新上任的孙县令带人上吴家收税去啦！

这么大一群官差上门, 吴家村家家户户都被惊动了。

有好事者唾沫横飞地说着传言，有的说吴老爷得罪了县衙，要倒大霉, 有的说上一任吴县令倒台，新官上任三把火, 要拿吴家的土地开刀。

还有的说是京城来的小官人们写的折子，上达天听，皇帝龙颜大悦, 特地派人来惩罚吴家和吴县令。

无论哪种说辞，总之，都是吴老爷倒霉, 大家伙儿只管看热闹。

吴府门口, 新来的孙县令似乎是个雷厉风行的文官，他举着手里的鱼鳞册, 当着吴老爷的面, 一一将他这么多年该交而未交的粮税尽数算来。

光是听着算盘砰砰打响的声音，吴老爷整张脸都在抽搐。

“累计三……三千两？！”吴老爷声音打颤，脸色一阵青一阵白, 不知所措地望着孙县令, “不可能这么多的，大人是不是算错了？”

放在一户普通百姓身上, 光十两银子，省吃俭用就足够全家一年的开销。

那可是足足三千两白银, 就算是吴老爷这样坐拥良田千顷的当地大户, 一下子都难得拿出来, 只怕还得卖地, 或者拿家中值钱的物什典当抵押。

孙县令笑呵呵道：“没有算错, 除了这几年累计拖欠的税额，另外还有利息和罚款。”

还有罚款？

吴老爷和女婿谢知对视一眼，脸色都有些发绿，谢知轻咳一声，试图上前跟孙县令套近乎，顺便把一锭金元宝塞进孙县令袖中。

不料，孙县令反而大喇喇地将金元宝托在手上，一边抚着胡须，一边笑道：“嗯，交了五十两，还剩两千九百五十两。”

周围围观看热闹的百姓和学子们，顿时一阵哄笑和叫好声。

孙县令双手一摊，摇头道：“别想着这些小心思了，本官可告诉你们，现在朝廷督查田亩一事极为严格，无数双眼睛盯着，还有京城来的这么多学子看着。”

“你以为本官为什么要带这么多人来？”

“将来一旦出现任何纷争，这里所有人都是见证，本官绝不可能徇私枉法，你们可死了这条心，赶紧把拖欠的税额和罚款交齐，本官也好回去复命。”

吴老爷彻底没了脾气，只好叫谢知去筹集银两，他恶狠狠地扫过周围看热闹的佃农们，心里盘算着如何从这帮人身上，把今天吐出去的三千两补回来。

提租！今年就要提租！

之前被吴老爷威胁要提高地租的佃农们，仿佛看穿了吴老爷的险恶用心，他们早已商量好，这时在学子们的鼓励下，挨个站出来，手里拿着各自家寄田的田契。

“县令大人，吴老爷，今天大伙儿正好都在这，请各位官差老爷给我们做个见证，我们要‘赎回’往年寄给吴家的田地，咱们自家的地自家种，以后都不给吴家当佃农了！”

另外好几户农人也一同拿出地契，要求孙县令做见证，要回自家土地，宁可自己向官府交税，也不给吴家交租。

吴老爷这下可谓雪上加霜，气得太阳穴突突直跳：“你们这些没见识的蠢货！将来官府若是再提高赋税，你们可别哭着来求我们吴家。”

片刻，他阴沉着脸冷笑：“不过几百亩下等田，咱们吴家还不稀罕呢。”

一旁的谢知神色尴尬，小心地提醒吴老爷道：“岳丈，恐怕有件事您还不知道，这些日子以来，那些学子都在张罗引水灌溉的事。”

“他们也不知道用了什么法子，把他们那些远离水渠的下等田，都变成了水浇地了……”

吴老爷：“……”

“岳丈！”

“老爷！快来人啊，老爷晕过去了！”

