猊烈从郊外大营策马回去的时候, 天色已经全部黑了下来。
因今日有例行的操练，又被突发的事情耽搁，故而比往日迟了许多, 虽他已让人往府上传了口信，但不知那人有无一直等着他用晚膳, 故而他不敢懈怠，事务一了便立刻往回赶, 刚翻身下马, 匆匆将缰绳交给马夫，顺手将身上的护甲解了往随行身上一丢, 便大步流星地往府门里踏去。
他先往中堂走去, 正巧遇见倪英从里面出来, 她今儿一整日也是跟着周大武一行人去了郊外练场，亦刚回来不久，见他那副急匆匆的样子便知道他的目的。
“阿兄，别往那儿去, 殿下不在中堂, 在后院呢。”
猊烈略略点头，随口问了她几句话，便匆匆往后院去了。
刚进后院的大门, 便见几个仆侍抬着两桶已是凉了的水往外走, 猊烈心里一松, 知他大抵用过膳了，此时正在后院沐浴。
那几个仆侍见是猊烈, 忙将桶放下问安，猊烈摆摆手，让他们自行离去了。
入了内院大门, 便听闻耳房处里面传来一阵水声，淅淅沥沥的，似还有人在沐浴。
猊烈微微皱了皱眉，方才下人们已经抬了水出去了，如何这会儿还在沐浴？
他暗忖着，瞧见了在门口守着的松竹，三步并作两步走了过去。
“参领大人。”松竹见是猊烈，面上立刻带了几分精神，打了个揖：“殿下这第二趟水刚进去，想来要久一点。”
猊烈心下奇怪，只点点头，看了松竹一眼，“你先去吧，这儿有我守着。”
以往猊烈一回来皆要向殿下报备，松竹自无多想，便恭恭敬敬鞠了礼，往外院去了。
待院门一阖，猊烈便推了门进去。
浴桶中的人显然没有发现他进来，只拿巾帕不断往身上搓，原本雪白的皮肤被弄得红通通的一片。
“殿下……”
李元悯像是吓了一跳，回过头来，看见是猊烈，眉眼柔和起来，笑了笑：“是阿烈啊。”
猊烈的心境一下便平和了起来。
李元悯从浴桶中站了起来，猊烈自然而然从一旁的几架上扯下一张干燥的澡巾下来，上前替他裹了。
李元悯任他细细帮着擦干，只软声问他：“用过膳了么？”
猊烈道：“在营里吃了点。”
待擦得差不多，他又换了条澡巾将他裹了，连人带着巾抱了起来，放在铺了软绒的长榻上，顺手抽了一条干帕为他细细擦拭湿发。
灯烛摇晃着，将二人的身影拉得很长。
换了三条干帕后，那洇湿的乌发终于有了七八成干，猊烈移了兽首暖炉来，不远不近地靠着他温烤着，李元悯不说话，将脸半藏进那干燥馨香的澡巾里，默默地看着青年来来去去。
“阿烈。”他突然开口叫了声。
猊烈正于内室给他取了贴身小衣来，听闻他叫他，三步并作两步出来了。李元悯将澡巾卸了，像是要人抱的孩子一般朝他伸出了手。
“阿烈。”
他又轻轻喊了一声。
猊烈忙上来抱住了他裸赤的身子。
李元悯将脸埋在他温热的脖颈中，瓮声瓮气的：“阿烈，你想我了么？”
他还带着几丝湿气的乌发扑在猊烈鼻翼，痒痒的，馨香的。
因着上一次伤了他，猊烈已是有一段没有碰他了，见他这般样子，自是立时咽了一下口水，又迟疑起来。
“殿下……”
可李元悯却是牵引着他的手去碰，“早好了，你瞧。”
他用唇蹭了蹭他的喉结，轻轻含住，声音空灵地像是飘在半空：“阿烈，你不想我么？”
香炉上的青烟袅袅，缠绕在灯烛辉映下的柔色纱幔，迷离飘忽。
似花苞颤颤开放，幽香渐浓，玉石一般的身体再复布满了露水一般的汗珠，一一又被舐了去。
纵然是猊烈，也意识到他迷离中的不正常，他一直无声地流着泪，求他亲吻他，任何地方，一直一直，他抱着他的脑袋，孩子气一样的执拗。
“阿烈……呜呜……阿烈……”
李元悯呜呜咽咽的，在那些绵密的吻中，他终于将记忆里那些粘腻污臭的感觉给彻底摒弃，他一把捞起了身下的脑袋，堵住了他洇湿的唇，翻身将人压在了身下。
他如风中百合一般摇曳着，泪痕渐渐干了，在潮红的面上留下暧昧的痕迹，他细密洁白的齿咬着殷红的唇，面上露出奇异的光芒，有着惊人的艳丽。
猊烈仰躺着，只觉得一切皆随他而去，他无能为力，唯有用自己的精魂去献祭于他，毫无保留，也无法保留。
