秋收完土地休耕,后不久，冬雪初至。
气温骤降，兽人们加急赶着手上没做完的活,在雪埋膝盖之前做完后回到温暖的屋中。
天冷了，非暖房内不能行动。
一应造船、打铁、烧砖、建造、煮盐、出海捕鱼事宜全部停息。兽人们回到部落,享受这难得放松的冬日。
但也仅是一点放松。
部落事情多,为了方便兽人做事,冬季兽人们要学习的知识也一层层变难。
众兽人哀嚎不已,叫着还不如出去干活儿，却也不得不乖巧上学。
除开他们,只余下织布的兽人还在忙。
每日天将亮，就设立在部落的厂房中咯吱声响。到中午歇下一阵，又持续到晚上。
兽人们不仅要做绸布,还要做麻布,做棉布。甚至还得用今年新收的棉花弹棉被。
并排的三个屋子,屋里火气足,暖烘烘的。
兽人们穿着一件打底的棉布长衫,外套一件兽皮小马甲。手上灵活地摆弄着梭子，速度奇快。
因着要织布,所以这边的兽人就没空学习。部落里好些手巧的亚兽人过来支援,但也有想偷懒的,专往这边屋子钻。
许霜辞常跟秋蓝常过来逮兽人。
入了冬,兽人们也不爱动。头一次感受到冬日暖意的巨鸟兽人、林豹兽人还有山脉里的那些兽人尤是。
上完课，闲暇之余他们大多趴在地上打盹儿,要不然三三两两围着桌子耍牌、玩儿棋,喝果汁或者啃肉干儿。
一推开屋子，都是些毛绒绒。
许霜辞称之为重度毛绒爱好者的天堂。
他也不羡慕,因为自己有个最大的。虽然毛毛摸着是硬了一点，但能躺能趴，还能当个靠枕，当真是舒坦极了。
这会儿也才吃过午饭。兽人们回窝里打盹儿，许霜辞搬进了他们独属的砖房，也靠着大猫偷懒。
许霜辞手边是散乱的树皮跟兽皮，有记录物候天气的，有记录植物的，大部分是他跟常祭司学习时所用的笔记。
许霜辞靠着软弹的毛肚子，抽出其中一块兽皮。
上面是他从树皮上誊抄下来，汇集在一起的整块儿地图。画的是金色大陆。
东部除了最北边，已经画完全了。中部只画了他们去了的那一块儿，标注了虎部落跟从前的林豹以及巨鸟部落。
他拿着墨笔改了改，在林豹以及巨鸟部落后面加了旧址两个字。
然后身体一翻，侧趴在晴身上，将兽皮往大猫脑袋边递了过去。
“看看，我画得准不准？”
晴睁眼，见许霜辞倾着身，盖在腿上的被子滑下大半，白韧的腰都露出半截。
晴眼睛一顿，尾巴钻入被子底下拉高，然后尾巴尖自然而然地圈住那截腰。
目光收回，落到面前的兽皮上。
晴闲闲道：“准。但是没画完？”
“是。”许霜辞双手交叠枕在晴背上，脑袋搭上去靠着。室内暖气足，烘得刚刚吃饱了的他有些犯困。
他慢悠悠地打了个呵欠，声音含着水汽似的，黏黏糊糊道：“风族长他们开春就要出去，我想着让他们把这兽皮带上，到时候走过一个地方就补充完，咱们就能知道金色大陆到底是个什么样子的了。”
晴尾巴尖轻轻摩挲着许霜辞的那截腰，道：“可以。以后去哪里也有个参照。”
“对咯！地图就是这个作用。”许霜辞侧脸蹭蹭自己的手，困意重了些。
晴尾巴轻轻一勾，微微冲着许霜辞侧翻身露出肚皮。
许霜辞顺势一滑，倒在他两个爪子中间。
他往晴胸口的长毛里埋了埋，光裸的脚丫子上移，踩了踩晴的肚子找个舒服的位置抵着。双手抓着他的毛毛，不一会儿就睡了过去。
晴阖眼，尾巴尖从许霜辞后腰移到前腹。
自家伴侣好像也囤了秋膘，方便过冬。摸着肚子都圆了一点点。
冬日兽人们懒散，成日里吃饱了睡，睡饱了吃。间或接受知识的硬塞漫灌，最后结果就是睡得更熟了。
久而久之，似乎连骨头都散了去。
赤在部落当个闲人，比兽人们还会躺。偶尔当个监工催一催织布厂，其余时候漫山遍野地玩儿。
冬季结了冰的河里，他凿了冰钓鱼。又嫌许久不下水，破了冰层，不怕冷地往河中游。
后鹿族长要跟豹尾出去巡逻一遍，他也巴巴地跟上去。
冬雪厚，四条腿儿的兽人们路上不好走。就他甩着个尾巴，在雪面上滑雪。眨眼间，人就蹿出百十来米远。
鹿族长看了羡慕得不行，跟豹尾道：“咱怎么就没有那样的尾巴能用。”