看着谢知急急忙忙给翻白眼的吴老爷掐人中，周围饱受过多年欺压的农人们，终于爆发出一阵畅快的大笑声。

※※※

一大清早，天色尚未大亮，年轻的皇家技术学院学子们已经收拾好了行装，坐上了来时的小驴车，踏上回京的道路。

“我们就这样走了？不好吧？”方宏摸了摸头顶绿色的方巾。

这些日子天天下地干活，手指和脚掌都结了一层薄薄的茧，他身上灰尘仆仆，头巾的颜色都变成了灰蒙蒙的绿。

他的心情却很是舒畅，一路上都哼着吴家村姑娘们浣衣时唱的乡间小调。

穆棱嘴里啃着干粮，笑道：“我昨夜已经跟保甲老伯告辞了，他会告诉乡亲们的。我是怕大家伙都来送我们，到时候多不好意思，还不如悄悄走呢。”

学子们在吴家村足足待了两个月，跟这里的百姓越来越熟识，大家一起吵过架，闹过事，也一起修旱厕，建水车，一起在泥沟里打过滚，也在田地里插过秧。

比起初时只为完成任务而来，如今早已在不知不觉间，多了一份情谊。

村里百姓既冷漠市侩，又善良朴实，比起在学院两耳不闻窗外事的念书，他们这两个月心境和能力改变之大，坐在回京的驴车上细细想来，连他们自己都感到吃惊不已。

穆棱喟叹道：“刚来吴家村的时候，其实我跟你们一样，也不太乐意，不明白为什么学院非要我们来这里做这些‘低贱’之事。”

“不过现在，我好像有点明白学院的用心良苦了。”

方宏挠了挠后脑勺，傻笑道：“我还是不太懂，不过老师教授的那些工科‘原理’，我倒是弄懂了好多，这次回去若要考试，我说什么也得考个甲等！”

一行人一路说说笑笑，彼此述说着吴家村的见闻，路上时走时歇，第三天午时，终于回到了久别的京城。

皇家技术学院前身是安延郡王府，在京城南面达官贵人聚集的南天巷，南天巷与御道交汇的十字路口，有一间京城最出名的酒楼，天御耧。

天御耧布置典雅，酒菜奢侈，素来是京城文人们高谈阔论，饮酒赋诗常来之所，楼牌处处是文人提过的诗词。

穆棱一行学子从天御耧门口经过时，二楼忽而传来一阵大笑声。

“哟，我说怎么突然一股臭味，搅的一桌美食都淡而无味了，原来是‘厕学子’们回来了啊。”

穆棱和方宏等人抬头一看，果然是国子监那帮监生，他们彼此对视一眼，之前的好心情荡然无存。

方宏低声问：“厕学子是什么？”

穆棱无奈道：“自从学院安排我们去下面修旱厕推广农具，国子监那群人就给咱们起了这个‘雅称’。”

自从陛下建立皇家技术学院，招收了一大群后进士子，和功名都考不上的百工杂学学子后，国子监已经被冷落了很长一段时间。

不知是出于长久以来的优越感，还是不可言说的嫉妒之心，两个学院之间“文人相轻”就不曾间断过，只不过大部分情况，都是国子监的监生们天然占上风。

方宏一脸不爽，撸起袖子准备上去跟他们理论，穆棱赶紧将他拦下：“算了吧，咱们还要回学院交差呢。”

二楼几个监生倚在木栏杆边，笑道：“考功名考不上，气性倒还挺大。”

“你应该多跟这个秀才学学，将来若是运气好进了衙门，你们这些小吏若是不会看大人脸色，只怕要挨板子呢。”

另外一个监生笑道：“小吏？你太抬举他们了，只怕将来只能在匠户和永巷的‘粪政’衙看见他们，敲敲铁锤，送送恭桶……”