那个又似菩萨又似妖精的心肝终于累了，他汗渍渍地趴在青年浑厚的胸膛上喘息着，梦呓一般嘟囔着什么，很快，他便这么睡了过去。
猊烈几乎迷失一般地躺了许久，紧紧将他搂在了怀里。
天还未亮，猊烈便翻*墙出了主院，他回头看了一眼那露出墙头的高瓴，目下骇沉。
他停在那里片刻，很快便往主院门口走去，松竹正窝在耳房的长塌上抱着褥子睡得正香，许是猊烈的气场太过于强烈，松竹蓦地翻了个身，惺忪地睁开了眼来，见着堵在门口的高大身影，心里重重一跳，慌忙爬了起来套上了鞋履。
“参领大人找小的可有何事？”
猊烈看了看紧闭的主院的大门，冷声道：“随我来。”
空无一人的议事厅中，猊烈面色愈发阴沉，松竹被他看得惴惴不安，不由跪了下去。
猊烈却没有理会，只让他跪着。
一炷香的时间过了，猊烈犹不发话，松竹愈发不安，大冬天的，竟是冷汗直流。半晌，才听得上首那人不辩情绪的话语传来：“昨日殿下都去了哪里？见了谁？一一道来，不得隐瞒。”
松竹一滞，回道：“殿下昨日……哪里都不曾去，都与往常那般待在府中。”
话毕，厅内又陷入了寂静，松竹吞了吞口水，连呼吸都不敢放纵。
但听得猊烈指尖扣着桌案，一声一声的。
“本将不比殿下那般仁慈，你可记好了。”
松竹慌忙磕了头：“松竹说得是实情！”
“好！”猊烈猛地站了起来，朝着外头的随行大喝道：“你去！锁了马房所有的车夫马夫，尽数分开，详细盘问，我倒要看看是不是大伙儿皆是一套话！”
他牙根耸动，垂眸看了眼早已浑身觳觫的松竹，骤然冷声道：“想好了！军中的手段，可不比府中！”
松竹再难坚持，他哇的一声哭了出来，直接磕起头来：“我说！我都说！”
松竹哽咽着：“殿下……殿下昨日去了一趟总督府。”
猊烈眼前一黑，险些站不稳。
松竹见眼前人半天都没有说话，悄自抬头一看，唬了好大一跳。
但见眼前人双目赤红，脸色骇怖，几要噬人一般。
松竹哪里见过他这幅模样，吓得整个人伏在地上，动也不敢动，
许久许久，久到松竹的双腿几乎要跪到麻木了，才听得对方一个沙哑的声音道：“下去吧。”
松竹连忙起身，又听得背后之人叫住他。
“今日之事绝不可对殿下透露一字，可清楚？”
“是！”
松竹不敢抬头，只匆匆应了，速速退了出去。
日头升起了，四处一片金光。
猊烈沐浴在这冬日的暖阳里，浑身却是如坠冰窟，他向后跌了几步，坐回椅上，缓缓闭上了双目。
他回味起昨夜的一点一滴，拼接起了事情大抵的模样。
那人的身体，他是那样的熟悉，虽没被最终染指，但又是如何屈辱地在那厮手上脱的身，猊烈几乎是狠狠掐住自己的掌心，才得以不让自己细想。
脑中突然浮现了一幕幕昨夜的场景，那迷乱失控地摇摆的腰肢，那些无声的眼泪，那紧紧咬在红唇上的皓齿，那让他亲吻他全身的哀求，一切的一切，要叫他疯了！
手掌紧紧抓住那把手，欻拉一声，坚硬如铁的黑檀木居然生生被他捏碎。
那一天，猊烈在议事厅里，整整坐了半日，连大营都未曾去，他静静地坐着，如同一个入定的老僧，悄无声息。
没有人敢进来打搅他，偌大的议事厅，安静得一根针落在地上许都会听得见。
待日上正中，猊烈终于睁开了眼睛，“叫曹纲来。”
很快，曹纲匆匆走了进来，作了揖，抬眼一瞧，心里突然跳了一下，眼前之人怎会如此……熟悉。
这种感觉太过荒谬，还是那张脸，还是那个人，但有什么已经改变了一般，变成了令他陌生又熟悉的样子。
“参领大人，唤卑职何事？”
猊烈静默半晌，道：“将两江三省所有卷宗、地势图收集来——给你一日的时间。”
“这……”曹纲不知他何意，若是为两日后在江北大营为期两月的三军水演，也约莫用不着这个东西，但他一向不多话，只应了下来，立刻去办了。
出门的那一瞬间，日头明晃晃地照在眼皮上，曹纲蓦地浑身一颤，突然想起了方才那阵子熟悉感到底是什么。
青年的那噬人的眼神突然与记忆中那最深刻的模样渐渐重合。
太熟悉了，那种眼神！
作者有话要说：年轻的阿烈也绝对不是无脑热。