豹尾：“他就只能冬季这么嘚瑟。剩下三个季节咱们都比他有优势。”
鹿族长反应过来脑袋一抬，笑道：“也是。”
周遭天寒地冻，白雪迷了眼睛。兽人们闷头前行，皮毛外面还裹了一层兽皮。
跑到快南边边缘，已经是过了红果林到鱼尾河那边了。雪变化得明显，隐隐只剩下脚踝浅浅一层。
这会儿赤不知道又跑哪儿去了。
鹿族长环顾一周，道：“今年也无事。咱们部落这么强大了，没兽人敢往咱部落里跑。”
豹尾严肃道：“不管他们敢不敢，都不能不巡逻。”
“我又没说不……听！”鹿族长霎时起身，带着兽人们往树后躲。
豹尾耳朵高竖，听了一会儿道：“咱们多了个邻居了。”
鹿族长眯眼，辨别了好一阵，没想出个名堂。
豹尾却道：“是个大部落，多半是爬行族的兽人。”
鹿族长精神一振，道：“我知道了……是蛇！”
大部落之间的领地按理说是不会接壤的，但这会儿听着却明显不是。人家不仅接壤，兽人居住的地方还离他们部落极近。
豹尾道：“要不要警告他们？”
鹿族长却道：“打不过。”
“蛇兽人冬季行动缓慢。要不干脆我悄悄进去看看？”
“你……你毛色这么明显，怎么看？”
“不用看了。”对面忽然传来声音，兽人们定睛一看，是个裹得只剩下一双眼睛露在外面的兽人。
那双阴冷的瞳孔隐在兽皮中，幽幽泛光，看得鹿族长下意识打了个寒颤。
正当他们准备打一架时，那兽人却先开口了。
“你们就是晴部落的吧，我们祭司有请。”
兽人们面面相觑。
这是知道他们部落。那为什么还离得这么近？
鹿族长跟豹尾对视一眼，豹尾道：“我去，你们守在这里。要是我没出来，就回去报信。”
鹿族长点头道：“你小心。”
豹尾带了两个兽人走，蟒兽人像没看到他俩的小动作，利落转身，大步走得飞快。
蟒部落住的地方确实离他们部落近，从边界过去，走都只要一刻钟而已。
这在金色大陆，跟挑衅无疑。
豹尾警惕，眼色越沉。
进了他们领地的核心，豹尾打量着，却见兽人领着他径直往山洞里走去。
听巨鸟兽人们说，他们那儿原先也有一个蟒部落，只不过搬走了好多年。
看这里的蟒兽人，现在还住在洞穴，部落活动迹象不多，看来是才搬过来不久。也不知道是不是。
进了山洞，倒没外面这样冷了。
洞中火烧得极旺，只有一个兽人在。也跟带他们来的蟒兽人一个打扮，都用兽皮捂得严严实实，只露出眼睛。
这怕冷的程度，跟他们的祭司有得一比。
“祭司，来了。”
团在火堆前的兽人抬了下手，豹尾身后的兽人便快速离去。
蟒祭司乌道：“随便坐。”
豹尾没动，而是道：“不知祭司叫我们过来有什么事？说完了我还要去巡逻。”
兽人们对祭司总有一种天然的崇敬，所以豹尾说话也客气。
乌揣着手，又往火堆边挪了挪。
“我想去你们部落一趟，你们带我。”
豹尾盯着他，眼中凶光一闪而过。
“我找你们族长有事。而且巨鸟跟林豹以前跟我们要好，现在我也正好去见见老朋友。”
“是你们。”豹尾道。
乌露出来的那双眼睛饶有兴趣地打量着豹尾矫健的身躯，瞧着那带毛的后背，他眼里闪过满意。
“你也知道我们？”
“你们不是早些年离开中部，怎么现在又跑到我们东部来了。”
“因为东部好啊。”
豹尾道：“你们就不能自己去。”
乌：“天冷，让我们蟒族出去爬，怕是会在半路冻死。正好嘛，你们来了。我跟巨鸟和林豹友好，就相当于跟你们部落友好，就更相当于跟你友好了。”
“所以你愿意带带我吗？”
豹尾瞪着他。
居然还打起了他的主意。
“你要是愿意，我说不定也愿意多教教你们新祭司不是？”
……
“你怎么把他们带过来了！”部落边境，鹿族长看着坐在豹尾背上的兽人，连退两步。
豹尾郁闷道：“他们是中部的蟒兽人。”
鹿族长道：“跟我们又有什么关系。”
“他要见晴，让我带一程。”
“让你带你就带！你怎么不带带我呢？”
豹尾道：“他说了，他能教霜。”
鹿族长一听，立马变脸。
“这样，那咱走吧。”