众监生们哄然大笑，楼下一群皇家技术学院的学子脸色涨红，又拿不出话反驳他们。

学院是皇帝所建立没有错，可陛下也亲口说了，出来的学子并不能直接参加科举，照样要从乡试会试开始考。

可一个人的精力是有限的，大把时间花费在技术学院学习杂学百工，哪还有时间学四书五经？将来他们注定远离科举出仕这条路。

说不定还真给这群监生说中，他们以后考上进士当了官，享受免税特权光宗耀祖，而自己却要给对方当呼来喝去的小吏，看着他们的脸色混一口饭吃。

有出身、有地位、享特权的官，和没有上进渠道的吏，就是天渊之别。

学院学子们脸色都不太好看，低下头准备快步离开，楼上的监生们却不肯放过他们。

还要再嘲讽几句时，不远处的大街上，一大群敲锣打鼓的百姓，往天御耧的方向热热闹闹地来了，引得周围人们频频侧目。

众人诧异之际，只见为首的老汉，笑眯眯地朝穆棱等一众学子拱了拱手：“你们走的也太急了，叫我们一阵好追，驴都累倒了！”

穆棱惊讶地张大嘴：“保甲大叔！”

这个老汉正是吴家村的保甲。

起初学子们刚进村时，他还警惕地拿着锄头准备驱赶，不料两个月过去，今天竟然带着一众吴家村的村民，一路跟在他们后面，从泾河镇追到京城！

那个下等田得了灌溉成水浇地的老农，激动地抹了把汗，一把抓住穆棱的手：

“你们怎么能就走了呢！说好要临行前来我老汉家吃饭呢……我们都烧了好大一桌菜，等你们呢！”

“大家伙还没好生感谢诸位小官人的恩情，你们怎么不告而别了……”

说着，吴家村的村民连忙把扁担和小推车里的东西取出来，腌制的咸菜瓦罐，风干的腊肠，甚至还有平时农户自己都舍不得吃的鸡蛋，统统拿了出来。

一堆堆乡野土特产，几乎把学子们怀抱都塞满，双手拎不下，就背在背上，挂在腰间，一个个学子活脱脱成了农产品“展览架”。

竟然还有一个村民带了一只活公鸡，咕咕叫着四处扑腾。

穆棱愕然又动容地看着那一双双黝黑干瘪的手，不断给他们塞礼物，忍不住鼻头微微发酸。

这些东西都不值钱，但穆棱知道，这已经是吴家村贫苦的村民们，能拿出来的最好的“宝贝”了。

这群平时吃饭穿衣都抠抠索索，省吃俭用的村民们，大老远赶了两天两夜的路，就为来给他们“献宝”，说一声感谢和告别。

方宏眼眶染上几分不好意思的羞红，连连摆手：“不用这样，我们只不过是完成学院交代的任务而已……都是分内的事……”

他们身后的学子们，个个都涨红了脸，难为情，又在村民们夸奖和感激之下忍不住挺起胸膛。

他们不过只是做了一些上不得台面的“低贱”工作，甚至还要被嘲讽成“厕学子”，也不知为何，这时竟为这些“贱业”隐隐感到几分骄傲和自豪。

围观的京城百姓很少见这样的奇事，聚集的人群越来越多，便有人开始打听学子们究竟做了什么事，竟然得到如此众多的百姓，不远迢迢前来道谢。

吴家村的村民正满肚子话想炫耀呢，一下子就打开了话匣子，将两个月来，泾河镇附近村子发生的各种翻天覆地的变化，以无比夸张和骄傲的语气，添油加醋道来。

天御耧下发生的热闹，一传十十传百，引得整条街的人们争相打听，口耳相传。

早已没人关注天御耧二楼那些，只会作酸诗说酸话的国子监监生们，转眼之间，他们就从人人尊中的未来“进士”，变成了衬托皇家技术学院学子们的背景板。

方才称呼他们为“厕学子”的监生，讪讪哼道：

“不过是些大字不识的穷酸野夫，送点不值钱的玩意，有什么值得大惊小怪的，前些天我的一幅诗画，可是有位贵人出五百两重金求，我都没给呢……”

监生之中，唯独角落里一个青衫男子摇了摇头。

他望着楼下热闹，缓声道：“所谓‘千里送鹅毛，礼轻情意重’，重要的并非这些礼物贵重程度，而是这些百姓的真心实意。”

