笑得直剩一条缝。
许霜辞都被他感染，唇角翘着缓缓放松下来。
一番介绍后，兽人们又全部进入山洞。
空大马金刀坐下，手搁在膝盖上，目光不愿从晴的脸上离去。他感慨道：“我竟然不知道是你回来了。”
“这么多年……你是怎么过的啊。”
空说得哽咽，小山一般的汉子肩膀抽搐，看得一整个山洞里的兽人都不知道该作何反应。
晴垂眸，只将许霜辞扒拉到身前抱着，等着他自己缓过来。
十几年前的事情了，他早抛在脑后了。
“队长……你哭得我渗得慌。”一边坐在兽皮上的兽人闷闷道。
都活了几十年了，晴嘛，他们谁不知道。
就因为毛色当年被祭司说不详。后头他阿爸跟阿爹接连去世，似乎印证了祭司的说法，所以还未成年的晴便被逐出部落。
说实话，隔了十几年，兽人们没想到还能再见到他。
而见到了，又看他活得好好的，心里又有那么一点惭愧。
当初族长让他离开，他们也没帮着说说话。
……
等空缓下来，已经是半个小时后了。
晴他们所在的位置已经是部落领地边缘，他想过可能会遇到虎兽人。但概率极小，却没想到还是撞见了。
“叔，为什么你们都到这么偏的地方来了？”
空道：“也是不得以。”
虎兽人们嗅着山洞里的肉味儿，默默压了压自己肚子。
“现在各部落领地里的猎物越来越少，为了保证第二年能有猎物，部落都会派兽人出来巡逻。目的是维护猎物种群，免得大的吃绝了，明年就不会有小崽。”
涯听了道：“怪不得那群海鹰要离开。”
再怎么说，他们只要脱离了海兽人的保卫圈，吃鱼还是够吃的。
空点头。
“他们要是在，差不多也该搬走了。”
虎兽人们沉郁，但又不知该作何打算。
祭司占卜，说留在原地有出路。但这都几年了，食物越来越少，他们要吃饱只能出去啃草皮。
涯来了点儿兴趣，问：“不是说中部西部食物最多？”
“那只是相对东部而言。”空道。
他看着晴，脸上浮现出几分慈爱。
“既然都走到领地里了，不然回部落里看看去？”他问得小心，生怕晴不同意。
“祭司已经去了，部落里现在的接任祭司还小。族长也卸任了，新族长你也认识，该不会再赶你出去。”
“这么多年你没回来，就去看看。”
“你阿爸跟你阿爹肯定想着你呢，他们要是看到你现在的样子，一定很高兴。”
晴定定看着空，忽然点头，干脆得许霜辞几个直接愣住。
还真要去啊？
涯不免想到自己被逐出部落后对海鹰的态度，再对比一下晴，只觉得没有比他更大度的兽人了。
“那就走吧，我带你们去。”空撑着膝盖起身。
就是这么干脆。
路上，兽人变做巨虎，在雪地上结队奔跑。空有些高兴地问：“你回来，是不是就不走了？”
其他虎兽人闻言纷纷竖起耳朵，等着晴的回答。
晴道：“要回部落的。”
空问：“在东部哪里？”
晴道：“东部中间。”
空又问：“那你这次过来是不是就是想回来部落里看看？”
晴却道：“不是。”
干干脆脆两个字，空耳朵垂下。
连趴在他背上的许霜辞听到都心凉了一下。
也是，晴早对虎部落没什么感情了。说真话而已，总比假模假样的好。
空显然被堵了下，好半晌才恢复声音。
他跟晴阿爹玩儿得好，当初晴离开时他正在外捕猎，回来就听族长已经下了决定。
他没法子，只能悄悄接济。
但晴在部落里逗留久了，祭司心狠，就叫兽人给他赶走。赶了好几次，最后赶得远了，晴就再也没有回来过。
明明都那么久的事儿了，现在想起来，心里还堵得慌。
空一直并排跟晴跑着，想跟他多说说话。听晴不是专门回来部落的，又问起他要干什么。
晴就将在山脉的事儿一五一十地说了。
许霜辞脸贴着晴后背，两手抱着他脖子。耳朵听着他清冽的嗓音，半阖着眼睛昏昏欲睡。
晴难得多话。
现在说得这么仔细，难不成是山脉里的兽人招揽不成，盯上了中部的兽人？
*
虎部落的领地极大，直接横跨整个中部，北至雪山，南接林豹部落。几乎占据了半块中部的地。