“呵呵。”乌看他们说得有趣，笑了两声，“不过，我可没说我一定能教。”
豹尾做势要扔他，道：“那您就自己爬过去。”
乌道：“教。”
豹尾道：“这还差不多。”
*
许霜辞没想到兽人们按照惯例去巡逻竟然还能带回来个祭司。且还是蟒部落的祭司。
许霜辞跟晴出去见兽人，嗓子发紧。
“不会也是兽形吧。”
晴驮着他慢慢走着，道：“蛇族兽人兽形也不暖和。”
“有那么可怕？”涯懒散跟在一侧，边上还有常祭司、秋蓝。
许霜辞道：“你想象一下一条蛇盘起来占了一个屋的样子。”
涯勾着唇道：“那说明肉多，捕猎回来能吃好几顿。”
许霜辞打了个寒颤。
到门口时，屋里巨鸟族长风、林豹族长骨已经跟蟒祭司叙旧完了。
几个兽人进去，风族长便开口两边介绍。
晴找了个地儿坐下，尾巴勾着许霜辞从背上滑下来，拉着贴在自己肚皮。
有了“靠枕”，许霜辞稍稍冷静。
兽人们依次坐下，都皆是好奇地看着眼前这个长相阴柔的兽人。
屋里暖和，乌一到，呆着舒服了就慢慢脱去身上那些厚实的兽皮。现在就裹着一件，揣着个手坐在两个族长中间。
互相认了脸，晴开口：“乌祭司来干嘛？”
没点客气，晴问得直白极了。
乌道：“交换。”
他一直盯着许霜辞，眼里闪着微光。许霜辞被他看得头皮发麻，一想到面前是条巨蟒，他笑容就有些牵强。
“小祭司，你怕我？”乌倾身，故意阴恻恻笑道。
晴尾巴啪的一下打地，弯过来再就紧紧勾住许霜辞的腰。
乌坐正，笑了笑，没半点畏惧。他道：“你要是怕我，这交换可是做不下去。”
许霜辞人前不虚，手紧紧揪住晴的尾巴毛道：“什么交换，您说。”
“简单。我教你当祭司，你教我怎么填饱肚子。”
晴尾巴尖弹动，耳朵扑棱几下，抬爪勾住许霜辞往怀里按。
秋蓝跟涯也明白了这祭司是来干什么的了。
涯道：“晚了一步不是，我们小祭司已经学成材了。”
乌道：“你说那猫兽人？”
常祭司睨他，“那猫兽人是我。”
乌脸上的笑容微滞，不过转眼的功夫就掩盖了彻底。“那确实是我慢了一步。”
祭司有各自的传承，无非就是那些东西。学了就学了。
唯有一个。
“那不知中部的草药……”
许霜辞道：“这个没学。”
“那我就教这个，你们只教我们养殖可好？”乌斜飞的眉高高扬起，看得出来他在高兴。
看在是自己老朋友的份儿上，风族长道：“之前在中部，我们部落里兽人受伤了都是乌祭司帮忙医治。”
骨族长喘了口气，看了眼笑得像打着歪主意的乌，直白道：“你也别装了，诚恳点。”
明明自己巴不得教，还想让人家主动送上来。
但他也看出乌部落的难处。蟒部落走了几年，现在能在东部遇上，也定是他们在中部过不下去了。
他也在部落呆这么久了，知道部落里是个什么行事风格。兽人们都不喜欢弯弯绕绕，倒不如摊开了说。
乌被揭了短，扫了一眼骨族长。
骨却不怂他，耷拉着眼皮，老神在在地窝着。
许霜辞看了想笑。
对比人类社会，兽人们还是太直接太粗暴了些。
不过坐了这么一会儿，他也放松下来。一双清润的眼睛看着乌祭司，等着看他怎么说。
乌一叹，被许霜辞这双眼睛看得藏不住心中窘意。
“我们是活不下去了才到东部来的。”
“要说教你也是真的，不过你已经学了那就罢了。只剩中部那点草药知识……这边也用不上那边的草药。你要学，那我教教也无妨。”
许霜辞态度也诚恳起来，笑道：“祭司愿意教，我也当然愿意学。”
至于中部的草药，之后风族长他们是要整个大陆飞的，草药可以交换过来。
乌愕然，随即朗笑道：“好，那我便教！”
常祭司摸摸胡子，乐得许霜辞多学。
而且还是跟这么大个部落的祭司学，既是新结交了个祭司，又是跟他身后的部落交好。
何乐而不为？
“祭司说说，现在你们部落是个什么情况？”晴道。
乌也懒得装了，踹起手愁苦一叹。
得亏自家兽人不在这里，要是看到始终撑在他们前面给他们信念的祭司露出这表情，怕是都要觉得天都要塌了。