他嘴角带着一丝嘲弄的浅笑，扫视过对面神色各异的监生们：“诸位就算满腹经纶，拿着笔杆出手成章，几时能有这般待遇？”

“即便是将来考上状元，为官一任，也不知道到时候当地百姓，是骂诸位居多，还是口颂声赞居多呢？”

被嘲讽的监生像是被戳中了痛脚一般，一下子跳起来：“李长莫，你什么意思？别以为你是连中两元的乡试第一，就肆意羞辱我等！”

李长莫随意举杯，浅啄一口清酒，笑道：“并不是我羞辱尔等，分明是你们自己自取其辱。”

说罢，他从口袋取出一粒碎银放在桌上，也不搭理那些气得跳脚的同窗监生们，自顾自下了楼。

天御耧下，那些热闹的人群又传来一阵吆喝声，似乎是皇榜张贴了新告示。

李长莫好奇之下，也跟着挤进了皇榜张贴栏外围观。

这次皇榜张贴的，并非是皇帝和朝廷又下达了何种政令，而是一则洋洋洒洒上千字的谏言——“乡镇秽物管理与水利改造上书”，署名，皇家技术学院学子穆棱。

张贴皇榜的差役口中大声念着圣旨：“……嘉奖皇家技术学院学子，务实兴农，奋进图强……改善村容……兴修水利……帮助村民灌溉农田百余亩……取得实效……”

“……特赐鼓励天下学子，学而用之，实干兴邦……为天下百姓福祉立言立功……”

有了今天百姓自发道谢，和这份皇榜的背书，穆棱等人可彻底成了名满京城的大名人！

而且，不光是穆棱这一个去吴家村的小组，皇家技术学院撒入乡镇的，足足有十来个小组，造福的村镇范围相当广，穆棱仅仅只是其中之一，也是成绩最好的一组。

李长莫仔细看着这份上书，耳中不断传来周围百姓们啧啧惊叹的，和皇帝亲口下达的赞誉圣旨，心头一阵触动。

亲眼所见带来的震撼，比听人传言来得更大，看来，皇家技术学院在圣上和百姓心中，地位将越来越重要，已经是板上钉钉的事。

被国子监嘲讽这么久，终于迎来了扬眉吐气的一天。

李长莫再三思索半晌，终是下定了决心，抬脚朝南天巷的安延郡王府走去。

没想到，不等他走到皇家技术学院门口，长长的队伍，几乎从王府一路排到南天巷子口。

李长莫稍一打听，竟然全是咨询皇家技术学院招录学生的事。

“咦，李长莫，你不是国子监会试呼声最高的监生吗？你怎么也来了？”一个书生打扮的人，看见李长莫，惊讶地叫出了声。

“难不成，你也打算科举，转头学百工杂学了？”

李长莫无奈地笑了一声：“科举自然还是要科举的，不过我很好奇这里。”

他跟国子监那群只想着当官博名图利之人不同，他一路从寒门学子中拼杀出一条路，怀揣着经世治国的满腔抱负和热血理想。

他原以为在国子监可以实现他的追求，直到今天，他突然发现了另外一条更有趣的道路。

书生打趣道：“现在整个京城，都在传扬陛下赞誉学子们的事，人人私下里都说，这个学院，才是陛下真正的‘天子门生’。”

“尤其那个穆棱，现在已经是简在帝心的大红人了，国子监那个嫉妒劲儿，啧啧。”

“将来都是天子左膀右臂的预备役，谁不眼热，你也是冲着这个来的吗？难不成你要放弃科举？”

“陛下中兴天子之相已显，自然要广招人才。”李长莫耸了耸肩，眼中满是志在必得的自信神采。

他洒然一笑：“我要做，就要做那个最得力的，无论是‘简在帝心’，还是进士出身，我都要拿到！”