所以也不怪晴诧异，那点能遇上兽人的可能性极小，但却也遇见了。
而从边缘到部落中心，也就是兽人们居住的地方，他们需要跑上半个月。
这期间同吃同住，他们关系倒亲近不少。
半个月后，终于，虎部落到了。
中部的虎部落有上千兽人，多是壮年兽人。幼崽少，年老的兽人也少。
所以当空领着他们进去时，见低矮的石头房子前处处是魁梧的兽人走动，许霜辞莫名有种进了巨人国的感受。
晴也不避讳，直接用兽形驮着许霜辞进去，惹了层层围观。
“这是……晴？”
“晴？”
“就是。”
显然，部落里的大多兽人的记得晴这个毛色特殊的兽人。
大部落会驱逐小部落，也会驱逐部落里医治不了的兽人。而晴是头一个无病无灾，却因为毛色而被驱逐的。兽人们自然印象深刻。
现在见到空领着晴回来，各自心下犯嘀咕。
都走了那么多年了没死也是能干。
但这会儿回来，又是干嘛？部落里可养不活更多的兽人了。
许霜辞坐在晴背上暗自观察，见大多兽人见了晴也并不热络，甚至冷眼以待。
他们对自己祭司的话深信不疑。
许霜辞本来还有些高兴能看看晴生活过的地方，现在一进来，印象却大打折扣。
大部落……也不过如此。
空领着晴先去见现在的族长跟祭司。
新祭司年纪比晴还小，但他听过前任祭司说过晴的事，也不避讳，当即起卦占卜。
族长立在他旁侧，只一心等着占卜结果，也没见多欢迎晴。
放眼整个部落，对晴最热络的，就属空了。
占卜结果出来，新祭司绷着的脸一松，对晴几个露出头一个笑。
“变化了。”他喃喃，目光打量过晴，又盯上他牵着的许霜辞，“……大吉。”
族长离得近，听得清清楚楚。
不过他态度也没怎么变化，而是让空招待晴就行。
晴无所谓，来这一趟本来就是看看自己的阿爸跟阿爹。
空领他到自己的石头房子，道：“你们今晚就在这里休息。”
空的伴侣接待了他们，倒是跟空一样欢迎晴。他看着晴，说起自家已经成年又找了伴侣的崽子，一派温柔。
说了会儿话，空跟自己伴侣离去。
晚上部落里送来了食物，不过送食物的兽人送得不情不愿。让许霜辞对部落的好感又降了不少。
睡觉时，许霜辞靠着晴，小声道：“咱们跑这么远，是送上门让别人给冷眼看的？”
“不是。”晴摸着许霜辞的头，轻声道，“不喜欢以后就不来了。”
涯也道：“那我们什么时候走？”
晴道：“最迟不过三五天。”
听见这话，常祭司也舒坦了。大部落又怎么样，还不是吃不饱。
次日醒来，空就带着晴一行先去看了埋葬他们阿爸跟阿爹的地方。
那是一片草木茂盛的位置，在半山腰上。跟前河流蜿蜒而过，山林寂静。若是春天，必定也是鸟语花香。
位置很好。
晴拉着许霜辞立在那片地方看了许久，什么都没说。
许霜辞却偏头看了一眼沉静的侧脸，忽然对着跟前的茂林笑着叫了声“阿爸”和“阿爹”。
感受到晴抓着他的手紧了，紧得恨不能捏碎他的骨头。
许霜辞笑了笑，道：“要不……带阿爸他们去我们那里？”
晴却摇头，只道：“不用了，这里是他们的部落。他们该呆在这里。”
“走吧。”叹声随风而去，消散在林间。
零星落叶飘下，摇摇晃晃如扁舟，伏在晴的肩头。
许霜辞看了会儿，抬手将树叶撇下。
“晴。”
“嗯。”
“我陪着你。”
晴与许霜辞十指相扣，道：“我知道。”
回程路上，气氛有些沉默。
涯他们留在部落没跟着来，所以只有许霜辞跟晴，还有带路的空。
“你阿爸他们也走了这么多年了，看你过得好，肯定安心。”
“不过你们年纪也到了，有崽子了没？”
许霜辞一愣。
晴捏了捏许霜辞的手，回道：“还没有。”
空笑了两声，正要劝劝。刚走近部落，忽听声音嘈杂。
许霜辞定睛一看，是一群鸟兽人跟豹兽人在虎部落的领地里打起来了。
涯正跟游在一旁看好戏。
晴眼神闪烁，偏头在许霜辞耳边轻声道：“可能明天就能回。”
许霜辞眼睛发亮，“真的？”
晴揉了揉他的头发，浅笑道：“不骗你。”