“中部西部我们都去过，猎物肉眼可见的少。我部落大几千的兽人养不活，所以四处迁徙。这次到东部也是实在不知道怎么办，过来看看你们是怎么个活法。”
“我们也不是跟你们抢地盘，只是知道你们搞的那些事儿能填饱肚子，所以想来学学。”
涯道：“河里那么多鱼，你们也吃不饱？”
乌道：“总不能一直吃鱼。”他听了这鱼一脸黑青，瞧着都是吃鱼吃腻了的。
晴道：“让秋蓝跟涯带你去看看，学养殖种植都可以。养殖的话我们可以帮忙，但种植，种子需要你们自己去交换。”
“哪里交换？”
“另一个大陆。”
“好。若是我都学呢？”
“随你。”
乌一扫愁容，容光焕发。他没想到晴这么好说话，本来心里还想了很多法子，现在一个也用不上。
秋蓝道：“那我带乌祭司先去看看？”
乌道：“你等等。”
他飞快往身上套兽皮，不出一会儿，给自己裹得严严实实。
许霜辞见状，颇有种看到同类的感觉。
他心里乐了几下，以为是个阴狠人，哪想到是个搞笑的。
他几个一走，许霜辞也跟晴回屋。进了自己屋子，许霜辞感慨道：“看脸，我还以为他很凶。”
“是来求助的，能凶到哪里去。”晴道。
“那你怎么轻易就答应了？”许霜辞不解问。
以前去南边，带回来金狐族长他们的时候，路上可是好好考察了一番兽人才信任。
“他对你有善意。”
“就为了我？你可不能以权谋私。”许霜辞欢喜，打个滚过去抱住大猫脖子乱蹭。
晴道：“对你有善意，就是对部落有善意。他教了你，不也是对部落好？”
许霜辞停下，脑袋上顶着蹭下来的白毛毛。
他道：“这样说似乎也没错。但是你就不怕树立起一个敌对部落？”
晴道：“打得过。”
好吧，就是这么简单粗暴。
要是打不过，又以后可能成为敌对的，晴肯定鸟都不鸟人家。没准儿会悄悄出手将人家给灭了也说不一定。
他们晴可不是善茬。
许霜辞想到这形容，舒展了眉眼笑。他本就长相温和，这般眉眼弯弯，乖得讨人喜欢。
看得晴爪垫贴在他背上，又缓缓移到他肚皮上轻轻搓揉。
许霜辞下意识蜷缩，手抱着肚子。结果搭在了晴的爪背。
晴瞧着那小幅度鼓起的肚子道：“霜胖了一点。”
许霜辞道：“可能是冬季运动少了。”
晴问：“要不我带你跳跳？”
许霜辞立马翻身，四肢张开架在晴的身上。“你就让我偷个懒吧，冬季不适合运动。”
晴鼻尖贴贴许霜辞的额头，心道：他家伴侣身上的香味里好像添了一种，更好闻了。
“那开春了继续。”晴通融道。
许霜辞：“好。”
另一边，乌祭司揣着手随着秋蓝跟涯在部落里走过。遇到带他回来的豹尾，还好心地抬手招了招手。
豹尾点个头，一溜烟跑了。
乌露出来的一双眼睛微动，没想明白他这是干嘛。
秋蓝还在介绍道：“我们部落现在种植着五种植物，除了可以做衣服的棉花，其余四种都可以吃。不过主粮有三种，红薯、麦草还有水稻。”
说着进仓库让乌看了实物，然后又带他去食堂。
乌虽是个大部落的祭司，但此前一直崽中部西部走动。本以为自己见过的够多了，来了晴部落，才发现什么都令他惊奇。
在尝了这些粮食做的东西之后，乌道：“我们也都种。”
“种地可不轻松。”
“总比饿肚子来得强。”
秋蓝笑笑，道：“也是。”
“那养殖呢？”乌又道。
秋蓝道：“这边请。”
秋蓝当他们上进，乐意带他转转。
实则乌在晴答应乌之后，心里就有底了。他赶着看只不过是东部这北边外面太冷了些，真不是他们蟒族待的地儿。
参观完，乌飞速回到屋里。
然后脑中快速将要学的事情理清，问秋蓝道：“既然是去另一个大陆交换，你们用什么东西？”
“绸布跟武器。”
乌眉头一皱。
其他大陆，哪里是那么容易去的。但晴既然允许他们一起，他们自然乐得跟着。
但种子得他们自己换。
绸布、武器，听都没听过，更莫说有。他们做不出来，就得想其他办法。
“你能给我说说，那边大陆是个什么情况？”
秋蓝笑道：“我没去，不过我可以给您找个兽人过来。”
乌当即答应。
他明白晴也不是一帮到底，能不能换看他们的能耐了。既然有了这个机会，就没有他们蟒兽人抓不住的。