※※※

皇宫，御书房。

随着炎炎夏日的到来，暑气渐起，午间的日光越发盛大，庭院里海棠花被栀子和玉兰取代，空气里漂浮着湿润的清香。

萧青冥穿了一身月白色薄衫绸衣，支着脸颊，斜靠在花窗下的矮榻上，身后垫着柔软的锦绣靠垫。

在他头顶，悬挂着一排木质的活页风扇，侍从在一旁上下拉扯垂落的绳索，活页风扇就会来回摆风。

萧青冥抬眼看了看同样一头汗的宫人，摆了摆手让他下去。

春日时还好，一旦寒暑来临，萧青冥忍不住开始怀念起现代社会的空调和暖气来。

科技如斯美好，可他享受不了。

书盛躬身，将一叠奏折递上，脸上带着隐隐的笑意：“陛下，到目前为止，户部已经收到补缴的税银近两百万两，粮食等实物百万石……”

“光是京州一州之地，清查的田亩数额已经接近二十万顷……”

萧青冥轻轻颔首，按照喻行舟的估算，实际数额应该更多，很多地方还有清查空间，不过时间还长，将来有的是时间慢慢查。

现在追缴到的，已经是一笔不小的收入，去年全国的国库税收，也不到八百万两银子，这一下就多出了四分之一。

如此一来，宣布在试点村降低税收和废除杂税，导致的收入降低，非但能得到填补，反而获得了更多收入。

再过几个月又是秋收，今年有系统赠送的休养生息增益状态，还有皇庄的高产农作物，到时候又有一大笔粮食和银子入账，光是数钱都能笑醒。

忽而，叮的一声，熟悉的系统提示音如期而至：

【在你的强力支持下，京州清丈田亩如火如荼，上下官吏们受到中央严格考评，和地方百姓及皇家技术学院学子监督，工作推进进度加快，恭喜你顺利完成第一阶段累积粮食百万石和银两百万两收入任务。】

萧青冥霍然睁眼，精神随之一振，期待已久的系统奖励来了！

【系统奖励京州百姓幸福度+5%，朝政秩序度+5%，赠送卡池抽奖机会1次】

【由于完成任务时间较短，额外奖励内帑白银十万两。】

萧青冥立刻查看系统板面两项数值，目前朝政秩序度34%，京州幸福度31%，双双超过30%。

不等他高兴，系统提示接连响起：

【当前朝政秩序度超过30%，官员平均清廉度将与秩序度协同增长，当前中央官员平均清廉度为34%，状态评价，贪腐横行。】

萧青冥脸色一黑，系统的评价真是毫不留情。

【当前京州百姓幸福度超过30%，全栏目的声望增长有略微加成，你的政令在京州能得到更好的执行效果。】

萧青冥稍微盘算了一下，这条增益正是他当前急需的，配合清田政策，效果拔群。

这么一想，他又禁不住微笑起来。

【恭喜你两项数值首次双双突破30%阶段，取得治国理政阶段性成果，系统奖励额外抽奖机会2次】

萧青冥有些意外，今天的奖励尤为丰富，照这样看来，每突破一次新阶段，都能得到额外抽奖机会，不愧是系统最重要的两项评价指标。

系统提示音竟然还没有结束：

【你不仅在皇庄推广先进农事管理经验，而且广泛在京州十余个试点乡镇，大力促进农业发展，集中粪肥管理，推广新农具，兴修水利，灌溉农田，并废除苛捐杂税，降低税收，与民生息，得到百姓广泛称颂，恭喜你完美完成任务，任务评级S级。】

【额外获得抽奖机会1次，目前累计抽奖机会8次】

【你通过保卫京城，开设学院，劝课农桑，降低收税，扭转了曾为昏君的负面名声，受到京州百姓广泛赞誉，在京州累积获得超过一千点声望，京州声望栏开启，奖励抽奖机会1次。】

累计9次抽奖机会了！

萧青冥嘴角不自觉地扬起，没想到今天一口气获得了如此多的奖励。

怎么就偏偏是9次呢？再来一次也好啊。

萧青冥手指轻轻敲打着软塌木扶手，想到保底就有SSR的十连抽，不禁一阵心痒痒，也不知道最后一次抽奖机会什么时候才会到来。

【开启第二阶段税收任务：累计收获粮食五百万石，累计获得白银五百万两，花费时间越短，奖励越多】

原来这个任务不是一次性，而是累积递进的，下一阶段，说不定就变成了一千万石粮食和一千万两白银。

萧青冥心有所悟，这可不是小数目，随着将来他掌握的国土变大，才能慢慢实现任务目标。

难道最后一次抽奖，要等几个月后的秋收？

那也未免太久了些。

萧青冥正想着奖励的事，没有注意到书盛将一叠画像摆在御书房的书桌上。

“……陛下，这些都是内务府送来的，都给您放在这里，请您过目。”

萧青冥没有听清对方说什么，懒洋洋从软塌起身走过去，心不在焉地点点头。

书盛躬着身退出御书房，正好看见喻行舟手里带着一摞奏折，正静静等在殿外。

书盛一惊，脸上忙堆笑：“喻大人，您又来了，陛下在里面等您呢，似乎心情不错。”

“哦？”喻行舟看他一眼，淡淡颔首道，“多谢书公公，微臣知道了。”

自从上次，萧青冥要求喻行舟一起梳理皇家技术学院教材，被对方趁机讨了一个随时进入宫中见他的权利后，喻行舟进出御书房几乎用不着人通报。

尤其是那日早朝，喻行舟被诸多大臣们集体发难，萧青冥一改往日戒备之举，旗帜鲜明站在喻行舟背后支持，宫里宫外的风向立刻就变了。

虽然经过了下狱问罪一事，任谁都看得出来，这位摄政大人不知用了什么方法，再次获得了圣心。

喻行舟迈入御书房时，正好看见萧青冥坐在书桌后，目光神思不属地随意落在桌面，嘴角带着细不可查的一丝弧度，也不知在想什么，有些愉悦的模样。

直到喻行舟一路走到他身边，朝他躬身行过礼，又叫了声“陛下”，萧青冥才回过神。

喻行舟哪里猜得到，萧青冥的心，已经完全扑在了十连抽会抽到什么SSR卡上，甚至在心里把想要的卡列出了一张清单。

最好让系统照着他的清单抽，他还没开始做美梦呢，喻行舟儒雅沉静的嗓音就将他拉回了现实。

“原来内务府给陛下送来了这么多美人，难怪陛下都看得心荡神驰，连看都不看臣一眼了……”

萧青冥一抬眼，正好对上喻行舟一双微幽的黑瞳。

什么美人？

萧青冥挑了挑眉，顺着对方的手指的方向，这才看见桌上多了一叠美人图册，或娇羞或艳丽或清冷，美得如同百花盛放，各有千秋。

这内务府可真够乖觉的，看不得他后宫冷清，张罗着搜集美人呢。

萧青冥收敛了神色，沉默片刻，慢吞吞道：“朕并不喜欢这些……”

喻行舟意味深长道：“那，陛下是喜欢俊秀男子？像探花郎那般的？”

萧青冥无奈地看他一眼：“……”

喻行舟是跟探花有仇吗？

怎么又提这茬，跟他过不去了是吗？

萧青冥把美人图合上，懒洋洋叹口气，撩起眼皮上下端详一阵喻行舟，忽而一笑：“论及俊秀，满朝文武，谁能与老师相比？”

得到夸奖的喻行舟垂眸一笑，手伸向桌上的美人图册：“既然陛下并不喜欢，那臣便为陛下分忧，将此事料理了，以免陛下烦扰……”

一只手伸过来，一把按住喻行舟的手腕。

萧青冥拇指正好压在对方凸起的腕骨上，皮肤细腻微凉，叫人忍不住想要摩挲一下。

“此事，似乎不是老师该管的事吧？”萧青冥自下而上微微仰头看着他，眼角带着几分玩味的笑。

“老师身为摄政，又是帝师，难道不应该同那些大臣们一样，劝朕广纳后妃，绵延子嗣吗？”

作者有话说：

喻：休想：）